Bölüm 468

Bölüm 468

Çıngırak! Clang!

Kıvılcımlar her yöne uçtu. Çekiç her aşağı sallandığında, loş demirhane bir kadının gölgesinin titreşerek içeri girip çıkmasını sağlayacak şekilde hafifçe aydınlanıyordu.

Tang! Çıngırak!

O tek gölge, tek bir kılıç yaratmak için durmadan hareket ediyordu—

“Kaç tane yaptın?”

Karanlığın bükülüp yoğunlaşan bir kısmından gelen sert ses, süreci kesintiye uğrattı.

“Tsk.”

Sinirlenen gölge, çekici örsün üzerine fırlattı ve cebinden bir şey çıkarıp dudaklarına götürdü.

Fwoosh-

Duman havaya doğru yayılırken, küçük bir alev gölgenin yüzünü aydınlattı: Sese dik dik bakan Meirin.

“Eminim sana çalışırken beni rahatsız etmemeni söylemiştim.”

Sıkıntısına rağmen, Doppelganger’ın bir kopyası olan siyah girdap sakindi.

“Üç gün üç gecedir çalışıyorsunuz ama hâlâ tek bir parçayı bile bitirmediniz. İlerleme durumunuzu kontrol etmek istedim.”

“Sadece sormanın bitmemiş bir silahın sihirli bir şekilde ortaya çıkmasını sağlayacağını mı düşünüyorsunuz? Zamanınızı eğitime ayırsanız daha iyi olmaz mı?”

“Eğitimimi zaten bitirdim.”

Kesinti, Meirin’in gözleri seğirdi.

“Kılıç tamamlanır tamamlanmaz Kahramanlar Kulesi’ni istediğim zaman fethedebilirim. Bu yüzden soruyorum.”

“…”

“Öyleyse cevap ver bana. Kaç tane yaptın?”

Ses kayıtsız görünüyordu ama ses tonu her an kesilebileceği tehdidinin tüyler ürpertici ağırlığını taşıyordu.

“…”

Meirin sessizce sigarasından bir nefes aldı. Sonra ancak kor neredeyse yarıya ulaştığında nihayet ağzını açtı.

“İstediğin kılıç tamamlandı. Bu sadece benim istediğim silah değil, o yüzden hala üzerinde çalışıyorum.”

“…Anlıyorum.” Doppelganger’ın klonu hoşnutsuz yanıt üzerine bir anlığına sessiz kaldı. “Öyleyse, kalan zamanı nasıl istersen öyle yap. Ama zamanı geldiğinde—”

“Kendi başıma bırakacağım, o yüzden endişelenme. Başka bir şey var mı? Değilse, şimdi gidersen çok sevinirim.”

“…”

Meirin’in keskin gözleri ve siyah girdap, sonunda ilk konuşana kadar bakışlarını bir süre kilitledi. “Sadece birkaç günümüz kaldı. Diğerlerine bizi nerede bulacaklarını bildirin.”

Bununla birlikte, sanki söylemesi gereken tek şey bumuş gibi, girdap dağıldı ve karanlığın içinde kayboldu.

“…” Arkasında kalan boşluğa bakan Meirin, bitmiş sigarasını o yöne doğru fırlattı ve yeni bir sigarayı ısırdı. “Ne baş ağrısı…”

Kalan süre içinde gerçekten sınırlarını aşabilecek miydi? Aniden olası bir yöntemi düşünmeden önce cevaptan emin olamayarak kaşlarını çattı.

“…Hayır, bu değil.”

Ancak onun gururu vardı. Buna başvuramazdı. Meirin başını sallayarak yarı bitmiş kılıca baktı ve derin bir iç çekerek parmaklarını şıklattı.

Tıklayın!

Ocağın anında aydınlanmasıyla karanlıkta saklı yüzlerce, hayır, binlerce kılıç ortaya çıktı. Her biri, her demircinin gözlerini genişletecek bir şaheserdi ama Meirin’e göre hepsi bir bakışta bile değersiz başarısızlıklardı.

Meirin yan taraftaki paltoyu yakaladı ve tereddüt etmeden demirhaneden dışarı çıktı.

“…Onu arasam iyi olur, diye mırıldandı sessizce.

***

Aria, Jake ve hatta Kwang-Soo’nun silahlarının dövülmesinin başarıyla sonuçlanmasının ertesi günü, Se-Hoon atölyesine yürüdü ve hemen Kwang-Soo’yu çağırdı. Artık Göksel Gece Çiçeği olarak bilinen, yeni oluşturulan Göksel Geceyi incelemek istiyordu.

