Bölüm 461: Vahşi

“Araştırma üssüne yönelik planlanan saldırıları durdurun. Bir sonraki aşamaya geçiyoruz.”

Binbaşı Verle, istemeyerek de olsa üçüncü aydan geri çekildi. Komutasındaki gemiler, ikinci ay yörüngesinde birleşerek, yıkılmış ay kalesinden mekaları ve ganimetleri geri almaya başladılar.

Vandallar iç surları aştığında, savaş hızla sona erdi. Ölümüne savaşmak istemeyen savunan Vesialılar, istisnasız teslim oldular. Vandallar ise teslim olmayı kabul ederek mech pilotlarını gözaltına aldılar.

Destek personeli olarak görev yapan normları, hiçbir değer taşımadıkları için kısıtladılar. Onları yanlarına almak, Vesialılardan çok Vandallar’a yük oldu ve cömertçe teslim olduktan sonra onları öldürmek istemediler.

Ves, Vandalların tutsaklarını öldürmekten çekinmediklerini, ancak Vesyalılar onları bir şekilde kızdırırsa bunu yapabileceklerini hissetti. Bu bağlamda, Ay kalesinde görevli Vesyalılar görevlerini yerine getiriyorlardı, daha fazlası değil.

Vandallar, ay kalesini söküp atmak için iki saatten biraz fazla zaman harcadılar. Kurtarabilecekleri şeylerin çoğunu geri aldılar, ancak zaman ve kaldırma gücü yetersizliği nedeniyle kaleyi tamamen temizlemeyi başaramamışlardı.

Son mekalar savaş gemilerine binip yüzeyden havalanırken, bir veda hediyesi bıraktılar. Kalenin birçok bölümü havaya uçtu ve esirlerin tutulduğu alanlar dışında neredeyse her yer çöktü. Tüm bu yıkımdan sonra kaleyi tekrar sağlamlaştırmak için hatırı sayılır bir çaba gerekecekti.

Uydular, yalnızca isimsel olarak da olsa, göz ardı edilince, Binbaşı Verle dikkatini yıldız sisteminin zenginliklerinin çoğunu barındıran gezegene çevirdi. İkili güneşlerden dördüncü gezegen olan Detemen IV.

Binbaşının emriyle, savaş uçak gemileri toplandı ve bereketli ılıman gezegenin üzerinde daha alçak bir yörüngeye girdi. Şehirlerinin çoğu yanmıştı, ancak gezegen yukarıdan bakıldığında hâlâ bir mücevhere benziyordu.

Aylara yapılan saldırılar sadece birer başlangıçtı. Detemen IV’e ayak basıp sonraki hedeflerine ulaşmak ise asıl yemekti. Detemen IV ve yerel güçleri hakkında mümkün olduğunca çok bilgi topladılar, ancak istihbaratlarının çoğunu sağlayan isyancılar daha önce defalarca yanılmıştı.

Bir gezegende sayısız varlığı gizlemek çok kolaydı. Vandal savaş uçakları sensörlerini gezegene çevirip yeraltı katmanlarını taramaya çalışsalar bile, herhangi bir sonuç elde edemediler.

Vesialılar ya varlıklarını iyi saklamışlardı ya da gezegene gerçekten gizli bir güç yerleştirmemişlerdi.

“Rehavete kapılma Ves,” diye fısıldadı Alloc ona. “Sırada ne var, asıl sınavımız bu olacak. Şehir içi çatışmalar her zaman karmaşıktır. Yerliler ne kadar iyi organize olurlarsa olsunlar, gerçek bir mücadele verebiliriz. Hâlâ sayıca bizden üstünler.”

Bu gerçek Ves’i endişelendirse de, ortak bir savunmada birleşme şansları düşüktü. Bu, tek bir lidere boyun eğmek anlamına gelirdi. Lord Javier dışında, yerel güçleri birleştirecek kadar nüfuza sahip kimse yoktu.

“Hiçbir zaman baskıncıların bakış açısından bir baskına maruz kalmadım.”

