Bölüm 4637: Vücut Parçalarını Talep Etme

Konuşamayacak durumda olan hapsedilmiş bir kozmopolit’e bakmaktansa Ves, zamanını ganimetlerini inceleyerek geçirmeyi tercih ediyordu.

Hazinelerin ilk partisi, muhtemelen kozmopolitlerin yanında savaşan birinci sınıf çok amaçlı robotun ayrılmış ön kollarından ve ön bacaklarından oluşuyordu.

İnanılmaz derecede değerli birinci sınıf mekaniğin ana şasesi parçalanmış olmasına rağmen, yukarıda bahsedilen uzuvlar dikkate değer derecede iyi durumdaydı!

Ves, Usta Benedict Cortez’in kişisel tamir alanına dönüştürdüğü Antonio Cross’taki atölyeye girdiğinde, dört uzuvun bölmenin ortasına düzgünce yerleştirildiğini gördü.

Her biri yeni cilalanmış gibi parlıyordu. Metalik yüzeylerinde herhangi bir çizik veya darbe izi yoktu. Bunun başlıca nedeni, birinci sınıf çok amaçlı robotun Mars’la yaptığı düellonun büyük bölümünde olağanüstü güçlü transfazik enerji kalkanıyla kaplı olmasıydı.

“Yakından inceleme fırsatı bulduğuna göre yeni bir şey öğrendin mi?” diye sordu Ves.

Üstat Benedict, mekanik ön kollardan birinin açıkta kalan devrelerinden ve kanallarından yüzünü çevirdi.

“Birçok ayrıntı öğrendim, ancak hiçbiri bizi makinenin tasarımcılarını veya üreticilerini belirlemeye yaklaştırmıyor.” Yaşlı adam hayal kırıklığına uğramış bir ses tonuyla konuştu. “Görünürde hiçbir kusur yok. Tedarik zincirinin her aşaması hesaplanmış. Kozmopolit çalışanlar son derece profesyonel ve işlerinde titizler. Dürüst olmak gerekirse inanılmaz. Herkes hata yapmaya meyillidir.

Tek bir zayıf halkanın hata yapması yeterli oluyor ve benim deneyimime göre bu çok sık oluyor.”

Ves gözlerini kıstı. “Ne diyorsun?”

“Bu parçaların üretiminde ve kullanımında gösterilen beceri, planlama, öngörü ve disiplin düzeyi, dağınık bir gerilla hareketiyle karşılaştırılamaz. Ya Kozmopolit’ler düşündüğümüzden çok daha büyük ve gelişmiş paralel bir toplum geliştirmeyi başardılar ya da…”

“Kozmopolitlerin insan toplumunda yüksek mevkilerde yer aldığını” söyledi Ves, Üstad’ın sözlerini tamamlayarak.

“Kozmopolitlerin birinci sınıf devletlere ne kadar sızdığına dair bir açıklama yapmaya cesaret edemiyorum ama… Gerçekten durumun böyle olması beni şaşırtmaz.”

İşte bu uğursuz bir düşünceydi. Eğer insan ırkına ihanet edenler Büyük Terran Birleşik Konfederasyonu ve Yeni Rubarth İmparatorluğu gibi devletlerde gerçekten kök salmayı başarmış olsaydı, kozmopolitlerin birçok alçakça eylemde bulunmak için erişimi, finansmanı, kaynakları ve en önemlisi bağlantıları olurdu!

Peki, bunun Ves’le ne alakası vardı? O, insan medeniyetinin kendini atamış bir koruyucusu değildi. Kozmopolit Hareket ile Mekanik Ticaret Birliği arasındaki güç dengesini bozabilecek hiçbir şeyi yoktu. Hâlâ küçük ve sıradan bir Usta Mekanik Tasarımcısıydı!

Üstat Benedict de kozmopolitleri pek umursamıyordu. Mekanik parçaların kökenini bulmanın kolay olmadığını keşfettikten sonra, bu araştırmayı kesin bir dille bıraktı ve tüm bu teçhizatın potansiyel kullanım alanlarına odaklandı.

