Bölüm 4672: İyilikleri Bozdurma

Ves, Lord Pearian Yorul-Tavik’i neredeyse unutmuştu.

Bunun için onu suçlayamayız. Hayalet Projesi’ni ilerletmeye çok fazla zaman ayırdığı için zaman onun için hızlı akıyordu.

İkinci Ramage Repulsor Savaşı’ndan çoktan kurtulmuştu. Çöken Yıldız’ın Kırık Evi ve onun müthiş Rahibe Evre Lordu’na karşı verilen mücadele, hafızasında kadim bir tarih gibi görünüyordu.

Ves, iletişim listesini aşağı doğru indirmeye devam etmesine rağmen henüz olumlu bir sonuç alamamıştı.

Yapacak bir şey yoktu. Arkadaşlarının, iş ortaklarının, tanıdıklarının ve diğerlerinin çoğu kendisi gibi ikinci sınıftı. Üst düzey mekalar için bile uygun olan, son derece gelişmiş, birinci sınıf veya neredeyse birinci sınıf bir aktif gizlilik sistemiyle nasıl bir bağlantıları olabilirdi ki?

Bir düzineden fazla farklı partiyi aradıktan sonra Ves sonunda hatasını fark etti ve dikkatini daha güçlü isimlere yöneltmeye başladı.

Yardım isteyebileceği en bariz aday MTA’ydı. Jovy Armalon ve birkaç ünlü Üstat’la da görüşüyordu. İhtiyaç duyduğu şeyi, doğrudan veya dolaylı olarak, ona sağlamamaları mümkün değildi.

“Mecherlerden yardım istemem mümkün değil.”

Kesinlikle yardım etmeye istekli olacaklardı, ancak hizmetleri hiçbir zaman karşılıksız olmadı. O ve klanı, MTA’nın yüz milyonlarca liyakatine ulaşan bir harcama planı hazırlamıştı.

Ves için kolay yolu seçip MTA’nın kapsamlı kütüphanesinden birinci sınıf bir aktif gizlilik sistemi lisansı almak inanılmaz derecede cazip görünse de, o orijinal niyetlerine sadık kaldı.

Karısına 120 milyon MTA ödülü verme dürtüsüne karşı koyabildiyse, Hayalet Projesi’ni son derece etkili bir gizlilik sistemiyle donatmak için daha küçük bir servet harcamaktan da kendini kolayca alıkoyabilir!

Neyse ki Ves için, meçler onun iletişim listesindeki birinci sınıf kişilerden sadece birkaçı değildi.

Lord Pearian Yorul-Tavik’i kurtarmak için bu kadar risk almasının ve bu kadar çaba harcamasının sebeplerinden biri de birinci sınıf mal ve hizmetlere yeni bir kanal açmaktı!

Ves, süslü hiçbir şey için MTA’ya aşırı güvenmek istemiyordu ve Pearian ve onun birinci sınıf klanıyla olumlu bir ilişki kurmak için harcadığı çabaya değmişti.

“Pearian’la tekrar iletişime geçmek için çok mu erken?” diye düşündü.

“Miyav…” Lucky yorgun bir şekilde masanın üzerine uzanarak cevap verdi.

Ves kedisine dik dik baktı. “Hey, eğer bu kadar sürekli mide ağrısı çekmek istemiyorsan, porsiyon boyutlarına daha fazla dikkat etmelisin. Tüm o sert ve dayanıklı birinci sınıf metalleri sindirmenin bu kadar uzun sürmesi senin hatan!”

Kedi yuvarlandı ve yan yattı. “Miyav miyav…”

“Son yediğin yemeği sindirmen için sana daha fazla zaman vermeye hazırım ama çok uzun sürme. Borularını açman gerekirse diye elimde bir parça B taşı var, o yüzden işe koyulsan iyi olur dostum.”

“Miiiiiiiiiiii!…”

Kedisine üretken olması gerektiğini düzenli olarak hatırlattıktan sonra Ves kararını vermişti.

Zengin bir adamın geniş minnettarlığından faydalanmaya istekli değilse, onun kurtarıcısı olmanın ne faydası vardı?

Ves, kurtarılan birinci sınıf vatandaşla daha önceden iletişim bilgilerini paylaşmıştı, bu nedenle kısa süre içinde bir iletişim talebinde bulundu.

Karşı tarafın isteği kabul etmesi birkaç dakika sürdü. Ofisteki fiziksel projektörler, aylardır zalim uzaylıların elinde esaret altında olan adamın şu anki halini yansıtmak için canlandı.

Lord Pearian geçen seferkinden çok daha iyi görünüyordu. Daha bol, yeşil ve sarı bir kıyafet giymişti ve bu da ona zarif bir görünüm kazandırıyordu.

“Şu anda tatilde misiniz?”

“Bunu söyleyebilirsiniz, Bay Larkinson,” diye yanıtladı Pearian içten bir gülümsemeyle. “Klanım beni cennet bir gezegene yerleştirip başka bir şey yapmadan önce en az bir yıl burada tutmakta ısrar ediyor. Akrabalarım, son olaylardan yeterince uzaklaşana kadar herhangi bir göreve veya sorumluluğa geri dönmeyi düşünmemem gerektiğini söylüyor.”

