Bölüm 457

Güm! Kugugugung…!

Alevler içinde kalan Çapa 1 ve 2, düşerken uzun duman izleri bıraktı. Çapa 1 havada muhteşem bir şekilde patlayarak çok uzaklara çakılırken, daha az hasar görmüş olan Çapa 2, yakındaki tarlalara acil iniş yapmak için spiral çizerek aşağı doğru indi.

Amiral gemisi seviyesinde olmasalar da, bunlar şüphesiz İmparatorluğun gurur duyduğu ana kuvvet hava gemilerinden ikisiydi ve bir anda paramparça oldular.

Reyna, Alcatraz’ın ambarında durup bu sahneyi ağzı açık bir şekilde izliyordu.

“Geronimo nasıl… ne zaman… Ne kadar zamandır orada saklanıyor?!”

Ne kadar sürecek diye soruyorsunuz?

Tabii ki, en başından beri.

Crossroad’dan ayrıldığımızdan beri amiral gemim Geronimo, gökyüzünden bize eşlik ediyor ve tüm bu süre boyunca sihirli bir kamuflaj pelerininin altında saklanıyor!

‘Ne inanılmaz bir etki.’

Geronimo’ya baktım. Daha doğrusu, devasa zeplin pruvasına yeni dikilmiş siren heykeline.

[Demir Efsane] adlı eser, Kabus Lejyonu’nun hayalet korsan gemisi kaptanı Bernard Poker’in güç çekirdeğinden dövülmüştür.

Kişisel bir eşyadan ziyade, bu eser özel olarak bir gemi için yaratıldı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Başlangıçta hayalet gemiler kullanan korsanlar oldukları göz önüne alındığında, kendi gemimiz için çeşitli faydalı etkiler sağlayan bir eser üretmek mümkündü.

‘Bu Kabus Katili iki önemli etki sağlar.’

Birincisi, gizlilik yeteneği.

Fırtınalı denizlerde korsanlar, düşmanın gözünde görünmez olduklarına inanarak ani saldırılar düzenliyorlardı.

Bu inanç, onların pervasız yakın dövüşlere girmelerine olanak sağladı.

Bu batıl inanç, günde bir kez tam görünmezlik sağlayan özel bir efekt olarak gerçekleşiyor.

Ancak görünmezken saldırmak mümkün olmadığından saldırıdan hemen önce gizlilik özelliğinin bırakılması gerekir.

‘Denizde bir gemi bile çılgınlık olurdu, ama bir zeplin daha da çılgın!’

Su yüzeyiyle sınırlı normal gemilerin aksine, zeplinler havada hareket eder. Yani X, Y ve Z eksenlerini kullanabilirler.

Bu, gizlilik ve pusuda çok daha yaratıcı ve üç boyutlu taktiklere olanak tanıyor.

‘İlk etki olan gizlilik harika olsa da, ikinci etki de müthiştir.’

Bu eserin ikinci etkisi ise yayın ‘Kırılmaz’ olmasıdır!

Hayalet korsanlar çarpma taktiklerine takıntılıydı.

Gemileri bu süreçte parçalansa bile pruvanın bozulmayacağına inanıyorlardı.

İşte bu akılsızca hurafenin gerçek sonucu ortaya çıkıyor.

Gerçekte siren heykelinden yapılmış yay, kesinlikle yok edilemez.

Bu, tüm saldırıları bir kalkan olarak emmesini ve aynı anda –

Vızıldamak!

Tıpkı o korsan alçaklar gibi, etkili bir şekilde çarpma taktikleri için kullanılabilir!

Geronimo’nun iticileri Alcatraz’a doğru ilerlerken şiddetli alevler saçıyordu.

Panikleyen Alcatraz, alelacele ateş açtı ancak Geronimo, saldırıyı durdurmadan, darbeleri güçlü bir şekilde karşıladı.

Geronimo’nun kokpitinden boğuk bir cüce sesi zaferle yankılandı.

“Yakaladım-!”

