Bölüm 460: Zincirleme Reaksiyon

Tepelik bölgedeki Deep Valley Taş Ocağı’nda, kapıcı, Makine Kovan Zihni’nin iki üyesi tarafından götürülerek bir kez daha “uykuya daldı”.

Beyaz bir rahip cübbesi ve bir din adamı başlığı giymiş olan Horamick Haydn, hayırsever ve nazik yüzü gölgelerle örtülü bir şekilde açık maden girişine bakıyordu.

Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi, Loen Krallığı’ndaki tüm piskoposluklarını kaybettikten sonra, İlahi Konsey üyesi eski Backlund Başpiskoposu, Intis’teki merkeze geri döndü. Son birkaç yıldır, bir itfaiyeci gibi çeşitli yerlere seyahat ederek çeşitli ciddi Beyonder olaylarıyla ilgilenmişti.

Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’nin çoğu din adamından daha iyi anlıyordu ki, dış görünüşte barışçıl görünse de, dünya kanayan yaralarla doluydu. Sorunlar çoğalmış, karanlıkta gizli tehlikeler pusuya yatmıştı. Ortodoks Kiliseleri ve devlet kurumları yalnızca istikrarı korumaya çabalayabilirdi.

Horamick düşüncelerini toparlayıp sessizce iç çekti. Yanındaki Makine Kovan Zihni diyakozuna dönüp, “Hadi harekete geçelim. Tanrı bizi koruyacak. Buharla!” dedi.

Konuşurken göğsüne Üçgen Kutsal Amblem’i çizdi.

İri yarı Makine Kovan Zihni diyakozu arınma emrini verdi ve Kovan Zihni üyeleri harekete geçti. Bazıları demir karası namlu şeklindeki nesneleri havaya kaldırırken, diğerleri sırt çantaları veya altın mühimmat kemerleri olmayan, buharlı ateşli silahlara benzeyen silahları omuzladılar.

Bazıları ise deri tomarlar, çeşitli metallerden yapılmış tılsımlar, sivri uçlu halkalar, bastonlar ve diğer nesneler üretiyordu.

Gürülde!

Güneşe benzeyen minyatür altın ateş topu, bir top namlusundan fırlayan ve taş ocağı mağarasının kalbine düşen ilk ateş topuydu.

Arkasından, çeşitli şekillerde renkli “gülleler” ve mermilerden oluşan bir şelale geliyordu. Hafif ve dağınık dalgalar, tüm Deep Valley Taş Ocağı’nı defalarca temizleyerek mağaranın yapısal bütünlüğünü korudu ve yalnızca hafif bir çökmeye neden oldu.

Birkaç tur temizleme işleminin ardından, taş ocağının içindeki gizli mağara açıldı ve iç kısmı ortaya çıkarıldı.

Horamick’in gözleri insanlık dışı, koyu kırmızı bir ışıkla parlıyordu. Gizli mağaranın içindeki beyaz sisin neredeyse tamamen dağıldığını açıkça görebiliyordu. Her iki taraftaki kaya duvarlarına insan kolları ve bacakları gömülmüştü.

Başpiskopos, Makine Kovan Zihni üyelerinden oluşan iki birliği taş ocağından geçirip gizli mağaraya doğru ilerledi.

İçeri girmeden önce, Trier başpiskoposu tarafından yakından izlenen ve Mühürlü Eserler taşıyan yakındaki Derin Vadi Manastırı’na bir göz attı.

Horamick, deney deneklerine benzeyen dişlilere, krank millerine ve diğer mekanik bileşenlere bağlı insan kollarını ve bacaklarını inceledi.

Diyakozun emriyle, Makine Kovan Zihni üyeleri bir arınma turu daha başlattılar. Kollar, bacaklar ve makineler kül veya parçalara dönüşene kadar devam ettiler, bu da gizli mağaraya doğru ilerlemelerine ve tünele inmelerine olanak sağladı.

Birkaç denemeden sonra Horamick ve Makine Hivemind üyeleri, soluk beyaz saçları din adamı başlıklarıyla gizlenmiş halde, geniş, laboratuvar benzeri bir odaya ulaştılar.

Burada, tavan raylarını takip eden makinelerle iç içe geçmiş insan kolları, dolapları, lavaboları, uzun masaları ve demir kutuları sürekli kavrayarak, onları salonun en derin noktasındaki alev alev yanan ateşe doğru götürüyor.

Odanın içinde birkaç insan cesedi yığılmıştı ve bunların arasında tamamen makinelerden yapılmış bir insansı figür duruyordu.

