Bölüm 457: Çayır ve Omm

Bölüm 457: Çayır ve Omm

Tarikatın İkinci Toplantısı, kısa süre sonra, bu kez iki yeni üyeyi yakında aralarına katma ihtimaliyle sona erdi.

Meadow, Diaila konusunda pek heyecanlı değildi ama o kadının ruhunu elinde tutacak olması onu rahatlatıyordu.

Bu, Cassius için tuhaftı.

Ne de olsa, en başta Diaila'yı takımlarına dahil etmek isteyen Meadow'un ta kendisiydi. Ancak, Meadow Ölü Tanrı'nın Özelliği'ni elde edip Yarı Ölümlü haline geldiğinden beri belirginleşen bir başka şey de sabrının azalmış olmasıydı.

Artık küçük şeyler onu öfkelendirebiliyordu ve bu, fark ettikleri ilk değişimden sadece biriydi.

Meadow başka ne gibi değişimlerden geçiyordu ya da yakında geçecekti?

Bu soru arkadaşlarını endişelendiriyordu ama yapabilecekleri tek şey onun yanında durup bu çabada yalnız olmadığını bilmenin verdiği teselliyi ona sunmaktı. Bir şey kesindi: yaşananlardan sonra Meadow'un kendini yeniden bulması gerekiyordu. Ve bunu, tamamen kaybolmadan önce yapmalıydı.

Cassius bunun zor olacağına inanıyordu. Isolde bile aynı fikirdeydi. Ve ikisi de haklıydı.

Ancak Meadow'un elinde, ya da daha doğrusu, onu başka hiç kimsenin, Cassius'un bile yapamayacağı şekilde dengeleyebilecek bir kişi vardı.

Bu yüzden İkinci Toplantı sona erdiğinde Meadow, koyunlarının huzur içinde dolaştığı küçük diyarına gitti ve orada kendi Çobanı Omm Min Jambar'ı buldu.

Yerde, fakir bir köylüye yakışan sıradan kıyafetler içinde, sırtını pembe çizgili koca, kusursuz koyuna yaslamış oturuyordu; kucağında ise tıpkı büyüğüne benzeyen iki küçük koyun vardı.

Meadow, bunların son birkaç gündür endişelendiği hamile koyun ve kuzuları olduğunu fark etti.

Onları güvende bulmak, yüzünde istemsiz bir gülümseme yarattı.

Ardından gözlerini Omm'a dikti.

Omm hafifçe gülümsüyordu, kahverengi saçları gözlerinin üzerine nazikçe düşmüştü. Koyunun yününü sevgiyle okşuyor, sakinleştirici bir şarkı mırıldanıyordu; ses o kadar huzurluydu ki Yarı Ölümlü sakinleşmeye başladı.

Ancak varlığı uzun süre fark edilmeden kalmadı.

Omm onu bir sonraki saniyede fark etti. Gözleri hızla ona döndü ve aceleyle ayağa kalktı.

Ona doğru yürürken göz bandını fark etti ama daha da önemlisi, genç köylü Hanımefendisi'nde farklı bir şeyler olduğunu hissedebiliyordu.

Bu yüzden ona ulaştığında içgüdüsel olarak söylediği ilk şey, "İyi misin, Meadow?" oldu. Adını, hala onunla rahat olmaya çalışırken alışılmadık bir tonda söylemişti.

Meadow ona tek pembe gözüyle baktı, canavar gözünü kapattı ve Oeil'e sessiz kalmasını söyledi. Nedenini bilmiyordu ama Omm'a o gözle bakma düşüncesi bile onda belli bir tiksinti uyandırıyordu.

Bunu kendi gözüyle yapmak istiyordu.

"İyiyim. Neden?" Hafifçe gülümsedi. "Göz bandımla beni tuhaf mı buluyorsun? Sence," kalbi hafifçe titredi, "bana yakışmıyor mu?"

"Ah, hayır." Omm hemen sevimli, beceriksiz bir tavırla başını iki yana salladı. "Tabii ki yakışıyor, Meadow. Sadece... üzgün göründüğün için soruyorum. Neden böyle düşündüm bilmiyorum. Eğer bir şey yaptıysam özür dilerim—!"

"Özür dilemeni gerektirecek bir şey yok," dedi Meadow, sözünü keserek ve artık daha rahat bir şekilde gülümseyerek. "İlgilenip sorduğun için mutluyum. Sadece Jeanne ve... Georgina'yı düşündüğünü sanıyordum."

Omm'un ela gözleri, Meadow'unkilerden kaçınarak diyarın içinde gergin bir şekilde gezindi. "Bu... bu düşündüğün gibi değil, Meadow."