Kokpitteki Kellibey’in bağırışıydı bu.

“Yüz yıllık kin, artık çözme zamanı! Alcatraz-!”

Yüz yıl önce, ırk savaşları sırasında, ortak ırk ittifakının amiral gemisi Geronimo’yu düşüren de Alcatraz’dı.

Artık işler tamamen tersine dönmüştü ve Alcatraz yakın bir yıkımla karşı karşıyaydı.

“Geçmişin hayaleti, İmparatorluğun sembolüne bir kez daha meydan okumaya cesaret ediyor…!”

Reyna dişlerini sıktı ve içinden bağırdı.

“Kaçamak manevralar! Uzaklaşın-!”

Vızıldamak!

Alcatraz’ın iticileri anında tersine parlak mavi alevler püskürttü, bir bale dansçısı gibi havada zarif bir dönüş yaptı ve hızla göğe yükseldi.

Kagagagagak!

Geronimo’nun çarpma taktiği kıl payı ıskaladı ve iki hava gemisi gökyüzünde yolları kesişirken birbirlerinin zırhlarına çarptı.

Hasarlı zırh parçaları her yöne doğru uçarak kıvılcımlar saçıyordu.

“Ne?!”

Kellibey inleyerek Geronimo’nun gövdesini sabitledi. Ancak Geronimo kontrolü yeniden ele geçirdiğinde, Alcatraz çoktan baş döndürücü bir yüksekliğe ulaşmıştı.

Geronimo kudurmuş bir boğa gibi hareket ederken, Alcatraz bir balerin kadar zarifti.

“Buraya gel, ‘Dünyanın En Güçlü Gemisi’! Yüz yıl öncesinden farklı! Hadi, adam gibi bir hesaplaşma yapalım!”

Kellibey öfkeyle bağırdı, ancak artık Alcatraz’ı kontrol eden Reyna cevap vermeye hiç niyetli görünmüyordu.

“…Geri çekiliyoruz. Yeni Terra’ya dönelim.”

“Kaçıyorsun ha! Korkak!”

“Savaş kazanmak için yapılır. Biz yalnızca zaferin kesin olduğu savaşlara gireriz.”

Reyna, Kellibey’in kışkırtmasını soğuk bir şekilde reddetti ve yavaşça ambarın içine çekilmeden önce bana ve Junior’a son bir kez baktı.

Kiiing-

Alcatraz’ın kapağı kapanırken inanılmaz bir hızla hava sahamızdan uzaklaştı.

Çeviklik ve hız açısından Geronimo’dan bir adım öndeydiler. Onları kovalayıp bitirmek asla mümkün değildi.

“Yine de önemli bir zafer.”

Önce 1 ve 2 numaralı Çapaların yanan enkazlarına, sonra da kampımıza baktım.

Krallar ve askerler bana şaşkın bakışlarla bakıyorlardı. Muhtemelen dünyanın en güçlü imparatorluk hava kuvvetlerine karşı böylesine önemli bir zafer kazanabileceğimizi hiç tahmin etmemişlerdi.

“Gördün mü?”

Umursamaz bir tavırla omuz silktim ve sinsi bir gülümsemeyle karşılık verdim.

“Her şey için bir planım var.”

Vay canına!

Krallar ve askerler sevinç çığlıkları attılar.

Yumruklarımı havaya kaldırdım ve askerlerimizin moralinin nasıl yükseldiğini gördüm, diye düşündüm.

‘…Kozlarımdan birini çok erken kullandım.’

Geronimo’nun gizlilik ve ani saldırı yetenekleri hâlâ geçerli olsa da, böyle kusursuz bir arka saldırı gerçekleştirmek zor olacaktı. Artık tetikte olacaklardı.

Kazanan kartlarımdan birini beklediğimden erken oynamam ideal değildi ama önemli sonuçlar elde ettiğimizden bunu dile getirmemeye karar verdim.

Keyfimiz yerindeyken moralimizi bozmaya gerek yok.

