Bölüm 462

“Hayatım boyunca yanağıma tokat atmaya cesaret eden tek kişi annendi…”

İmparator, inanmaz bir tavırla kendi yanağını okşadı.

“Bu özelliği neden Dustia’dan miras aldın? Bu çok saçma. Üstelik bana emir vermeye bile cesaret ettin…”

“Bu konuda ne yapmayı düşünüyorsun?”

Kurnaz bir sırıtışla sordum, İmparator da hafifçe iç çekti.

“Başka ne yapabilirim ki? Seni ben doğurdum, sana velayet yetkisini ben verdim.”

Dünyanın yöneticileri bazı bakımlardan tuhaf, bazı bakımlardan da soğukturlar.

İmparator, içinde bulunduğu durumu soğukkanlılıkla kabul ederek, durumu ona anlatışımı dinledi ve ne yapması gerektiğini hemen kavradı.

Kendisine bakan askerlere emir verdi.

“İmparatorluk Saray Muhafızları, beni takip edin!”

“Evet, Majesteleri!”

“Kraliyet ailesinin yeraltına giden gizli bir geçidi var. Oradan geçerek yeraltı sihirli çemberine ulaşacağız.”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

İmparator, kapatma protokolünün imha edilmesi ve durdurulmasıyla ilgilenecektir.

İmparator, hızla Saray Muhafızlarını toplayıp oradan ayrılırken bana işaret etti.

“Kül.”

“Majesteleri?”

“Madem beni satranç taşı olarak kullanmaya cesaret ettin, bu oyunu mutlaka kazan.”

İmparator dişlerini göstererek sertçe sırıttı.

“Hayatım bu dünyadaki herkesinkinden daha pahalı. Eğer kazanamazsan, talep edilen bedel karşılanamayacak kadar ağır olacak.”

“…”

Ben de tek kelime etmeden sadece gülümsedim.

Her oyun dünyanın kaderiyle oynanan bir kumardır.

Kaybet ve her şeyini kaybet, kazan ve her şeyini kazan. Her zaman olduğu gibi.

“Kazanacağız.”

“Bunu bekliyordum. Ve… ikinci kardeşinin kaderine gelince.”

İmparator hızla döndü,

“…Bunu sana bırakıyorum.”

Bu ağır sözleri geride bırakarak, İmparatorluk Saray Muhafızları’yla birlikte yeraltı geçidinden kayboldu.

Onların gidişini izlerken, yan tarafa işaret ettim.

“Küçük.”

Hemen astımdaki büyücü yanıma koştu. Ona başımı salladım.

“Babama yardım et. Kapatma protokolünü kaldırmanı istiyorum.”

“Evet, Majesteleri. Emrinizdeyim.”

“Küçük.”

Sivri şapkalı genç büyücüye, dudaklarını gergin bir şekilde ısırarak, nazikçe gülümsedim.

“Güvende ol.”

“…”

Junior bir an boş bir ifadeye büründü, sonra sonunda,

“Evet. Geri döneceğim.”

Bulanık bir gülümsemeyle eğildi, derin bir reverans yaptı ve hızla İmparator’un peşinden koşarak yeraltı geçidine doğru kayboldu.

“…Şimdi, o zaman.”

Büyümesi durmuş olan Dikenli Ağaç Sarayı’nın merkez girişine baktım.

“Gidip yapmamız gerekeni yapalım mı?”

***

Sanki sonsuza kadar büyüyecekmiş gibi görünen dikenli ağacın çoğalması artık durmuştu.

Elbette, bu sadece geçici bir duraklamaydı. Kapatma protokolü devreye girer ve şehirdeki tüm insanlar yakıt olarak feda edilirse, şehir tekrar durmadan büyümeye başlayacaktır.

“Ağaç dikmek güzel bir hobi ama insan hayatını gübre olarak sunduğunuzda bu çok fazla olmuyor mu?”

İmparatorluk Sarayı’nın ana girişine yaklaşıyoruz.

Dikenli ağaçlarla kaplı merdivenleri çıkarken uzun uzun mırıldandım.

