Bölüm 464 Sessiz Salonlar

Bölüm 464 Sessiz Salonlar

Karıncaların yönettiği bir bölgede faaliyet göstermenin zor olacağını düşünebilirsiniz. Aslında, birçok kişinin böyle duygular dile getirdiğini, hatta aksini söylediğimde zihinsel bir rahatsızlıktan muzdarip olduğumu ima edecek kadar ileri gittiğini duydum. Benim tarafımdan herhangi bir açıklama girişimi, bir delinin sayıklamaları olarak görmezden geliniyor. Doğru düzgün bir tartışmaya girmeyi reddetseler bile, yine de ticaret yapacak olmaları iyi bir şey. Karıncaların dövdüğü altın, ortaya çıktığı üzere, yine de altındır. n..ovεlbin

Çok mantıklıydı! Elbette alışmam biraz zaman aldı ama alışınca işim büyümeye başladı! Belki de bu konuda bir avantajım vardı, çünkü rakiplerimin çoğundan çok daha hızlı yeni statükoyu kabulleniyordum. Rüşvetler? Gizli anlaşmalar? Bir gecede bitti. Bir karıncaya rüşvet veremezsiniz! Deneyen çok kişi vardı, ancak dev bir böcek onlara anlamadan bakarken, bir ellerinde gizlice bir kese uzatarak oldukça garip bir şekilde durdular. Ticaret kavramının tamamı onların toplumuna yabancıydı. Hiçbir şekilde satmaz, satın almaz veya ticaret yapmazlardı, ancak bunun temel doğasını anladıklarında: mal ve hizmetler karşılığında adil bir tazminat, işte o zaman bunun olmasını sağlamaya karar verdiler! Işığı göremeyen her tüccar, olabilecek en basit ve en derin şekilde zarar gördü: felç edici para cezaları.

Aşırı ücret mi alıyorsunuz? İşinizin yarısı bir gecede gitti. Sahte mallar mı? Yarısı ortadan kayboldu. Tekrarlayan suçlular bir hafta içinde iflas etti. Sahtekârlıklarını ne kadar gizlemeye çalışsalar da karıncalar onları her zaman kokladı. Belediyeye başvururken ağlayıp dişlerini gıcırdattılar ama karıncalar umursamadı. Neden umursasınlar ki? Cezaların çok ağır olabileceği öne sürüldüğünde, gerçekten şaşırdılar ve herhangi bir uzlaşmayı reddettiler. Ele geçirilen malzemeler derhal ve etkili bir şekilde şehirdeki yoksullara dağıtıldığından, halk arasında yeni yöneticilere karşı artan bir destek oluştu.

Böylece, tüccar sınıfı için yeni bir oyun alanı yaratıldı. Yolsuzluğa bulaşmamış, acımasızca adil ve bir şekilde neredeyse her şeyi bilen, iş dünyasının varlığını sorgulayan yaratıklar tarafından yönetilen bir yer. Maliyetlerdeki bu dramatik düşüşler karşısında karıncalar, tasarrufların aktarılmasında, sonuçta ‘adil’ bir tazminatta ısrar ettiler. Fiyatlardaki düşüş, mallarıma asla ulaşamayan birçok kişinin şimdi müşterim olmasını sağladı ve sattığım hacimler giderek arttı.

Dürüst bir iş adamı için karıncalar için çalışmaktan daha güzel bir şey yoktur!

Tüccar rylleh’li chulo’nun “tulson’lu bilanan’a yazdığı mektup”tan alıntı

—————————————-

Koloninin tüm şehri baştan aşağı araştırması birkaç saat sürüyor. Her bina, her konak, her oda ve her bodrum böcek incelemesi için açılıyor. İşlem sırasında bir ara kraliçenin lejyon kalesine götürdüğü güçten kalenin boş olduğu haberi geliyor. Duvarların içinde tek bir canlıya rastlanmıyor. Dahası, kağıtlar, belgeler, çekirdekler, nadir malzemeler, hepsi yok olmuş. Birkaç demirhane ve atölye tamamen temizlenmiş, orada ne üzerinde çalıştıklarını gösteren tek bir tel veya pense parçası bile bırakılmamış.

