Bölüm 46: Garip İtiraf

Bölüm 46: Garip İtiraf

Korku bir zehirdi. İnsanlığın başına gelebilecek her şeyden çok daha büyük bir zehir. Fakat o an Isolde’nin gözlerinde ikisi arasında hiçbir fark yoktu.

Zamanın sanki her zamanki gibi akmayı reddederek ya da buna gücü yetmeyerek tamamen durduğu o korkunç anda; korku Cassius’tu, Cassius ise korku.

Delici kırmızı gözlerinin ağırlığı altında boğazı tamamen kurudu; adam onu bekliyor, cevap vermesi için adeta zorluyordu.

Birinin sevgisinin zehrini içsel olarak kabullenmek başka bir şeydi, bunu korkak gibi sinmeden, doğrudan kişinin kendisine itiraf etmek bambaşka bir şeydi.

Fakat Isolde bu yüzden pek de suçlanamazdı. Birinden gerçek bir sevgiyi son hissettiği zaman o kadar geride kalmıştı ki, incitilme ve görmezden gelinme hatıraları o hissi tamamen gömmüştü.

İşte bu yüzden, beyninin ve bedeninin tamamen yabancı olduğu bir şeyin eşiğinde öylece duruyordu: Gerçekten sevilme ihtimali.

Ve oh, ironilerin ironisi, paradoksların paradoksu: Isolde, herkes tarafından sevilmemenin acı sızısıyla yaşamıştı.

Ancak şimdi, Cassius’un karşısında dururken, bir vampirin kavurucu güneşten korktuğu gibi, adamın gözlerinde açıkça yanan sevgi ve şefkatten korkuyordu.

Sıcak. Yakıcı. Her şeyi yutan. Yoğunluğuyla boğucu.

Bu yangından sağ çıkabilecek miydi? Ya da daha da kötümser olmak gerekirse, tüm bunların yalan olduğu ortaya çıkarsa yaşamaya devam edebilir miydi?

"Bilmiyorum. Bilmiyorum! Gerçekten bilmiyorum!" Isolde bunu haykırmak istiyordu; dürtü o kadar eziciydi ki adamın gömleğini iki yumruğuyla kavradı, şiddetle titriyordu.

Cassius her şeyi gördü. Korkuyu, şüpheyi, kararsızlığı gördü. Hepsini açıkça gördü ve tanrı tarafından yontulmuş bir heykel gibi öylece durup izledi.

Bu onun savaşı değildi. Bu Isolde’nin içindeki iblisti ve bunun üstesinden gelmek onun göreviydi. Samimiyetini ve sevgisini göstermek için yapabileceği her şeyi yapmıştı.

Şimdi...

"Sıra sende, Isolde," diye düşündü, yüz ifadesi hiç değişmeden. "Ben seni seçtiğim gibi, şimdi sıra seni benim seçmeni istemekte..."

Ve bu niyet kadına ulaşmış gibiydi.

Isolde dudaklarını sertçe ısırdı, kan sızacak kadar sertçe, ve gözlerini yumdu.

Zihnini karanlık ele geçirdi. Ve o karanlığın içinde anılar parladı.

Önce kız kardeşinin aşağılamaları geldi; Emrys mahcup bir gülümsemeyle ona sevdiği kişinin kendisi değil, Anesthesia olduğunu söylüyordu.

Fakat hemen ardından, sessizce merhametli bir güç tarafından o anılar süpürüldü ve yerlerini yenileri aldı:

Cassius’u kapıda ilk gördüğü an, adamın gözleri sanki başka hiçbir şey için yaratılmamış gibi anında onu bulmuştu. Ah, kalbinin boğazından çıkacakmış gibi ne kadar sert çarptığını hatırlıyordu.

Sonra onun kışkırtmaları. Anlaşmaları. Üç deneme. Düello. O gece, hiç kimse tarafından yargılanmadan birlikte sigara içtikleri an.

Kim olduğuna dair sessiz, koşulsuz bir kabul; bu kabul, en derinde adamın sorusuna verdiği yanıtla doğrulanmıştı.

Neden ben?

Neden sen olmayasın?

