Bölüm 463 Sonrası

Bölüm 463 Sonrası

Çevredeki kalabalık, meydanda sıkışmış bir şekilde, crinis varlığını belli ettiğinde dehşetle geri çekildi. Çaresiz kalabalığın etini yemeye başlamak yerine gizemli karıncaları kapması, korkularını tamamen yatıştırmaya yetmedi. Benden uzaklaşmak için itişirken çığlıklar ve öfkeli haykırışlar yükseldi, aptal topu atan çocuk ise annesi olduğunu tahmin ettiğim kişi tarafından sürüklenmeden önce kocaman gözlerle baktı.

yavrum, benim buradan gitme zamanım geldi.

“Hadi buradan defolup gidelim!” diye bağırdım kardeşlerime, sonra da zihinsel bağlantım üzerinden Beyn’le konuştum. [Buradan ayrılmamız gerek. Geri dönmeden önce ortalık biraz sakinleşsin.]

Rahip hemen kabul eder ve kalabalık bizim geçmemiz için yer açmak üzere çabalarken konvoyumuz doğrudan en yakın duvara yönelir. Birkaç muhafız mızraklarını bize doğru savurur, ancak karıncalar onları görmezden gelir, doğrudan duvara tırmanır ve vücutlarını kullanarak muhafızları bir kenara iterler, böylece arkadakilerin doğrudan geçmesi için yer açarlar. Karınca cübbeli insanların her biri iri bir asker tarafından alınır ve çeneleriyle kavranarak taşınır. Güçlü canavarların ezici çeneleri tarafından kavranmaktan biraz korkacaklarını düşünürdünüz, ancak bunun yerine neredeyse ışıl ışıl mutlu görünüyorlar. Bu insanlar da lanet olası rahip kadar perişan durumdalar. Artık onlar için hiçbir umut yok.

Crinis diğer on dokuz karıncayı havada tutarken, ben de hâlâ mücadele eden karıncayı tutuyorum. Duvara tırmanmak oldukça zor, karıncalar nispeten küçük ama ağırlık açısından yirmi tanesini tutmak hiç de şaka değil! Arkamızdaki kargaşa devam ederken, tekrar tekrar ve bir kez daha açıktayız. Bu şehrin paniklemiş vatandaşları yerine kendi böceklerimle çevrili olmak çok rahatlatıcı. Kendi türümün arasına geri dönmek!

Kapıları parçalayan karıncalar, değerli eserleri yuvalarına geri götürmek için vakit kaybetmeden şehirden ayrılmaya başlamışlardı bile. Eğer bu büyünün sırlarını çözebilirsek, koloninin geleceği gerçekten sınır tanımıyor olacak! Değerli kargoyu korumak için onlarla birlikte sağlam bir asker ve keşif birliği de gidecek. Orada bulunan diğer karıncalar için iş açık. Meydanın içindeki kapıları ele geçirmiş olabiliriz, ancak bize söylenenlerin dışında başka kapılar da olmadığının garantisi yok.

“Sence tüm kapıların bu belirgin mana toplama dizisi olacak mı?” diye sordu yakındaki soğutucu.

Kıpırdayan tutsaklarımı tutmaya çalışırken, cevap vermek için bir an ayırıyorum.

“Emin değilim,” diye itiraf ediyorum, “burada zindan damarları olmadığından, mana tünellerdekinden çok daha az, bu yüzden kapıları çalıştırmak için böyle dizilere ihtiyaç duymaları mantıklı olurdu. Ama bunun böyle olduğunu varsaymak için yeterli bilgiye sahip değiliz.”

büyücü başını sallıyor.

“O zaman elle arama yapmamız gerekecek.”

“Zaten etraftaki mana yoğunluğunu test etmek için büyücüleri göndermek fena olmazdı. Ne ortaya çıkaracaklarını asla bilemeyiz.”