“Alaşımlar, devreler, modüller ve diğer her şey çok güçlü,” dedi Ves’e. “Aslında, modern, birinci sınıf, çok amaçlı bir mekanizmadan bekleyebileceğiniz en üst düzey parçalara yakınlar. Şasinin geri kalanının hasarlı ve kısmen kurtarılmış parçalara ayrılması çok büyük bir utanç.”

Pilot kendi kendini imha etmeye karar vermeseydi, daha az performanslı ama yine de işlevsel birinci sınıf bir robot inşa edebilirdik.”

Ves omuz silkti. “Kendimizi kaptırmayalım. Hâlâ ikinci sınıf öncüleriz, unuttun mu? Birinci sınıf bir robotu sahaya sürdüğümüz anda otomatik olarak birinci sınıf robotlara dönüşürüz ve bu da bizi çok daha tehlikeli bir oyun alanında oynamaya zorlar.”

“Doğru.”

Bu ekipmanlardan en iyi şekilde yararlanmanın tek yolu, hepsini parçalamak ve en değerli mekanizmalarını seçici olarak geliştirmek için ayrı modüller ve malzemeler kullanmaktı.

Üstat Benedict bir köpekbalığı gibi sırıttı. “Babil Kulesi’nden elde edebileceğimiz hurdalarla karşılaştırıldığında, bu mekanik parçaların özellikleri çok daha üstün. Bu, uzaylı savaş gemisinin kalitesiz bir ürün olduğu anlamına gelmiyor, ancak esas olarak malzeme kalitesinden değil, ölçeğinden dolayı güçlü.”

Herhangi bir yıldız gemisi inşa etmek söz konusu olduğunda, tüm gövdeyi inşa etmek için mümkün olan en iyi malzemeleri kullandığınızda kaynakların tükenmesi veya bütçenizin aşılması çok kolaydır. Ortak Filo İttifakı bile bu seviyede kilometrelerce uzunlukta ana gemiler inşa etmeyi göze alamaz.

Ves anlayışla başını salladı. “Biliyorum. Babil Kulesi büyük ölçüde birinci sınıf malzemelerden yapılmış olabilir, ancak çoğu genellikle toplu olarak bulunur. İyi bir robot farklıdır çünkü onu en üst düzey malzemelerden yapmak çok daha uygun fiyatlıdır.

Birinci sınıf çok amaçlı mekaniğin kurtarılmış malzemeleriyle yükseltilmiş bir mekanizma, uzaylı gemisinden alınan toplu malzemelerle yükseltilmiş olandan kesinlikle daha iyi performans gösterecektir.”

Bu, kurtarma ekiplerinin Babil Kulesi’nin gövdesinden çıkardığı malzemelerin bir anda değersiz hale geldiği anlamına gelmiyordu.

Bu malzemeler, büyük miktardaki elit mekanik ünitelerin veya güçlü mekanik hatlarının yükseltilmesinde kullanılabilir.

Örneğin, Ves’in aklında Nullifier Taburu’nun mekalarını yükseltme planı vardı, böylece gelecekte uzman mekalara ve diğer olağanüstü tehditlere karşı çok daha iyi donanımlı hale geleceklerdi!

Ves, şu anda önünde duran parçaların parçalarını gelecekteki ve mevcut uzman mekalara dahil etmek için can atıyordu.

Örneğin, kopan robotun inanılmaz derecede sert ve dayanıklı dış yüzeyi, yaklaşan Dullahan Projesi için ince, nispeten hafif ama aynı zamanda son derece dayanıklı bir fiziksel kalkan olarak yeniden şekillendirilebilir!

“Ganimeti nasıl paylaşacağız?” diye sordu Ves.

“Bu konu hakkında Mareşal Ariadne Wodin ile zaten konuştum. Şan Arayanlar bu bölgeleri ele geçirmekle ilgilenmiyor. Son savaştaki katkıları için onlara daha fazla faz suyu sağlayarak teşekkür edebiliriz.”

“Bununla çalışabilirim.” dedi Ves.

Larkinson Klanı’nın bu günlerde faz suyu sıkıntısı çektiği söylenemezdi. Uzman robotlarını mümkün olan en kısa sürede güçlendirebilmek için bu son teknoloji birinci sınıf mekanik parçalardan birkaç tane edinmeyi tercih ediyordu. Son zamanlarda birçoğu yetersizlik gösterdi ve acilen bir desteğe ihtiyaçları vardı!

