Bölüm 4671: Kusurlu Yatırım

Ves, Boojay Ailesi’nde hoşuna giden birçok şey olmasına rağmen onları hemen benimsemedi.

Her grup kendi payına düşen sorunları ve zorlukları beraberinde getirdi. Aidelaide Üçüncü Filosu’nun da kusurları vardı ve Boojay Ailesi de bir istisna olmamalı.

Ves, iki danışmanından Boojay Ailesi’nin Altın Kafatası İttifakı’na katılmasına izin vermenin olası dezavantajlarını listelemelerini istediğinde, birçok endişe verici noktayla karşılaştı.

Calabast, öncelikle mevcut deneklerin davranış kalıplarını analiz ederek çıkardığı sonucu açıklayarak başladı.

“Boojay’ler açıkça öncü hayatından rahatsızlar. Yüksek düzeyde belirsizliğe, hızla değişen ortama, sık sık ve her yerde yaşanan çatışmalara ve geri çekilebilecekleri bir bölgenin olmamasına alışkın değiller. Altın Kafatası İttifakı’ndan bekledikleri şey, başarıya giden kolay bir yol, illa ki zorluklarla dolu bir hayat değil. Kayıpları pek hoş karşılamazlar.”

Bu, ileride ortaya çıkabilecek potansiyel bir sorun gibi görünüyordu ama Ves, sefer filosunu güçlendirmek karşılığında bununla uğraşmaya istekliydi.

“Başka ne?”

“Boojay Ailesi zamanla yavaş büyüyebilir,” dedi Bakan Shederin ona. “İttifakımızın kuruluşundan bu yana ne kadar hızlı büyüdüğünü bir düşünün. Larkinson Klanımız ve müttefikimiz Cross Klanımız kapılarımızı açtı ve hızlı büyümemizi ve genişlememizi kolaylaştırmak için üye alımına büyük ölçüde güvendi.

Bu arada, Şan Arayanlar kendi büyümelerini desteklemek için Hex Federasyonu’ndan gelen sürekli takviyelere güveniyor. Öte yandan Boojay Ailesi, dışarıdan gelenlere her zaman kapalı kalmıştır. Yüzyıllardır insan gücünün tek kaynağı olarak kendi üyelerinin üremesine güvenmiştir.

Bu gerçekten de potansiyel bir sorun gibi görünüyordu, özellikle de Altın Kafatası İttifakı’nın önümüzdeki on yıllarda şaşırtıcı büyüme oranını koruyabilmesi göz önüne alındığında.

“Ya bunu değiştirebilirsek?” diye önerdi Ves. “Haç Klanı’na, çok sayıda yeni üyeyi hızla asimile edip onlara sadakat aşılayabilen, kendilerine ait bir manevi ağ verdikten sonra, yollarını değiştirmeye ikna etmeyi başardık.”

Bakan Shederin’in ifadesi şüpheci bir hal aldı. “Boojay Ailesi’nin bu kadar kolay bir şekilde yolunu değiştirmesi pek olası değil. O dönemde Cross Klanı’nın en kötü döneminde olduğunu unutmamalısınız. Lord Hemmington Cross da dahil olmak üzere uzun süredir birlikte olduğu liderlerinin çoğunu kaybetmişti.”

Patrik Reginald Cross etkili bir yönetici değil ve muhtemelen benzersiz teknolojimizin bir kısmını benimsemenin tüm sonuçlarını anlamamış. Boojay Ailesi liderleri bu kadar kolay kandırılıp ikna edilmiyor. Karar alma süreçleri her zaman itidal yönünde olmuştur.

Ves kaşlarını çattı. Bu, ileride daha büyük bir soruna yol açabilirdi.

“Yani Boojays büyük karlara yol açabilecek ciddi bir risk almaktansa dışarıda kalmayı tercih ediyor, öyle değil mi?”

“Kurumların değişmesi imkansız değil efendim. Son derece merkezileşmiş liderlik yapılarına sahip eski, yerleşik grupların radikal bir rota değişikliği yapmasının en etkili yolu, tepeden bir değişim başlatmaktır. Ancak Boojay Ailesi’nin mevcut durumunda bunun gerçekleşmesi pek olası değil.”

“Kabak mı?”

“Bana neden soruyorsun Ves? Gelecekteki bir müttefike darbe yapmayı mı hayal ediyorsun? Bunu düşünme. Sadece bir çizgiyi aşmakla kalmayacak, aynı zamanda başarılı olma olasılığı da çok düşük. Topladığım istihbarata göre, Boojay’ler inanılmaz derecede hiyerarşik.

Daha esnek zihinlere sahip genç nesiller, liderliği devralmak için ihtiyaç duydukları deneyime, bilgiye ve kıdeme yakın bir seviyede değiller.”

Ves, casus şefine eğlenmediğini belli eden bir ifadeyle baktı.

“Bunu sormamıştım. Boojay’lerle ilgili diğer sorunlar hakkında da fikrinizi duymak istiyordum. Kara Kedileriniz tarihlerini araştırmış, değil mi? Dolaplarında hangi iskeletleri saklıyorlar?”