Düşük mana konsantrasyonu bana sorun çıkarmaya yetecek kadar fazla. Sadece dışsal mana manipülasyonumu kullanarak enerjiyi kendime doğru çekerek özüm koruyabiliyorum.

Soğutucu, karıncaların çoğunluğu dönüp şehre doğru kaçarken aramayı kolaylaştırmak için hızla uzaklaşıyor. Duvarlarla çevrili meydanda düzenin yavaş yavaş sağlandığı, siperden gelen gürültünün azalmasına bakılırsa, belki bin kişiyle birlikte nöbet tutuyorum. Kraliçeyi desteklemek için kaleye koşmak istesem de, buradaki durum şehir savunucularının tekrar saldırganlaşmayacağından emin olabileceğim kadar istikrarlı değil. En azından bu bana esirlerimi sorgulamak için biraz zaman kazandırıyor. gweheheheh. n-/o-.v(-e-/l//b-)1.)n

“Öyleyse,” çenelerimde sıkışan karıncaya hitap ediyorum, “son zamanlarda hissettiğim küçük titreşimler sen misin?”

Kokumu alınca, tutsağım gevşiyor. Ne olacağını görmek için bir an bekliyorum, ama şaşırtıcı bir şekilde, hiç tepki vermiyor.

“Alo?” diyorum, “bana cevap vermeyecek misin?”

hiçbir şey. crinis’in elinde tuttuğu her karınca aynı şekilde gevşedi. hala hayatta olduklarını hissedebiliyorum, sanki bu benim sorgulamamdan kaçınmak için bir stratejileriymiş gibi görünüyor. aptalca! bana sessiz kalmamın beni caydırmaya yeteceğine gerçekten inanıyorlar mı!?

“Bir şey hakkında tahminde bulunayım ve senin bu konuda ne hissettiğini göreyim, tamam mı?” Sorularıma devam ederken tüm esirleri dikkatle izliyorum, “Diyelim ki Golgari tarafından yakalanıp koloniden kaybolduktan sonra konsey toplandı ve beni tehlikeli şeyler yaparken etrafta dolaştırmanın biraz can sıkıcı olduğuna karar verdi, ama bunu kontrol edebilecekleri bir şey değildi.”

Konseyin bana ne yapmam gerektiğini söylemeye çalışması fikri bile gülünç! Onları daha yavruyken eğittim!

“Bunun yerine, kendi kendilerine şöyle düşündüler: ‘Madem en büyüğümüzün istediğini yapmasını engelleyemiyoruz, bunun yerine güvende kalmalarını sağlamaya çalışalım. Neden birkaç muhafız görevlendirmiyoruz?’ ya da buna benzer bir şey. Ancak hemen benim hayır diyeceğimi anladılar. Etrafımda beni takip eden bir grup muhafıza ihtiyacım yok ve istemiyorum, büyük ihtimalle onlar beni korumak yerine ben onları korumak zorunda kalırım. Bunun ne kadar korkunç bir kaynak israfı olacağından bahsetmiyorum bile.”

çenelerim hâlâ cansız duran karıncayı biraz daha sıkı kavrıyor.

“Akıllı karıncalar gibi, bu fikri hemen ortaya atmak yerine, bir adım daha ileri gitmeyi düşündüler. ‘Eğer en yaşlı olan korunmak istemiyorsa, ama aynı zamanda korunmaya ihtiyacı varsa, neden onu gizlice korumuyoruz!? En yaşlı olanı, onlara haber vermeden gözetleyecek özel muhafızlar yaratacağız!’.”

Yirmi figürün her biri artık bir şehitlik duygusu yayıyor, sanki oyunun bittiğini biliyorlarmış gibi.

“Böylece konsey, muhtemelen sessiz kalkan operasyonu gibi aptalca bir isimle bir plan önergesi verdi.”

seğirme.