“Elbette gerçek çevre dostu olmak ancak insanlığın yok edilmesiyle mümkün olur. Ama yine de masum hayatların feda edilmesine katılmıyorum.”

“…”

Ana binanın girişinde bir sıra asker nöbet tutuyordu.

Fernandez’in gerçek adamları, doğrudan bağlı olduğu birlik.

Aegis Özel Kuvvetleri.

“Merhaba, yorucu dostlarım.”

Özel kuvvetlere el salladım.

“Nihayet seninle meseleyi halledebileceğiz.”

“Prens Ash.”

Ortadaki kadın, muhtemelen lider, duygusuz bir sesle konuşuyordu.

“Buradan öteye geçemezsiniz.”

“Gerçekten ‘Tamam~’ deyip arkamı döneceğimi düşünmüyorsun, değil mi?”

“Tabii ki değil.”

Şşşşş-

Belinden kılıcını çıkarıp okumaya başladı.

“Ancak İmparator Fernandez’in tek kardeşi olarak son bir uyarı yapmam gerekiyor.”

Şşşş! Şşşş!

Girişteki özel kuvvetler aynı anda silahlarını çekti. Aynı anda arkadaşlarım da silahlarını çekti.

“Ben de sana son bir uyarıda bulunacağım. Çekil kenara.”

Şiddetle hırladım.

“Sizler de bu ülke için savaşçısınız, yanlış yolda olsanız bile. Gereksiz yere öldürmek istemiyorum. Kenara çekilin, canlarınız bağışlansın.”

“Hayatımız bizim için değerli olsaydı bunu yapar mıydık?”

Savaşa hazırlanırken sakin bir şekilde söyledi.

“Bizler Aegis Özel Kuvvetleri’nin mermilerinden başka bir şey değiliz. Katıldığımız anda canımızı verdik.”

“Atılmış bir piyon, ama kardeşime bu kadar sadık mı?”

“Yüksek mevkilerde bulunanlar arasında canı heba olmayan var mıdır?”

Alaycı bir tavırla güldü.

“Sözler ne kadar tatlı olursa olsun, gerçek gerçektir. Herhangi bir organizasyonda insanlar sadece parçalardan ibarettir; değiştirilene kadar kullanılır ve atılırlar.”

“…”

“İmparator Fernandez en azından bu konuda dürüst. En başından beri bize kullanılıp atılacağımızı söyledi.”

“Yani dürüstçe atılmak bunu kabul edilebilir kılıyor mu?”

İnanmaz bir tavırla sordum, o da bana dikkatle baktı.

“Siz farklı mısınız Majesteleri?”

“…”

“Arkanızda duran kimseyi geride bırakmadan ilerleyebilir misiniz?”

Arkamda.

Sadece beni takip eden astlarım değil.

Ama bütün güçler benim bayrağım altında toplandı. Ve o güçlere mensup sayısız insan…

Bir an omuzlarıma ağır, kalın bir pelerin örtülmüş gibi hissettim.

Boynuma ve omuzlarıma dolanmış, kıpırdamayacak kadar büyük, dünyayı bile örtebilecek bir pelerin.

O pelerinin adı dünya idi.

Farkında olmadan omuzlarıma ve sırtıma böyle bir yük binmişti.

“…Kendime güvenmiyorum.”

Dürüstçe itiraf ediyorum.

“Bunu vaat edemem.”

Yolda kaç yoldaşımı kaybetmiştim?

Ve… ilerledikçe daha kaç kişiyi kaybedeceğim?

Göremediğim gölgelerde daha kaç hayat yok olacak?

Hepsini kurtaracağımı, kimseyi geride bırakmadan hepsini ileriye taşıyacağımı söyleyemedim.

“Ama en azından… Denemeden vazgeçmeyeceğim.”

Bir an kapadığım gözlerimi açtım ve ileriye baktım.

“Başından beri imkansız olduğunu varsaymayacağım. Astlarımdan, beni takip edenlerden hiçbirini gözden çıkarmadan ilerlemek için mücadele edeceğim.”

İdealin kendisinden daha büyük olan, ona ulaşmak için gösterilen çabadır.