Sorun şu ki, hem Ves hem de Üstat Benedict dört uzvu da ele geçirmek istiyordu. Bu kadar çok yüksek kaliteli malzeme ve parçayla inanılmaz ekipmanlar üretebileceklerini bildikleri halde, uzuvların yarısından vazgeçmek oldukça sinir bozucuydu!

Hatta Ves, Sonsuz Regalia’sını geliştirebilmek için birkaç zırh parçasını sökmeyi bile düşündü. Hayat kurtaran muharebe zırhının hasar direncini en az on kat artırabileceğini tahmin ediyordu!

Uzuvlara daha eleştirel bir gözle baktı. Her bir mekanik uzuv arasında önemli farklılıklar vardı.

Kollar daha karmaşık bileşenleri entegre ediyordu ve ayrıca birçok yararlı işlevi yerine getirebilecek bir dizi minyatür modül içeriyordu.

Bacaklar çok fazla hile içermiyordu ama daha ağır, daha yoğun ve daha sağlamdı, bu da etkili bir şekilde bunları, mekanizmaları ve kişisel ekipmanları için daha fazla miktarda üstün kaliteli zırh kaplamasına dönüştürebileceği anlamına geliyordu.

“Bacakları istiyorum,” diye duyurdu Ves. “Kolları sen alabilirsin.”

“Hımm, bu pek uygun değil, çünkü benim de bacaklarıma göz kulak oluyorum.” Benedict, genç makine tasarımcısına kararsız bir bakış atarken konuştu. “Mars’a ek koruma sağlamak için mümkün olduğunca çok dış zırh kaplamasına ihtiyacım var.

En stratejik bölümlerini en güçlü zırhla koruyabildiğim sürece, bir başka as mekayla düello kazanma şansı en az yüzde 50 artacaktır.”

“Bu doğru olabilir, ancak klanımın uzman mekalarının da ek korumaya ihtiyacı var. Sadece küçük bir miktar, kokpitlerini koruyabilir ve Larkinson uzman pilotlarımın as pilot seviyesine ulaşacak kadar uzun süre yaşayabilmelerini sağlayabilir.”

Atölyeye rahatsız edici bir sessizlik çöktü.

“Her birimiz bir kol ve bir bacakla yetinelim.”

“Benim işime yarıyor.” dedi Ves.

Her uzuv arasında önemli farklılıklar olmasına rağmen, ikisi de fazla tartışmadı ve kimin hangi uzvu alacağını belirlemek için rastgele sayı üreteci kullandılar.

Sonunda Ves, birinci sınıf çok amaçlı mekanizmanın sol kolunu ve sağ bacağını aldı. Bu, ona düzinelerce mekanizmayı güçlendirmek için yeterli yüksek kaliteli zırh kaplaması ve daha hassas bileşenler sağladı.

Ves, onların kendi gemisine taşınmasını ayarladıktan sonra, Üstat Benedict ile çeşitli konularda sohbet etmeye devam etti.

Üstad önemli bir ricada bulundu.

“Son zamanlarda çok fazla şey yaşadık. Çabalarımız bize büyük ödüller kazandırmış olsa da, seferimize bu şekilde devam etmenin akıllıca olduğunu düşünmüyorum. Güvenli limana dönüp toparlanmamız gerekiyor. En azından, zengin hurdalarımızı işleyip elden çıkarmalı ve son savaşlarda açığa çıkan en önemli zaafları kapatmalıyız.”

Ves kaşlarını çattı. “Davut’tan yola çıktığımızda, tekrar yola koyulmak istemiştim. Seferi bitirmek için biraz erken. Yine de… Bir mola daha vermemiz gerektiği konusunda seninle aynı fikirdeyim.”

“Birçok maddi ödül aldık, ancak bunlarla hiçbir zaman faydalı bir şey yapmaya vakit bulamadık. Az önce pazarlık ettiğimiz parçaları düşünün. Bunların hepsini ürünleriniz için anlamlı yükseltmelere ne kadar sürede dönüştürebilirsiniz?”

