Bölüm 449: Bu Gerçekten Çok Zengin!

Bölüm 449: Bu Gerçekten Çok Zengin!

Zaman akıp gitti, kül grisi gökyüzünde güneş doğup battı ve bu durum Cassius ile Isolde’ye üç günlük huzur ve saf bir mutluluk getirdi.

Bu üç gün boyunca sadece kendilerinin tadını çıkarmak dışında hiçbir şey yapmamışlardı.

Birkaç kez buluşmaya çıkmışlar, ilk defa normal genç bir çift gibi olmanın nasıl bir his olduğunu tecrübe etmişlerdi.

Yanıp sönen ayın altında gece yürüyüşü yapmanın nasıl bir şey olduğunu tatmışlardı; elleri birbirine kenetlenmiş, ayakları onları belirli bir yere götürmese de, birbirleriyle oldukları için bunu umursamamışlardı.

Ayrıca bu genç evli çift —ki kesinlikle not edilmesi gereken çok önemli bir husustu bu— etin zevklerini tatmadan tek bir gün bile geçirmemiş, sanki birbirlerine asla doyamıyor gibi görünmüşlerdi.

Bu üç gün içinde Cassius, yazarlık projesinde ilerleme kaydetmek için de zaman bulmuştu. Şu an 7. Bölüm’deydi. Ve kendisine karşı beslenmeyen bir aşkı seven bir erkek yazmanın ne kadar zor olduğu giderek daha belirgin hale geliyordu.

Ne de olsa o, Dünya’dayken bile böyle bir duyguyu asla tecrübe etmemişti.

Bu yüzden Sarah’ya büyük bir saygı ve düşünceyle pek çok soru sormuş ve bölümler hakkında ne düşündüğünü bizzat Isolde’ye sormuştu.

Onların görüşlerini aldıktan sonra değiştirmesi gereken pek çok şey olmuştu ama sonunda memnundu.

Yazma işi iyi gidiyordu ve yakında bitirmeyi umuyordu.

Yalnızca kısa bir hikaye olduğundan, onu 15. Bölüm’de bitirmek, ardından bazı düzenlemeler yapmak ve belki de, sadece belki, yayınlamayı denemek istiyordu.

Bunu belirli bir sebepten ötürü yapmıyordu. Cassius’un para ya da şöhrette gözü yoktu.

Sadece içinden geldiği için yapıyordu.

Cassius bölümlerini yazarken ve bazen Isolde’nin saçlarını farklı şekillerde örerken, Isolde de her gün piyano çalarak dinlenme günlerinin tadını çıkarıyordu.

Onun çalışının sesi yavaşça Cassius’un günlerinin alışıldık bir parçası haline geliyordu ve o bu anın her saniyesine bayılıyordu.

Ancak nihayetinde o üç gün sona erdi.

Ve bu son, Tarikatlarının İkinci Toplantısı’nın başlangıcına zemin hazırladı; toplantı tam o sırada Meadow’un çayırlarından birinde gerçekleşiyordu.

"Bir hafta," dedi Cassius, 33. savaşındaki bir askere yakışır uzun ve yorgun iç çekişle; muhteşem çayırın yeşil çimenleri üzerine bağdaş kurup oturmuştu, gökyüzü mavi ve parlak, güneş ise iç ısıtıcıydı. "Bir haftalık dinlenmeye ihtiyacım var, sadece üç güne değil. Kraliçe aşkına, hâlâ yorgunum."

Isolde onun yanında oturmuş, kocasına gülerek başını sallıyordu.

Tam o sırada sakin rüzgar fısıldayarak tatlı çiçeklerin kokusunu taşıdı.

"Başından beri bundan şikayet edip duruyorsun, Cass," dedi Meadow, kendisi de Sarah hemen yanındayken yere oturarak. "Artık odaklanıp iki Soygunumuzdan neler elde ettiğimize bakabilir miyiz?"

