Bölüm 459: Bir Şövalyenin Korumak İstediği Şey Gururdur

Rem, Enkrid’in onlara neden Şeytan Diyarı’nı yıkmalarını söylediğini bilmiyordu.

Bir şey mi hissetti? Yoksa sadece bir önsezi mi?

Nedeni önemli değildi.

Kötü bir şey hissetmiş olmalı; bu yüzden yardım istedi.

Rem bu konuda böyle düşünmeyi seçti.

Kontrol etseler ve hiçbir şey çıkmasa, geri dönerlerdi. Bu kadar basit.

Ancak yapılacak işler vardı. Bir görev tam önünde ortaya çıkmıştı. Enkrid’in onları buraya göndermesinin nedeni artık burnunun kan kokusuyla dolmasıydı.

Onların işi, Şeytan Diyarı’nın derinliklerinde bekleyen canavarların sayısını azaltmaktı.

Rem, görüş alanını genişletmek için kasıtlı olarak çenesini kaldırarak görevine başladı.

Karanlıkta bile çevresini yeterince görebiliyordu.

Gördüğü her şey; canavarlar.

Gri orman parçalarının arasında mırıltılar, savaşa hazır sıralanmış bir ordu gibi toplanıyordu.

İki tür: Dev Örümcekler ve Baykuş Ayılar.

Formasyon tatbikatları falan mı yapıyorlar?

Anlamsız düşünceler. Yararsız dikkat dağıtıcı şeyler.

Rem duruşunu düşürdü ve baltanın bir elinde serbest kalmasına izin verdi.

Göğsü neredeyse yere değecek şekilde ve kolları geriye doğru uzatılmış halde, yüzeyin hemen üzerinde süzülen bir kartal gibi hızla koştu.

Balta, kanatların yerine kullanıldı.

Tabii ki o kanatlar onun havada uçmasına izin vermiyordu.

Ama her şeyi onun yöntemiyle kesip doğrayabiliyorlardı.

İşte o zaman yukarıdan soluk kırmızı bir ışık düştü.

Jilet gibi ince bir parıltı. Kızıl Ay.

Geceleri canavarları güçlendiren bir olgu. Rem’in umurunda değildi.

Yalnızca baltayı sallamaya odaklandı.

İnce veya küçük hedefler yerine önce büyük, görünür hedeflere yöneldi.

Koşarken baltayı kesti. Kırmızı ay ışığı altında bir canavarın vücudunun üzerinden iki kızıl yay geçti.

Dilimleyin. Çatırtı.

Bıçağa takılan her şey kopmuştu; kafa, bacak, gövde; hiçbir önemi yoktu.

Kesilen parçalardan fışkıran sıvı muhtemelen her yere dağılmıştı ama Rem’in kaçmaya bile vakti yoktu.

Karanlığın içinden geçen gri ışık yayları, canavarların arasından geçerken sallanan baltası kadar hızlı hareket ediyordu.

Birkaç canavar bacaklarının üzerinde durup vücutlarını kaldırdı.

Teşekkürler. Patlatmak. Grkkkrrrr!

Rem baltasını üzerlerine sürerek yanlarından geçti.

Bir bacak çatlayarak kırılsa bile örümceğin vücudunu destekleyecek altı kişi daha vardı.

Kırık bir bacak onu öldürmez ama o bacağı kıran bıçak kafasına çarparsa hareket etmeyi bırakır.

Balta, yaratığın kafasının içinden geçiyormuş gibi görünen bir yayı takip etti, momentumla birlikte döndü ve doğrudan aşağıya gelerek kafatasını ezdi.

Her hareket mükemmel bir zincir halinde akıyordu. Suptara’dan öğrendiği alıştırmalarla oynuyormuş gibi neredeyse zahmetsiz görünüyordu.

Teşekkürler.

Başka bir canavar kafasını yere çarptı.

Rem, baltanın kendi isteğini takip etme şeklinden memnundu.

Fena değil.

Uygun bir silah değildi ama piyasada bulabileceğiniz her şey arasında en iyilerinden biri olmalıydı.

Elbette—bu yaygın bir şey değildi. Lewis’in dövdüğü çelikten sağlam bir blok mu? Bu tür bir baltayı bulmak kolay değildi.

Onun dışında hiç kimse bu durumu gerektiği gibi halledemezdi.

Önemli olan gücü isteğe göre uygulayıp kaldırmaktı ve silahın kullanıcısının gücüne dayanması gerekiyordu.

