Bölüm 4669: Basit Paralı Askerler

“Bu kadar mı?” diye sordu Ves.

“Ne demek istiyorsun?”

“Adelaide’ler, tarihlerinin erken dönemlerinde başka affedilemez günahlar işlediler mi? Müvekkillerine ihanet ettiler mi veya haklı bir sebep olmaksızın görevlerinden vazgeçtiler mi?”

“Adelaideliler her zaman temiz olmayabilir, ama genellikle işlerini hallederler, en azından duyduğumuz bu. Görevlerinde nadiren başarısız oldular ve hiçbir zaman haklı sebepleri olmadı.”

Ves rahat bir nefes aldı. “Kulağa hoş geliyor. Demek ki o zor zamanlarda bile dürüstlüklerini korumak için çaba sarf etmişler.”

Kara Kediler, Adelaide Paralı Askeri’nin işlediği suçlarla ilgili birçok olay raporunu ortaya çıkarmayı başardı. Hatta bunların bir kısmı unutulmuş bir gizli arşivde bile saklıydı!

Bütün bunlar ilgi çekici bir okuma materyali gibi görünse de Ves’in Adelaide Paralı Asker Şirketi’nin kadim tarihini derinlemesine araştırmaya ne zamanı ne de isteği vardı.

Ves düşünceli bir şekilde parmağını başına vurdu. “Bugünün Adelaide’lerinde gördüklerime bakılırsa, hiçbiri tetik parmakları biraz fazla kaşınan alaycı savaş köpekleri izlenimi vermiyor. Bu süreçte büyük bir değişim yaşandı, değil mi?”

Calabast başını salladı. “Adelaide Paralı Asker Şirketi, uzman mekalar konuşlandırabilen az sayıdaki paralı asker örgütünden biriydi. Ayrıca yenilerini eğitme ve onları iş ortakları tarafından geliştirilen uzman mekalarla donatma konusunda da iyi bir iş çıkarmışlardı.”

Adelaides’in başlangıçta pek seçeneği olmasa da, sağlam bir zemine kavuşup mali kaynaklarını güvence altına aldıktan sonra başka önceliklere odaklanmaları gerekiyordu. Mekanik camiadaki itibarları sarsılmıştı ve çok sayıda uzman pilot, paralı asker şirketinin o dönemdeki durumuna itirazlarını dile getirmişti.

“Yani Adelaide Paralı Asker Şirketi, bunu yapabilecek gücü bulduğu anda işini düzeltti, öyle mi?”

“Doğru, Ves. Bu geçiş onlarca yıl sürdü, ancak Adelaide’liler büyük bir sabır gösterdiler ve ilerleme çoğu insanın fark edemeyeceği kadar yavaş olsa bile pes etmediler. Marissa Lewandowski usta pilotluğa yükseldiğinde, paralı askerler reformlarını başarıyla tamamlayıp itibarlarını temizlemişlerdi.

Çoğu insan paralı asker şirketlerine özel bir ilgi göstermez ve birkaç nesil önce işledikleri suçları pek umursamaz. Bu durum, çok daha kazançlı ve dikkat çekici savaş sözleşmeleri üstlenmeleriyle birleşince, olumlu bir itibar kazanmalarına olanak sağladı.

Sonuç olarak, Adelaides’in tarihi o kadar da özel değildi. Eskiden askeri mekanik alaydan paralı asker bölüğüne dönüşen bu birlik, azim ve uyum yeteneği sayesinde en düşük noktasından yükselmeyi başardı.

Şirketin büyüme hızı çok yüksek olmasa da, nesiller boyunca olumlu bir trendi sürdürebilmesi, sağlam bir liderliğin ve uzun vadeli çıkarlara bağlılığın göstergesidir.

“Yani savaşın hararetinde birkaç savaş suçu işlemenin dışında, Adelaide’lerin yüzeyin altında başka kirli çamaşırları yok mu?” diye sordu Ves, casus şefine.

“Örgütlenmeleri veya faaliyetleriyle ilgili başka sakıncalı veya sorunlu bir hikâyeye henüz rastlamadık, ancak soruşturmalarımızın henüz erken aşamalarındayız. Size sunduğum istihbaratın eksiksiz bir tablo olduğunu varsaymayın. Hâlâ iç hiyerarşilerini araştırma sürecindeyiz.

Burada çok daha yavaş ve dikkatli hareket etmemiz gerekiyor, çünkü yakalanmak devam eden müzakereler açısından ciddi sonuçlar doğurabilir.”

“Anladım Calabast. İyi çalışmalar.” Ves, Bakan Shederin’e dönmeden önce konuştu. “Bana Adelaide Paralı Asker Şirketi’nin liderlik yapısından bahseder misin? Şimdiye kadar sadece Mekanik General Herman Foraine ile kişisel temasım oldu. Ne kadar gücü var ve şirketin nasıl yönetileceği konusunda başka kimlerin söz hakkı var?”

