Bölüm 452 – 454: Kendi Silahını Kullanmak

Bölüm 452: Bölüm 454: Kendi Silahını Kullanmak

Damon soğukkanlılığını kaybetmedi.

Henüz değil.

Bunun yerine ileri doğru yavaş bir adım attı ve sürekli bir öfkeyle konuştu.

“Nasıl cüret edersin… Tapınağı temsil etmeye ve aşağılık bir haydut gibi davranmaya nasıl cüret edersin. Ahlakı hiçe saymaya ve Tapınağın ve yaratıcımız Tanrıça’nın saygıdeğer ismine küfretmeye nasıl cüret edersin…”

Bütün oda durakladı.

İnis bile.

Damon’un sözlerini, yani suçlamasını çalmış gibi hissetti. Rahip tam da Damon’ı kâfir olarak etiketlemek üzereydi ama küçük piç onu bu konuda geride bıraktı… hem de ustalıkla.

Damon’un bakışları haklı bir ateşle yanıyordu.

“Tapınak artık yeraltı dünyası gibi mi işliyor? Yoksa bu ayrıcalık yalnızca biz ‘aşağı doğumlu melezlere’ mi ayrılmış?”

Gözleri tiksintiyle dolup taşarak yere tükürdü.

“Olamaz… olamaz. Gerçek Tapınak değil. Hayır. Yüce ve hayırsever Tanrıçamızın saflarına gizlice girip onun adını lekeleyenler sizin gibi kafirler. Cüppelerin içinde saklanıyorsunuz ama yozlaşmanın kokusunu taşıyorsunuz. Ben, Damon Gray, merhum ebeveynlerimin mezarları üzerine yemin ederim ki, sizin gibi pisliklerin Tapınağı rezil etmesine izin vermeyeceğim.”

Yumruğunu o kadar sıktı ki titredi.

“Yaptıklarınızı tüm Akademi’ye duyuracağım. Tapınağın artık kutsal salonlarında ne tür pisliklere tolerans gösterdiğini her öğrenciye bildireceğim.”

Sonra hiç beklemeden Okul Müdürüne döndü.

“Akademi’den, Tanrıça adına, bu kötülüğün ortadan kaldırılmasında benimle birlikte durması için yalvarıyorum. Öğrenci arkadaşlarımdan tanıklık etmelerini istiyorum ve profesörlerden bu adamın yaptıklarını kaydetmelerini rica ediyorum. Onun iğrenç eylemleri ve onursuz tehditleriyle Tapınağı nasıl utandırdığını hepiniz gördünüz.”

İnis titredi.

Bunca yıl boyunca hiç kimse, bir kez bile, durumu onun aleyhine bu şekilde çevirmemişti. Nihai hamlesini kullanma şansı bile olmamıştı: sapkınlık kartını.

Çünkü onu ilk önce Damon kullanmıştı.

Odanın etrafındaki profesörler fısıldaşmaya başladı. Gerçeği söylemek gerekirse Tapınağın bu kadar baskıcı hale gelmesinden hiçbiri hoşlanmamıştı. Burası tarafsız bir bölgeydi ama Tapınak her zaman Akademi üzerinde kendi iradesini baskı altına almanın bir yolunu buluyordu.

Fakat çoğu savaşçı değil araştırmacıydı. Kimsenin yüksek sesle bir şey söyleyecek cesareti yoktu.

Şimdiye kadar.

Damon’un patlaması bir şeyleri gevşetti.

Onlar inançlı insanlar değildi. Onlar bilim adamlarıydı.

Ve bu çocuk onlara doğrudan ateş açmadan düşüncelerini söylemeleri için mükemmel bir fırsat vermişti.

Odanın çevresinde yavaş yavaş onaylayan mırıltılar oluştu.

Müdür hafifçe gülümsedi ve Inis’e döndü, sesi buz gibiydi.

“Burası Tapınak değil. Burası Aether Akademisi. Ve öğrencilerim… satılık değil.”

Gözleri kısıldı.

“Kendinizi unutmuş olabilirsiniz, ancak bu kurum tarafsız bir alan; her milletten ve inançtan yetenekleri eğiten bir enstitü. Güce aç din adamlarının zenileri silah gibi etrafa fırlatacağı bir yer değil.”

Inis zorlukla yutkundu, alnında ter oluştu. Damon’a bir kez baktı.

Bu çocuğu asla unutmayacaktı.

Bu isimsiz melez.

Derin bir nefes aldı ve sertçe eğildi.

“Özür dilerim… Bir an kendimi kaybettim. Eylemlerim… Tapınağın utancına yol açtı.”

Müdürün bakışı daha da derinleşti.

“Öyle oldu. Ve üstlerinizin bunun her kelimesini duyduğundan emin olacağım.”