Yalnızca böyle bir silahla gerçek balta işi yapılabilir.

Önemli olan silahın ağırlığını kullanmak değil, onu tamamen kendi gücüyle kullanmaktı.

Peki bu tür bir mücadele neye izin verdi?

Bu onun ters momentumla yön değiştirmesine olanak sağladı.

Tıpkı daha önceki dinamik karşı saldırı gibi, balta hareketini tahmin edilemez hale getirdi.

Rem sallanmaya devam etti.

Balta geri tepmeden her yöne akıyordu. Oyduğu iki kırmızı yay çarpık ve kavisli —

SRRRRAAAAAK!

Yerde sürünen bir örümcek canavarı ikiye bölündü; ancak kafasını tutmayı başardığı için şanslıydı.

Çığlık atarak diğer canavarlara bir uyarı gönderdi.

Rem bu çığlıktan, bir şeylerin ya da birisinin itaat ettiğini anlamıştı.

Dağınık kısımlar tek bir bütün haline gelmişti. Desenleri öfkeyle beslenen net bir koordinasyon gösteriyordu.

Rem’in bakışları döndü.

Birisi izlemiş olsaydıyukarıdan baksaydılar bunu inanılmaz bulurlardı.

Canavarlar ormanın kenarına yakın merkezi açıklığın çevresinde düzgün bir daire oluşturmayı başaramamışlardı.

Elbette Rem yukarıdan izlemiyordu. Savaş alanını yukarıdan göremiyordu ama yolunu içgüdüsel olarak buldu.

Ve tam o anda sırtına bir pençe uzandı.

Ses yok. Hava yırtılması yok.

Bir insanı parçalayıp kanlı bir hamur haline getirmeye yetecek kadar kaba kuvvetle dolu, tüylü bir önkol.

Rem belini büktü ve iki ayağını da kaydırdı.

Sol dizini kaldırarak sağ bacağını dışarı doğru fırlatmak için torku kullandı.

ÇATLAK!

Ayağı, göğsünden kendisine doğru hücum eden Baykuş Ayı’ya takıldı. Tüm tüylerine rağmen göğsü çökmüştü.

Rem, tabanının altındaki göğüs kemiği kıymıklarını hissedebiliyordu.

Baykuş Ayı geriye doğru uçtu ve yuvarlandı, kalçaları toprağın üzerinde yuvarlanıyordu.

Ezilmiş göğsüne rağmen tekrar ayağa kalktı ve kendini dengelemeye çalıştı ama o sırada balta yukarıdan indi.

Elbette tekme ve geri çekilme Rem’in bir yanıltmasıydı.

ÇATI!

Canavarın kafası yarıldı ve çöktü. Siyah et parçaları dışarı döküldü. Yakındaki oyukta siyah kan birikti.

“Hımm. Siz kahrolası vahşi kediler düşündüğümden daha da iğrençsiniz.”

Kafatasından daha ince olan keskinleştirilmiş balta bıçağı kırmızımsı bir renkle parlıyordu. Lewis çeliğinden dövülmüş, kenarları mükemmel bir şekilde bilenmiş.

Kızıl Ay’ın altında hem balta hem de deri neredeyse siyah görünüyordu.

Kırmızı veya siyah; her neyse. Önemli değildi.

Rem kollarını bıraktı, balta yine gevşek bir şekilde asılı kaldı.

Ve o da itiraf etti – istemese de, ne olursa olsun bunu asla yüksek sesle söylemese de –

Yardımcı oldular. O çılgın piçler aslında yardımcı oldu.

Kasları eskisinden daha fazla kalınlaşmıştı.

Baltanın arkasındaki güç güçlenmişti.

Duyuları keskinleşmişti.

Bunların hepsi Mad Squad çılgınlarıyla birlikte koşarak kazanıldı.

Bir zamanlar fiziksel güce dayalı teknik ve becerilerin sınırlarına ulaştığını düşünmüştü ama yanılıyordu.

Nasıl pes edeceğini bilmeyen erkeklerden öğrenmişti.

Hiçbir sınır yoktu. Hiçbir şeyin gerçek bir sonu yok.

Bunun sayesinde Rem şöyle bir şey hissetmeye başlamıştı: beklenti.

Eskiden olduğu kişiyle karşılaştırıldığında şu anki hali açıkça gelişmişti.

Peki lanetten de kurtulursa ne olur?