“Gerçekten mi? Aman Tanrım. Öyleyse, sessiz kalkan operasyonu başlıyor, yirmi tane umut vadeden genç yavruyu işe alıyorlar. Bir hataya adanmış, her şekilde hizmet etmeye istekli ve onlara en iyi eğitimi, tam çekirdek evrimlerini ve tam mutasyonlarını veriyorlar. Hatta belki özel evrimler bile?”

seğirme.

“Doğru. Ve son evriminiz için, muhtemelen dördüncü seviyedesiniz, sanırım? Evet, mananıza bakılırsa, dördüncü seviyedesiniz. Son evriminiz için, varlığınızı her kaynaktan maskeleyen bir tür gelişmiş bez seçtiniz. Yoksa algıyla mı çalışıyor? Belki de giriş holü her zaman doğru çalışıyordu ve ben farkında olmadan filtreledim? Belki de irade durumum çok yüksekti… peki? Hangisi?”

Esirimi dürttüm ama o inatla bir şey söylemeyi reddetti.

“Pekala, sanırım önemli değil. Eğer o anda dışarı atlamasaydın bile, sonunda seni bulurdum.”

İç çekmeden edemiyorum. Konseyin böyle bir hamle yapmasına şaşırmamalıyım. Kızamam bile, gerçekten. Bu yirmi genç karınca, konseyin benim için endişelenmesini, bana haber vermeden güvenliğimi sağlamaya çalışmasını temsil ediyor. Sadece bana bakmak için ikinci konseyin kaynaklarını, özel çekirdeklerini ve her şeyini harcadılar. Keşke bunun bir çaba israfı olduğunu söyleyebilecek kadar kendime güvenebilseydim, ama kendimi bulaştırdığım belayı inkar edemem.

[crinis, lütfen bırakın gitsinler.]

[Emin misiniz efendim?] diye homurdanıyor.

karıncaların işini yapmaya çalışmasından rahatsız olmuş gibi görünüyor.

[Evet, bırakın gitsinler.]

Uzuvlarını açıyor ve yakaladığı on dokuz böceğin her biri gölgelerin arasına doğru koşuyor ve orada kayboluyor. Bunun ne kadar hızlı gerçekleştiği inanılmaz. Hareket etmememe rağmen, çenemde kalan karıncanın belirgin bir şekilde umutlu hissettiğini söyleyebilirim. Daha iyimser bir şekilde asılı duruyor gibi görünüyor. Onu bırakmadan önce tek bir şeye ihtiyacım var.

“isim.”

…

Ona bir el salladım.

“Adın. Adını öğrendiğimde seni bırakacağım. Adını koymuşlardı, değil mi?”

bir duraklama.

“… koruyucu.”

Gerçekten mi?! Yargılayabileceğim bir şey değil sanırım.

“Bana göz kulak olduğun için teşekkürler, koruyucu. Daha sonra Advant’la, sonra da seninle ve kız kardeşlerinle konuşacağım. Şimdi, işe geri dönmemiz gerekiyor.”

Bunun üzerine onu bıraktım ve o da görüş alanından çıkıp ekibine katılmak için koştu. Bu küçük grubu ışığa doğru sürüklemek ne kadar tatmin edici olsa da, endişelenmem gereken başka şeyler var. Saniyeler geçtikçe, lejyon kalesini ve onun ötesinde, bu şehrin geleceğinin nasıl görüneceğini düşünmeye devam ediyorum. İşin sırrı, onları artık yalnız bırakamamamız. Kapılar inşa edebildiklerini biliyoruz, bunu tekrar yapmalarını ne engelleyecek?

başka bir zaman için bir değerlendirme… ve muhtemelen konseye devredeceğim, bırakın onlar halletsin. belki köydeki insanlar yardımcı olabilir, bilmiyorum. bir karınca kolonisinin kontrolü altında bir tür itaatkar şehir devleti yönetmek biraz garip geliyor. eh, belki de Beyn’e bırakayım onları, karınca mesih kavramını hemen hemen herkese satabiliyor gibi görünüyor.