Casusbaşı gülümsedi. “Şaşırtıcı ama o kadar da değil. Beni yanlış anlamayın. Fetih Çağı’nı yaşamış bir aile kesinlikle kendi payına düşen tartışmaları yaşamıştır. Mesele şu ki, Boojay’ler çoğu zaman o kadar sıkıcı ve temkinlidir ki, neredeyse hiçbir aşırılık yapmazlar ve en basit hareketleri bile bizim alışkın olduğumuz şeylere kıyasla oldukça uysaldır.

Bunu anlatmanın en iyi yolu, dolaplarında bir sürü iskeletin olması ama bunların hepsinin insanlardan değil hayvanlardan gelmesidir.”

“Anlıyorum.”

“Boojay Ailesi’nin bu noktaya kadar başarıyla ayakta kalmasının sebeplerinden biri de bu,” dedi Bakan Shederin onaylayarak. “Elbette, risk alma isteksizliği ailenin durgunlaşmasına neden olmuş olabilir, ancak köklü bir dış etken devreye girmediği sürece devamlılığı her zaman güvence altında kalacaktır.”

Bu, koşullara bağlı olarak hem iyi hem de kötü olabilir.

Shederin ve Calabast, Ves’e birkaç hikaye daha anlattılar, ancak hiçbiri özellikle önemli görünmüyordu. Boojay Ailesi, yüzyıllar boyunca çok fazla dram yaşamadı çünkü her zaman iyi yapılandırılmış bir hiyerarşi ve net bir halefiyet çizgisi korumuştu.

Boojay Ailesi’nin her üyesi kendi yerini biliyordu ve belirli bir mesleğe hayatlarının onlarca yılını adamaya istekli oldukları sürece onlar için terfi yolları açıktı.

Ves, Boojays hakkında bir soru daha sordu.

“Bu aile bugünlerde geçimini nasıl sağlıyor? Daha önce bana eski galaksideki tüm varlıklarını sattığını söylemiştin. Kızıl Okyanus’ta herhangi bir endüstri kurdular mı?”

“Şaşırtıcı ama, yapmadılar.” diye yanıtladı yaşlı adam. “Boojay Ailesi’nin geniş mirası, devasa bir yatırım fonu oluşturmalarına olanak sağladı. Ailenin yatırım kolu uzun zamandır küçük ama gelecek vaat eden girişimlere yatırım yapma stratejisi izliyor.”

Hızlarını artırmak için çok fazla paraya ihtiyaç duymazlar ve birçoğu yıllar veya on yıllar içinde başarısızlığa uğrasa da, başarılı olan birkaç şirket o kadar büyür ki, binlerce başarısız yatırımın maliyetini karşılayabilirler. Elbette, Boojay Ailesi de birçok eski ve istikrarlı galaksiler arası şirkette büyük miktarda hisse senedi biriktirmiştir.

Yüzlerce yıllık birikimden sonra bunlardan elde ettikleri temettüler hatırı sayılır düzeydedir.”

Calabast kollarını kavuşturdu. “Bu, zenginlerin uzun vadede daha fazla gelir elde etmesinin tipik bir yoludur. Hızlı değil, ancak güvenlidir ve uzun vadede işe yaraması neredeyse garantidir. Tek gereken, sonraki nesillerin refah içinde yaşayabilmesi için erken aşamada büyük fedakarlıklar yapmaya istekli liderlerdir.”

Boojay’ler devasa yatırım portföylerinden kurtulmamışlardı. Mevcut harcama seviyeleri sürdürülebilir olmasa da, en azından onları bir süreliğine idare edebilecek önemli bir tampona sahiptiler.

Deniz Feneri Operasyonu’ndan elde ettikleri muazzam miktardaki kâr, mali durumlarını rahatlatmış ve uzun ömürlü olmalarını sağlamış olmalıydı.

“Boojay Ailesi, Kızıl Okyanus’a girdikten sonra yatırım faaliyetlerini durdurmadı,” diye ekledi Shederin. “Boojay’ler, Kızıl Okyanus’taki çok sayıda yerel işletmeye yatırım yapmaya başladı bile. Binlerce aile üyesi de ana filolarını terk edip kendi işlerini kurmak için farklı gezegenlere yerleşti.”

Bu şirketlerin hiçbiri şu aşamada çok büyük bir öneme sahip değil, ancak birkaçı o kadar başarılı olabilir ki uzak gelecekte ailenin yükünü hafifletebilir.”

“Boojay’ler bu konuda açıkça iyiler, bu yüzden neden buna başvurduklarını anlayabiliyorum. Sınırın, yatırım portföyünü genişletmeleri için onlara bir asır kadar süre verecek kadar sabırlı olacağını sanmıyorum. İhtiyaç duydukları şey, kendi mekalarına ve gemilerine yatırabilecekleri bol miktarda acil gelir, böylece güçlerini genişletip muharebe güçlerini artırabilirler.”