Laneti aldığında bile hiçbir şövalyeden aşağılık hissetmemişti.

“Hey, meşgulüm. Şimdiden bana gel.”

Rem sırıttı ve tekrar en yoğun canavar sürüsüne doğru döndü.

Dunbakel onları delip geçerken kavisli bir bıçakla bir Baykuş Ayı’nın kafasını yardı ve bir ağaca atladı.

Kavisli bıçağı tipik bir pala gibi kullanmadı. Ve görüşü keskindi.

Oradan yay şeklinde bir silah tuttu ve örümcek sürüsünü gördü.

Dunbakel, bunun gibi rakamlarla yayılmaları halinde neden olacakları hasarın boyutunu da tahmin edebileceğini düşündü.

Pek zeki sayılmazdı ama aptal da değildi. Elbette savaş alanını değerlendirebilirdi.

Yayılın, eğilin, canavarlar.

Beklenmedik bir tehdit ve saldırı.

Bu tehdidi ortadan kaldırmak için ne yapılması gerekiyordu?

Önleyici bir saldırı.

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

İşte o zaman Rem’in hayatta kalma içgüdüsü farklı şekilde çalışmaya başladı. Dunbakel, saf içgüdüsüyle koku alma duyusunu geliştirdi.

Çünkü—

Çünkü tüm bunların ötesinde başka bir koku daha vardı. Ve onu yakalayabilirdi.

Eğer kokuda bir sinyal varsa, onu alan birisinin olması gerekir. Ve birisi bunu gönderiyor.

Farklı bir koku. Gönderen yakındaydı.

Yani bunu emredenler de oradaydı.

Dunbakel’in bakışları öfkeli barbara kaydı.

O piç sürünün arasından dalıyor, her şeyi kesiyordu.

O kaosun içinde bile belirgin bir koku yayan canavarlar vardı. Sadece bir değil, belki beş ya da altı?

Bu da çözülmesi gereken bir sorun gibi geldi bana.

Peki tüm bunları ortadan kaldırmayı mı planlıyordu? Canavarların arasında düz bir yol çiziyordu.

Dunbakel izledi ve kendi kafasının içinde yükselen bir ses duydu.

Bunu yapamam.

Eğer hücum edersem öleceğim.

O zaman ne yapabilirim?

Bir şey yapmazsam gerçekten ölebilirim.

Yani kavga mı edeceğim? incirhayatta kalmanın tek yolu kaçmak mı?

Ama koşabilirdim, değil mi?

İçgüdüleri onu uyarıyordu. Dunbakel’in kürkü diken diken oldu. Aynı zamanda hareket etti.

Kendisine eziyet eden sayısız soruyu görmezden geldi. Kararını vermişti.

Kendini kanıtlamak için.

Neden burada duruyordu?

Artık bu açıktı.

Canavarları kesmek, kesmek ve öldürmek için.

Bunun için kavisli kılıcını çekti ve koştu.

Ayakları yerden kesildi. Vücudu ay ışığının altından geçerken tüyleri yükselmeye başladı. Kar beyazı kürk yüzünü bile kaplıyordu.

Canavar türü canavarlar arasında lanetlenen canavar formu: dönüşüm.

Vücudu değiştikçe kaslarının kalitesi de değişti. Bacaklarına güç hücum etti ve hızı arttı.

Dunbakel koşarken ayak bilekleri ve dizleri boyunca sessiz kalarak yavaşça yere indi.

Bang!—havanın yırtılmasına benzeyen bir ses birkaç canavarın kafasını çevirmesine neden oldu ama Dunbakel çoktan koşmaya başlamıştı.

Böylece farkındalığın sınırına ulaştı. Toksik bir varlık tüm vücuduna sızmıştı. Dunbakel nefesini tuttu.

Ve sonra, savaş alanına yapışan koku sisinin arasından…

Doğrudan daldı.

Hedef, farkındalığın merkezindeydi.

***

Savaş alanının sınırına ulaşan Admor, Rowena’nın bir direğe bağlı olduğunu gördü.

“Lanet olsun, Rowena.”

Yaklaşıp ipleri çözüp yaralarını kontrol ederken dişlerini gıcırdattı.

“Nasıl…?”

Rowena gözlerini kırpıştırıp sordu. Ağır bir şekilde yaralanmamasına rağmen kalçası derme çatma bir bandaj olarak yırtık iç çamaşırlarıyla sarılmıştı.