“Bu basit bir baskın değil, Ves. Birçok hedef belirledik, ancak asıl hedefimiz kayıplarımıza değecek kadar soygun yapmak ve Lord Javier’i düştüğü çukurdan çıkarmak. Bunu çok kısa sürede tamamlamak zor olacak.”

Ves çok acele ettiklerini düşünmüştü, ama belli ki Alloc farklı düşünüyordu. Zaman üzerlerine çökerken, adımlarını geciktirmeyi göze alamazlardı. Vandallar konuşlandırılmaya hazırlandı. Savaş uçakları ikiye bölündü. Uzayda uçan robotlar taşıyanlar yörüngede kalırken, karada uçan robotlar taşıyanlar yüzeye inecekti.

Bazı savaş uçakları düşman topraklarına inmek gibi riskli bir eylemde bulununca gergin bir an yaşandı. İsyan ve anarşi gezegeni karıştırsa da, bu tüm yerlilerin aklını kaçırdığı anlamına gelmiyordu. Her an bir karşı saldırı gelebilirdi.

Savaş uçakları iniş yaparken, Ves ve Alloc isyancıların sürekli olarak akıttığı verileri analiz etmeye başladılar. Mekaların etrafta dolaştığı birçok görüntü yakaladılar. Birçok etken, güçlerinin bir kısmını geri çekti ve tüm bu mücadele olmasaydı, yedek kuvvetlerini asla çekemezlerdi.

Doğada görülen her modeli analiz edip dayanıklılıkları hakkında yüzeysel bir değerlendirme yapmak, mekanik tasarımcılarının göreviydi. Yüzeyde yüzlerce farklı mekanik model görüldüğünden, ikili tüm bu çabadan dolayı bitkin düşmüş olmalıydı, ama neyse ki yalnız çalışmadılar.

Diğer gemilere atanan diğer makine tasarımcıları da üzerlerine düşeni yaparak, tanımlama ve sınıflandırma sürecini büyük ölçüde hızlandırdılar.

Ves, bu kadar kısa sürede bu kadar çok farklı mekanik modeli hiç analiz etmemişti. Bu çaba onu biraz yordu ve birçok hata yaptı. Yine de her düştüğünde kendini toparladı ve daha iyisini nasıl yapacağını öğrendi. Mekaniklerin güçlü ve zayıf yönlerini sadece yüzeysel görüntülerden tespit etmede giderek daha ustalaştı.

Detemen IV’teki Vesialılar, füzelere olan yatkınlıklarının yanı sıra, vahşi robotlara da yöneliyorlardı. Bu hayvan biçimli robotlar, yakın dövüş robotlarının yerini çoğunlukla dört uzuvlarıyla yaklaşmaya ve rakiplerini pençeleriyle ve belki de dişleriyle parçalamaya odaklandıkları için aldı.

“Eneqqin Hanesi vahşi mekaniklere çok düşkündür,” diye hemen açıkladı Alloc. “Imodris Dükalığı’nın en önemli vahşi mekanik alaylarını sahaya sürmeleriyle ünlüler. Ancak çoğu cepheye gönderiliyor, bu yüzden bugün sahada o elitlerle karşılaşmayacağız.”

Bu da durumu açıklıyordu. Eneqqin Hanesi’nin vahşi mekalarla çalışma konusundaki zengin geleneği, bu tür mekalarda ustalaşmanın artan zorluğunu telafi etmeye yardımcı oldu. İnsan meka pilotları, insansı meka modellerini uçurduklarında en iyi şekilde uyum sağladılar.

İnsan formunun her zaman savaş için en uygun form olmadığını iddia eden şüpheciler her zaman olmuştur. İki ayaklı insan formunu ve aletlere olan bağımlılığını alaycı bir şekilde verimsizlik olarak nitelendirip reddetmişlerdir. Bu düşünce ekolünü benimseyen mekanik tasarımcıları ise hayvanlara ve uzaylılara dayalı alternatifler geliştirmeye çalışmışlardır.