“Muhtemelen en az üç ay sürecek, karmaşıklıklarına ve uyarlanabilirlik kolaylıklarına bağlı olarak belki daha fazla…”

“Kesinlikle. Ayrıca, yalnızca yıldız gemilerimizin performansını artırmak için kullanılabilen birçok başka dökme malzeme de var. Hareket halindeyken ana gemilerimizi elden geçirmemiz mümkün değil.

En azından Davute’ye dönüp en önemli yıldız gemilerimizi, savaş gemilerinin verdiği hasara doğrudan karşı koyabilecek kadar güçlü, geliştirilmiş gövde kaplamasıyla donatmak için aylar harcamalıyız… en azından bir tarafta.”

Bu inanılmaz derecede faydalı bir geliştirmeydi ve Ves, bu fikir aklına girdiğinden beri uygulamak istiyordu. Babil Kulesi gibi savaş gemilerinin güçlü saldırılarına dayanabilecek bir gemide seyahat ederken keşif gezisine devam etmek onun için çok daha güven verici olurdu!

Aksi takdirde, keşif filosunun Cenatus Maden Arama filosuyla aynı trajik kaderi yaşayıp yaşamayacağını kim bilebilirdi?

İkincisinin bu kadar çabuk kapanmasının en büyük sebeplerinden biri, hiçbir yıldız gemisinin bu seviyedeki saldırılara karşı anlamlı bir savunmaya sahip olmamasıydı!

Ves iç çekti. “Sanırım haklısın. Hâlâ devasa bir yükseltme birikimimiz varken keşif gezimize devam etmek aptallık olur. Hâlâ hiçbir şey yapamayan, sadece parmak uçlarında oturan ve uzman mekanik tasarımları tamamlanmaya bile yakın olmayan çok sayıda uzman pilotumuz var. Ciddi savaşlarda ek yardıma gerçekten ihtiyacımız var.”

Altın Kafatası İttifakı, Trailblazer Seferi’ne başlayalı henüz çok kısa bir süre olmuştu, ancak kazanımlar şimdiden beklentilerini aşmıştı!

Bu yüzden seferi askıya alıp hak ettiği bir mola vermek konusunda kendini pek de kötü hissetmedi.

“Başka bir önerim var,” dedi Üstat Benedict. “Geliştirilmiş gemilerimiz ve mekalarımızla keşif seferimize devam etmeye hazır olduğumuzda, önümüzdeki yıllar için risk profilimizi ayarlamamızı öneriyorum.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Ves şüpheyle.

“Kızıl Okyanus’un en tehlikeli ve heyecan verici bölgelerine balıklama dalmayın. Son zamanlarda çok fazla yüksek yoğunluklu savaşa girdik. Bu durum halkımız arasında aşırı stres yaratmakla kalmıyor, aynı zamanda gelişimlerini ve geleceğe dair beklentilerini de bozuyor. Askerlerimizin, hayatları pahasına savaşmaya hazır olmaları gerekeceği korkusuyla yaşamalarına izin veremeyiz.”

“Sizin önerdiğiniz alternatif nedir?”

“Kızıl Okyanus’un daha sakin ve daha az riskli köşelerini keşfedelim. Başka öncüler tarafından boşaltılmış bölgeleri keşfetmek zorunda değiliz, ancak başka bir uzaylı savaş gemisi veya filosuyla karşılaşma olasılığını en aza indirmek için aktif cephe hatlarına çok fazla yaklaşmamalıyız.”

Ödüller şüphesiz daha düşük olacaktı ama Ves bunun kötü olmayabileceğini görebiliyordu.

“Bunu düşünelim ve daha sonra diğer tüm liderlerle görüşelim. Çoğunluk kabul ederse, daha sakin bir tura çıkmayı sorun etmem.”

Ves o kadar çok şey öğrenmişti ki, artık çok sayıda meka tasarlamakla ilgileniyordu.

Bu keşif gezisindeki kişisel hedefi, mekanik tasarımla ilgili mümkün olduğunca çok ilham ve fikir toplamaktı ve son birkaç ayda yaşanan olayların bu talebi fazlasıyla karşıladığı açıktı!