“Hmm…”

Bıçağı sert ve düzensizdi, sanki taşa sürülmüş gibi. Sanki tüm boyası soyulmuş gibi rengi solmuştu. Kılıç bir sağa bir sola kıvrılıp yılan gibi kıvrılıyordu. Doğal olarak denge tamamen bozuldu.

Ben buna kılıç değil de bir metal parçası derdim… hayır, pranga daha doğru olurdu.

O kadar korkunç bir kılıçtı ki onu kullanmak bir dezavantaj haline gelirdi. Se-Hoon yeniden dövme sürecine kendi gözleriyle tanık olmasaydı, hiç düşünmeden onu fırına atardı: iğrenç bir şeydi bu.

Se-Hoon gözlerini kıstı.

Görünüşte kesinlikle iğrenç görünüyor… ancak yakından bakarsanız bu pek de dezavantaj sayılmaz.

Görünüşe rağmen, yontulmuş bıçak aslında kendini göstermek için mükemmeldi.Göksel Sonsuzluk Kılıcı. Donuk rengi, bir zamanlar kılıç aurasıyla sarıldığında antika bir büyü yayacağı anlamına geliyordu. Çarpık bıçak ve dengesiz ağırlık bile Kwang-Soo tarafından tutulduğunda verimliliğin zirvesine dönüşüyordu.

Bu sadece Kwang-Soo için yapılmış bir kılıç.

Elbette, Kwang-Soo onu kendi Ruh Kılıcını fırlatarak dövdüğüne göre bu çok doğaldı. Ancak bu kısım özellikle Se-Hoon’u ilgilendirmiyor olsa bile, hâlâ aklımızda kalan birkaç soru vardı.

Orijinal Göksel Gece neden yapılmıştı?

Gerilemeden önce, ustasından bir hatıra olarak her zaman onun nadir metallerden yapıldığını varsaymıştı. Ancak Kwang-Soo’nun geçmişini gördükten sonra artık aynı şeyi düşünmüyordu.

Ha-Rin’in ilk kez yarattığı Göksel Gece bir tekniğe benziyordu, kılıç aurasından oluşan bir şeye. Ancak Arayıcıların bombardımanı sona erdikten sonra yeniden fiziksel bir kılıca dönüştürülmüştü…

Doğal olarak, kişi kılıcın kısmi şeytanlaştırmanın sonucu olduğunu veya basitçe söylemek gerekirse vücudunun bıçağa dönüştükten sonra dönüşümünün durduğunu varsayabilirdi.

Fakat bu teorinin kusurları vardı. Bu şekilde yapılan silahlar her zaman organik madde izlerini taşıyordu ama Göksel Gece’de hiç yoktu.

Ha-Rin sonuna kadar akıl sağlığını korumuştu. Şeytanlaştırma yoluyla bir silah yapması pek olası değil.

Başlangıç ​​noktasına dönersek Se-Hoon, Göksel Gece Çiçeği’nin yüzeyine parmağıyla hafifçe vurdu.

Cling-

Çalınan bir zil gibi yankılanan saf ve net bir nota. Parmak uçlarındaki his gözlerini hafifçe açmasına neden oldu.

…Bu bir alaşım değil mi?

Göksel Gece Çiçeği, Göksel Gece parçalarının, Se-Hoon’un kılıç aurasının ve Kwang-Soo’nun Kader Taşının birleştirilmesiyle yaratıldı. Ancak alaşım olduğuna dair herhangi bir işaret göstermedi; bu da malzemelerin bileşimi boyunca neredeyse aynı özellikleri paylaştığını gösteriyor.

Bu şu anlama geliyor… orijinal Göksel Gece, Kader Taşlarına benzer bir şeyden yapılmıştı?

Tıpkı Se-Hoon’un, Bağ Demircisi’nin eşsiz yeteneği sayesinde kendisinin ve diğerlerinin ruhlarından parçalar oluşturabilmesi gibi… belki de Ha-Rin, son anda kendi ruhundan Göksel Gece’yi yaratmıştı.

Bir öncekinden çok daha makul gelen bir teori ortaya atarak, Se-Hoon farkına bile varmadan nefes nefese bir kahkaha attı.

O gerçekten çok güçlüydü…

O, sinestetik zihniyeti tanımlayan, kılıç aurasını kullanan, Kahramanlar Kulesi’nin zirvesini gören ve hatta ruhunu cisimleştiren ilk kişiydi. Yeteneği o kadar saçmaydı ki, gerileyen biri olmaması neredeyse haksızlık gibi geliyordu.

“…Beğenmedin mi?” Kwang-Soo, Se-Hoon’un bir süre sessizce ona bakmasını izledikten sonra endişeyle sordu.

Se-Hoon başını salladı. “Hayır. Bu tam size göre, Profesör. Düzeltmem gereken bir şey olduğunu sanmıyorum.”

