Bölüm 4638: Yeni Nesil Fırsatlar

“Demek bu, yenmek için bu kadar çaba sarf ettiğin uzaylı savaş gemisi.” Gloriana mekikten inerken konuştu.

“Vay canına! Her şey ne kadar da büyük!” Andraste, minik, takım elbiseli bedeni onları yarı yıkık savaş gemisinin daha sağlam hangar bölmelerinden birine getiren araçtan fırladığında hayrete düşmüştü. “Uzaylılar nerede?!”

“Gemideki uzaylıların çoğunun cesetlerini topladık ve ayırdık.” Ves, hangar bölmesine bakarken sakin bir şekilde konuştu. “Adamlarımızın gemide dolaşırken arada sırada karşılaştıkları cesetlerden kaçınmaları sakıncalı. Rahibelerin hepsi oldukça büyük ve bu gemide yaşayan diğer türlerden bazıları daha da büyük.

Bunlar oldukça büyük tehlike yaratabilir.”

Andraste, Ves’in zırhlı bedenine doğru koştu ve sanki doldurulmuş bir hayvanmış gibi bacağını kavradı. Şeffaf miğferi, büyük ve yalvaran gözlerini gizlemeye yetmiyordu.

“Bana göstereceksin, değil mi? Onlara dokunmak istiyorum! Gerçek, canlı bir rahibeye dokunmak istiyorum! Çok büyük ve tüylüler!”

“Endişelenme, sevimli küçük balkabağım. Seni yakında onlara götüreceğim. Ama geminin çok daha derinlerine inmemiz gerekecek. Çoğunu güvende tutmak için geminin hücrelerine tıktık. Sonuçta, hepsinin beyin ölümü gerçekleştiğinden oldukça emin olsak bile, uzaylı biyolojilerinin tuhaflığı nedeniyle bir türün geri dönebileceğini asla kesin olarak bilemeyiz.

Ayrıca, tüm savaş düzeni saldırılarından sağ çıkmayı başaran, oldukça dayanıklı bir grup uzaylı da var.”

Uzaylı savaş gemisinin sağlam kalıntıları arasında yaptığı bu turun temel amaçlarından biri de onları ziyaret etmek ve olağanüstü durumlarını incelemekti.

Yakın zamanda ele geçirilmiş, tamamen yabancı bir gemide tur atmak pek akıllıca olmasa da Ves ve diğerlerinin pek fazla seçeneği yoktu.

Usta Goldstein ve büyük bir mecher grubu, uzaylı gemisini ele geçirmek için Ramage Repulsor Sistemi’ne doğru yola çıkmıştı.

Ves o zamana kadar bu güçlü geminin egzotik uzaylı atmosferini deneyimleme fırsatına sahip olmayacaktı!

Ves, Gloriana ve üç çocuğu hangardan çıkıp geniş bir koridora doğru ilerlediler. Gizli bir uzaylı savunma mekanizması devreye girerse diye, etraflarını her an çok sayıda şeref muhafızı sarmıştı.

“Burası bizim gemimizden çok daha büyük,” dedi Marvaine, annesinin elini tutarak ilerlerken. “Neden bu kadar büyük?”

“Çünkü bu gemi, hizmet vermesi beklenen en büyük uzaylı türlerini barındıracak şekilde inşa edilmiş,” diye yanıtladı Gloriana. “Rahibeler bizim standartlarımıza göre zaten büyükler, ancak onlardan kolayca daha büyük ve daha ağır hale gelebilecek birçok başka yaratık var. Faz balinaları iyi bir örnek, ancak onlar zaten savaş gemileriyle çalışmaya zahmet etmeyen hayvanlar.

Adeta kendi savaş gemileri gibiler.”

Küçük çocuk duydukları karşısında büyülenmişti. “Oooh. Bu harika. Tüm bu alan geminin gücünü azaltmaz mı?”

Gloriana oğluna sevgiyle gülümsedi. “Bu mükemmel bir gözlem. Bir bakıma haklısın. İnsanlı yıldız gemileri, üst üste dizilmiş birçok bölmeden oluşur. Dilediğin kadar büyük olabilen kutular gibidirler.”

Daha geniş bir kutu, daha fazla eşyayı barındırıp daha fazla organizmayı barındırabildiği için kullanışlıdır, ancak kalkan jeneratörleri gibi faydalı işler yapabilecek parçalar için de değerli yer kaplayabilir. Bu nedenle, bu uzaylı gemisi, eşdeğer bir insan savaş gemisiyle karşılaştırıldığında genel olarak daha az verimlidir.

“Yani büyük olmanın dezavantajları da var.” Aurelia, Clixie’yi kollarında tutarken konuştu.

“Miyav~!” diye onayladı Rubarthan Nöbetçi Kedisi, kostümlü kuyruğunu sallayarak!

“Öyle,” diye onayladı Ves. “Bir Puelmer ana gemisine bakın. Gemileri, Rahibeler tarafından inşa edilenlerden çok daha küçüktür. Puelmerlerin küçük, oval şekilli gemiler inşa etmeyi tercih etmelerinin birçok kültürel ve pratik nedeni olsa da, küçük boyutları aynı hacimdeki gemilere daha fazla parça sığdırmayı çok daha kolay hale getirir.

