Bölüm 451: Mazoşist Ordum

Bölüm 451: Mazoşist Ordum

Simülasyon Adası, ana karanın etrafında yavaş turlar atan sayısız küçük adadan biriydi.

Normalde burası sınıf değerlendirme tatbikatları için ayrılırdı. Bizim dönemimiz buraya bir kez, Eğitmen Selene tarafından Takım Testi için getirilmişti.

O gün ada, iskelet gibi siyah ağaçlardan oluşan bir ormana benzetilmişti; dünyayı renklerinden arındıran ve her şeyi bembeyaz ağartan kör edici bir güneş tepedeydi.

Bugün ise adanın dış kabuğu, holografik sponsor logoları ve gerçek zamanlı bahis oranlarıyla parıldıyordu.

İşin komik yanı, Thalia'yı burada daha önce bir kez yenmiştim.

Bir mağarayı üzerine yıkarak Takım Testini kazanmış ve hayatımda ilk kez ikizimden daha iyi olduğumu dünyaya kanıtlamıştım.

Bu sefer de farklı olmayacağını hissediyordum.

Güçlendirilmiş cam bir pencerenin arkasından manzarayı izleyerek bir Airbus'ın içindeydim.

Bulunduğum noktadan bakıldığında, bulutların arasında asılı duran neon hologramlarla çevrili, yemyeşil, devasa bir kara parçası gibi görünüyordu.

Saat tam 05:00'i gösteriyordu. Şu andan itibaren, Taçları takıp savaşı başlatmamız gereken ana kadar hazırlanmak için yaklaşık yirmi dört saatimiz vardı.

Daha aşağıya indikçe, yükselen ağaçların gölgeliklerini kesen, inanılmaz genişlikte gümüş bir çizgi belirdi.

Bu bir nehir, adayı tamamen ikiye bölen, şiddetli ve beyaz bir seldi. Artık neden buraya Büyük Ayrım dediklerini anlıyordum.

Daha ince ve küçük birkaç nehir, koyu yeşil ve kahverengi bir tuval üzerine çizilmiş gümüş damarlar gibi yağmur ormanlarının içinden kıvrılarak ilerliyordu.

Bu kollar, nehrin her iki tarafını altı farklı bölgeye ayıran bölgesel sınırlardı.

Dikkatle gözlemlediğimde, nehir yataklarından yükselip gökyüzüne tırmanan, ormanın geniş kısımlarını kubbe şeklinde güç alanlarıyla çevreleyen zayıf enerji bariyerlerinin parıltısını görebiliyordum.

Bunlar, renkli cam panellerden yapılmış devasa teraryumlar gibi görünüyorlardı; her biri farklı renklerde çiftler halindeydi. Şövalyeler için safir, Kaleler için yakut ve Piskoposlar için zümrüt.

Son olarak, en kuzey ve güney uçlarında, yüksek taş kayalıkların zirvelerine dikilmiş iki heybetli kule vardı.

Onlar Şahlardı.

İniş bölgemiz, Büyük Ayrım'ın güneyindeki Abanoz Şah'tı; gotik bir fanteziden fırlamış gibi görünen obsidyen bir monolit.

Kuzeyin çok uzağında, aynı derecede ürkütücü bir kayalığın üzerinde, Fildişi Şah olan uzun bir kule yükseliyordu. Sabahın erken saatlerinin kasvetli, yağmur yüklü bulutlarının altında bile parlıyor gibiydi.

O an aklıma iki düşünce geldi.

Birincisi, beyaz tarafı istiyordum.

İkincisi, bu çok eğlenceli olacaktı.

Nefesim camı buğulandırırken sessiz bir kıkırtıyla karıştı. Göğsümde kabaran o zehirli heyecanı zar zor bastırabiliyordum.

Evet, biliyorum, biliyorum. Bu oyunun berbat olacağını söylemiştim. Ve hala sözümün arkasındaydım. Eminim ki çok fazla baş ağrısı çekecektik.

Ama...

Yine de eğlenceli olacaktı.

•••

Airbus beni Abanoz Şah'ın dibine bıraktı. Henüz kimse gelmemişti. Şimdilik nehrin bu tarafında yalnızdım. Thalia da kendi tarafında yalnız olacaktı.

Birliklerimiz önümüzdeki birkaç saat içinde ayrı nakliye araçlarıyla gelecekti.

Bu yüzden vakit geçirmek için içeri girdim ve tüm kulenin tek bir boş yapıdan ibaret olduğunu gördüm.

Mağara gibi geniş alanın merkezinde, birkaç basamak yükseltilmiş, mat siyah mermerden kusursuzca oyulmuş yalnız bir taht duruyordu.

