Bölüm 465

Bölüm 465: Yeraltındaki Aziz (3)

‘Acaba yine mi çılgınca bir fikir ortaya attım?’

Aklına farkında olmadan gelen düşüncenin yeni bir ayrıcalığın beklentisi mi yoksa İsimsiz Kaos’un doğasından etkilenme mi olduğunu net bir şekilde ayırt etmek zordu. Ancak Isaac (mümkün olduğunca) insan yememeye çalışıyordu.

Kalsen, vampirler ve ölümsüzler gibi bazı belirsiz durumlar vardı, ancak yine de açıkça insan yemeyi denemek istemedi.

Ama Molter’ın ne kadar güçlü olduğunu kontrol etmesi gerekiyordu.

Eğer Yanmış Olanlar Eriyenlere ve sonra da Yükselenlere veya her neyse dönüşüyorlarsa, gelecekte onlarla çok sık karşılaşacak demektir.

“Ramael’e karşı kişisel bir husumetiniz var mı acaba?”

İshak, ne olur ne olmaz diye Zihilrat’a sordu.

Zihilrat, şimdiye kadar emirleri yerine getiren bir av köpeğine daha çok benziyordu. Isaac’ten bir şey istemesi nadirdi, ancak bu sefer sadece açıkça istemekle kalmadı, sözlerinde ince bir öfke de vardı.

Beklendiği gibi, Zihilrat dişlerini gösterdi ve İshak’ın sözleri üzerine ilk kez gülümsedi.

“Elbette. Beni yakalamak için kanalizasyonlara petrol döktü ve birkaç kez ateşe verdi. Alevler kanalizasyonlardan yükselirken şehrin tekrar alev denizi haline gelmesi umurunda bile değildi. O zamanlar kaç astım ve inananım yandı.”

Zihilrat homurdanarak söyledi.

“Ona da aynı kaderi yaşatmayı düşünüyorum.”

Yönelim biraz sağlıksızdı, ancak Zihilrat, Uşak’taki deneyimleriyle bir ‘sorumluluk’ duygusu geliştirmiş gibi görünüyordu.

Ne derlerse desinler, çocuklar onları görmediğinizde büyürler ve bu kötü bir değişiklik gibi görünmedi.

O sırada Isolde ağzını açtı.

“Molter Ramael, geleceğin Yükselenlerinden biri olarak dikkat çeken biridir. Şafak Ordusu sırasında uyanmaya başladı ve hızla dönüşüm geçirdi, ancak yetenekli ama kibirli kişiliği nedeniyle merkezden uzaklaştırıldı.”

“Onu tanıyor musunuz?”

“Çok fazla insan acı çekti. Molter’lar ve Ascendant’lar hakkında olabildiğince çok bilgi toplamak daha iyi. Her neyse, Lichtheim’e olabildiğince çabuk dönmek için her türlü şeyi yapıyor. Hafif bir tahrikte bile muhtemelen hemen ısıracaktır.”

Hem Isolde’nin hem de Zihilrat’ın Ramael’e karşı kişisel bir kin beslediği anlaşılıyordu.

Eğer öyleyse, yaşamasının hiçbir anlamı yoktu. Tak tak.

İshak, Ramael’i yüreğinde ölüme mahkum etti. Ramael’in zengin hayal gücünü kullanmasına gerek kalmadan, hayatının geri kalanında güneşi görmesini engellemenin birçok yolu vardı.

***

Korkunç bir kabus içime işledi.

Ufuktan yükselen tuhaf bir renk tüm vücudunu kapladı ve parmak uçlarından başlayarak onu kemirdi. Sonra aniden bir iblis ortaya çıktı, elini göğsüne soktu, kalbini yakalayıp dışarı çekti.

İnsan derisinden bir pelerin gibi örtülü iblisin elinde atan kalp, zonluyordu.

Şeytan, tatlı bir meyveyi çiğner gibi kalbi ısırdı. Yemeğini hiçbir şey bırakmadan bitirdikten sonra, şeytan derisini kabaca soymaya başladı. Onu yırtık pelerinine ekleyip dikmek için.

O sırada gökyüzünden göz kamaştırıcı bir ihtişam yağdı ve zihnini adeta dövdü.

Molter Piskoposu Ramael rüyasından uyandı.

