Bölüm 47 İlginç Gelişmeler

Çevresindeki insanların şüphelerini yenmeleri biraz zaman aldı. Çoğu, son test karşısında umutsuz hissetmişti. Seken slime’lar sadece ortalama birinci sınıf öğrencisinin ortalama adaydan çok daha yetenekli olması nedeniyle Giriş Sınavındakilerden çok daha yüksek not almakla kalmıyordu, aynı zamanda tuzaklar bir araya geldiğinde hız ve güçle, hatta teknikle aşılamayacak kadar bunaltıcıydı. Bu, yalnızca Dövüş Çırağı Aleminin zirvesindekilerin veya testi aşmalarına yardımcı olabilecek tek olası stratejiyi çıkaracak kadar yüksek analiz ve muhakeme gücüne sahip olanların üstesinden gelebileceği bir sınavdı.

Taktik zeka testi, performansa dayalı değerlendirme aşamasındaki son testti. Böylece Değerlendirme Sınavı da sona ermişti. Rui’yi şaşırtan şey, sonuçların bu kadar çabuk gelmesi ve yurtlarının belirlenmesiydi. Birinci sınıf öğrencilerinin hepsine bir anahtar verildi ve yurt odalarının tarifi verildi.

(‘Oda numarası 256 ha? Ve benim bir oda arkadaşım var.’) Bu durum bilgi kitapçığında yer aldığı için sürpriz olmadı. İsme baktı.

(‘Cara Mullion.’)

Akademi’nin erkek ve kız öğrencileri aynı odada bir araya getirmesine şaşırdı. Bir grup hormonlu genci karşı cinsle aynı odaya koymaktan korkmuyorlar mıydı?

(‘Hayır, eğer bu kadar basit bir şey onların dikkatini dağıtsaydı muhtemelen ilk aşamayı geçemezlerdi. Ve eğer öyleyse, o zaman Savaş Efendisi olma şansları nedir?’)

Akademi’nin bunu öğrencilerin çalışma ahlakını ve motivasyonunu değerlendirmek için kullandığından bile şüphelendi.

Odasına varır varmaz hemen çantasını düşürdü ve bir yatağa daldı. Oda yeterince genişti. Cömertlik ve savurganlık bilinçli olarak önemli ölçüde azaltıldı. Dövüş Akademisi cennette bir tatil değildi. Odalar, öğrencilerin yanlış zihniyet geliştirmesini önlemek için mütevazı bir şekilde tasarlandı.

Yine de odalar makul bir yaşam standardı için yeterince genişti. Her oda, geniş bir açıklıkla birbirine bağlanan bir duvarla iki bölüme ayrılmıştı; her iki tarafta da yeterince büyük bir yatak, iki sandalyeli bir masa, bir raf, çekmeceli bir dolap ve sağlıklı hava dolaşımı ve güneş ışığı için yeterli pencere vardı. Dekor bir kez daha sadeydi.

Tam da odayı incelerken. Kısa kahverengi saçlı bir kız içeri girdi ve Rui ile göz teması kurarken yanına bir çanta düşürdü.

“Sen Cara olmalısın.” Rui sıcak bir şekilde gülümsedi ve oda arkadaşı için iyi bir notla başlamaya çalıştı. “Ben Rui Quarrier, tanıştığıma memnun oldum.”

İşine gitmeden önce ona baktı ve kısaca başını salladı.

(‘…Gördüğüm pek çok kelimeden biri değil.’) Kendi işine bakmadan önce, eğer bir ilişki kurmak istemiyorsa bunda hiçbir sakınca olmadığını belirtti. Banyo yapmak ve tazelenmek için tuvalete gitmeden önce eşyalarını odaya koydu. İksirler dayanıklılığı geri getirebilirdi ama ter ve tozdan kurtulmazlardı.

O günün ilerleyen saatlerinde Akademi’yi keşfetmek için Kane ile buluşmaya karar verdi, bir rehberle gitme zahmetine girmedi, genel düzeni ezberlemişti ve Kane’in her ayrıntıyı hatırladığından emindi. Bir yabancının araya girmesi çok daha keyifliydi.