Bakan merak uyandıran bir şekilde gülümsedi. “Bu ilginç bir konu efendim. Çoğu askeri mekanik birlik ve ticari kuruluş, yetkinin çoğunu elinde tutan tek bir lider tarafından yönetilir. Hissedarlara veya sivil bir yönetime hesap vermek zorunda olabilirler, ancak genel olarak yukarıdan izin almadan birçok kararı uygulama yetkisine sahiptirler.”

“Peki Adelaide Paralı Asker Şirketi farklı mı?”

“Evet.” Shederin başını salladı. “Adelaides’in tek bir firari filosu varken, tek bir generalin tüm birliği kontrol altında tutması kolaydı. Genişlemeye ve birden fazla filo oluşturmaya başladıklarında, saflarından birçok mekanik general çıktı.”

Bu filolar, birbirlerinden uzakta konuşlanmalarına neden olan farklı savaş sözleşmelerini sıklıkla kabul ettiklerinden, bu mekanik generaller çoğunlukla kendi birliklerini yönetmeye odaklandılar ve diğer filolarla nadiren kesiştiler.”

Ves’e gerçekten ilginç gelmişti. “Bu paralı asker filoları birbirlerinden çok uzakta kaldıkları için, ana örgütten ayrılma riski her zaman vardır. Adelaides’te de böyle bir şey oldu mu?”

“Şaşırtıcı bir şekilde, hayır. Kadrolarında her filoyu şirket bünyesinde tutmak için yeterli sadakat ve aidiyet duygusunu aşılamada olağanüstü başarılılar. Ayrıca, genel merkezlerinin ve arka ofislerinin tüm filolar arasında ortak olan genel giderlerin ve işlerin çoğunu yönetmesi de yardımcı oluyor.”

“Peki Adelaide Paralı Asker Şirketi’nin başında kim var?” diye sordu Ves.

“Adelaide Paralı Asker Şirketi resmen bir kooperatif olarak sınıflandırılmalı efendim. Dışarıdan hissedarı yok. Her filo, şirkette eşit paya sahip. Şirketin üst düzey kararlar alması veya genel bir stratejik yön belirlemesi gerektiğinde, tüm mekanik generaller farklı önerileri tartışmak ve oylamak için bir araya geliyor.

Teoride hiçbir mekanik generalin diğerlerinden daha fazla söz hakkı yoktur, ancak pratikte kıdem ve şan, kimin sesinin daha fazla duyulacağında önemli bir rol oynar.

Bu doğaldı. Gerçek eşitlik diye bir şey yoktu. Gerçek eşitlerden oluşan bir konsey tarafından yönetilen bir şirket, tek bir tutarlı stratejiden yoksun olduğu için çoktan batmış olmalıydı.

Ves, Makine Generali Foraine ile yaptığı görüşmeleri düşündükçe, adamın kendisini büyük ve müreffeh bir paralı asker şirketinin en yüksek karar alma organının güçlü bir üyesi olarak taşımadığını hissetti.

“Üçüncü Filo ve General Foraine’le ilgili mesele nedir?”

“Üçüncü Filo, Adelaides komutası altında ortaya çıkan üçüncü filodur,” diye açıkladı Shederin. “Paralı asker filolarının ne en eskisi ne de en yenisi, ancak önceki generalleri altında iyi bir sicil oluşturmayı başardı. Herman Foraine liderliği oldukça yakın zamanda devraldı. Selefinin hem sevilen hem de başarılı bir adam olması nedeniyle, o da büyük bir rol üstleniyor.”

“Ah. Anlıyorum. O zaman yeni eleman o. Bu onun için zor olmalı. Şu ana kadar iyi durumda mı?”

“Mech General Foraine herhangi bir yetersizlik göstermedi ve yeni sorumluluklarına uyum sağlamada oldukça başarılı oldu. Sorun şu ki, hâlâ yeterli başarıya ulaşamadı. Kızıl Okyanus’un zorlu ortamı, aşırı güçlü bir rakiple karşılaşma ihtimalinin çok yüksek olması nedeniyle riskli görevleri kabul etmesini zorlaştırdı.

Üçüncü Filo’nun veya birliklerinin daha güvenli ve daha az iddialı sözleşmeler yapmasına izin vererek idare ediyor. Bu kesinlikle faturaları ödüyor, ancak adamlarını heyecanlandırmıyor. Deniz Feneri Harekâtı’na katılmak, terfisinden bu yana filosunun ilk büyük başarısıydı.

Ves, General Foraine ve Üçüncü Filosu’nun konumunu daha iyi anladı. Daha büyük bir göreve getirilen zavallı adamın kendini kanıtlaması gerekiyordu, ancak yeni sınırda tamamen ezilmek çok kolay olduğu için bunu tek başına yapamıyordu.

Altın Kafatası İttifakı’na katılmak mantıklı bir çözüm gibi görünüyordu. Adelaide Üçüncü Filosu ister on yıl, ister uzun süre orada kalsın, yeni müttefikleri General Foraine’in adamlarını çılgın ve heyecan verici keşiflere sürükleyecekti!