Sözde hayvansal üstünlük hareketi, galaktik meka endüstrisinde güçlü bir akımdı, ancak Komodo Yıldız Sektörü’ndeki nüfuzları oldukça zayıftı. Hayvansal mekaların temel avantajı, bol çeşitlilik sağlamalarıydı. Bunları kullanmanın dezavantajları ise, onları farklı hayvan formlarıyla eğitmenin önemli miktarda çaba gerektirmesiydi.

Bu durum, kaynak kıtlığı çeken galaktik çevrede hayvan biçimli robotların oldukça nadir bulunmasına neden oldu.

Galaktik çemberdeki hemen hemen her meka tasarımcısı, Ves de dahil olmak üzere, insansı üstünlük hareketine katıldı.

Pratikte, Aydınlık Cumhuriyet’te kimse bu doktrinel ve ideolojik tartışmalara kulak asmıyordu. Belki de galaksinin merkezine daha yakın bir yerde, farklı kamplardan mech tasarımcıları birbirleriyle karşı karşıya geliyor ve hatta fikirlerini kanıtlamak için tasarım düelloları başlatıyorlardı, ancak Ves tüm bunları oldukça saçma buluyordu.

“Bu vahşi robotlar ayakta savaşmak için tasarlanmış. Onlar vur-kaç tipi değiller.”

Ves, doğada görülen modelleri inceledi ve sessizce onayladı. Kaplan ve kurt şeklindeki bu robotlar, oldukça iriydi ve bu da onları orta sıklet sınıfının üst sıralarına yerleştiriyordu. Bu onlara ağır bir hücum ve güçlü saldırılar kazandırıyordu, ancak yakın mesafede yavaş saldırılar da yapabiliyorlardı. Ancak bu, hızlarına ve çevikliklerine pek fayda sağlamıyordu.

Bununla birlikte, formları sayesinde, aynı ağırlıktaki insansı robotlardan sadece bir tık daha hızlı ve çeviktiler. Dört uzuvları, devrilme konusunda çok fazla endişelenmelerine gerek kalmadığı için onlara çok daha fazla denge sağlıyordu.

Elbette olumsuz tarafı, kılıç ve tüfek gibi harici teçhizatları kullanamamalarıydı. Savaşa, silahları gövdelerine önceden sabitlenmiş halde giriyorlardı.

Karada onlarla savaşmak tam bir kabus olurdu, ancak hava mekaları onları çabucak alt edebilir. Ne yazık ki, Vandallar havada pek güçlü değildi. Öncelikli olarak uzayda uçan mekalara odaklandılar ve çabalarının bir kısmını zorunluluktan dolayı karada uçan mekalardan oluşan bir kuvvet oluşturmaya ayırdılar.

Belki uzaydan gelen bazı robotlar, karadaki robotlara eşlik ederdi, ama Ves, Mirasçı gibi kırılgan bir makinenin bunu asla yapacağını düşünemezdi. Tasarımını yeterince iyi bildiği için, Mirasçıların yer çekiminin etkisine girdiklerinde büyük ölçüde yavaşlayacağını biliyordu.

Ves mekaları analiz etmeye devam ederken, yüzeye çıkan savaş uçakları karaya değdiği anda ani bir değişiklik meydana geldi. Uzmanların konsollarında çok sayıda ısı sinyali ve alarm sesi duyuldu.

“Yüzeyden on yedi farklı noktadan aktif tarama tespit ediliyor! Gemilerimiz boyanıyor, efendim!”

“Ne?! Hemen o yerleri haritaya çiz!”

Detemen IV’ü gösteren merkezi projektör, vahşi doğanın rastgele yerlerine dağılmış on yedi farklı noktayla aydınlanıyordu.

“Efendim, Detemen IV ve ikinci ayda sekiz ayrı noktadan toplu füze fırlatmaları tespit ediliyor!”

Daha fazla nokta aydınlandı. Bu sefer, bu konumlardan birkaç iz yükseldi. Vandal filosu, hem önlerinde hem de arkalarında, Vesian füzelerinin akınıyla karşı karşıyaydı.

Şüphesiz, sorumlu her kimse, Vandallar savaş gemilerinin yarısını karaya çıkarana kadar onları geride tutuyordu. Savunma görevi gören Akkara mekaları, füzeleri düşürmede önemli bir yardımcı olacaktı. Artık karaya çıkarılan gemileri geri çağırmak için çok geçti. Füzeler, yetişebilmeleri için çok hızlı gidiyordu.

