Bölüm 451: Davranış Kuralları

Iris’le ilgili kısa hatası bir yana, kurulumun geri kalanı sorunsuz ilerledi. Kokpitin içi tekrar bütünleştiğinde, bu Mirasçı’ya atanan mekanik pilotu test etmesi için davet ettiler.

“Gerçekten bir şey değişecek mi?” diye sordu Şef Carmon, sağlıklı bir doz şüpheyle.

“Çok etkili görünmediğini biliyorum ama bir mech pilotunun çevresinin, mech’ini kullanma şeklini büyük ölçüde etkileyebileceği kanıtlandı. Kendi mech’inde rahat hissetmeyen bir pilot, potansiyelinin yalnızca yüzde seksenini kullanabilir.”

Ves, bu önermeyi gerçekten test eden eski bir çalışmadan alıntı yaptı. Bir mekanik pilotu çürüyen, eski ve paslı bir kokpite koyduğunuzda, performansı uçurumdan aşağı yuvarlandı.

Bununla birlikte, kokpite aşırı konfor eklemek, mekanik pilotların uçuş sırasında daha rehavete kapılma eğiliminde olmaları nedeniyle ters tepme riski taşıyordu. Avantajlarını kaybedip daha az tetikte oluyorlardı.

Onlarca yıllık denemelerin ardından, mekanik endüstrisi en iyi kokpitin temiz ve steril bir ortam olduğu konusunda fikir birliğine vardı. Pilota sağlanan her türlü konfor, abartısız ve görünmez olmalı. Mekanik pilotuna çok fazla fiziksel rahatsızlık vermeden uzun süreler boyunca kolaylık sağlamalı. Ayrıca, mekanik pilotlarını tetikte tutacak kadar da rahatsız edici olmalı.

Tüm bunlar ilk bakışta basit görünse de pratikte uygulanması oldukça zordu. Her mekanik tasarımcının, konfor ve gerginlik yaratma konusunda ne kadar ileri gitmeleri gerektiği konusunda kendine has fikirleri vardı.

Ves, her zaman en iyi yolun konfor olduğunu savunan görüşe yakındı. Bu, Blackbeak ve Crystal Lord tasarımlarıyla da uyumluydu çünkü her ikisi de uzun süreler boyunca çalışmak üzere tasarlanmıştı. X-Factor da konforla güçlü bir şekilde ilişkilendirilmişti, ancak herkes bu düşünceye katılmıyordu.

Birçok mekanik tasarımcı, bu alana aşırı ilgi göstermenin büyük bir zaman kaybı olduğunu düşünüyordu. Ves, Leemar’a yaptığı son ziyareti ve Oleg ile bir tasarım düellosuna girişmesini hatırladı. Usta Olson’ın dahi öğrencisi, daha güçlü bir mekanik tasarlamanın en önemli şey olduğuna inanıyordu.

“Mekanınız kısa kalıp patladığında rahat bir koltukta oturmayı mı, yoksa tarafsız bir koltukta oturup mekanınızla zafere ulaşmayı mı tercih edersiniz?”

Her halükarda, Şef Carmon ve Teğmen Chandis, mekanik pilotun tamamen yenilenen kokpite tırmanmasını izlerken aynı şüpheciliği paylaşıyorlardı.

“Her şey değişti!” diye duyurdu kokpitten robot pilot. “Bana birkaç dakika verin! Her şeyin nerede olduğunu yeniden öğrenmem gerek!”

Mirasçı nihayet açılana kadar beklediler ve beklediler. İnce robot canlandı ve ellerini ve parmaklarını esnetmeye başladı.

“Şimdiye kadar nasıl gidiyor?” diye sordu Ves, Mirasçı’nın parametrelerini gösteren kontrol paneline bakarken. Şimdilik her şey yeşil görünüyordu. “İyi hissediyor musun?”

“Tamam mı? Bu gayet iyi! Kendimi harika hissediyorum!”

Robot pilotu, hayatında ilk kez X-Factor’a maruz kalmış birinin her zamanki coşkusunu sergiledi. Ves bu tür tepkilere oldukça aşinaydı, bu yüzden sesteki coşkuyu duyar duymaz başardığını anladı.

Üzerinde çalıştığı mekanizma hafif bir basınç yayıyordu. Çok zayıftı ve son derece hassas duyuları ve nelere dikkat etmesi gerektiği konusundaki bilgisi olmasaydı, Ves onu fark edemezdi. Kokpitteki çalışmasının sayılamayacak kadar önemsiz olduğundan korkuyordu, ama belli ki korkuları dinmişti.

Profesörün odasına geri döndüklerinde, Ves ve Iris, Velten’in okumaları çözümlemesini bitirirken koltuklarında bekliyorlardı.

“Test pilotunuzun başlangıçta normalden yüzde yirmi sekize kadar daha iyi performans gösterdiğini, ancak simüle edilmiş muharebe testleri uzadıkça performansının azaldığını görüyorum. Bunun plasebo etkisi olmadığını nasıl kanıtlayabilirsiniz?”