Evet. Neden o olmasın ki? Lanet olsun, sevilmeye layık olmadığını ona kim inandırmıştı? Tam olarak kim?

Ve Anesthesia ile Emrys’e karşı kazandığı zaferin ardından Isolde cevabı biliyordu.

"Meğer her şey benmişim," diye düşündü acı bir tebessümle, idrak benliğini sararken. "Sevilmeye layık olmadığıma karar veren bendim, çünkü ailem beni bir kenara atmıştı."

Bu kısmen doğruuydu. Ama en başında —kendisini tamamen kendine nefrete ve korkuya kaptırmadan önce— sevilmeye değer olduğuna inanmak için sebepleri vardı. Belki azdı. Ama varlardı.

O sadece kötülerle beslenmeyi seçmişti. Ve zihni bunu tüketmiş, güçlendirmiş, kimliğinin temel bir parçası haline getirmişti.

Böylece etrafındaki dünya, kendi hakkında inandığı şeyi sadece yansıtıyordu.

Büyü yoktu. Lanet yoktu. Sadece algı vardı.

"Ama artık değil." Gözlerini açtı. Cassius, milim bile kıpırdamadan onu bıraktığı yerde duruyordu.

Kendinizle ilgili bir inancı değiştirmek zor olmalıydı. Ama dünyada kendinizde görmeyi arzuladığınız şeyi sizde gören tek bir insan bile varsa... bu iş oldukça kolaylaşıyordu.

"Zaten söyledin, Isolde Amaris," diye düşündü net bir şekilde. "O bir zehir. Ama sen kanlı bir suikastçısın, zehirlerle her gün uğraşıyorsun. O seni küle döndürmek isteyen kavurucu bir güneş gibi. Ama sen kız kardeşinin ve çocukluk arkadaşının yakıcı varlığını sindirerek yıllar geçirdin. Eğer o bir güneşse, onlar yıldızdı. O halde tam olarak neyi tereddüt ediyorsun?"

Bu sorunun düzinelerce cevabı vardı. Isolde hepsini susturdu.

Artık sorgulama zamanı değildi. Seçim yapma zamanıydı; ve buna hazır olmasa bile, bu süreçte hazır olmak zorundaydı.

Böylece bedeninden, zihninden ve ruhundan koparıp alabildiği her bir cesaret parçasıyla:

"Senden yaşlıyım," dedi sesinde hafif bir sitemle, "ama bana kendimi daha küçükmüş gibi hissettiriyorsun."

"Utanma." Cassius sessiz bir gülümseme saldı. "Kalp işleri benim uzmanlık alanım. Bırak da sana rehberlik edeyim."

"O halde beni sonuma götürecek bir yere çıkarmaz mısın?" diye sordu içini dökerek, içgüdüleri ona durmasını haykırırken.

Bunu reddetti.

Cassius’un gülümsemesi derinleşti. "Senin sonun benim sonum olurdu. Ve ben beni bitirecek bir yolda yürümem."

"Seni öldürmeye çalıştım, pislik."

"Biliyorum sevgilim."

"Ben bir suikastçıyım, pislik."

"Biliyorum sevgilim."

"Hayatım boyunca birçok insanı öldüreceğim. Masum ya da suçlu, eğer önümde duruyorlarsa bu benim için fark etmez, Cassius."

"Biliyorum sevgilim."

"Ailemin beni gözden çıkarmanın bedelini ödemesini istiyorum. Onların da benim hissettiklerimi hissetmelerini istiyorum... ve daha da kötüsünü."

"Eğer gerçekten istediğin buysa," diye fısıldadı, "kendine ve onlara değerini kanıtlamak için yapman gerektiğini hissettiğin bir şey değilse..."

Isolde bunu duyunca titredi.

"...o zaman evet, yanında olacağım. Ama değilse, karımın, kendisine huzur vereceğine inandığı ama sonunda kendini pişmanlık dağlarının altında gömülü bulacağı bir şey tarafından yok edilmesine izin vermem. Ve Aptalın Hikayeleri'nde dediği gibi: pişmanlık—"

"—ölümsüzdür." Isolde nefesi kesilerek tamamladı.