Mükemmel olmayan birkaç alan olsa da, bunlar Kwang-Soo tarafından kasıtlı olarak bu şekilde bırakılmıştı, bu yüzden müdahale etmemek en iyisiydi.

Se-Hoon’un olumlu değerlendirmesini duyan, aslında biraz gergin olan Kwang-Soo rahat bir nefes aldı.

“Bunu duymak güzel.”

“Bu kadar endişelendiysen, temiz bir şekilde bitirmen gerekirdi. Kendini boş yere endişelendiriyorsun,” diye sertçe dürttü Se-Hoon, Göksel Gece Çiçeği’ni geri verirken Kwang-Soo’yla dalga geçiyordu.

“Bunu teslim tarihlerine bile yetişemeyen adam söylüyor.”

“…”

Dün gece arkadaşları tarafından nasıl acımasızca takip edildiğini ve sonunda altı aylık gecikmiş komisyonları bitirmek için yazılı bir söz imzaladığını hatırlayan Se-Hoon’un gözleri seğirdi.

“Teknik açıdan bakıldığında mantıksız davranıyorlardı. Sonunda her şeyi zamanında bitirecektim. Tsk, neden bu kadar keyfi bir son tarih belirlediniz…”

“Eğer bu sizi bu kadar rahatsız ettiyse, bunu onlara dün söylemeliydiniz.”

“…”

“Tsk, tsk.”

Kwang-Soo, daha ciddileşmeden önce dilini şaklatarak Göksel Gece Çiçeği’ni belindeki kının içine kaydırdı.

“Ne olursa olsun, hayatınızdaki şeyleri ertelemeyin. Yeterince uzun süre böyle yaşarsanız, sonunda berbat bir insan olursunuz.”

“…Bu tavsiye teorik olamayacak kadar samimi geliyor.”

Bu kısa cevap Kwang-Soo’yu kıkırdattı.

“Çünkü öyle. Ben de öyle yaşadım.”

“…”

“Bence kendi başına gayet iyi idare edebilirsin… ama yine de şunu unutma. Aksi takdirde, kaçmaya devam edersen sonun benim gibi olursun.”

Se-Hoon ona tuhaf bir bakış attı. Sözleri tipik gibi geliyordudırdır ediyordu ama Kwang-Soo’nun ses tonunda… sanki bir veda mesajı varmış gibi hissettiren bir şeyler vardı.

Tsk…

Se-Hoon başının arkasını kaşıyarak ayağa kalktı.

“Evet, senin gibi biri olmamayı tercih ederim. Böyle bir şeyin gündeme getirilmesi bile ortamı karartıyor.”

“Öhöm. İşte buradayım, sana yürekten bir tavsiye vermeye çalışıyorum…”

“Kimse bunun takdir edilmediğini söylemedi. Şimdi hadi, git ısın. Yalnızca birkaç günümüz kaldı, o yüzden sonuna kadar hazır olduğumuzdan emin olalım—”

“İkizden bir mesaj geldi.”

Ludwig’in tanıdık sesini duyan Se-Hoon, dışarı çıkmadan hemen önce durdu ve hafifçe parıldayan uzay alanına baktı.

“Nasıl geldi?”

“Arkadaşınıza bir mektup gönderilmiş. Şimdi göndereceğim, bu yüzden onu doğru şekilde aldığınızdan emin olun.”

Bu sözler üzerine Se-Hoon’un önündeki boşluk hafifçe aralandı ve arasından saf beyaz bir zarf düştü.

Tap-

Zarfı havada kapan Se-Hoon, gönderenin sol üst köşede yazılı ismine baktı: Sophia Green.

Eh… bu konuda kafanızın karışmasının hiçbir yolu yok.

Yine de bu, Doppelganger’ın kendisi tarafından mı yazılmıştı, yoksa Meirin bunu geçmiş hikayelere dayanarak mı not etmişti? İkincisinin daha olası göründüğünü düşünen Se-Hoon, zarfı Kwang-Soo’ya verdi.

“Görünüşe göre Doppelganger’ın tarafından gelmiş.”

“…”

Zarfı alan Kwang-Soo, gönderenin adını kontrol etti ve hiç tereddüt etmeden mektubu çıkarmak için ucunu yırttı.

Muren Manastırı.

Mektubun tam ortasında yazılı olan sadece iki kelimeyi okuyan Kwang-Soo’nun gözleri genişledi. Sonra sanki bir şey tıklamış gibi kaşlarını çattı.

“Müren Manastırı’na gitmemizi istiyor.”

“Müren Manastırı mı?”

Kwang-Soo gibi Se-Hoon’un da gözleri bu isim karşısında irileşti. Sonuçta geriye dönüp bakıldığında mantıklıydı; Müren Manastırı, ister gerilemesinden önce ister şimdi, her zaman İkiz’le derinden bağlantılıydı.