Profesör Velten, yaptığı değişikliklerin etkililiğinden şüphe ediyordu. Mekanik pilotun normalden daha iyi bir performans sergilemesinin tek sebebinin, bunu yapmaya motive olması ve yeniden düzenlenen kokpitin pilotluk yeteneğini ölçülebilir şekilde artıracağına yanlışlıkla inanması olduğunu ima etti.

Bir mekanik pilotun performansı çoğu zaman inançlarına bağlıydı. Bir savaşın kazanılabileceğine inanıyorsa morali yüksek olurdu. Umutsuz bir savaşa gönderildiğine inanıyorsa morali dibe vurur ve savaşı kazanmak yerine sürekli kaçmayı düşünürdü.

Ves daha fazla mekanın eline geçseydi, bunun sadece bir sanrı olmadığını kanıtlamak için titiz bir deney yapabilirdi. Ne yazık ki, yalnızca tek bir meka üzerinde çalışmasına izin verildiği için, aksini kanıtlayacak somut veriler sunamadı.

Bunun yerine önceden hazırladığı başka bir argümana yöneldi. “Plasebo etkisinin etkisini göz ardı edemem, ama diyelim ki bu doğruysa, ne önemi var? Mirasçı’nın mekanik pilotlarının performansını artırabileceğimiz herhangi bir şansı değerlendirmemiz gerekiyor.”

Mech pilotları gerçeği öğrense ve plasebo etkisi etkisini kaybetse bile, biz o zamana kadar faydalarını çoktan almış oluruz. Doğru ya da yanlış, yüzde yirmi sekizlik performans artışı çok gerçek.”

Velten, Ves’e sert bir bakış attı. “Burada tehlikeli bir oyun oynuyorsun. Mekanik pilotların senin ve benim gibi mekanik tasarımcılara duyduğu temel güveni zedeliyorsun. Savaş atlarının tasarımını bize emanet ediyorlar. Az önce ima ettiğin şey, mekanik tasarımcılar olarak sahip olduğumuz sorumlulukların ihlali.”

Bu suçlama Ves’i derinden etkiledi. Profesör haksız değildi. Ves, saf mekanik pilotlarına ilaç niyetine yalan söylemeye çalıştı. Gerçeği öğrendiklerinde, Kurt Ana’daki her mekanik tasarımcı toplu bir güven ve yakınlık kaybına uğrayacaktı.

“Sonuçları ağır, ama başarısız bir operasyon ve 6. Flamrant Vandallar’ın yenilgisi ve dağılmasıyla karşılaştırıldığında küçük bir küçümsemenin ne önemi var ki? Yaklaşan sistem saldırısı için tüm imkanlarımızı seferber etmeliyiz. Bence, bedeli olan kısa vadeli kazanımlara başvurmaktan korkmamalıyız. Ödemeyi geciktirdiğimiz sürece her şey mübahtır.”

Rittersberg Teknoloji Üniversitesi’ndeki etik profesörü bu sözlerini duysaydı, yaşlı adam yanakları kızarana kadar yüzüne tokat atardı.

Profesör Velten koltuğunda titredi ve narin ellerini kırma riskine rağmen aynısını yapmayı düşünüyormuş gibi göründü. Birkaç saniye sonra, nedense sakinleşti.

“MTA’nın, makine tasarımcılarının davranış kurallarının ciddi şekilde ihlal edilmesini rutin olarak araştırdığını biliyor muydunuz? Uyumluluk Departmanıyla ters düşmek için yasaları çiğnemeniz gerekmez.”

Uyumluluk Departmanı’ndan bahsetmek, Ves ve Iris’in tüylerini diken diken etti. Nispeten sıkıcı idari isimleri, insan uzayı üzerindeki muazzam güçlerini gizliyordu. MTA tarafından belirlenen kuralları uyguluyor ve daha da önemlisi, Mekanik Çağı’nın başlangıcında belirlenen temel tabuları ihlal eden her türlü örgütü çökertiyorlardı.

Bu tabulardan biri, Ves’in bir süre önce kasıtlı olarak çiğnediği kitle imha silahlarının geliştirilmesi ve yayılmasının yasaklanmasıydı. MTA, Ves’in bir gama lazer tüfeği üzerinde çalıştığını öğrenirse, Uyumluluk Departmanı onu galaksinin öbür ucuna kadar arardı.

Kısacası Ves, Uyumluluk Departmanı tarafından soruşturulmak istemiyordu.

Ancak kokpit konusunda Ves, MTA’nın daha iyi işler yapması gerektiğine inanıyordu. Küçük bir etik ihlali yüzünden Uyum Departmanını görevden almayacaklardı.