***

“Ha ha ha! Sonunda Alcatraz’a sağlam bir darbe indirdin! Kaçtıklarını gördün mü?”

Kellibey, Geronimo’nun üzerinden sendeleyerek çıkarken içtenlikle güldü.

“Bekle! Bir dahaki sefere onları yerde süründüreceğim… Vay canına!”

Kellibey konuşurken yanına yaklaşıp gömleğinin arkasından tutup onu havaya kaldırdım. Çırpındıkça gömleği gerilmişti.

“Khek! Bu ne Ash? Çok çalışan bir pilotu övmek yerine ne yapıyorsun?”

Elbette. İyi iş çıkardın. Çapa 1 ve Çapa 2’yi batırmaya kadar.

Asıl sorun bundan sonra yaşananlardı!

“Sana söylemedim mi Kellibey? Çarpma taktiği yok!”

Çarpma taktiği sadece beyinsiz korsanların kullandığı bir taktiktir!

Ayrıca korsanlar, çarpmayı bir amaç olarak değil, yakın dövüşü başlatmak için kullanıyorlardı.

Öte yandan, hava gemileri arasında çarpışmanın ne anlamı var? Pruva sağlam olsa bile, hava gemisinin gövdesi hasar alacaktır.

Bu pahalı hava gemisine zarar verme riskini neden alıyorsunuz… ya da daha doğrusu onu enkaza çeviriyorsunuz?

“Aptal! Gerçekten anlamıyor musun?!”

Haksız yere suçlanan Kellibey, bağırarak karşılık verdi.

“Sert bir gemi çarpışması… inanılmaz havalı!”

“…”

Bu nasıl bir saçmalıktır?

Bu saçmalık karşısında nutkum tutuldu ama Kellibey’le birlikte kokpitte bulunan cüceler başlarını sallayarak onayladılar.

“Sayısız mühendisin tüm uzmanlık ve çabalarının bir araya gelmesiyle oluşan, muazzam bir değere sahip bir gemi… Ama yine de fedakarca bir düşman gemisine çarpıyor.”

“Terli, düşsel bir fantezinin özeti.”

“Bunu farketmeyen komutanımız, benim düşündüğümden daha fazla romantizmden habersizmiş anlaşılan… Tsk tsk.”

Orada öylece durdum, aniden bir romantizm cahili olarak etiketlendim ve ağzımı hafifçe açtım.

Kellibey kıkırdadı ve devam etti: “Alcatraz o zamanlar zaten sihirli bir bariyerle çevriliydi. Böyle bir durumda, Alcatraz neredeyse hiçbir saldırıya karşı geçilemez.”

Haklıydı.

Demian’ın keskin nişancı atışları bile onu delemedi. Aktif bariyeriyle Alcatraz’ın savunma gücü inanılmaz derecede yüksekti.

“Ama Geronimo’nun yayındaki bu heykel… ‘Demir Efsane’ ile o bariyeri delme ihtimali vardı.”

“Aslında.”

Büyü, daha güçlü büyülerin ve daha sağlam kavramların ön planda olduğu bir sistemle işler.

Bu Kabus Katili’ndeki ‘başarılı çarpışma’ inancının yoğunlaşması, kavramsal olarak Alcatraz’ın bariyerini geçersiz kılabilir.

“Bu açıdan bakıldığında, tamamen pervasız bir hareket değildi…”

“Ayrıca bu riski aldım çünkü tamir edebileceğimize güveniyordum.”

Kellibey cümlesini bitirir bitirmez kamptan onlarca cüce çıktı, her biri elinde aletlerle Geronimo’ya doğru koştu.

“Ah, bu gemiyi tekrar canlı görmek!”

“Bunun için yeterince uzun süre hayatta kalabildiğime sevindim.”

“Yan zırhla ben ilgilenirim.”

“Motor tamirini yaptırdım!”

“Hayır, o benim!”

Gemiyi tamir etmeye giriştiklerinde aralarında çekişmeler yaşandı.