Ben buna inanıyorum.

En azından Fernandez’in aksine… Mücadele başlamadan pes etmeyeceğim.

“…Söyleyemediğin bir şey var mı?”

Kılıcı tutmayan diğer eliyle bir şeyler çizdi.

“Başarmak istediğin bir şey varsa, bunu gücünle ispatla.”

Tanıdık mavi bir serum şişesiydi bu.

Enjekte edilen kişiyi zorla canavar benzeri bir duruma dönüştüren, savaş yeteneğini büyük ölçüde artıran bir serum.

Canavar Dönüşüm Serumu.

“Enjeksiyon.”

Serumu ilk olarak boynuna enjekte eden o oldu, ardından tüm özel kuvvetler mensupları aynı şeyi yaptı.

Serum damarlarına yayıldı ve

Çatırtı!

Çıtırtı! Çat…!

Bir anda özel kuvvetler mensuplarının bedenleri korkunç bir şekilde değişerek daha önce gördüğüm kimera formlarına büründüler.

‘Mason’ın serumu.’

Tıpkı Crossroad’a saldıran ve Fernandez’in mesajını İblis Kral’a ileten adamın kullandığı gibi… tuhaf formlara, çeşitli hayvan özelliklerinin bir karışımına dönüştüler.

Sadece birkaç düzine saniye içinde özel kuvvetler canavara dönüşmeyi tamamladı.

Artık kurt gibi uzayan çenelere ve vahşi bir hayvanın bakışlarına sahip olan özel kuvvetin kadın üyesi güldü.

“Majesteleri, etrafınız tamamen sarıldı.”

Sözleri dökülürken,

Tık! Tık! Tık!

Duvarların ve sütunların arkasından gizli özel kuvvetlerin geri kalanı ortaya çıktı.

Hepsi ellerindeki sihirli ışıklı yay ve oklarla bize nişan alıyordu.

Özel kuvvetler mensupları her iki tarafta ve arkada uzun menzilli atışa hazırdı. Önde ise canavar dönüşümlerini tamamlamış elit ajanlar vardı.

Etrafımız tamamen sarılmıştı ve sayıları bizden çok fazlaydı.

Özel kuvvetler mensupları yavaşça bize doğru yaklaşıyorlardı, mekanik yüzleri cinayet niyetiyle hafifçe parlıyordu.

“Bu biraz tehlikeli…”

Mırıldanarak sırıttım.

“…Bunu söyleyeceğimi mi sandın?”

Hemen ardından parmaklarımı şıklattım.

“Damien!”

“Evet, Majesteleri!”

İşaretimle Damien sihirli silahlarını çekti. Daha doğrusu, birden fazla sihirli silah.

Vızıldamak-!

Tabanca şeklindeki sihirli silah [Cerberus], hafif makineli tüfek şeklindeki sihirli silah [Woodpecker], tüfek şeklindeki sihirli silah [Hunter’s Retribution] ve tüfek şeklindeki sihirli silah [Venom Fang].

Damien bu sihirli silahları havaya fırlattı ve aynı zamanda,

“Onları indirin-!”

Özel harekatçıların saldırısı aralıksız devam etti.

Cık-cık-cık-cık-cık-!

Vuuş! Vuuş!

Yanlardan oklar ve şimşekler üzerimize doğru yağıyordu. Aynı zamanda, canavara dönüşmüş özel kuvvetler üyeleri önden hücum ediyordu.

Fakat,

Flaş!

Bizim keskin nişancımız daha hızlıydı.

Damien, iri kahverengi gözlerini kısarak [Uzak Görüş] yeteneğini etkinleştirdi ve savaş alanındaki tüm düşmanları yakaladı. Ve sonra,

Tat-tat-tat-tat-tak-!

O ateş etti.

Havaya fırlatılan sihirli silahları yakalayıp her tarafa ateş etti.

Tabanca, makineli tüfek, tüfek ayırt etmiyor, eline ne gelirse tetiği çekiyor, dans eder gibi her tarafa ateş ediyordu.

Bir anda Damien’ın sihirli mermileri her yöne yağmur gibi yağmaya başladı.