Bizim önceden geldiğimizi fark edip, kaleyi terk etmeden önce kendilerine ve teknolojilerine ait tüm izleri sildikleri açık. Bunu başarmak için ne kadar süre önceden haber vermeleri gerekiyordu? Bir gün mü? İki gün mü? Şehir etrafındaki savunmaları test etmeye başladığımızda neler olduğunu fark ettiler mi, yoksa varlığımızı tespit etmek için başka bir yolları mı vardı? Golgari’den yardım çağrısı aldıktan sonra başka bir cephede saldırıya hazırlanmak için geri çağrılmış olma ihtimali de var.

Bu durumlardan hangisi doğru çıkarsa çıksın, bizim için iyiye işaret değil. Kapılar, Kaptan Wallace’ın önerdiği gibi kalenin içinde bulunmuş ve daha sonra detaylı inceleme için derhal sökülüp yuvalarına geri konmuş. Bu da onun sözlerini daha da doğrular nitelikte; şehrin hiçbir yerinde, hatta en büyük ve en zengin görünümlü evlerde bile başka kapı bulunmamış. En azından bu şehirde, özel bir geçidi işletmek, haklı gösterilemeyecek kadar pahalı görünüyor.

Acil görevimiz tamamlandıktan ve koloninin güvenliği kısa vadede sağlandıktan sonra, koloni şehirden taşınmaya başlar. Şehri koloninin topraklarının bir parçası olarak yönetmek zorunda kalmanın baş ağrısı da kendini göstermeye başlar, çünkü Beyn bizim adımıza müzakerelere başlar. Ertesi gün Rylleh şehir meclisinin tam bir toplantı yapmasını ayarlar ve şehirde kaç karıncanın kalacağını, nereye gideceklerini, muhafızların ne yapıp ne yapamayacaklarını kararlaştırır. Bu, benim başa çıkabileceğim ayrıntılara dikkat edemediğim bir kabus.

Bunun dışında katılmam gereken kendi meclis toplantım var. Şehrin fethi en iyi senaryoya göre gerçekleştiğine göre, bundan sonraki adımların ne olacağına karar vermemiz gerekiyor.

“Hâlâ nereden geleceklerini bilmiyoruz,” diye homurdanıyor Sloan.

“En azından bunun buradan olmayacağından emin olabiliriz. Bu da yeni yuvaların genişletilmesi ve inşasının devam edebileceği anlamına geliyor,” diyor tungstan bu ihtimalden memnun bir şekilde.

“Katılıyorum, genişlememiz gerek,” diyorum, “sadece ikinci katmana değil. Hiçbir kaynağı görmezden gelemeyiz. Daha fazla yüzey yuvasına ve birinci katmandaki erişimimizi de artırmaya ihtiyacımız var. Ne kadar çok bölgeye yayılabilirsek, nereden geldiklerini o kadar çabuk anlarız.”

Konsey sözlerim karşısında sessiz bir şaşkınlıkla tepki verdi. Sanırım pervasız bir genişlemeyi savunacağımı beklemiyorlardı.

“Bunu yapabiliriz, en büyüğüm. Bu, ders programımızı biraz ileri alıyor ama başarabiliriz,” diyor Cobalt.

“Ayrıca aşağıya doğru genişlememiz gerekiyor,” dedim onlara kararlı bir şekilde, “bu bölgedeki birinci ve ikinci katmanlar büyük ölçüde terk edilmiş olsa da, altımızdaki daha zengin toprakların ele geçirilmiş olma ihtimali yüksek. Kapıları olan daha fazla şehir ve zindanın derinliklerinde medeniyetlerini kurmuş Golgari gibi ırklar olacak. Saldırının yönünün aşağıdan geleceğini düşünüyorum.”

“Aşağıya doğru itmek tehlikelidir,” diye uyarıyor Victor, “koloni aşağıda neler olup bittiği hakkında yeterince şey bilmiyor.”