"Ah, düşündüğüm gibi değil mi? O zaman ne düşündüğümü sen söyle. Merak ettim."

"Lütfen," diye fısıldadı, utanarak başını eğdi. "Gerçekten hiçbir şey yok."

"Jeanne'in böyle düşündüğü kesinlikle söylenemez." Meadow ona yaklaşmak istedi ama aniden neye dönüştüğü konusunda kendini huzursuz hissetti. Vücudu artık kelimenin tam anlamıyla kurtçuklara dönüşebiliyordu.

Şimdi Omm'a elleriyle nasıl dokunabilirdi? Gözleri gergin bir şekilde kaçmadan ona bakmakta zorlanan bu genç adama?

Meadow kendini durdurdu, yanağının içini ısırdı ve mesafesini koruyarak konuştu. "Hiç Jeanne'in sana aşık olabileceğini düşündün mü?"

Omm'un gözleri bu sözler üzerine hafifçe irileşti.

"Ya da hatta," diye devam etti, "başka kadınların da... sana aşık olabileceğini? Söyle bana, Omm."

"Büyük bir utançla itiraf etmeliyim ki, bazen kendimi tam da bu soruları düşünürken buluyorum," dedi yavaşça. "Ama sonra her zaman kendime neden bana aşık olsunlar ki diye soruyorum. Kendi başıma sunabileceğim hiçbir şeyim yok. Çevremdekilerin yardımıyla yaşıyorum. Gücüm bile..."

Elini kaldırdı, küçük bir don topu oluşturdu.

"...bana verildi."

'Verilmedi, Komutan,' dedi Rokia anında zihninin içinde, efendisinin kendini küçümsemesinden mutsuz bir şekilde. 'O sana ait. Yalvarırım efendim, kendine tepeden bakma. Kimse senden daha değerli değil! Kimse! Lütfen, hatırlamalısın! Kim olduğunu hatırla!'

Omm, Rokia'ya sadece acı acı gülümsedi, ondan ne beklediğini anlayamadı. Ama her neyse, yanılıyordu.

O basit bir adamdı. Seven bir ailesi olan basit bir köylü. Hatta bir çoban. Ve Akademi'ye girecek kadar şanslı biri.

Hepsi bu kadardı.

Bu onun için yeterliydi. Ama başkaları için yeterli olmayabilirdi.

Ve babasının sadece kendisi için değil, bunca yıl boyunca onunla birlikte acı çeken annesi için ne kadar acı çektiğine tanık olduktan sonra, Omm hiçbir kadını aynı duruma düşürmemeye yemin etmişti.

Tıpkı babasının bir zamanlar ona söylediği gibi.

"Aşk harikadır evlat," demişti o daracık odada otururken, oğlu için biraz daha yer açmak adına yan yatan karısına bakarken gözleri yaşlarla dolarak. "Ama aşk tek başına sofraya yemek koymaz, başını sokacak bir çatı sağlamaz. Tanrı'ya şükür, annen gibi bir eşe sahip olduğum için şanslıydım. En büyük lütfum, kabul ediyorum. Tüm bu yoksulluğa rağmen, kendisi için daha iyi bir hayat arama hakkı varken yanımda kalmayı seçen bir eş. Şanslıydım evlat ve senin de en az benim kadar şanslı olman için dua ediyorum. Ama bu sana sadece benim tavsiyem, istersen görmezden gelebilirsin. Ne de olsa bu senin hayatın ve kendi fikirlerimi sana dayatmaya hakkım yok. Ama..."

Babası o zaman ona dönmüştü, yanaklarından yaşlar süzülüyordu ve bu manzara Omm'un kalbini kırmıştı.

"...Bir kadınla evlenme, eğer ona bakamayacağını ve onu koruyamayacağını biliyorsan, hayatını paylaşmasını isteme. Bunu yapma evlat. Çünkü evet, sen de acı çekersin ama seni asıl yaralayacak olan, onun senin yanında acı çektiğini izlemek, seni seçtiğini bilmek, daha iyi bir hayata sahip olabileceğini bilmek ve ona hak ettiğini veremeyeceğini bilmek olacaktır. Bu saf bir ıstıraptır evlat. Ve bir adamı yıkabilir."

Bu sözler zihninde tekrar ederken, Meadow kendini Omm'a yaklaşmaktan alıkoyamadı.

Sessizce Omm'dan af diledi ve o kadar yaklaştı ki Omm içgüdüsel olarak geri çekilmeye çalıştı ama Meadow elini tutarak onu durdurdu.