Ves, bu muameleden birçok ipucu elde etmeyi başardı. Yorul-Tavik Klanı’nın Pearian’ın iyiliğini gerçekten önemsediği anlaşılıyordu.

Elbette akrabaları, onun mümkün olduğunca uzun süre ortalıkta görünmemesi için bu başarısızlığı zararsız bir gezegene atmak istemiş olabilirler.

“Hâlâ gençsin,” diye cesaret verici bir yorumda bulundu Ves. “Daha fazla yaşam uzatıcı tedavi görmesen bile iki üç yüzyıl rahatlıkla yaşayabilirsin. Elinde bu kadar zaman varken, işe geri dönmek için acele etmene gerek yok.”

“Sanki klanım herhangi bir şeyden sorumlu olmama izin veriyormuş gibi.” Pearian homurdandı. “Bana, faydalı olmak için ihtiyacım olan becerileri öğrenmek için kapsamlı bir öğrenme sürecinden geçmem gerektiği söylendi. Elbette, başka hiçbir şey olmasa bile bu dersleri alırdım, ama hayatım üzerinde bu kadar az kontrol sahibi olmam beni üzüyor.”

Sanki ergenlik yıllarımı yeniden yaşıyormuşum gibi hissediyorum.”

Pearian, şu anki tedavisiyle ilgili sıkıntılarını paylaşırken Ves gülümsedi ve destekleyici birkaç söz söyledi.

Adamın Ves’le açık ve çekinmeden konuşma isteği iyiye işaretti. Bu, Pearian’ın kurtarıcısına güvendiğinin yanı sıra Ves’i bir dost olarak gördüğünü de gösteriyordu.

Her neyse, Ves birinci sınıf adamı en zayıf ve en acınası halindeyken görmüştü. Eski öncü, Larkinson’lara o kadar çok şey anlatmıştı ki, artık daha fazla utanç duyamazdı.

Pearian’ın söyledikleri, Ves’in Yorul-Tavik Klanı’nın hala kendi torunları için planları olduğuna dair şüphelerini daha da doğruladı.

Ves’in bunun ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama Pearian ile daha yakın bir ilişki geliştirmenin değerli bir çaba olduğunu bilmek yeterliydi.

“Sanırım beni arayıp hayal kırıklıklarımı dile getirmemi istemediğinizi düşünüyorum.” Lord Pearian sonunda kendini çok daha rahat hissettiğinde konuştu. “Bu sefer beni aramanıza sebep olan sebep nedir?”

Ves kısa bir değerlendirme yapıp öncelikle çocuklarının eğitimi konusunu ele almaya karar verdi.

“Klanınız için birkaç isteğim var. Bunlardan biri çocuklarımla ilgili. Görüyorsunuz ya, her biri yaşlarına göre oldukça zeki ve gelişmiş olduklarını kanıtlamış, tasarım bebekler…”

Üç çocuğunun durumunu hızla anlattı ve Pearian’ın ailesinin, onların iyi birinci sınıf okullara kabul edilmelerine yardımcı olacağı umudunu dile getirdi.”

Pearian, duymayı beklediği olası taleplerin ilkinin çocukları okula göndermekle ilgili olacağını tahmin etmiyordu.

Ves bitirdikten sonra kısa bir süre sessiz kaldı çünkü düşüncelerini toparlaması gerekiyordu.

Çevresindeki hiç kimse böyle bir yardım talebinde bulunmazdı çünkü onlar genellikle kendi güçleriyle çocuklarını istedikleri okullara gönderebilecek kadar zengin ve güçlüydüler.

Ayrıca Pearian bu tür bir konuda yaklaşmak isteyecekleri son kişi olurdu.

“Bir okula gitmeyeli veya onlarla herhangi bir ilişki kurmayalı yıllar oldu.” Birinci sınıf öğrenci itiraf etti. “Size pek bir şey söyleyemem veya kendim de bir şey yapamam ama klanımda ihtiyaçlarınızı büyük bir özen ve dikkatle karşılayabilecek birini tanıyorum. Endişelenmeyin. Siz benim hayırseverimsiniz. Klan üyelerimin çocuklarınızı birkaç iyi okula yerleştirme konusunda doğru işi yapacağından emin olacağım.

Bildiğim kadarıyla, klanımızın Omter Cumhuriyeti içinde ve dışında onlarca iyi ve saygın okulla yakın bağları var. Kendi çocuklarımızın çoğunu onlara gönderiyor, hatta ara sıra onlara bağışta bulunuyoruz. Bir arka kapıyı açmak bizim için yeterince kolay olmalı.

Ves ve Gloriana için aşılmaz derecede zor ve masraflı görünen bir mesele, Pearian için önemsiz bir soruna dönüştü. Pearian’ın birçok engeli umursamazca geçiştirmesi, iki adam arasındaki uçurumun ne kadar büyük olduğunu gösteriyordu!