“İşte bu yüzden gitmem gerek,” diyorum ve itiraz etmelerine fırsat vermeden devam ediyorum, “tek başıma olmaz, bu sefer olmaz. Vibrant’ı ve ekibini alacağım ve yeni koruyucularım da yanımda olacak.”

Advant’a dik dik bakıyorum ve biraz soluyor.

“Elimizdeki en güçlüleri, mümkün olduğunca çok şeyi, mümkün olduğunca çabuk ortaya çıkarmak için göndermeliyiz. İşi bitirmenin en iyi yolu bu. Gereksiz riskler almak istemiyorum ama bence zindan keşfi hayatta kalmamız için çok önemli. Sadece öğrenebileceklerimiz yüzünden değil, aynı zamanda hayatta kalmak istiyorsak insanlarımızı geliştirmeye ve seviye atlatmaya devam etmemiz gerektiği için.”

Ben, minik, crinis ve invidia hala kolonideki en güçlü kraliçe olmayanlarız ve karşılaşacağımız tehditlere karşı kendimizi güçlendirmeye devam etmeliyiz. Aynı anda her yerde olamayız, bu yüzden başkalarının bizimle birlikte hareket etmesi gerekiyor, canlılık bir sonraki bariz seçenek.

“İnsan köyüyle daha fazla entegrasyon için çaba göstermemizi tavsiye ediyorum,” diye araya giriyor Coolant. “Zindan dışı yaratıklarla etkileşime girdiğimizde yüzümüz olabilecekleri kanıtlandı ve bence buna devam etmek akıllıca olur.”

Bunu benden değil de … duyduğumda biraz şaşırdım. Konseyin geri kalanı insanları dahil etmekten memnun mu?

“Katılıyorum,” diyor Ellie, “gelişmelerimizin çoğu bu insanlarla etkileşimden geldi, eminim hâlâ öğrenebileceğimiz çok şey var. Her bir yüzey yuvamızın yanına yeni köyler kurmayı düşünebiliriz, böylece her zaman ‘bizim adımıza konuşacak’ birileri olsun.”

“Bu, bizim öngördüğümüzden daha büyük bir işbirliği seviyesi,” diye ikna olmamış gibi konuşuyor Advant, “Böyle bir şeyi gerçekten kabul etmeye istekli olurlar mı? Yeni köyleri dolduracak insanları nereden bulacağız? Bizim yaptığımız gibi sayılarını artıramıyorlar gibi görünüyor.”

Konseyin geri kalanı insan ırkının bu büyük başarısızlığını düşünürken başlarını sallıyor. İçimden gülmeden edemiyorum. Evet, onlar bizim gibi her gün yüzlerce yeni çocuk üretmiyorlar, onlar için işler pek de öyle yürümüyor! Yazık, eğer günde on tane bile olsa sadık insan yardımcıları yetiştirebilseydik, bu ciddi bir yardım olurdu.

“Keşifçileri dağıtıp yuvalardan uzağa yerleştireceğim, mümkün olduğunca geniş bir alanı hedef alacağız,” diyor Burke gruba. “Şansımız yaver giderse, onları çok uzaklardan yakalayabiliriz.”

“Golgari bölgesine doğru bir ekibe liderlik edeceğim,” dedi Wills, “büyük ihtimalle o bölgeden geçecekler.”

“Bir hafta içinde ana yuvada buluşmalıyız. Bu herkese makul geliyor mu?” diye soruyor Sloan.

Hiçbir üye buna itiraz etmiyor ve böylece çeşitli konsey üyeleri dağılıyor. Bana doğru canlı, enerji dolu sıçrayışlar.

“Hey-hey! Gitmeye ve keşfetmeye hazırız! Tıpkı eski zamanlardaki gibi! Umarım hızlı gideriz, hızlı gideceğiz değil mi? Sonuçta katedilecek çok yol var! Hadi, hadi, hadi!”

şimdiden pişman oldum…