Ramael, bunun bir rüya olduğuna dair bir rahatlama bile hissetmeden gözlerini devirdi ve hemen ayağa kalktı. Beklemekte olan genç müritler, koridoru saran parlak ışık karşısında şaşkınlıkla uykularından uyandılar. Ramael’in görünüşünü gördükten sonra her zamanki gibi yıkanmak için aceleyle su ve havlu getirmeye çalıştılar.

Ancak Ramael, alışılmışın dışında bir tavır sergiliyordu.

“Bir vahiy aldım.”

Ramael’in dudakları kıpırdadı ve hışırtılı tüylerin arasından bir ses çıktı.

“Bir iblis yeniden dirildi ve astlarını dünyaya çağırıyor. İblis bu şehre çoktan sızdı. İblis kalbimi hedefliyor ve kendini süslemek için derimi yüzmeye çalışıyor. Hemen Milenyum Kardeşliği’ni çağırın.”

Müritler şaşkın gözlerle ona boş boş baktılar.

Molter’ların bazen ‘kehanetler’ aldığını duymuşlardı, ancak bunu ilk kez gerçekten görüyorlardı.

Bu onların suçu değildi. Ramael, acımasız tavrı nedeniyle sık sık yardımcılarını değiştirirdi.

Normal şartlarda olsa emri bir kez daha verirdi, ancak şok edici bir gerçeği öğrenen Ramael’in böyle bir lüksü yoktu. Aniden kendisine en yakın olan yardımcı rahibin kafasını yakaladı ve bir anda yaktı.

Acolyte’nin kafası ezilmişti, boynu sağlam kalmış, sadece elindeki kafa kül olmuştu. Kafasını anında avucuna sığacak bir kül yığınına dönüştüren Ramael, diğer acolytelere boş boş baktı.

Yardımcılar çığlık bile atmadan dışarı koştular ve Ramael’in emirlerini tekrarladılar.

Ramael, başı kesilmiş olan yardımcıya bakmadı bile. Yanmış başın yeniden oluşması uzun zaman alacaktı, ancak vahiyden sonra bile orada dilsizce durmanın günahı, sıradan bir insan için daha büyüktü.

Aldığı vahyin içeriğini tekrarlamaya devam etti.

‘Ufuk, renk, istila, kalp, deri, yemek, şeytan’

Bir melek inip doğrudan fısıldamadıkça vahiyler net değildi. Ancak vahyin içeriğinin neye işaret ettiği açıktı.

Kötü niyetli bir varlık onu hedef almıştı.

Ramael önemli bir anahtar kelimeyi de atlamadı.

“Şeytan.”

Sadece bunu söylemek bile yüzünden çıkan kanatların karıncalanmasını hissetti. Ne ürkütücü bir kelime hazinesi.

Binyıl Krallığı’ndan önce, ‘şeytan’ kelimesi, özellikle kötü bir melek olmak üzere, bizim tarafımızda olmayan bir meleği ifade eden belirsiz ve soyut bir anlama sahipti. Kutsal Makam’ın Işığı’ndan önce yaratılmış bir kelime olduğu için, neyi ifade ettiği konusunda belirsizlik vardı, ancak Binyıl Krallığı’nın inişinden sonra anlamı açıkça değişti.

Güneş ışığına karşı çıkan ve güneşin gözlerini örten renkler giyen kişi.

İnsanları güzel bir görünümle baştan çıkaran, ama vücudunda yılan dili saklayan kişi.

Gelecekte dünyaya ölümü ve sonu getirecek olan ölüm meleği.

“İshak…”

O ismi güçlü bir şekilde söylemeye çalıştığı anda Ramael yere yığıldı ve farkında bile olmadığı ürpertici bir hisse kapıldı. Sanki o ismi söylediği anda iblis ona dikkat edecekti.

Bu bir yanılsama değildi.

Ramael, hissettiği belirsiz korkuyu ve yatağın altındaki karanlık köşelerden, gözlerinin ulaşamadığı yerlerden ve şafağın karanlığıyla örtülü bahçenin her yerinden gelen dehşet verici bakışları hissetti.

Şeytanın gözleri her yerde pusuda bekliyordu.

Ramael, güneş ışığının kendisini koruyacağı umuduyla duayı hiç durmadan okudu.