Shederin başını salladı. “Biz de aynı fikirdeyiz. Boojay Ailesi liderleri bu gerçeğin bir dereceye kadar farkındalar, bu yüzden Altın Kafatası İttifakı’na katılmanın faydalarını görüyorlar. Keşif gezilerimiz her zaman kârlı oldu ve Boojay’ler ne kadar iyi bir yatırım olduğumuzun farkındalar, ancak hisselerimizin oynaklığından pek de memnun olmadıklarını düşünüyorum.”

Calabast, “Yatırım ile kumar arasındaki çizgi her zaman belirsizdi.” diye espri yaptı.

Sonunda Ves’in Boojay Ailesi’ne olan coşkusu azaldı. Hâlâ Altın Kafatası İttifakı’na katılmalarını memnuniyetle karşılıyordu, ancak bunu onların sayısız kusur ve sınırlamasının da farkında olarak yapacaktı.

Kısa süre sonra toplantıyı son kararını vererek sonlandırdı.

“Başvuru sürecinin şu anki hızıyla devam etmesine itirazım yok.” dedi Ves. “Müzakerelerin, adayların bireysel durumları nedeniyle gelecekte ortaya çıkabilecek bazı sorunları çözeceğinden eminim. Adelaide Üçüncü Filosu’nun veya Boojay Ailesi’nin uzun vadede bizimle kalıp kalmayacağından emin değilim, ancak bu konuda ısrarcı değilim.

Trailblazer Seferi süresince kalıp, ilk hedeflerine ulaştıktan sonra ayrılmaya karar verirlerse şimdiden mutlu olurum. İki as meka ve iki meka tümeninin eklenmesiyle, keşif filomuzun güvenliği önemli ölçüde artacağından, yardımlarına kesinlikle ihtiyacımız var.

Bakan Shederin Purnesse de aynı görüşte.

“Bizim de düşüncelerimiz bunlar efendim. Şu anda müzakereleri, adayların küçük ortak olarak katılmalarına izin verme varsayımıyla sürdürüyoruz. Onlara çoğunlukla eşit muamele etmeye devam edeceğiz, ancak olası bir ayrılığı çok daha az acı verici kılmak için bir ölçüde geri duracağız.

Uzun vadede ittifaka bağlılıklarını ispat ederlerse onlarla işbirliğimizi derinleştirebiliriz.”

Ves için sorun yoktu. Birkaç soru daha sordu ve Shederin ile diplomat ekibinin konuyu her açıdan ayrıntılı bir şekilde ele aldığını gördü. Bu onların işiydi ve bu konuda kendisi gibi amatör birinden çok daha düşünceliydiler.

“Diğer potansiyel adaylar hakkında bildirmek istediğiniz faydalı bir şey var mı?”

Shederin başını iki yana salladı. “Şimdiye kadar, yüksek kriterlerimizi karşılayan üçüncü bir potansiyel adayla karşılaşmadık. Eğer sefer filomuzun boyutunu ve etkili muharebe gücünü gerçekten artırmak istiyorsanız, o zaman hedefi tutturamayan beş altı başvuruyu daha kabul edebiliriz.”

“Onların nitelikleri Adelaide Üçüncü Filosu ve Boojay Ailesi ile aynı seviyededir, ancak hiçbir zaman onlarla birlikte savaşmamış olmamız nedeniyle geri planda kalıyorlar.”

“Bu iyi. Hepsini reddetmekten korkmayın. Daha seçici olabiliriz ve ittifakımızı çok hızlı genişletmemeye dikkat etmeliyiz. Çok fazla yeni katılımcı, hepsini aynı anda bünyemize katmamızı zorlaştıracaktır.”

Toplantının sona ermesinin ardından Ves diğer görevlerine geri dönerken, Adelaides ve Boojays ile görüşmeler istikrarlı bir şekilde devam etti.

Filo, Davute Sistemi’ne çoktan yaklaşmıştı. Bu sistemin kullanışlı yönlerinden biri, bir liman sistemi olmasıydı; bu da keşif filosunun bu hedefi çok daha uzak bir mesafeden hedefleyebilmesi anlamına geliyordu.

Bu nedenle dönüş yolculuğu, sınır bölgesine ilk gidişten çok daha kısa sürdü!

Ganimet ve hurdalarla dolu çok sayıda kargo ambarı bulunan Larkinson Klanı, mümkün olduğunca çok kazanım elde edebilmek için yarım yıl boyunca yerleşmeyi sabırsızlıkla bekliyordu.

Bu süre zarfında Ves, ağını kullanarak elde ettiği kazanımların bir kısmını Hayalet Projesi için güçlü ve oldukça etkili bir aktif gizlilik sistemine dönüştürmenin iyi bir yolunu buldu.

Daha önce iş yaptığı geliştirme şirketlerinin hepsi ona karışık seçenekler sundu.

Bunlardan sadece birkaçı başlangıçta gizlilik sistemleri geliştirme zahmetine girmişti, ancak bunların beklenen performansı onun standartlarını karşılamadı.

Başka bir yere bakması gerekiyordu. Faydalı ipuçları için birkaç kişiyle görüştükten sonra, sonunda Hayalet Projesi’ni kesinlikle görünmez bir dehşete dönüştürecek, geliştirilmekte olan güçlü bir yeni üründen haberdar oldu!