Görkemli tahtın üzerinde, havada asılı duran ve aynı mat siyah malzemeden yapılmış süslü bir Taç vardı. Yüzeyine parlayan kızıl rünler kazınmıştı.

Onu görmezden geldim ve binayı keşfetmeye karar verdim.

Hiçbir yerde erzak yoktu.

Vereshia ayrılırken, her gün tam öğlen vaktinde bir uçağın, benim ve Thalia'nın bölgelerini birbirine bağlayan üç geçidin ortasına üç erzak sandığı bırakacağını açıklamıştı.

Kısacası, köprüler tarafsız bölge olacaktı. Yemek ve iyileştirme iksirleri alabilmek için Büyük Ayrım'ın azgın suları üzerinde savaşmamız gerekecekti.

Her. Tek. Gün.

Vereshia gerçekten sadistti. Yayını ilgi çekici tutmayı bilen bir sadist, ama yine de bir sadist.

Kulenin içini haritalandırdıktan sonra dışarı çıktım ve obsidyen monolitin dış duvarını saran sarmal merdivenleri kullandım.

Taş, botlarımın altında kaygandı; keskin, yüksek irtifa rüzgarı saçlarımı savuruyor ve ıslak toprak kokusunu getiriyordu.

Siperlerin tepesine ulaştığımda manzara baş döndürücüydü.

Buradan tüm ormanın, tüm sektörlerin ve renkli bariyerlerin yayıldığını görebiliyordum. Hatta merkez nehre kadar görebiliyordum. Ancak ötesindeki her şey, kalın bir bozulma perdesiyle örtülüydü.

Odaklanmaya çalıştığımda, hatta görüşümü güçlendirmek için doğrudan gözlerime Öz aktardığımda bile, kuzey yarımkürenin tamamı yağmurda unutulmuş bir sulu boya tablosu gibi görünüyordu.

Çünkü tabii ki Vereshia, oyun başlamadan önce rakiplerimizi keşfetmemize izin vermeyecekti.

Ön kollarımı nemli korkuluğa dayadım ve tam o sırada alçak yağmur bulutlarını yararak arkasında dumanlı bir iz bırakan hareketli siyah bir nokta fark ettim.

Bir nakliye gemisi.

Birçoğunun ilki.

Ordum gelmeye başlamıştı.

•••

Yaklaşık beş saat sonra, devasa uçak gemilerinin sonuncusu da ayrılmış, Abanoz Şah'ın dibindeki çamurlu açıklığı yüzlerce ve yüzlerce Kursiyerle doldurmuştu.

Taş basamakların kenarında, hepsinin önünde durmuş, yağmurdan ıslanmış taktik teçhizat denizine ve gergin, yukarı kalkmış yüzlere bakıyordum.

Bazılarını etrafta görmüştüm. Birçoğu tanıdık simalardı. Ancak hiçbiri isimlerini hafızama kazıyacak kadar önemli değildi.

Tamamen siyahlar içinde, ellerim koyu deri eldivenlerle kaplı ve bir omzuma gevşekçe atılmış dökümlü bir cübbeyle, herkesin sonsuza dek hakkında fısıldaştığı o kötü adam gibi göründüğümü biliyordum.

Umurumda değildi.

Hatta bu rolü oynamaktan tamamen memnundum.

Hepiniz değersiz küçük kurtçuklarsınız, dedim. Sesim, zaten gergin olan atmosferi daha da derin bir sessizliğe gömmek için gürledi. Kesime giden habersiz kuzularsınız. Zayıf ve korkak; bazılarınız bunun zengin bir gelecek garantilemek için şansınız olduğunu düşünüyorsunuz. Birkaç büyük Lonca gözlemcisini etkileyip sonsuza dek mutlu yaşayacağınızı sanıyorsunuz. Diğerleri ise iddialı ailelerine kayıp bir vaka olmadıklarını kanıtlayacaklarını düşünüyor.

Alaycı bir şekilde güldüm. Aptallar. Hepiniz birer aptalsınız. Neden mi? Çünkü size verilen iki seçenek arasından, Altın Melek ve Merkez Kraliyet Ailesi yerine House Theosbane'in gözden düşmüş beşinci oğlunun yanında yer almayı seçtiniz. Sizin yerinizde olsam, kendi akıl sağlığımı sorgulardım!

Hepsi sessiz kaldı.

Ama bu, deneyimli bir askeri birliğin disiplinli sessizliği değildi. Canlı bir bombanın yanında durduklarını bilen insanların ağır sessizliğiydi.