(‘Sanırım hemen köşedeydi…’) Çırak yurdunu bulmak için koridora bakarken. Aniden;

“Ne dedin sen?”

Rui kargaşanın kaynağına doğru hızla ilerledi.

Uzun boylu, iri yarı bir çocuğun Nel’i yakasından tuttuğunu gördü ve şaşkınlık içindeydi. Ağır bir varlık aniden üzerlerinde baskı oluşturduğunda çocuk Nel’e yumruk atmak üzereydi.

“Saldırgan şiddet kurallara aykırıdır.” Daha da iri bir adam yumruğu iki parmağıyla yakaladı.

(‘Bir Savaş Efendisi.’) Rui’nin gözleri parladı. Bu varlık Kıdemli Tarrokov’unki kadar ağır değildi ama Toprak Sahibi çocuğa karşı soğuk bir umursamazlık ifade etti. Öğrencilerin performanslarını etkilememek için öğrenciler üzerindeki etkisini sınırlandıran son sınıf Tarrokov’dan daha üzücüydü.

“Anneme hakaret etti!” Çocuk korkusuna rağmen şikayet etti.

“Konuşma kurallara göre düzenlenmiyor. Birbirinize her şeyi söyleyebilirsiniz ancak çatışmayı şiddete dönüştüremezsiniz.” Toprak Sahibi, talihsiz çocuğa daha da fazla baskı uygulayarak ısrar etti.

Öte yandan Nel, tüm yüzü çocuğa yönelik kışkırtıcı, küçümseyici bir alayla çarpılırken ve onu daha da kızdırırken baskıyı görmezden geldi

(‘İsa’nın bu ifadesi o kadar iğrenç ki çocuğun ona yumruk atma isteğine karşı koyamamasına şaşmamalı.’) Rui derin derin düşündü, içten içe gülüyordu. Nel abartıyordu ama Rui onun maskaralıklarını inanılmaz derecede eğlenceli buluyordu.

(‘O, Fae’den bile daha büyük bir bok karıştırıcı. Tanrım, umarım bu ikisi birbiriyle karşılaşmaz. Bu, bu dünyanın dayanmaya hazır olmadığı bir kaos.’)

Nel’in o çocuğu bilerek kışkırttığını söyleyebilirdi. O çocuğun söylediklerine bakılırsa, Nel’in annesi hakkında inanılmaz derecede kötü bir şey söylediği ve onu yakasından tutup saldırı başlatması için kışkırttığı ve böylece devriye görevindeki Savaş Toprakları’nın müdahale edip onu azarladığı anlaşılıyordu.

(‘Yani o sadece bir aptal değil. Ne yaptığını açıkça biliyor ve bunda iyi. Bu korkutucu.’) Rui çaresizce başını salladı, çocuktan uzak durmaya karar verdi ve aramaya çıktı. Çırak yurdu.

“Dövüşmek mi istiyorsun?” Nel, Toprak Sahibi gittikten sonra sordu ve öfkeli çocuğa geniş bir sırıtış attı. “O halde cesaretin varsa bana resmi olarak meydan oku. Anne ineğinin seni kürtaj yapıp yapmaması gerektiğine karar verebiliriz.” Abartılı bir şekilde omuz silkti.

Rui kulakları uğuldadığında durdu ve olay yerine bakmak için döndü.

Savaş Akademisi şiddeti cezalandırdı ancak öğrencilerin birbirlerine meydan okuyabileceği ve daha kontrollü bir ortamda dövüşebileceği bir sisteme sahipti. Dövüş Akademisi aptal değildi. Savaş Yolu’nda yürümeye kararlı olan öğrencileri tek bir yerde toplamak ve onlara savaşmamalarını söylemek gerçekçi değildi. Bu çocukların şüphesiz güçlü kişilikleri ve egoları vardı. Fiziksel çatışmaları tamamen bastırmak sağlıksızdı ve çıkarlarına uygun değildi. Bu yüzden, olayların tırmanmaması için izlenebilecek ve kontrol edilebilecek araçları bıraktılar.

“ANLAŞMA.” Çocuk çığlık attı, o kadar öfkeliydi ki başka bir şeyi ifade edemedi bile.

(‘Bu ilginç…’) Rui sırıttı.