Bu mekanik varlık, üç metreden fazla yükseklikte duruyordu. Sibernetik gözlerinden biri zümrüdü, diğeri ise yakutu andırıyordu ve çok sayıda parçayla destekleniyordu. Şakakları, içindeki kıvranan gri-beyaz beyni ortaya çıkaran şeffaf, özel bir malzemeyle kaplıydı.

Mekanik dev, odanın girişinde dağılmış olan Horamick ve diğerlerine bir bakış attı ve metalik bir kıkırdama çıkardı.

“Şaşırdın mı? Kendimi güçlendirmek için buhara veya beni kontrol etmek için bir insan vücuduna ihtiyacım yok. Savaş da dahil olmak üzere her görevi normal bir insan gibi yerine getirebilirim. Ne yazık ki, Sekansım insan beyninin yerini alacak kadar yüksek değil.

“Bunu görünce şüphe duymanıza gerek yok, değil mi? Biz Tanrı’nın seçilmiş çocuklarıyız. Biz Tanrı’nın gerçek öğretilerini izliyoruz, ancak sizin ruhunuz ve bedeniniz ölümlü dünyanın zevkleri ve düşkünlükleriyle kirlenmiş ve Tanrı’nın tahtını terk etmenize neden olmuştur!”

Horamick etrafı inceledi ve Makine Kovan Zihni üyelerinin olağanüstü derecede dikkatli ve kararlı olduklarını fark etti. Onaylarcasına başını salladı.

Dikkatini mekanik deve çevirdiğinde, onun iyiliksever ifadesi hiç değişmedi.

“Bir maneviyat taşı kullandın, değil mi?

“İnsanları maneviyat cevherlerini rafine etmek için kullanmak, onları buharla çalıştırmaktan daha acımasız ve israfçıdır.

“Claude, bir anlığına kaybolduğunu ve Derin Vadi Manastırı’nda yavaş yavaş kendine geleceğini düşünmüştüm. Bir sapkın olacağını tahmin etmemiştim!”

“Sapkın mı?” Mekanik dev güldü. “Siz sapkınsınız! En son ne zaman biriniz vahiy aldı?”

“Her zaman,” diye cevapladı Horamick soğukkanlılıkla. “Claude, söyle bakalım, Pansiyon nerede? Dördüncü Dönem Trier’e göz dikmek için o kötü tanrılarla mı iş birliği yapıyorsun?”

Mekanik dev formunda, Claude ciddi bir şekilde konuşurken gözleri kırmızı ve yeşil ışıklar saçıyordu.

“Tanrı’nın öğretilerinden uzaklaştınız. Artık sizde fedakarlık ruhu kalmadı.

“Bu dünyanın geleceği ve bir tanrının zirveye yükselme şansı, Dördüncü Çağ Trier’inde yatıyor. Bunu ne kadar çabuk çözersek, umudumuz o kadar büyük olur!”

Horamick’in cevabını beklemeden mekanik dev soğuk bir şekilde, “Sana sapkınların kim olduğunu ve Tanrı’nın gerçek takipçilerinin kim olduğunu göstereceğim!” dedi.

Claude konuşmasını bitirir bitirmez, sibernetik gözlerindeki ışık parladı ve tüm oda titredi. Çalışan makinelerin sesleri gizemli bir aurayla yankılandı.

Bir anda, ateş güçlerini serbest bırakmanın eşiğinde olan Makine Hivemind üyeleri, insanların belirsizlikten çıkıp adım adım ilerlediğini ve çeşitli aşamalarda medeniyetler inşa ettiğini gösteren yansıtılan resimlere tanık oldular.

Bu resimler uhrevi, ağır, zarif ve görkemliydi. Horamick ve arkadaşları, resimlerdeki insanlara dönüşüyor, medeniyetin ağırlığını ve ihtişamını deneyimliyor gibiydiler.

Tam o sırada “tablonun dışında” bir yüz belirdi.

Bu figür, burun delikleri o kadar çürümüştü ki, sadece iki kara delik kalmıştı. Gözleri, üst üste binmiş sayısız yıldız haritasıyla doluydu ve Horamick’e, diğerlerine ve medeniyetlerine açgözlülükle bakıyordu.

Sessizce, daha fazla yüz resmin yüzeyine yapıştı. Bazılarının başları bir cetvelle ikiye bölünmüştü, bazıları ise tuhaf sembollerle kaplı sarı kağıtlarla süslenmişti. Bazıları buğday ve pirinç başaklarıyla kaplıydı, bazıları ise neredeyse insan formuna bürünmüş, vücutları çeşitli sembollerle süslenmişti.

Bu yüzler Horamick ve arkadaşlarının toplamından daha büyüktü. Resimdeki manzaraya dikkatle bakıyorlardı.