Bin tane puelmer, bin insanın kapladığı alanın üçte biri kadar yer kaplar. Üstelik bu küçük uzaylılar ortalama olarak çok daha akıllı ve işlerinde daha yetenekli oldukları için üretkenlikleri daha yüksektir. Bu yüzden kompakt gemilerinin hiçbiri hafife alınmamalıdır.

“Bizim gibi insanlar bir puelmer gemisinin içinde yürüyebilir mi?” diye merakla sordu Andraste.

“Çoğunlukla hayır.” Ves başını salladı. “Puelmer’lar genellikle gemilerini diğer uzaylı türlerinin boyutlarına göre tasarlamazlar. Bu aslında akıllıca bir savunma ve gemiye binmeyi önleme önlemi. Piyadelerimizden hiçbiri koridorlarından içeri giremez ve yeterince büyük bir bölmeye girerlerse miğferleri sürekli tavana çarpar.”

Dolayısıyla bir yıldız gemisinin iç kısmının farklı boyutları, onun “uzaylılığını” değerlendirmenin iyi bir yoluydu. Bölmeler ve geçitler tipik insan boyutlarına göre ne kadar farklıysa, o kadar insanlık dışı hale geliyorlardı.

Ayak bastıkları uzaylı savaş gemisi kesinlikle daha tuhaftı!

İlgilerini çekecek pek çok uzaylı tuhaflığı ve merak uyandıran şey vardı. Koridorların eski düzeninden, farklı uzaylıları tuhaf pozlarda gösteren tekrar tekrar kalıplanmış metal sanat eserlerine kadar, çocuklar asla sıkılma fırsatı bulamadılar.

Girdikleri ilk büyük bölmede Altın Kafatası İttifakı’na çok sıkıntı çektiren orven kalkan jeneratörlerinden biri vardı.

“Model, bir aydan uzun süre önce yendiğimiz orven korsan savaş gemisinin kalkan jeneratörlerine benziyor,” diye belirtti Gloriana. “Bu daha küçük ama daha gelişmiş.”

Sanki onu bulunduğu yerden çıkarıp geri getirmek ve böylece Bentheim Ruhu’na kalkan jeneratörünü yerleştirmek istiyormuş gibi bir hali vardı!

Ancak, uzaylı ve çözülemez bir teknolojiye güvenmenin doğru olmadığını biliyordu. MTA’nın onu sağlam tutmak istemesi nedeniyle, ona zarar vermek de akıllıca değildi.

Andraste merakla yaklaştı ve avucunu donuk metal yüzeye bastırdı. “Kendi gemilerimizde de bunlar kadar güçlü kalkan jeneratörleri olacak mı?”

“Gelecekte,” diye söz verdi Ves. “Kendi kullanımımız için birkaç tane edinebiliriz, ama tüm yıldız gemilerimizi sağlam bir korumayla kaplamak istiyorsak, gerçek anlamda birinci sınıf olmamız gerekiyor.”

“Ah.”

“Tek başıma yapamam canım,” dedi. “Klanımızın bizi oraya ulaştırmak için sana ve diğer kardeşlere güvenmesi gerekiyor. Hem annen hem de baban önümüzdeki yıllarda başarılı olacağına güveniyor.”

“Ha?”

“Biraz önce konuştuklarımızı hatırlıyor musun? Gelecekte gideceğin okullarda başarılı olmalısın. Lord Pearian Yorul-Tavik’i kurtardığımıza göre, Yorul-Tavik Klanı’ndan büyük bir minnettarlık bekleyebiliriz. Bu da birçok iyilikten yararlanabileceğimiz anlamına geliyor. Seni mükemmel birinci sınıf sanal okullara kaydettirmek kolay olacak.

Yorul-Tavikler, hepinizin ihtiyaç duyacağı yüksek öğrenim ücretlerini ve son derece pahalı okul malzemelerinin maliyetini karşılayacak kadar cömert bile olabilirler.”

Geçimlerini ticarete borçlu olan köklü kuruluşlar, güvenilirliklerine başka hiçbir şeye olmadığı kadar değer verirlerdi. Borçlarını ödememe veya iş ortaklarını dolandırma gibi bir geçmişleri varsa, yüzyıllar boyunca ayakta kalmaları çok daha zordu!

Oyunu bozmanın tek yolu, bunu yapmanın sonuçlarını göz ardı edecek kadar güce sahip olmaktı; ancak nispeten küçük ve önemsiz Omter Cumhuriyeti’nden hiçbir gücün bunu başaramayacağı açıktı.

Bakan Shederin Purnesse, Ves’e Yorul-Tavik Klanı’nın Altın Kafatası İttifakı’na olan borçlarını ödemek konusunda özellikle istekli olacağını söyledi.

Ves’in öne sürebileceği tüm zorlu talepler karşısında, çocuklarının uygun birinci sınıf sanal okullara kolayca girmelerini istemek önemsiz bir meseleydi!

