Bölüm 468: Resmi Olarak 100. Sıra

Bölüm 468: Resmi Olarak 100. Sıra

Eğitmen Jane’in gözleri kısa bir an için Lior’a kaydı ve tek bir kelime bile söylemeden onun üzerinde oyalandı. Lior omurgasından aşağı doğru keskin ve belirgin bir ürperti indiğini hissetti ama yine de göz temasını kesmeye cesaret edemedi. En ufak bir tepkinin bile onu ele verebileceğini bilerek, hareket etmeden ve korkusuzca olduğu yerde kaldı. Aralarında ağır ve bunaltıcı bir sessizlik uzadı ve sonunda gözlerini başka tarafa çevirdi.

“Hadi gidelim” dedi oturduğu yerden kalkarken, sanki onun varlığı umurunda değilmiş gibi Lior’la göz temasını kesti. Sesi düz ve ilgiden yoksundu. Asher, Finch, William ve Lior hiç duraksamadan savaş alanına doğru ilerlerken onu takip ettiler.

Arena Kolezyum’a benziyordu, ancak daha geniş ve genişti; yüksek yükseltilmiş, cilalı koltuklar savaşın gerçekleşeceği sahneyi çevreliyordu. Yapı heybetli bir duruşa sahipti; tasarımı her çatışmayı ve her etkiyi büyütmeyi amaçlıyordu. Onlar vardıklarında, yüz sıradaki öğrenci zaten bekliyordu, duruşu rahattı ve ifadesi sakindi. Bir görevden yalnızca beş gün önce dönmüştü ve zamanını derslere katılarak ve dinlenerek geçiriyordu, ardından aniden herhangi bir uyarı yapılmadan kendisine meydan okundu.

Normal şartlarda düellolar her zaman eğlenceye meraklı seyircilerin ilgisini çekerdi ama bugün arena neredeyse boştu. Birinci sınıf öğrencilerinin çoğu, çeşitli görevlere dağılmış görevlerde bulunuyordu. Ayrıca kim en zayıf öğrencinin ilk yüze girme girişimini izleyerek zamanını boşa harcar ki? Kimsenin buna sabrı yoktu. Herkesin kendi öncelikleri, kendi eğitimi ve odaklanması gereken kendi görevleri vardı.

Asher, William ve Lior bir grup koltuğa doğru atladılar ve yerlerini alırken rahatça yerleştiler. Finch ve adı Pablo olan 100. sıradaki öğrenci, sahnede karşılıklı duruyorlardı ve sessizce birbirlerine bakıyorlardı.

“Eminim ikinize de kuralları okumama ya da bu düello için ne kadar riske girdiğinizi hatırlatmama gerek yok,” dedi Eğitmen Jane kayıtsız bir ifadeyle, açıkça süreçle ilgilenmiyordu. “Başlamak.” Sesi arenada yankılandı ve hemen ardından tamamen ortadan kayboldu ve sanki her zaman oradaymış gibi William’ın yanındaki koltukta yeniden belirdi.

Pablo, en ufak bir tereddüt etmeden, zamanını meşgul eden şeye geri dönebilmek için düelloyu mümkün olduğu kadar çabuk bitirme niyetiyle ileri atıldı. Ayağı keskin bir hassasiyetle Finch’in kafasına doğru hamle yaptı ama Finch, saldırıyı zahmetsiz bir kolaylıkla, sakin bir şekilde savuşturdu.

Pablo şaşırarak kaşını kaldırdı. Maçı tek bir vuruşla bitirmeye niyetliydi. Anında alışarak Finch’in tombul karnına doğru bir yumruk attı ama Finch tekrar kaçtı, adımları hafif ve ölçülüydü. Suikastçılarla, Emovirae’lerle ve bundan çok daha tehlikeli canavarlarla karşılaşmıştı. Onlarla karşılaştırıldığında Pablo çok az tehdit oluşturuyordu.

Yine de Finch yalnızca kaçmaya güvenemeyeceğini biliyordu. Rakibi hakkında hiçbir şey bilmiyordu; ne silahı, ne yeteneği, ne de Yaşam Sıralaması. Mücadeleyi uzatmak gereksizdi, özellikle de hafife alınırken. Artık bitirmek en iyisiydi. Bu sonuca varan Finch harekete geçti.

Başka bir tekme göğsüne doğru bulanıklaştı ama kenara çekildi, ayakları yerde dans ederken vücudu akıcı bir şekilde büküldü. Sorunsuz bir şekilde döndü ve Eğitmen Elowen’ın ona uyguladığı hareket eğitimi o anda pırıl pırıl parlıyordu. Hiç tereddüt etmeden dirseği korkutucu bir hızla dışarı doğru yırtıldı. Pablo gözünü bile kırpmadan, darbe şakağına çarptı.