“Amaçlar araçları meşru kılar, özellikle de araçların ağır bir bedeli olmadığı için.” diye sakince karşılık verdi. “Güven yeniden kazanılabilir ve köprüler yeniden kurulabilir, ama ölüler asla hayata döndürülemez. Birkaç beyaz yalan söylemenin ne zararı var?”

Bu argüman Kıdemli’nin kararlılığını zayıflattı, ancak kurallara bağlılığını ortadan kaldıramadı. “Yararlı olsun ya da olmasın, mekanik pilotları aldatmak yanlıştır. Departmanımda hiçbir aldatmacayı kabul etmem.”

Bu ihtiyar cadı! Ves, bu inatçı Yaşlı’ya lanet okumak istiyordu ama duygularını kontrol altında tutuyordu. Gerçek duygularını açığa vurma lüksüne kesinlikle sahip değildi. Başka bir argüman sunarken yüzü ifadesiz bir ifadeye büründü.

“Hanımefendi, bu kararı tek başınıza vermeniz çok fazla risk taşıyor. Yüzde otuza varan kısa vadeli bir performans artışıyla karşılaştırıldığında, diğer tüm tekliflerden çok daha iyi. Neden Albay Lowenfield’a götürüp onun karar vermesine izin vermiyorsunuz? Bu alayın komutanı olarak, mekanik pilotlar için en iyisinin ne olduğuna dair son söz onda olmalı.”

Bu durum Profesör Velten’in hoşuna gitmiş gibiydi. Davranış kurallarını, planlarını neden önermemesi gerektiğini göstermek için kullanmıştı, bu yüzden Ves de aynısını yüzüne vurdu.

Davranış kuralları, bir müşteri adına çalışan mekanik tasarımcıların, müşterilerinin taleplerine duyarlı olması gerektiğini belirtiyordu. Mekanik tasarımcıların ayrıca, işleri konusunda açık ve şeffaf olmaları ve müşterileri büyük değişiklikler talep ederse tasarımlarını tamamen yeni bir yöne çevirmeye hazır olmaları gerekiyordu.

Ves, profesörü konuyu yukarı taşımaya ikna etti. Velten konuyu Albay Lowenfield’a getirmeyi reddederse, benimsediği kurallara uymayan bir ikiyüzlü olduğunu kanıtlayacaktı.

Sonunda profesör bir karara vardı. “Bir dakika bekle.”

Profesörün etrafında çoğu sesin ve yayının dışarı sızmasını engelleyen bir perde oluştu. Velten albayı arayıp muhtemelen teklifini görüşürken Ves sabırla bekledi.

Birkaç dakika sonra ekran kayboldu ve Velten tekrar net bir şekilde göründü. Kırışık dudakları hoşnutsuzlukla büzüldü. “Albay, üstün bilgeliğiyle, risklerin çok yüksek olduğuna karar verdi. Teklifinizin gerektirdiği ek işi ve kendi mekanik pilotlarımıza yalan söylemenin dezavantajlarını, getirebileceği faydalarla karşılaştırdı.”

Ve? diye sormak istedi Ves ama heyecanını bastırıp sözlerini patlattı.

“Teklifinizi onayladı. Hatta, bitmiş mekaları meka pilotlarına doğru zamanda teslim edebilmemiz için planlamayı nasıl yeniden planlayacağımız konusunda bize geniş bir takdir yetkisi verdi. Çok erken olursa, plasebo etkisi saldırıya başlamadan önce ortadan kalkacaktır. Çok geç olursa, meka pilotları buckethead arayüzüne ve diğer değişikliklere alışamayacaktır.”

Ves ve Iris sırıttı. Bir kıdemlinin önünde oturmasalardı, sevinç çığlıkları atıp tezahürat yaparlardı.

En önemlisi, Ves’in sonunda profesörün duvarlarını aşarak sağlam bir şey elde etmesiydi. Evet, onu kızdırmış olabilir ama bunu fazla kafaya takmadı. Hedefleri saftı.

Profesör tekrar konuştu. “Bu öneriyi ortaya atıp mümkün olduğunca çok Mirasçıya uygulamaktan sen sorumlu olacaksın. Bunu başarmak için lojistikteki planlamacılarla birlikte çalış. Ellerimin bu projeye bulaşmasını istemiyorum.”

“Tamamdır, profesör.” Ves minnettarlıkla başını eğdi.

Tasarım değişikliklerinin geniş çaplı uygulanmasından sorumlu tutulmayı beklemese de, bu onun için beklenmedik bir destekti. Ves, Kurt Ana’da kaldığı süre boyunca, Vandallar’ın başka hiçbir önemli varlığına maruz kalmamıştı. Kaç gemiye sahip olduklarını ve kaç meka konuşlandırabileceklerini bilmiyordu.

Doğru erişim hakkı verilseydi, nihayet bilgisindeki bazı boşlukları doldurabilirdi. Başkaları bu işin zahmetli olduğunu düşünebilirdi, ancak Ves bunu Vandallar hakkında daha fazla bilgi edinmek için mükemmel bir fırsat olarak gördü.