“Beni kurtarmaya mı geldin? Sör Oara burada mı? Yoksa Sör Mundan mı?”

“Barbar ve hayvan türü geldi. Gerisini sonra konuşuruz.”

Admor hançerini çekti, ipleri kesti ve onu sırtına kaldırdı.

Biriminin yarısı ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Okumaya devam et) ölmüştü ama diğer yarısı hayatta kalmıştı.

“Bunun son olduğunu sanıyordum.”

Rowena sessizce mırıldandı.

“Seni arkanda bırakarak nereye gittiğini sanıyorsun? ‘Son’ derken neyi kastediyorsun?”

Admor hem kendisini hem de Rowena’yı iple sararken konuştu.

Şimdi ne olacak?

Müttefikini bulmuş ve onu kurtarmıştı.

Yakınlarda geriye kalan tek şey, keskin bir kuvvetle parçalanan canavarlardı.

Ancak bu, tehlikenin geçtiği anlamına gelmiyordu. Burası hala korkunç ve tehlikeli bir yerdi.

Geri dönebilirler mi?

Bir sonraki hamlelerini düşünürken sanki bir sınır çiziyormuş gibi tehlike bölgesinin kenarını taradı.

“Tumber!”

Tedbirli olmasına rağmen birisi sınırın yakınında saldırıyordu.

Her iki elindeki bir şey havada geniş yaylar çiziyordu. Bunun bir balta olduğunu anlayabilse de hareket halindeki tüylere benziyordu.

Yalnızca—bu “tüyler” yere dokundukları her şeyi ezip parçaladı.

Admor bir an Rem’in dövüşüne boş boş baktı.

Hareket ettiği her yerde siyah sıvılar fışkırdı ve toprağı ıslattı.

Ancak Admor’un büyülenmiş bir halde orada durmaya gücü yetmezdi.

“Haydi buradan çıkalım.”

Ortağını destekledi ve geri çekildi. Artık herhangi bir canavarın onları takip edeceğini düşünmüyordu.

***

Oara bir şövalye hissini hissetti.

Bunu daha önce hiç hissetmiş miydi?

Muhtemelen hayır. Bir kez olsun, halletmesi gereken bir kavgayı başka birine devretmemişti.

Oara, Enkrid’in Jericks’le dövüşmesini izliyordu.

Eski kocasının adını taşıyan adam.

Kendisi halletmesi gereken kişi.

Peki neden devreye girmiyordu?

Cevap tam önündeydi.

Bunun nedeni o adamdı, Enkrid. Gösterdiği irade onu olduğu yerde durdurdu.

İyi dayanıyor…

Ama aynı zamanda tehlikeden sürekli bir adım uzaktaymış gibi görünüyordu.

Çıngırak!

Jericks’in pençeli eliyle saldırdığını ve Enkrid’in kılıcının düz tarafıyla onu engellediğini gördü.

Enkrid blok yaparken gulyabani’nin bacağına tekme attı. Gulyabani karşı bacağını kaldırıp dizini Enkrid’in kasıklarına doğrultarak misilleme yaptı.

Ama Enkrid sanki bunu tahmin etmiş gibi yatay olarak geri çekildi ve kulpuyla gulyabani’nin dizini parçaladı.

Kulpun darbesinden hemen önce Enkrid, geri çekilirken gulyabaniyi aşağıya doğru zorlayarak bacağını uzattı.

Jericks’in vuruşu hâlâ aynı yeri hedef alıyordu.

Erkekliğini kaybetmenin eşiğinde olan Enkrid, Jeri’yi engellemek için sol ön kolunu indirdicks’in incik kemiği.

Uzuvları çapraz bir şekilde buluştu.

ÇILGIN!

Demire çarpılmış gibi metalik bir şok çınladı. Enkrid’in sol elindeki gümüş kaplama Jericks’in ayağını engellemişti.

Çatışma bir anda sona erdi ve ikili aralarında boşluk yarattı.

Oara izledi ve düşündü.

Jericks dikkatsizce saldırmıyordu.

Ancak onun ihtiyatı da saygıdan kaynaklanmıyordu.

Enkrid’le dövüşürken Jericks açıkça onu kontrol ediyordu; tıpkı onun da ona yaptığı gibi.

O piç Jericks… iyileşti.

Bu işin peşini bırakmalı mı? Gerçekten bu şekilde ölebilir.