Yoğun pembe gözüyle ona dik dik baktı.

"B-Bayan Meadow?" Gerginliğiyle sözleri tekrar resmileşti.

"Sunacak hiçbir şeyin olmadığını mı söylüyorsun?" Meadow gözünü kıstı. "Sunacak şeylerin var, aptal. Eğer para ya da buna benzer şeyleri düşünüyorsan, ben yanındayken neden böyle şeyleri dert edesin ki?"

Bu sözleri söyledikten sonra ne dediğini fark etti, gözleri şaşkınlıkla irileşti.

Ama neyse ki, ya da belki de ne yazık ki, Omm beklediği gibi tepki vermedi. "Sana sonsuza kadar bağımlı kalamam, Meadow. Sana olan borcumu ödemeye başlamam lazım."

"Borcunu mu ödemek istiyorsun?"

"Evet, elbette."

"Emin misin?" diye sordu Meadow tekrar, sesi ciddiydi. "Ya senden yapmak istemediğin ya da yapamayacağın bir şey istersem?"

Omm'un yüzü yavaşça kararlı bir hal aldı. "İlkelerime aykırı bir şey istemediğin sürece elimden geleni yapacağım. Sana söz veriyorum."

"O halde bir kadını sevmek ilkelerine aykırı mı?"

"Hı?" diye ünledi Omm, sonra başını iki yana salladı. "Hayır?"

"Yani yapabilirsin? Romantik anlamda sevmekten bahsediyorum."

"Yapabilirim, Bayan Meadow," dedi ve ardından zor bir ifadeyle, "Ama kendime, ya da o kadına, düzgün bir şekilde sorumluluğunu alamayacağım duygularla yük olmak istemiyorum. Ben... buna hazır değilim."

"Aşk için önce hazır olman gerektiğine inanmaya devam edersen asla hazır olamayacaksın, Omm," dedi. "Çünkü hayatta kesinlikle hazır olduğunu söyleyebileceğin bir nokta yoktur. Her zaman daha güçlü, daha zengin, daha olgun, daha dirençli olabilirsin... bunun sonu yok, Omm. Söyle bana, şu an sahip olabileceğin bir şeyi deneyimlemene izin vermeden önce, asla ulaşamayacağın bir noktaya gelmeyi neden bekliyorsun?"

Omm bu sözler karşısında sustu. Ne kadar doğru olduklarını fark etti ama babasının geceleri ağladığı görüntüsü hala zihninde tazeydi.

"Bunu düşüneceğim," dedi, gülümsemeye çalışarak ama belirsizliği içinde başarısız olarak, "bu dünyada kendimi ve çevremdekileri koruyacak kadar güçlü olduğumda."

Meadow acı acı gülümsedi, bunun boşuna olduğunu fark etti. Bu adam onu dinlemeyecekti.

Bu dünyada kendini koruyacak kadar güçlü mü?

Bir tanrının öldürülebileceği bu dünyada?

Dudağını ısırdı, acısını yuttu ve Omm'u kollarının arasına çekti. "Söyle bana o zaman, Omm. Birini sevebilir miydin... Yarı Ölümlü olan?"

Omm nazikçe sarılışına karşılık verdi. "Bir Yarı Ölümlü'nün ruhu var mı?"

"Evet, elbette."

"O zaman evet," dedi, bir kadına sarılmaktan hafifçe titreyerek. "Bir Yarı Ölümlü'yü sevebilirim, Meadow."

Meadow titrek bir gülümseme bıraktı. "Konuşan bir gözü ve vücudundan kurtçuklar üretme yeteneği olsa bile mi?"

"Yani, evet. Biz birinin dış görünüşüne ya da gücüne değil, ruhuna ve karakterine aşık oluruz."

Yarı Ölümlü bir süre sessiz kaldı, sonra kısık bir fısıltıyla, "Beni rahatlat. Ne yaptığımı fark etmeyecek kadar anlayışsız olamazsın, değil mi?" dedi.

Köylü gergin bir kıkırdama çıkardı. "Buna layık değilim. Lütfen, beni bağışla."

"Henüz."

"Hı?"

"Layık olmayı planlıyorsun, değil mi?"

Omm duraksadı, bugüne kadarki tüm hayatını düşündü ve "Planlıyorum," dedi.

"Bu kazandığım anlamına mı geliyor?"

Başını yana eğdi. "Neyi kazandın?"

Meadow cevap vermedi. Ama içinden hem Jeanne hem de Georgina ile alay etti.

Sonunda, kimse kendi çobanını ondan alamazdı.

—457. Bölümün Sonu—