"Evet. Asla kaybolmaz. O yüzden olabildiğince az yaratmaya çalışalım."

İkisi de hiç pişmanlık duymadan yaşamanın imkansız olduğunu biliyordu. Ama insan en azından o pişmanlıkları katlanılabilir kılabilirdi. Çünkü bazıları, ilgilenilmediğinde ruhunuzu tamamen paramparça ederdi.

Ve o gün Isolde, korkuya rağmen sevgiyi seçmemenin pişmanlığının nihayetinde kendini öldüreceğini biliyordu.

Bu mesele çözüldüğünde, birkaç adım geri çekildi; Cassius başını yana eğdi.

Kadın hafifçe gülümserken uzay yüzüğünden bir hançer çıkardı, bıçağı karnının hizasında tutarak ucunu adama doğru çevirdi.

"İstemiş miydin?" diye sordu, hem endişeyle hem de artık adını koyabildiği bir şeyle —beklentiyle— sırıtarak.

"Neyi istemiş miydim?"

"Bir sarılma."

Cassius’un gözleri irileşti.

"Gel ve al." Gözlerinde meydan okuyan, yoğun bir bakışla ona baktı. "Gel bana sarıl, Cassius Desdemona."

Kadına baktı, ardından yavaşça bakışlarını hançere indirdi. Ona sunulan şeyi tam olarak anlamıştı: Ona sarılmaya çalışmak, bıçağı kabul etmek demekti.

[...Ah, hay Tanrım.] Ananke anında anlayarak fısıldadı.

Cassius hiç tereddüt etmedi. Hafifçe eğleniyormuş gibi gülümsedi, kadına doğru büyük bir adım attı ve hiç irkilmeden hançeri doğrudan kendi karnına sapladı.

Etinin ayrıldığını, kemiklerinin gıcırdadığını, organlarının kesildiğini hissetti. Kan sızmaya başladı.

Ancak o çoktan kadını kolları arasına almıştı.

Gözleri kapalı, acının içinden sessizce nefes alarak onu kendine bastırdı; kadının kokusu burnunu doldurdu.

"Bir aptal olurdun," diye fısıldadı hafifçe soluklanarak, gözlerini açıp onunkileri buldugunda, "bir hançerin sana sarılmama engel olacağını düşünmekle. Sevgilim, bunun için ne kadar bekledim biliyor misin?"

Kelimelerin ardından kısa, acı dolu bir kahkaha geldi. Ve Isolde ağlıyordu. Açıkça, utanç duymadan, sanki içinden su akıp bir şeyleri temizliyormuş gibi bütün bedenini yıkayan, daha önce hiç hissetmediği bir sıcaklığı hissederek.

Ancak sağ eli ıslaktı, ona bu hissi veren adamın sıcak kanıyla sırılsıklam olmuştu.

"Ben..." Konuşmaya çalıştı. Sesi titredi. Yine de kendini zorladı, bunu söylemeliydi.

"Beni seçtin, Cassius." diye fısıldadı, adamın dudaklarından süzülen bir damla kanı izleyerek.

"Bu benim üçüncü ve son denememdi." Şimdi gülümsüyordu. "Ve seni öldürmekte başarısız oldum."

"Oldukça acınası, sevgilim. Boyuna ya da kalbine nişan almalıydın."

"Ve beni seven tek kalbi kaybetmek mi?" Isolde alayla güldü, hâlâ gülümserken. "Pişmanlıktan ölürüm. Ve şimdi biliyorsun ki..."

Alnını nazikçe adamınkine bastırdı.

"...seni seçiyorum, Cassius Desdemona."

Adam sırıtarak alnının alnına temasını, kelimelerinin içinde yankılanmasını hissetti ve bir anda karnındaki acı önemini yitirdi. Göğsünü dolduran şey o kadar eziciydi ki, sıradan acı sessizce arka plana çekildi.

"Şimdi bana üç dileğini söyle." dedi Isolde, sarılmayı bırakmak istemeyerek, aşağı uzanıp hançeri çekti ve bir iyileştirme iksirini adamın ellerine sıkıştırdı.