Altın Kafatası İttifakı’nın sicili, mevcut liderinin yönetimindeki Üçüncü Filo’dan çok daha heyecan verici ve görkemliydi. Bu, ittifakın yeni cephede ne yaptığını açıkça bildiğini göstermeye yetiyordu.

Adelaide Üçüncü Filosunun Altın Kafatası İttifakı’nın bir parçası olmak istemesinin nedeni çok daha mantıklıydı.

Adelaide halkı tehlikeden korkmuyordu ama yeni sınıra pek de iyi uyum sağlayamamışlardı.

Başarıları kanıtlanmış ve keşif seferleriyle inanılmaz karlar elde eden bir ittifaka katılarak, General Foraine, emri altındaki paralı askerlerin emredildiği zaman savaşmalarını sağlamaktan başka bir şey yapmadan başarıya ulaşabilecekti!

Üçüncü Filo’nun planlama, ticaret, endüstriyel faaliyetler veya araştırma gibi diğer alanlarda belirgin bir üstünlüğü olmamasına rağmen, başka bir şey getirmeye gerek yoktu.

Sadece savaşlarda çok fazla deneyime sahip profesyonel bir mech bölüğüyle birlikte bir as mech bile Altın Kafatası İttifakı’nı tatmin etmeye yeterdi!

Ves’in en çok hoşuna giden şey ise Adelaide’lerin ittifak için bir tehdit oluşturma ihtimalinin düşük olmasıydı.

General Foraine, dışarıdan herhangi bir güç gösterisinde bulunmaktan çok, paralı asker bölüğündeki konumunu güvence altına almakla ilgileniyordu.

Adelaide Paralı Asker Şirketi, bireysel paralı asker filolarının yönetiminde oldukça gevşek davranan bir kolektif gibi görünüyordu.

Üçüncü Filo’yu mutlu tutmak kolay olmalıydı. Paralı askerler her zaman kârı severdi ve Adelaide halkının da hayatlarına anlam katmak için periyodik olarak uyarılmaya ve heyecana ihtiyaç duyduğu anlaşılıyordu.

“Şimdiye kadar duyduklarım hoşuma gitti Shederin,” dedi Ves gülümseyerek. “Bununla birlikte, hiçbir kuruluş kusursuz değildir. Üçüncü Filo’nun ittifakımızın bir parçası olmasına izin vermenin riskleri ve dezavantajları nelerdir?”

“Doğru soruyu soruyorsunuz. Adelaide Üçüncü Filosu’nu getirmenin kesinlikle riskleri var. En belirgin risk faktörü, paralı asker bölüğünün geri kalanının müdahalesidir. General Foraine, filosunu nasıl yöneteceği konusunda büyük bir özerkliğe sahip olsa da, generaller konseyi her zaman onu geçersiz kılabilir ve ittifakımızın çıkarlarına aykırı davranmaya zorlayabilir.”

“Bunun gerçekleşmesinin mümkün olduğunu düşünüyor musunuz?”

“Muhtemelen hayır.” Shederin başını salladı. “Adelaide ailesi her zaman, özellikle de son yıllarında, onurlu bir aile olmuştur. Güvenilirliklerine ve itibarlarına çok değer verirler çünkü bunlar, iyi maaş ödeyen müşterileri ne kadar iyi çekebileceklerini ve onlarla daha uygun şartlarda pazarlık yapabileceklerini doğrudan etkileyen maddi olmayan varlıklardır.”

Eğer şirket, Üçüncü Filo’nun ittifakımızla ilişkisini kesmesini isterse, en azından Adelaide’lerin gerekli evrakları doldurup uzun çıkış sürecinden başarıyla geçmesini bekleyebilirsiniz. Savaşın ortasında bizi sırtımızdan bıçaklamaları pek olası değil.

“Paralı asker olsalar bile mi?”

“Bu etiketi taşıyor olabilirler, ama özünde gerçek anlamda paralı asker değiller efendim. Daha doğru bir şekilde, sürekli kendilerini sınayıp onurlu ve değerli savaşlarda şan ve şöhret kazanmaya çalışan vatansız askerler olarak tanımlanabilirler. Askeri DNA’ları yıllar içinde zayıflamış olsa da, profesyonel askerlerin temel özelliklerinin çoğuna hâlâ bağlılar.”

Calabast da başını salladı. “Bu tanımı destekleyecek pek çok kanıt buldum. Adelaide Paralı Asker Şirketi yalnızca kâr için savaşmıyor ve ilk zorluk belirtisinde görevlerini terk etmeye hevesli fırsatçı korkaklar değiller.”

Yıllar içinde işe aldıkları yeni üyeler ve içeriden çıkan yeni nesiller, uğruna mücadele ettikleri dava hakkında çok fazla düşünmek zorunda olmadıkları bir kültürü benimsediler. İyi mücadelelere katılabildikleri ve bu süreçte kazanabildikleri sürece her zaman mutlu kalacaklardır.”

“Anlıyorum,” dedi Ves. “Bu da demek oluyor ki, onların desteğini korumak istiyorsak kazanmaya devam etmemiz gerekiyor.”