Burası Doppelganger’ın Algı Yok Edici olduktan sonra herkesi katlettiği yer…

Kuduz Köpek’le araştırma yapmak için oraya sadece kalbini deldirmek için gittiğini hatırlayan Se-Hoon kaşlarını çattı. O yerden bir dizi kötü anıları vardı.

Gözlerini kısan Se-Hoon şunu merak etti: “İkiz, Muren Manastırı ile el ele vermiş olabilir mi?”

Bu biraz alay konusu olabilecek bir suçlamaydı: Müren Manastırı gibi ünlü bir askeri tarikat neden On Kötülükle ittifak kursun? Ancak Se-Hoon bunu farklı görüyordu. Müren Manastırı, adından da anlaşılacağı gibi zenginlik ya da şöhret peşinde koşan bir grup değildi. Bu, savaş becerisine saygı duyan bir mezhepti.

Eğer Doppelganger, Kahramanlar Kulesi’ni fethetmişse ve tüm Muren Manastırı’nın saygı duyabileceği bir güç göstermişse…

Bu doğrultuda düşünürsek, insanlığın bir parçası mı yoksa düşman mı olduğuna bakılmaksızın, Doppelganger’la aynı safta yer almaları gerçekçi olmazdı. Başka bir deyişle, başka bir insan grubunun düşmana katılma olasılığı daha da arttı ve Se-Hoon’un bakışları soğudu.

“…Hayır. Sorunun bu olduğunu düşünmüyorum.”

Ama o zaman Kwang-Soo başını salladı ve bunu reddetti.

“Hayır mı?”

“Evet. Oraya gitmesinin nedeni…” Kwang-Soo kısa bir süre duraksadı ve nasıl açıklayacağını düşündü. “Oradaki baş keşiş… ustamızın bir arkadaşıydı. Bir refakatçi miydi? Hayır, hmm… her neyse, belli bir düzeyde aşinalığı olan biri. Muhtemelen bunu gizlice içeri girmek için kullandı.”

Bu açıklama Se-Hoon’un kafasını daha da karıştırdı. Onlar arkadaş ya da yoldaş değillerdi, yine de keşiş eski – yozlaşmış – bir tanıdığını gizlice mi karşıladı?

Ne tür bir ilişkinin bunu mümkün kıldığını tahmin bile edemiyordu.

Keşişin adı… Tenzin miydi? Gerilememden önce onun sıradan bir S-sınıfı kahraman olduğunu hatırlıyorum… Aklına tek bir Dernek toplantısını kaçırmayan kaslı keşiş geldi.

“Anladım… Peki şimdi ne yapacağız?”

“Eh, hazırlıklarımız bitti, o yüzden hemen gitmemin bir sakıncası yok… gerçi pek istekli görünmüyorsun?”

“Herhangi bir yere gitmeden önce iyice hazırlanmak istiyorum.”

Meirin ve Doppelganger adil bir şekilde savaşsalar bile diğerlerinin (Tuner veya On Kötülük’ün geri kalanı gibi) yerlerinde kalacaklarının garantisi yoktu.

İçeriye girmeden önce orayı biraz hissetmek isterdim…

Müren Manastırı’nı şüphe uyandırmadan ziyaret edebilecek biri var mıydı? Se-Hoon anılarını gözden geçirirken, biraklıma geldi.

Ah. Manuel.

Gerilemeden önce Silah Ustası olarak bilinen ve artık Müren Manastırı’nın dahisi olarak anılan adam. Ur’un en üst düzey ikinci sınıf öğrencisine sorarsa Se-Hoon, Manastırın iç işleyişi hakkında dışarıdan gelenlerin asla öğrenemeyeceği bir şeyler öğrenebileceğini düşündü.

Bir düşününce, turnuvada Sung-Ha tarafından ezildiğinden beri onu görmemiştim. Tek başına mı antrenman yapıyordu?

Geçen yaz tatilinde birlikte nasıl antrenman yaptıklarını hatırlayan Se-Hoon, Manuel’in zor zamanlar geçirmesi durumunda eninde sonunda yardıma koşacağını düşündü. Ancak kendisinden henüz bir haber gelmemişti.

Aslında her iki durumda da pek bir önemi yok.

Eğer hala bu kayıptan dolayı somurtuyorsa, Se-Hoon önce ona yardım edebilir ve sonra manastırın içindeki durumu sorabilir. Ama önce Ludwig’den nereden geldiğini öğrenmesi gerekiyordu.

“Hmm? Bu öğrenci birkaç ay önce okulu bıraktı.”

“…Ne?”

Bir kez daha beklenmedik bir kelebek etkisi ortaya çıktı.