Etkisi yıkıcıydı. Finch’in Hasar Sonrası yeteneği etkinleştirildiğinde Pablo’nun kafası şiddetle yana doğru savruldu ve aynı noktaya iki kat kuvvetle bir kez daha vurdu. Pablo bilinci kaymaya başladığında dünyanın bulanıklaştığını hissetti, bu ezici darbenin altında duyuları yönünü kaybetmişti.

Ancak Finch’in işi bitmemişti.

Yukarı sıçradı, havada hassas bir kontrolle döndü ve ön ayağı Pablo’nun göğsüne çarptı. Bu güç insanın aklını uyuşturuyordu. Hasar Sonrası yeniden etkinleştirildiğinde, Pablo’nun vücudu muazzam bir hızla geriye doğru savruldu ve saldırının etkisi ve gücü, mümkün olması gerekenin ötesinde arttı.

Bir diziPablo’nun cesedi aşağıdaki yere çarptığında arenada şiddetli gümbürtüler yankılandı. Göğsü çökmüştü, vücudu hırpalanmış ve kırılmıştı; darbenin katıksız ivmesi direnmeye yer bırakmıyordu. O anda bilincini tamamen kaybetti.

Savaş alanı sessizliğe büründü.

William ve Asher şaşkın gözlerle baktılar, Finch’in bu kadar ezici fiziksel gücü nereden aldığını anlamaya çalışırken ifadeleri dondu. Lior ise kendi kendine sessizce gülümsedi. Finch’in yaptığı her saldırının iki kat güç ve hasar getirdiğini yalnızca o biliyordu. Savaşın ortasında Lior’un ikinci yeteneğini unutmuş gibi görünen Finch bile bir anlığına şaşkına dönmüştü.

Eğitmen Jane göz açıp kapayıncaya kadar Finch’in karşısına çıktı; varlığı ani ve sakindi. Konuşmadan önce kısa bir süre ona baktı. “Balina İspinozu kazandı.” Devam etmeden önce biraz durakladı, ses tonu değişmedi. “Taşınmanız için Pablo’nun odasını boşaltmak üzere insanlar gönderilecek. Sizi onun bilincinin yerine gelmesini bekletmeyeceğiz.” Cevap beklemeden arkasını döndü. Sıradan bir hareketle, Astra Manipülasyonunu kullanarak Pablo’yu yerden kaldırdı ve arenadan kayboldu.

Asher ve William, Finch’le yeniden bir araya gelerek onu zaferinden dolayı kutladılar ve sessizce bu kadar saf gücün nereden geldiğini merak ettiler. Sormadılar. Her ikisi de aptal olmaktan çok uzaktı; kendi iyilikleri için fazla keskindiler. Teyit olmasa bile ani değişikliğin Lior’la bağlantılı olduğundan şüpheleniyorlardı.

Bunun üzerine grup savaş alanını terk etti. Finch’in yaşadığı binaya döndüklerinde her şey çoktan halledilmişti. Odalar değiştirilmiş, eşyaların yeri değiştirilmiş ve Finch resmi olarak yüz odalık bir odaya yerleştirilmişti ve artık bu pozisyonu kendisi elinde tutuyordu.

Finch kısaca bunun yerine ilk yetmişteki birine meydan okuması gerekip gerekmediğini merak etti ama çok geçmeden içini çekti ve bu düşünceyi bir kenara atıp bu işi başka bir güne bıraktı. Zaferini içki içerek kutladılar, görevin bekleme süresi yaklaşırken ve ertesi gün hızla yaklaşırken birlikte vakit geçirdiler.

Hiç tereddüt etmeden Lojistik ve Görevler Operasyon Salonu’na yöneldiler ve bu grubun zaten görevlere ve Akademi puanlarına bağımlı olduğunu varsayan kolaylaştırıcıyla tanıştılar. Üçüncü ve son görevlerinin tamamlanması dokuz gün sürdü ve bu da onları ayrılan sürenin sınırına kadar zorladı. Yorgun ama başarılı bir şekilde geri döndüklerinde Yıldız Akademisi’ne geri döndüler.

Üçüncü görevin tamamlanmasıyla Asher resmi olarak takımdan ayrıldı. Oliver, kendi görevini bir süre önce tamamlamış olduğundan hemen katıldı. Herkes, yarından itibaren sadece birkaç saat içinde zengin fakirleri dönüştürmekle ünlü Eğitim Tesisi Binasına gideceklerini bilerek geceyi geçirmek üzere kendi odalarına döndü.

________

YAZARIN NOTU: Kararlaştırıldığı gibi ekibin üçüncü görevini atladım. Ayrıca altın biletlerinize ihtiyacım var lütfen, sıralamada yükselmem gerekiyor. Okuduğunuz için teşekkürler.