“İnanıyorum ki, göklerin iradesi yeryüzünün iradesiyle örtüşüyor. İnanıyorum ki, göklerin iradesi yeryüzünün iradesiyle örtüşüyor. Göklerin iradesi…”

Bir an sonra Ramael dua etmeyi bıraktı ve gözlerini açtı. Gözcünün Işık Evi her yeri siyah beyaz yapmıştı. Bu alan, Işık Kodeksi’nin tam bir cennetiydi ve hiçbir akıl dışı varlık burada saklanamazdı.

Bunun yerine, içeride cennetten seçilmiş savaşçılar vardı.

Ramael dua ederken oraya varan Yanmışlar sessizce bekliyorlardı. Gözlerini bile açamayan Ramael’i rahatsız etmektense, ışığın içinde ıslanarak dayanmayı tercih ettiler.

Ramael, onları selamlamadan veya onlarla kaynaşmadan doğrudan konuya girdi.

“Bu şehre bir iblis sızdı.”

Yanmış Olanlar normal şartlar altında duygusal bir ajitasyon göstermezlerdi.

Ama öyle bir kelime vardı ki, onları bile titretti.

Kutsal Kase Şövalyesi, İshak, Diriliş Azizi.

Şafak Ordusu günlerinde kahraman olarak övülen isme yer vermemek için “şeytan” veya “Şeytan Kral” gibi kelimeler kullandılar, ancak ona hangi unvanı verirlerse versinler, kalplerini sıkıştıran korkudan kurtulamadılar.

“Lanetli şeytan kadın Isolde… sonunda o iblisi çağırdı mı?”

Ramael başını ağır ağır salladı.

“Öyle görünüyor. Güneye gönderilen birkaç birliğin kaybolmuş olması bunu gösteriyor.”

Ramael, Isolde’nin Uşak Köprüsü’nü geçemeyeceğinden emin olarak, arama birliklerinin çoğunun kuzeye gönderilmesini emretti. Ancak Yanmışlar, Ramael’i sorumlu tutmaya cesaret edemediler. Bu nedenle, Isolde’yi durduramayan güneye gönderilen birliğin tüm suçu vardı.

“Fakat Fener Bekçisi görkem içinde indi ve bana bir vahiy verdi. Şeytanı durdurmamı söyledi. Şeytan karanlığı içeri sürüklüyor ve bu şehri sadece ölümle dolu bir harabeye dönüştürmeye çalışıyor.”

Elbette, böyle bir açıklama yoktu. Ancak Ramael, Yanmış Olanların, hayatını korumak için manipüle edildiğini düşünmelerini istemiyordu.

Neyse ki, Uşak’ın içinde zaten büyük çıkarlar elde etmiş olan Yanmışlar, iblisin şeytani planından öfkelendiler.

“O iblisi kesinlikle bulacağız!”

‘Bu sizin için şanlı ve önemli bir görev olacak. Her şeyden önce…’

Ramael ağırlaşmış gözlerle pencereden dışarı baktı.

Kilisenin, diğer tüm binalardan daha yüksek inşa edilmiş olan kulesinden, Uşak’ın tamamını görebiliyordu.

Ramael, Uşak Meydanı’nı işaret ederek şöyle dedi.

“O iğrenç derili fare. O adamın şehre şeytanı getirdiği apaçık ortada. Evlerini yakıp küle çevirsinler. O zaman fareler dumandan kaçmak için dışarı çıkacaklar.”

***

Yanmışlar, hemen Binyıl Kardeşliği askerlerini önderlik ederek Uşak’ın çeşitli yerlerinde aramaya başladılar. İlk olarak Uşak yeraltı tüneline giden geçitleri arayıp kapattılar. Ardından, komuta ettikleri Kardeşlik askerleriyle birlikte kalan geçitlerden hep birlikte içeri girmeye hazırlanıyorlardı.

“Önce o adamların toplandığı yeraltı meydanını tarayacağız, yıkılabilecek her şeyi yok edeceğiz, yakılabilecek her şeyi yakacağız ve sonra geri çekileceğiz.”

Kardeşlik askerleri tedirgin gözlerle başlarını salladılar.

Askerler fısıldaşarak bu plan hakkındaki endişelerini belli ettiler.