Bu yüzleri gören Makine Hivemind üyeleri, sanki tüm medeniyetleri yok olacakmış gibi, kalplerinin derinliklerinde derin bir korku hissettiler.

Tam kontrolü kaybetmek üzereyken yüzler, ortaya çıktıkları gibi gizemli bir şekilde ortadan kayboldular.

Horamick’in gözleri önündeki sahne normal haline döndü. Mekanik dev Claude ve çılgınca çalışan oda tekrar görüş alanına girdi.

Başpiskopos, sesinde öfke yankılanmasına rağmen, sakinliğini korudu.

“Sapkınlar!”

Sesi yankılanırken, sağ eliyle sol bileğini büktü ve siyah, soğuk ve ağır bir metal tüp ortaya çıktı.

Çarkların tıkırtısı odayı dolduruyor, gündüz gibi aydınlatıyordu.

Makine Hivemind üyeleri saldırılarını art arda başlattılar.

Gürülde!

Deep Valley Quarry’de sanki kısa süreli ve şiddetli bir deprem olmuş gibi belirgin bir sarsıntı yaşandı.

…

Yeraltı Trier’de, Carbonari’nin kaybolduğu taş kapının hemen dışında, havada kızıl ateş topları dolaşıyor, karanlık tünelde sıcak bir parıltı oluşturuyordu.

Keten gömlek, kahverengi ceket, koyu renk pantolon ve siyah deri çizmeler giymiş olan Blazing Danitz, bir elini cebine sokmuş, bakışlarını yakındaki taş kapıya dikmişti.

Yanık sarı saçları ve kaşları yüzünü çerçeveliyordu, ağzında bir ot tutuyor, koyu mavi ama parlak gözleriyle çevreyi inceliyordu.

Hepsi denizci kıyafeti giymiş yaklaşık 20 adam sessizce etrafa dağıldı. Bazıları hançerlerini çevirdi, bazıları tabancalarının namlularını temizledi ve birkaçı da beklentiyle boyunlarını uzattı.

Sırıtan, kahverengi saçlı bir denizci sonunda sessizliği bozdu ve Blazing Danitz’e sordu: “Kaptan, neden Intis hükümetinin Carbonari’yi takip etmesine yardım ediyoruz? Ve bunu neden bedavaya yapıyoruz?”

Danitz ona baktı, ağzındaki otu tükürdü ve kendi kendine mırıldandı: “Aptallar, Trier’in harabeye döndüğünü mü görmek istiyorsunuz? Siz hala İntisian değil misiniz?”

Konuşurken yumruğunu taş kapıya doğru salladı.

Bu pislikler, kaptanlarının Trier’de çok sayıda mülke sahip olduğunu bilmiyor mu?

Danitz’in sıktığı yumruğunun yüzeyinde, ileri doğru hamle yaptıkça parlayan beyaz alevler birikti. Sonunda, yıkıcı bir aura yayan bir ateş topuna dönüştüler.

Güm!

Yer sarsıldı, taş kapı paramparça oldu.

…

Jenna, görünüşte sonsuz karanlıkta zarif bir şekilde aşağı indi, ara sıra çakıllara sürtündü ama fiziksel bir zarardan kurtuldu.

Sonsuzluk gibi gelen bir inişin ardından ayakları nihayet sağlam zemine değdi.

Güzel mavi gözleri bir binayı yansıtıyordu.

Hafif eğri büğrü, bej bir evdi. Alttaki üç kat, sütunlu duvarlar, kemerler ve büyük pencerelerle Roselle döneminin mimari izlerini taşıyordu. Üstteki iki kat ise, tam tersine, sonradan eklenmiş gibi kaba bir şekilde yerleştirilmiş gibiydi.

Bu… Jenna’nın şaşkınlığı açıkça görülüyordu.

Karşısındaki binayı çok iyi tanıyordu.

Auberge du Coq Doré’ydi!

O anda, Auberge du Coq Doré’nin sayısız odasından ışık süzülüyordu. Jenna, üçüncü kat balkonunda birbirlerine sarılmış bir erkek ve bir kadın gördü.

Adam siyah çerçeveli gözlük takıyordu ve özenle taranmış kahverengi saçları zarif görünümüne katkıda bulunuyordu. Kadın ise göl mavisi bir elbise giymişti; tombul yüzü ve uhrevi kahverengi gözleriyle ilginç bir tezat oluşturuyordu.

Güm, güm. Jenna’nın kalbi hızla çarpıyordu.

Kadınla hiç tanışmamıştı ama adamı tanıyordu.

Kayıp oyun yazarı Gabriel’di!