Binbaşı Verle ve yörüngedeki filonun gelen füzeleri karşılamak için bolca zamanı olmasına rağmen, füze salvosunun büyüklüğü nedeniyle bu durum onlar için pek de teselli edici olmadı.

“Şu anki sayı nedir?”

“Rapora göre, Detemen IV’ten tahmini olarak kırk üç bin füze fırlatıldı. On beş bin füze ise ikinci aydan geliyor.”

“Sensörler ikinci bir salvo tespit etti!”

Bu noktada komuta merkezindeki ruh hali dibe vurdu. Neredeyse altmış bin füzeyle başa çıkmak zaten zorluydu. İki katı füzeyle başa çıkmak ise savunmalarını çökertecekti.

Zaten haberler yeterince kötüydü, ama sonrasında daha da kötü haberler geldi.

“Detemen IV’ten üçüncü füze salvosu fırlatıldı!”

“İkincisindeki fırlatma alanları ne olacak?”

“Herhangi bir aktivite tespit edilmedi! Tüm verilere göre, söz konusu sahalardaki mürettebat tahliye edildi.”

Üçüncü salvo biraz daha düzensiz görünüyordu. Anlaşılan Vesialılar, ellerinde kalan ne varsa yörüngedeki Vandal filosuna fırlatmışlardı.

Toplamda 150.000 füze onlara doğru geliyordu. Yakın dövüş mekalarını menzilli mekalardan daha çok tercih eden bir meka alayı için bu tam bir felaketti.

“Şimdi bana onların yapısını anlatın!” diye bağırdı Binbaşı Verle.

Alloc ve Ves, Vandallar füze fırlatmalarını tespit eder etmez hemen çalışmaya başladılar. Sonunda ikisi de sadece iki tür füzenin fırlatıldığı sonucuna vardı.

“Füzeler iki farklı tipten oluşuyor,” diye yanıtladı Alloc. “Yüzeyden fırlatılan füzelerin hepsi, standart bir Vesian yüzeyden uzaya gemi öldürücü füze türü olan Heavensfall HVA-535’ten oluşuyor. Bunlar, karasal bir gezegenin yerçekiminden kaçmalarını ve önemli miktarda hız kazanmalarını sağlayan son derece güçlü itkileriyle öne çıkıyorlar.

“Bunların yükleri, varyantına bağlı olarak büyük ölçüde patlayıcı veya kinetiktir; bunu henüz belirleyemedik efendim.”

“O zaman hemen ona geç! Peki ya diğer tip?”

Ves bu füzeleri analiz ettiğinden, binbaşıya cevap verme sırası ondaydı. “Gizli ay üsleri iki XX-REX Mark 54-H füzesi salvosu fırlattı. XX-REX tipi füzeler yüksek patlayıcı yükleriyle öne çıkıyor ve Mark 54’lerin H versiyonu, bu tip füzelerin en ağır versiyonunu temsil ediyor, bu yüzden daha da güçlü bir etkiye sahipler.”

İkisi de kesin rakamları Binbaşı Verle’nin terminaline ilettiler, o da verileri giderek artan bir endişeyle inceledi.

Detemen IV’ün yüzeyinden fırlatılan füze dalgalarının yörüngedeki Vandal gemilerine ulaşabilmesi için yer çekimine karşı koyması gerekiyordu, bu yüzden hedeflerine ulaştıklarında genellikle çok fazla füzeleri kalmıyordu. Füzelerin çokluğu, bu alandaki göreceli zayıflıklarını telafi ediyordu.

İkinci uydudan fırlatılan XX-REX füzeleri ise çok daha az sayıdaydı, ancak doğru noktalardan vurulan bir savaş gemisi, üstün zırh korumalarına rağmen kesinlikle parçalanırdı. Verebilecekleri hasar miktarı zaten torpido seviyesine yaklaşıyordu.

Kısacası hem önden hem arkadan vidalanmışlardı.