Daha önce de benzer birkaç girişim olmuştu. Ancak karanlık, dar ve karmaşık kanalizasyonlarda askerler dağılıp dolaştılar ve sonra yarı deli bir halde geri döndüler. Vücutları fareler tarafından paramparça edilmiş askerler bir süre karanlık yerlerde bile kalamadılar.

Bundan sonra doğrudan girme girişiminden vazgeçtiler, ancak mevcut hareket farklıydı. Tüm şehri yakıp yıkmak anlamına gelse bile, tüm kanalizasyon sistemini temizlemeye kararlıydılar.

“Piskopos Ramael neden burayı tamamen yakıp yıkmıyor?”

“İçinde yanacak bir şey olmayan bir kanalizasyona ateş yakmanın pek tutması olası değil. Ayrıca, o adamları alıp götürecek kadar büyük bir yangın çıkarırsanız, tüm şehir duman içinde kalır.”

Elbette Ramael bunu birkaç kez denemişti, ancak Zihilrat tarafından engellenmişti. Ama bu sefer, Uşak’ın tamamını ateş denizine çevirmek anlamına gelse bile İshak’ı yakalamayı planlıyordu.

Yine de, henüz kimse birinin bu kadarını yapacağını düşünmemişti.

“Girmek.”

Yanmış Olanların emriyle, Kardeşlik üyeleri hep birlikte kanalizasyona girmeye başladılar.

Ve onların tüm hareketleri Zihilrat tarafından çoktan kaydedilmişti.

Yerde alışılmadık bir atmosfer hisseden Zihilrat, her yere fareler saldı ve farelerin giriş noktalarını ve geçiş yollarını erkenden tespit etti. Hedeflerinin de bu yeraltı pazarı olduğunu anladı.

“Görünüşe göre sıradan insanları kalkan olarak kullanarak içeri giriyorlar.”

Ramael tek başına girseydi iş kolay olurdu, ama o kadar kolay olacak gibi görünmüyordu.

İshak, Zihilrat’a baktı.

“Bu saldırıları daha önce engellediniz mi?”

“Kaos yaratmak için fareleri serbest bıraktım ve işbirlikçilerimle onlara pusu kurdum. Kendim de harekete geçtim, ancak o zamanlar şimdikinden çok daha az askerim vardı. Her şeyden önemlisi, çok fazla Yanmış Olan var. Eğer bu adamlar Gözcü Feneri’ni kullanırlarsa, astlarım anında dağılır.”

Bu, farelerden çok daha korkunç bir şeyin ortaya çıkması gerektiği anlamına geliyordu. Linde çoktan kılıcını çekmişti ve Isolde de savaşmaya hazırlanıyordu. Ancak Isaac, ikisinin de öne çıkmasına gerek kalmadan, tek başına öne çıksa bile bu birlikleri yeterince alt edebileceğini düşünüyordu.

Öte yandan, Zihilrat farklı bir görüşteydi.

“Sonuçta, Ramael’i yenersek her şey sona erecek. Onu erkenden dışarı çekmek yeterli olur.”

Zihilrat, yıpranmış insan derisini düzeltirken şöyle dedi.

“Dışarı çıkacağım. O zaman Yananlar çarşıyı yakmaya veya yok etmeye kalkışmazlar. İshak, Ramael göründüğünde lütfen onunla yüzleş.”

Bu, en mantıklı ve etkili yöntemdi. Asıl İshak da bunu kabul ederdi.

Ama bu yüzden Isaac’in bunu kabul etmeye hiç niyeti yoktu.

O, saygı duyulan bir Kutsal Kase Şövalyesi olarak geri dönmemişti. Korku ve dehşet nesnesi olarak geri dönmüştü.

Ve onun Milenyum Krallığı’nda gerçekleştireceği değişim de farklı olmayacaktı.

Bu dünya, inandığınız şeyleri gerçeğe dönüştürür. İster olumlu ister olumsuz olsun.

O halde, İshak’ın tapılan bir Kutsal Kase Şövalyesi olmaktansa, terörün kralı olması daha iyiydi.

Eski tanrılar için deniz feneri bekçisi nasıl bir korku nesnesi idiyse, sistemin yıkıcısı da her zaman bir korku nesnesi olmuştur.

“Daha iyi bir fikrim var.”

Karşı taraf onu sebepsiz yere bir şeytan gibi gördüğü için, Isaac şimdi bu korkunç sebepleri tek tek yaratacaktı.