Ne israf. Yüzü, yeteneği…

Onun ölmesini istemiyordu.

Ancak dürtüyle müdahale edemedi.

Bir şövalye olmasa da Enkrid, Oara’nın gözünde şövalye seviyesinde bir performans sergiliyordu.

O vuruşu engellediği anda gerçek bir şövalye gibi görünüyordu.

Muhtemelen bir yanılsamaydı. Tabii ki öyleydi.

Hala zar zor dayanabiliyordu.

Yine de yerini koruyordu. Zar zor… ama öyleydi.

Oara bir şövalyeydi.

Onurun bilincindeydi ve ettiği yeminleri savunmak için kılıcını kullandı.

Bu yüzden az önce rakibinin saldırısını engelleyen adamı durduramadı.

Enkrid kendine benzer bir şey gösteriyordu.

Bedeli ne olursa olsun onu gülümseten bir yemin.

Bu şehri koruma kararlılığından kaynaklanan bir yemin.

Ve bu şehir onun için kahkahanın ta kendisiydi.

Aynı şeyi onda da gördü.

Bu adamın arkasında ne vardı?

Korumak için bu kadar çabaladığı şey neydi?

O gerçekten kim?

Oara’nın zihninde merak yeşerdi.

Her şey bu şekilde sonuçlanmıştı ama şimdi kendini Enkrid’in bunu neden yaptığını anlamak isterken buldu.

Elbette işler ters giderse devreye girerdi.

Ancak bu bile kolay olmayacaktı.

Hemen yanında Roman, örümcek kılıç ustasını tutuyordu ve canavar seviyesindeki bir Baykuş Ayı – bir şövalyeye rakip olacak kadar güçlü – gizleniyor ve bir boşluk bekliyordu.

Oara denge noktasında duruyordu.

Eğer bir hamle yapsaydı kesinlikle üç kişiden birini öldürebilirdi.

Ancak kalan ikisi daha sonra müttefiklerinden birini hedef alacaktı.

Bunu durdurabilir mi?

Bu zor olurdu.

Bu yüzden dengeyi desteklemeyi seçti.

Eğer buradaki biri bu üçünden birini bile halledebilseydi—

Gerisi kolaylaşır.

Hatta savaşı kimseyi kaybetmeden bitirebilirler.

Tabii durum onların lehine değildi. Zaman düşmandan yanaydı. Canavarlar asla yorulmuyordu ama onun tarafı gözle görülür şekilde soluyordu.

Yine de gözlerindeki şiddetli parıltı azalmamıştı.

Onların savaş gücü – bu savaş, bu mücadele – askerlerin iradesi yanıyordu.

“OARA!”

Arkasından, duvardaki bir asker bir toparlayıcı çığlık attı.

“Bir gülümsemeyle ölelim!”

Ölümle yüzleşmeye hazırlananlardan bir haykırış yükseldi.

Oara sanki yanıt veriyormuş gibi kimseye ölmesini söylemek istemiyordu.

Bu yüzden bir an için, sadece bir an için, seçimini yapmayı erteledi.

“Ne kadar şanssız.”

Zehir onun düzgün bir şekilde dövüşmesini engellemişti. Buna içerlemişti.

“Sonuna kadar dayanacağım.”

Yerini korurken ölen Oara.

Hiçbir zaman gerçekten kaybetmemiş olan Oara.

Henüz düzgün bir kavga etmemişti.

Ona bu fırsat bile verilmemişti.

En azından Enkrid durumu böyle görüyordu.

Pençeli canavar ya da her ne ise onu yormak için dalga üstüne canavar göndermişti ve sonra kolay bir zafer elde etmişti.

Zehirlenmeseydi?

O olmasaydı Oara savaşabilirdi.

Zehir yüzünden doğru düzgün dövüşememiş miydi?

Daha sonra, yalnızca bir kez olsun, elinden gelenin en iyisini yapabileceğinden emin olacaktı.

Enkrid’in korumak istediği şey Sör Oara’nın bir şövalye olarak gururuydu.

Arkasındaki Oara’ya dikkat ettiği için

Dayandı. Ve yine dayandım.

Bu, o dayanıklılığın sonuydu.

“Ne oluyor? Burada da kaos var.”

Rem gelmişti.

“Okçuya komuta eden biri vardı. Artık ölüler.”

Dunbakel de topallayarak geri döndü; açıkça övgü umuduyla.

“Beni beklettin Rem.”

dedi Enkrid.