Muhakeme yeteneğinize güvenemeyeceğimi zaten gösterdiniz. Savaş becerinize de güvenemem. Çoğunuz kız kardeşim veya Prenses Alice gibi birinin önünde kendi bağcıklarınıza takılıp düşersiniz, dudaklarımın karanlık bir sırıtışla kıvrılmasına izin verdim. Ama sorun değil. Hepinizi neye yaradığınız için kullanacağım; etten duvar ve dikkat dağıtıcı yem olarak! Sizler kahraman olmayacaksınız! Zaten yeterince kahramanım var!

Hayır, siz benim piyonlarım olacaksınız! Tam olarak söylediğimi yapacaksınız ve ben sizi zafere taşıyacağım! Eğer bana faydalı olursanız basında isimlerinizi anacak ve gözlemcilere sizi öveceğim! Size zafer bahşedecek ve zenginlik vereceğim! Bu yüzden zıplamanızı istediğimde ne kadar yükseğe zıplayacağınızı soracaksınız ve kendinizi feda etmenizi söylediğimde bunu o pis suratlarınızda bir gülümsemeyle yapacaksınız! En ufak bir itaatsizlik belirtisinde, sizi bizzat bu lanet adadan aşağı atarım! Son kelimeleri gizlenmemiş bir küçümsemeyle tükürdüm. Anlaşıldı mı, kurtçuklar?!

Öfkelenmelerini, isyan çıkarmalarını ve beni seçtikleri için kendilerine lanet okumalarını bekliyordum. Planım, omurgasız korkakları hemen şimdi ayıklamaktı.

Ancak bunun yerine sessizlik uzadı.

Uzadı, uzadı ve uzadı; ta ki kalabalığın içinden bir kız, O önemsiyor, diye fısıldayana kadar.

...Ne? kaşlarımı çattım. Ne? Bunu kim söyledi?!

Evet, önemsiyor. Bizzat dedi! diye cevap verdi biri.

Bir başkası araya girdi, Cezayı başkasına devretmeyecek! Bize değer veriyor!

B-Bu, bunun o anlama geldiği anlamına gelmiyor! diye kekeledim, gençlerden oluşan bu deniz ciddi bir şekilde mırıldanıp onaylayarak başlarını sallamaya başladığında tamamen şaşkına dönmüştüm. Tehditkar tonumu sesime geri zorlamam gerekiyordu. Beni nazik olduğum için takip etmeyin. Bu yanlış düşünceleri hemen şimdi kafanızdan atın!

Ama bu, Kursiyerler üzerinde tam tersi bir etki yaratmış gibi görünüyordu. Vay canına.

Sinirim kabardı. Şimdi ne oldu?

Kör bir sadakat istemiyor! diye bağırdı öndeki bir çocuk.

Neredeyse ellerimi havaya kaldıracaktım. Hayır, sadece nazik olmadığımı kastediyorum!

Kursiyerler artık beni anlamaya bile çalışmıyorlardı. O aynı zamanda alçakgönüllü!

DURUN! diye bağırdım, alkışlamaya başlamadan önce.

Yine de alkışladılar. Gök gürültüsü gibi ve sağır edici.

Biz, Lord Samael, biz gerçekten sizin önünüzde değersiz kurtçuklarız! diye bağırdı üçüncü sıradaki genç bir adam, gözleri neredeyse hayranlık gözyaşlarıyla parlıyordu. Ama biz sizin kurtçuklarınızız!

Kahretsin, evet! diye bağırdı bir başkası. Kraliyet ailesine sürünebileceğimizi göstereceğiz!

Ne halt?! Bu insanlar akıl hastası mı?!

Bize işe yaramaz diyor ama kusurlarımıza rağmen bizi kabul ediyor!

Etten duvar olmamıza rağmen hayatta kalacağımıza güveniyor çünkü bize o liderlik edecek! Gerçek bir liderin işareti!

Etten duvarın olacağım, Tiranım!

Ben de! Alçak bedenimi istediğin gibi kullan!

Lütfen bu kelimeleri o bağlamda kullanmayın! diye kükredim, ancak sesim, bir tarikat liderini bile utandıracak kadar bitmek bilmeyen fanatik bir tezahürat dalgası tarafından tamamen yutuldu.

Bir süre devam etti. Onlardan tekrar tekrar durmalarını istedim, niyetimi açıkça belirtmeye çalıştım, hatta orada hemen kemik kırmaya başlayacağımı söyleyerek tehdit ettim.

Ancak görünüşe göre, bu kaçıklara ne kadar hakaret edersem, o kadar çok ya onlara bir tür sert sevgi gösterdiğimi ya da sadece kararlılıklarını test ettiğimi düşünüyorlardı.

Sonunda, dehşet verici bir sonuca vardım.

Ordum, fanatik mazoşistlerle doluydu.