Yara kapanmaya başladı ama kan öylece kaldı.

"Üç dilek mi?" diye tekrarladı adam, ardından yüzüne bir idrak ifadesi yayıldı.

İsteksizce geri çekilip sarılmayı bozdu ve Morgan'ın kendisine verdiği hediyeyi almak için uzay yüzüğüne uzandı.

'Dorian ve Morgan, ikinizi de çok seviyorum. Ve evet, ikizler cehenneme kadar yolunuz var.'

Isolde, her birinde birer mor şerit geçen iki gümüş yüzüğü görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Yakından bakılırsa, erkeğin yüzüğünde Isolde’nin adı vardı. Kadının yüzüğünde ise Cassius’un adı.

Cassius ona bakıp gülümsedi. "Evliliğimiz görücü usulüydü, biliyorum. Ama bunu gerçekten seçtiğimiz bir şeye dönüştürelim. Öyleyse..."

Yüzükleri uzattı.

"...üç dileğimin hepsini, şey... benimle evlenmeni istemek için harcıyorum, hı?"

Yüzü hafifçe kızardı. Cassius Desdemona bir anda gerçekten utanmıştı.

Isolde ona baktı, gözyaşları yeniden döküldü. Kendini toparlayıp konuşabilmek için üç derin nefes aldı.lar.

"Bunun için diz çökmen gerekmiyor mu?" diye sordu aynı anda hem gülüp hem ağlayarak, diğer elindeki adamın yüzüğünü alırken sol elini çoktan ona uzatmış halde.

"Merhamet et sevgilim." O da güldü, pek az kişinin doğru dürüst anlayabileceği bir titremeyle yüzüğü kadının parmağına geçirirken.

"Bir köpekle havlarsan belki." diye karşılık verdi titreyerek, diğer yüzüğü Cassius’un parmağına takarken gözleri kendi yüzüğüne sabitlenmişti.

Her şey o kadar gerçeküstü hissettiriyordu ki. Göksel güçler tarafından lütfedilmiş bir kadının rüyasından koparılıp alınmış gibi.

"Havlamak senin fantezin mi?" Cassius tek kaşını kaldırdı. "Özellikle benim havlamam mı?"

Isolde donakaldı, gözyaşları içindeki gözleri ani bir öfkeyle ona kilitlendi.

"Merak etme, sadece ha—!"

"Kapa çeneni!"

"Sadece din—!"

"KAPA ÇENENİ dedim!" diye kükredi yüzü kıpkırmızı kesilerek, ve içgüdüsel olarak karnına bir tekme savurdu.

Cassius’un gözleri yuvalarından fırlayacak gibi açıldı. Hemen iki büklüm oldu, önceki yara yeniden açıldı. İnledi ve ardından öksürdü.

Isolde ne yaptığını anında fark etti. Yanına koştu, başka ne yapacağını bilemeyerek adamın başını kavradı ve kendi göğsüne doğru çekip gömdü.

"Özür dilerim!" dedi garip bir tonla, dürtüsünden şimdiden pişmanlık duyarak.

Ve Cassius...

"Özür dileyişin böyle olacaksa beni tekrar vurabilirsin."

Isolde tamamen hareketsiz kaldı. Adamın başını göğsünden iterek uzaklaştırdı ve bir sapık olduğunu söyleyerek aklına gelen her türlü hakaret ve küfür yağmurunu üzerine yağdırdı.

Cassius sadece güldü; parmağındaki yüzüğe, ardından kadının parmağındakine baktı ve küfürleri birer lütuf olarak kabul etti.

Ananke tüm bu sahneyi sessiz bir gülümsemeyle izledi. Seçilmiş kişisi adına gerçekten mutluydu. Ve Isolde’nin ne hissettiğini çok iyi anlıyordu; bu da ona, Cassius’un çekilmez davranışlarına katlanmak zorunda kalan tek kişinin kendisi olmadığını bilmenin verdiği suçlu bir rahatlama hissettiriyordu.

[O halde hoş geldin, Isolde Amaris.]

—Bölüm 46 Sonu—