Her biri mucizevi bir yörünge izleyen onlarca sihirli mermi, havada bize doğru atılan okları ve okları paramparça ederek uçtu.

Ve bununla da kalmayıp düşmanın havadaki yaylım ateşini etkisiz hale getirdikten sonra geriye kalan enerjiyi, bize yay ve tatar yayı atan özel kuvvet mensuplarına yönelttik.

“Öksürük?!”

“Ah!”

“Bu imkansız…”

Bir anda bitti.

Düşmanın kurşunları paramparça olurken, üzerimize yay ve tatar yaylarını doğrultan özel kuvvetler mensupları kanlar içinde yere yığıldılar.

Damien’ın sihirli mermileri, tüm bunlara rağmen, düşmanı etkisiz hale getirecek kadar hasar veren bölgeleri tam olarak hedef alıyordu, ancak ölümcül yaralar açmıyordu.

Damien’ın en iyi tekniği, [Showdown].

Görüş alanında bulunan tüm düşman hedeflerine saldıran ve yakalanan tüm müttefikleri iyileştiren geniş kapsamlı bir beceri.

Gerçekten delicesine güçlü bir yetenek.

“Tam sağlıklıyım ama iyileştiğimde kendimi iyi hissediyorum…”

Damien’ın iyileştirici kurşunlarıyla vurulduktan sonra, dinlenmiş boyun kaslarımı esnettim. Ah, ferahlatıcı.

“Bu ne… nasıl…”

Şaşkın özel kuvvet lideri sersemlemiş bir sesle mırıldandı.

Canavar dönüşümünü kullanan özel kuvvet üyeleri Damien’ın sihirli mermileriyle vuruldular ancak tek bir darbede yere düşmediler.

Ancak sihirli mermilerin durdurma gücü onları bir anlığına geri püskürttü.

Ve özel kuvvetin geri kalan mensupları da etkisiz hale getirilmiş ve yere yığılmıştı.

Hepsi bir anda.

Sadece bir ateş alışverişi, savaşın sonucunu belirleyecekti.

“Astlarım,”

Damien’ın garip bir şekilde gülümseyen omzuna dokundum ve dedim ki,

“Seçkinlerin seçkinleriyiz, dünyanın en kötü canavarlarıyla yapılan savaşlardan sağ çıkmış, ölümün her zaman bir olasılık olduğu her gün savaşıyoruz.”

“…”

“Doğal olarak sizin gibi savunmasız vatandaşları katletmekten başka bir şey düşünmeyenlerden birkaç kat daha güçlüler.”

Ben öne doğru yürüdüm, arkamdan Damien, Ceza Timi ve Kutsal Kase Arayıcıları düzenli bir şekilde beni takip ettiler.

“Hadi Aegis. Eğer terk edilmiş biriysen, öyle davran. Eğer bir av köpeğiysen, sonuna kadar havla ve mücadele et.”

“Öf…?!”

Bizden birkaç kat daha büyük olmalarına rağmen canavara dönüşmüş haldeki özel kuvvet üyeleri korkmuş gibiydiler ve tereddütle geri çekildiler.

“Böyle bir ruhsuzlukla, eğer dünyanın kaderini ilgilendiren meselelere karışmaya cesaret ediyorsan…”

Tükürdüm.

“O zaman defolup gidin. Acelemiz var.”

“Uaaaah-!”

Canavara dönüşen özel kuvvet üyeleri son bir meydan okuma kükremesi attılar ve bize doğru saldırdılar.

Güm!

Vızıldamak-!

Kuilan’ın yumrukları, Verdandi’nin kılıç darbeleri ve Damien’ın baskıcı ateşiyle karşılaştılar ve çaresizce yere yuvarlandılar.

Astlarım önümde yolu açtılar. Ben de sakin bir şekilde yürüdüm.

“Şimdi, o zaman…”

Ana binanın girişinde duruyor, artık muhafızlardan temizlenmiş.

“Sorunlu kardeşimle detaylı bir konuşma yapalım.”

Kapıyı enerjik bir şekilde iterek açtım.