Yine de Ves, Lord Pearian’ın bu isteği herhangi bir sorun çıkarmadan yerine getirmesinden memnundu.

“Teşekkür ederim Pearian.” Ves, projeksiyonun önünde içtenlikle eğildi. “Çocuklarım benim için her şey demek. Hayatlarına daha iyi bir başlangıç yapabilmeleri için mümkün olan en iyi öğrenme fırsatlarını almalarını istiyorum. Diğer birinci sınıf öğrencileriyle birlikte eğitim görmelerine izin vermek, onları hayata kesinlikle hazırlayacaktır.”

Pearian, Ves’in sergilediği duygu karşısında şaşkına dönmüştü. Birinci sınıf bir baba olmadığı için bir ebeveynin duygularını tam olarak anlayamıyordu.

“Umarım benden daha başarılı olurlar,” dedi Yorul-Tavik soyundan gelen yumuşak bir sesle. “Eğer sizin çocuklarınız iddia ettiğiniz kadar zeki ve uyumluysa, klanımın onları mükemmel birinci sınıf okullara sokması için çok fazla çaba harcaması gerekmeyecektir.

Akademik sektörü anlamaya hiç zahmet etmedim ama öğrendiğim kadarıyla, her iyi okulun başarılı olmak için zengin öğrencilerle dahilerin bir karışımına ihtiyacı var. İkinci sınıf öğrencilerinin nereden geldiği genellikle çok önemli değil. İkinci sınıf olmaları, bir sınavda tüm sınıf arkadaşlarını geride bırakabildikleri sürece hiçbir şey ifade etmeyecek.

Kesinlikle ben de banklarda otururken aynı şeyi hissettim.”

Bunu duymak büyüleyiciydi. Ves kendini daha güvende hissetse de, henüz hiçbir şey doğrulanmadığı için heyecanını dizginledi. Utançtan kurtulmuş ve iyileşmekte olan bir klan üyesinin tek bir sözlü vaadi o kadar da ağır değildi.

“Pekala, o zaman. Bana bu iyiliği yaptığınız için tekrar teşekkür ederim. İlgili dosyaları sizin aracılığınızla ileteceğim, böylece siz veya yakınlarınız çocuklarımın onları kabul edebilecek en iyi okullara girmesine yardımcı olabilirsiniz.

Çocuklarımın elde ettiği standart test sonuçlarıyla ilgili herhangi bir şüphe varsa, ikna edici bir dava oluşturmak için ihtiyaç duyulabilecek ek testleri her zaman tamamlamaya hazırlar.”

Bunu hallettikten sonra Ves asıl isteğine geçti.

“O uzaylı savaş gemisini yenmemizi ve sizi bağırsaklarından kurtarmamızı sağlayan savaştan sonra, geriye çok değerli ganimet ve yağma kaldı. Şu anda, başlangıçta ikinci sınıf bir makine olması planlanan, ancak şimdi yarı-birinci sınıf bir makine olması planlanan özel bir uzman meka tasarımı üzerinde çalışıyorum.

Bu durum pek çok yeni soruna yol açtı, bunlardan biri de gelecekteki uzman robotuma hem yüksek koruma sağlayacak hem de aynı zamanda tespit edilemez kalacak, daha güçlü, birinci sınıf bir aktif gizlilik sistemi bulma ihtiyacıdır.”

Lord Pearian Yorul-Tavik’in teknik bir geçmişi olmadığından, Ves karmaşık bilim ve mühendislik konularını atlayarak aktif gizlilik sistemi için gereksinimlerini olabildiğince basit bir şekilde açıkladı.

Tatildeki birinci sınıf öğrenci hemen tepki vermedi. Daha önce görüş alanının dışında olan bir bardağı eline aldı ve kokteylinden birkaç yudum aldı.

“Benden istediğin daha ciddi bir iyilik.” dedi Ves’e. “Sana bir seçenek sunabilirim. Birinci sınıf pasif sensör sistemlerinin çoğunu alt edebilecek aktif bir gizlilik sistemi istiyorsan, klanımı ileri teknolojiyi seninle paylaşmaya zorlayabilirim. Bizim kullandığımız standartlarda olmayacak, ancak ihtiyaçlarınız için fazlasıyla yeterli olacaktır.

Bu kadar büyük bir iyilik yapmak istemiyorsanız, akrabalarımdan birinden size tamamen ticari bir gizli sistem sağlamasını isteyebilirim. Her yerde bulunmayabilir, ancak belirli bir müşteri kitlesi arasında kesinlikle yaygın olarak kullanılmalıdır. Performansı o kadar iyi olmasa da, menzili çok kısa olmadığı sürece, neredeyse tüm ikinci sınıf sensör sistemlerini, hatta aktif olanları bile geride bırakacaktır.

Ves için bu zor bir karardı. Her iki seçeneğin de artıları ve eksileri vardı ve iyi olanı almaya değip değmeyeceğine karar vermekte zorlandı!