Elbette, söz konusu çocuklar bindiklerinde bedava binemeyeceklerdi. Zorlu derslerini sürdüremezlerse, Yorul-Tavik Klanı bile onları okuldan atılmaktan alıkoyamazdı.

Bu yüzden Ves, Aurelia ve Andraste’yi herhangi bir lüks birinci sınıf sanal okula kaydettirmeyi düşünmeden önce, onların yoğun özel ders programlarını tamamlamaları gerekiyordu.

Ves çocuklarının önünde diz çöktü. “Bu, babanızın ve diğer birçok dostunuzun ve ailenizin sizin için elde etmek için hayatlarını riske attığı bir fırsat. Hepinizin omuzlarına ağır bir yük yüklediğimi biliyorum, ama lütfen çok çalışın ve sadece klanımız için değil, kendiniz için de en iyisini yapın. Birinci sınıf bir profesyonel olduğunuzda, insan toplumunun üst katmanı hepinize açık hale gelir.”

Bu, babanızın ve annenizin asla sahip olamadığı bir ayrıcalıktır.”

“Elimizden geleni yapacağız baba.” dedi Aurelia babasının zırhına sarılmak için yaklaşırken.

“Miyav.” Clixie, bu konuyla hiçbir ilgisi olmamasına rağmen, aynı fikirdeydi.

“Ben de!” Andraste de sarılmaya katıldı.

“Beni unutma!” diye bağırdı Marvaine, küçük bacakları onu öne doğru çekerken.

Anneleri bir an tereddüt ettikten sonra eğilip grup sarılmasına katılmaya karar verdi.

Vücutlarında sıcaklık ve sevgi akıyordu. Hiçbir koruyucu ekipman, onları birbirlerine olan sevgilerini göstermekten alıkoyamazdı!

Ves vücudunu geriye çekti ama gülümsemesini korudu. “Harika. Umarım hepiniz başarılı olursunuz ama çok fazla endişelenmeyin. Eğer ders yükü size çok fazla gelirse, daha rahat bir okula geçmenizde bir sakınca yoktur. Annenizle daha önce kanıtladığımız gibi, daha düşük bir başlangıç noktası illa ki ölüm fermanı değildir.

Yeterince zeki ve çalışkan olduğunuz sürece her zaman yükselebilirsiniz. Tek yapmanız gereken daha uzun bir merdivene tırmanmak.”

Son savaşın ardından kendisi ve eşi bu konuya çok daha ciddi yaklaşmışlardı.

Sadece şu anki üç çocuklarına birinci sınıf bir eğitim vermeyi düşünmüyorlardı, aynı zamanda bundan sonraki üç çocukları için de önceden plan yapmak istiyorlardı.

Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü’nün kendi tasarımcı bebek mamalarını geliştirmesi çok zaman alacaktı, ancak bu önemli proje sonuç verdiğinde Ves ve Gloriana koleksiyonlarını kendi ürettikleri şablonların yardımıyla tamamlamayı planladılar.

Küçük üç çocuğunun kalitesi hiçbir şekilde büyük kardeşlerinden aşağı olmamalıydı. Bu standardı yakalamak muhtemelen kolay olmayacaktı, ancak Ves, klanının benzersiz özelliklerinin gelecekteki çocuklarına rekabette avantaj sağlayacağından emindi.

Neyse, Ves bunu sonra düşünebilirdi. Hâlâ tamamlaması gereken bir tur vardı.

“Şimdi uzaylılara bakmak ister misiniz?” diye sordu Ves çocuklarına.

“Evet!”

“Hadi gidelim!”

Grup, kalkan jeneratöründen ayrılarak çok sayıda tutuklunun bulunduğu hücre bloğuna geçti.

Bir düzine kadar puelmer’in yere atılmış çöp gibi bırakıldığı bir hücreye girdiler.

Bu beyinsiz uzaylıların fiziksel olarak iyi durumda olmalarının tek nedeni, yuvarlak koruyucu giysilerinin temel ihtiyaçlarını karşılamasıydı.

“İyy. Çok iğrençler.” Aurelia tiksintiyle burnunu kırıştırdı. “Gerçekte çok çirkin görünüyorlar.”

Andraste, puelmerlardan birini sanki büyük bir futbol topuymuş gibi tekmelemek istiyormuş gibi görünüyordu, ama bunu rahat bir deneyim haline getirmek için hâlâ çok genç ve zayıftı.

Ves ise en yakın puelmer gövdesine doğru ilerledi ve uzaylının zırhlı kıyafeti soyulana kadar onunla oynadı.

“Ne yapıyorsun Ves?” diye sordu Gloriana şaşkınlıkla.

“Ben puelmer derisinin kalitesini değerlendiriyorum.”

“Ne? Dur bakalım…”

Ves, alet çantasından keskin bir deri yüzme bıçağı çıkarırken sırıttı. “Hatırlamıyor musun? İyi bir A sınıfı puelmer derisi yüzlerce MTA kredisine kadar satılabilir! Ayrıca, hiç kendi çantanı yapmayı düşündün mü?”