“‘Dünya Muhafızları Cephesi’nde yüzlerce cüce var. Hava gemisinin ufak bir hasar görmesi endişelenecek bir şey değil.”

Kellibey gururla konuştu, ama ben başımı hafifçe salladım.

“Yine de bir dahaki sefere aşırıya kaçmamaya çalış.”

Gemi tamir edilebilir.

Ama üzerindeki insanlar…

Artık gönüllü olarak pilot olan Kellibey, kaybedilemeyecek kadar değerli bir insan.

Kellibey kıkırdadı, sırtıma vurdu ve Geronimo’ya doğru koştu.

Arkamı döndüm, aklımda başka biri vardı.

“…”

Junior yakındaki bir tepede sessizce duruyordu.

Sessizce yanına yaklaştım ve yanında durdum. Junior, kanlı bir mendile öksürerek bana baktı.

“Nasıl hissediyorsun?”

“…İyiyim Majesteleri. Hâlâ savaşabilirim.”

Ona endişeyle baktım.

Junior’ın hayatının bir zaman sınırı vardı.

Aylar önce ölmesi gerekirdi ama Reyna, Crossroad’da kaldığı süre boyunca onu tedavi etti. İyileştiğini sanıyorduk ama aşırı efor sarf ettiğinde hâlâ kan öksürüyordu.

“…Hastalık böyle bir şey. Geçtiğini sansan bile geri gelebilir.”

Junior, dudakları kanla lekelenmiş halde mendilini dudaklarından çekti.

“Son bir kalıntı element hâlâ manamı tüketiyor. Vücudumu zorluyor ama hâlâ büyü kullanabiliyorum.”

“Junior, hala Crossroad’a geri dönebilirsin ve—”

“Bunu çözmemiz gerekiyor.”

Junior’ın bana bakışı kararlıydı.

“Bunu onunla birlikte sonuna kadar götürmem gerek.”

“…”

“Bu, büyücü Jupiter Junior’ın… Hayır, bir insan olarak ulaşması gereken son.”

Ve benzer şekilde,

Büyücü Reyna Windwell’in de bir insan olarak belli bir sonuca ulaşması gerekiyor.

“Sonuna kadar gideceğim. Lütfen bana izin verin.”

“…Tamam aşkım.”

Onu vazgeçirmek yerine, sessizce cebimden bir iksir seti çıkarıp Junior’a uzattım. Yardım etmek için sunabileceğim tek şey buydu.

“Seni her zaman destekledim ve desteklemeye devam edeceğim. Hayatını karar verdiğin gibi yaşa, Junior. Ama sonuna kadar bir şeyi unutma.”

Junior, elinde iksirlerle, sözlerim üzerine dudaklarını sıktı.

“Annenin senin için ne istediğini hatırla. Bunu asla unutmamalısın.”

Junior, Jüpiter’in adının geçmesi üzerine bir an sessiz kaldı, sonra yavaşça bana kurnazca gülümsedi.

“Evet. Asla unutmayacağım, Majesteleri.”

Bu onun karakteristik sinsi gülümsemesiydi.

Ben de ona gülümsemeyle karşılık verdim, biraz buruk da olsa.

Jüpiter, Reyna, Junior.

Bu üç trajik ve hüzünlü büyücünün hikayesi… Gerçekten de sonuna yaklaştığını hissediyordum.

‘Sonuç ne olursa olsun, pişman olmayacağınızı umuyorum.’

Junior’dan isteyebileceğim tek şey buydu.

***

Ertesi gün.

Dünya Muhafızları Cephesi kuvvetlerimiz kuzeye doğru yürüyüşünü sürdürdü.

Öğle vakti, güneş gökyüzünde yükseldiğinde, İmparatorluk Başkenti Yeni Terra’nın surlarına ulaştık.

Dünyanın kalbi, yenilgiyi hiç tatmamış, yenilmez şehir.

Bu zorlu kaleye meydan okumak için öne çıkarak kuşatmamızı başlattık.