Inis neredeyse kan öksürüyordu. Oda bir savaş alanı da olabilir. En “erişilebilir” Yükselen Zırhı almakta -tamamen- başarısız olmuştu ve şimdi herkesin önünde küçük düşürülmüştü.

Müdür onu en başından beri burada istemiyordu. Tapınak, bunun “ölüm bölgesiyle ilgili olduğu” gerekçesiyle zorla müdahale etmişti.

Şimdi mi? Kalmak için hiçbir nedeni yoktu.

Müdür soğuk bir tavırla, “Gidebilirsin,” dedi.

Inis gergin bir gülümseme sundu ama gözleri Damon’dan hiç ayrılmadı; o gözler zehirle doluydu.

“Pekâlâ… ama unutmayın; tarafsızlığın da bir son kullanma tarihi vardır.”

Damon’a döndü.

“Damon Gray… Seni hatırlayacağım.”

Damon tehditle doğrudan karşılaştığında gözlerinde soğuk bir parıltıyla gülümsedi.

“Aynı şekilde. Duygularımız karşılıklı. Umarım bir gün tekrar karşılaşırız…”

‘Böylece seni öldürebilirim,’ diye tamamladı içinden.

Tapınaktaki din adamı tek kelime etmeden ayrıldı.

Gururla geldi.

Utanç içinde ayrıldı.

Müdür tekrar Damon’a baktı… ve içinden iç çekti.

Bu çocuğun zihinsel bir değerlendirmeye ihtiyacı varuation. Kesinlikle deli.

Inis’in gitmesiyle profesörler gözle görülür şekilde rahatladı.

Damon’a birkaç soru daha sordular, o da sıkılmış bir nezaketle yanıtladı. Yorucuydu ama yüzleşmede onun yanında yer almışlardı, bu yüzden onlara bu kadar saygı duyuyordu.

Aether Akademisi’nin bir itibarı vardı ve bunu yaşadılar. Öğrencilerini koruyan. Dış baskılara karşı dayanıklıdır.

Ve daha da önemlisi… karşılık vermekten korkmamak.

Müdür boğazını temizledi.

“Öhöm. Bugünlük bu kadar. Savaş Oyunları çok uzakta değil. Bundan sonra resmi sıralamaya tekrar ekleneceksiniz. Toplam puana göre şu anki en yüksek sıradaki öğrenci Bayan Faldren…”

Durakladı.

“…Ama sözlü raporunda başarısız olduğu için sen hala bir numaralı pozisyonu koruyorsun.”

Kıkırdadı.

“Savaş Oyunlarına dünyanın dört bir yanından savaşçılar katılacak; çoğu diğer prestijli akademilerden. Bu büyüleyici bir gösteri olacak. Kesinlikle katılacağınızı umuyorum… Aether Akademisi adına.”

Damon sırıttı.

“Aslında… Çok isterdim. Ama… Herhangi bir soylu haneye paralı asker olarak katılmayı planlıyordum. Biliyorsun… para kısıtlı.”

Müdürün gözü seğirdi.

Bunu beklemiyordu.

Profesörlerden biri ayağa kalktı. Profesör Emeralda Müdürün yanına yürüdü ve kulağına bir şeyler fısıldadı.

Başını salladı.

“En iyi öğrenci elbette para ödülü alır. Zeni konusunda cimri değiliz.”

Damon dramatik bir şekilde boğazını temizledi.

“Daha fazla konuşma. Beni paralı askere dönüştürmeye çalışan o utanmaz soyluları zaten geri çevirmeyi planlıyordum. Eter Akademisi sonsuza kadar!”

Profesör Emeralda şakağını ovuşturarak içini çekti.

Bu baş belası onun öğrencisiydi.

‘Yıldızlara şükürler olsun ki devam ettiğimizde o ikinci sınıfta olacak. Başka birinin sorunu olacak.’

O anda bir karar verdi: gelecek dönem ikinci sınıflara öğretmenlik yapmayacaktı. Mümkün değil.

‘Sadece yeni yüzler görmek istiyorum. Artık Damon yok. Biri zaten çok fazla…”

Damon sırıttı.

“Hepsi bu kadarsa, o zaman ayrılıyoruz—”

“Bekle,” diye Müdür elini kaldırdı.

“Yine de fiziksel bir muayeneye girmeniz gerekiyor. Ciddi bir şey yok; yalnızca ilk kaydolduğunuzda girdiğiniz testlerin aynısı. Mana yeteneği, dövüş tepkisi, her zamanki gibi.”

Ayağa kalktı.

“Arenayı kullanacağız. İhtiyacımız olan tüm ekipmanlar tek bir yerde mevcut.”

Diğer profesörler de ayaktaydı; ilgileri açıkça belliydi.

Damon gözlerini kırpıştırdı.

Arena mı? Ama burası kamusal bir alandı… Neden özel alanlardan birini kullanmıyorsunuz?

Sonra tıkladı.

‘Bu piçler gösteriş yapmak için beni kullanıyor.’