"Bunu başarabilmiş olmana hâlâ inanamıyorum," dedi Isolde. "İki Soygun. Biri Müze’ye, diğeri Ölümsüz Hapishane’ye karşı ve kimsenin ruhu duymadı."

Cassius gülümseyerek, "Aklında olsun, bu iki Soygunun asıl kahramanı Sarah’ydı," dedi. "Fang’den o suikastçıyı neredeyse öldüren oydu, hatta ölümsüzleri kullanan o kadını bile yaraladı. Üstelik işin tuzu biberi olarak, Vorn Kilisesi’ni tamamen darmadağın eden ve insanların daha sonra ona Ölüm Vaizi demesine sebep olan kişi de yine o."

"Ölüm Vaizi!" dedi Meadow. "Ağta viral oldun, tatlım Sarah!"

Sarah utangaçça kızardı. "Ben sadece bana emrettiğiniz şeyi yaptım. Ve hayır, lütfen. Ben Ölüm Vaizi değilim. Ben sadece Kraliçeye itaat ederim."

"Hahah, biliyoruz. Ama bunu o kadar iyi yaptın ki," Isolde onu övdü. "Bu gerçekten inanılmaz, Sarah. Aspektin evrim geçirdiğinde ne kadar güçlü olacağını hayal bile edemiyorum. Yakın mısın?"

Sarah gözleri parlayarak, "Yakın mı? Artık ihtiyacım olan her şey var," dedi. "Geriye kalan tek şey Müze Soygunu sırasında çaldığımız bir sürü eser, iksir ve malzemenin arasındaydı. Ben... Sadece evrim geçirmek için mükemmel zamanı beklemem gerekiyor. Yani berrak, ay ışıklı bir geceyi."

Cassius, Isolde ve Meadow, Aspektine evrim geçirtmek için gereken her şeyi nihayet topladığı için Sarah’yı hemen tebrik ettiler. Zaten oldukça güçlüydü. Ancak dördü şimdi, Sarah’nın Hafıza Aspekti evrim geçirdiğinde nasıl bir kabusa dönüşeceğini hayal bile edemiyorlardı.

Gözlerinin önünde Sarah’nın, bir zamanlar sahip olduğu o acınası hizmetçi kızla neredeyse hiç bağdaştıramayacakları biri haline gelmesini izliyorlardı.

Ve bu onların gülümsemesine, göğüslerinde gurur duygusunun kabarmasına neden oluyordu.

Sarah da kendisiyle gurur duyuyordu ama daha da ötesi, daha iyi bir insan olmasını dileyen ve bunun için kendisine yardım etmeye çalışan insanlara sahip olduğu için minnettardı.

Hiç arkadaşı olmadığını söyleyen kişi kendisiydi ama belki de... Belki de gerçekten vardı. Belki de sadece onlara layık olmadığını hissettiği için bunu kabul etmemişti.

Artık onları bu şekilde görebiliyordu. Sadece Cassius’u değil, Meadow ve Isolde’yi de.

Arkadaşlar. Basit bir kelime ama arkasındaki anlam...

"Hepinize teşekkür ederim," dedi Sarah içtenlikle, gülümsemesi çiçek açarken. "Bununla birlikte, harika bir dedektif olma ve Ölümsüz Haçlılara katılma şansımın daha yüksek olacağını düşünüyorum."

Cassius alaycı bir dramatiklikle, babağını andıran bir tonla, "İç çekiş, şuna bak Isolde. Sadece şuna bak," dedi. "Küçük Sarah büyüyor. Artık harika bir dedektif olmaktan bahsediyor. Kendimi şu an gururlu bir baba gibi hissediyorum." Sarah’ya bakarak var olmayan bir gözyaşını sildi. "Ben çok gururlu. Sen harika."

Sarah her zaman yaptığı gibi aynı şekilde karşılık vermeye yalandı ama Isolde ile Meadow’un yanında aniden utandı ve sadece başını öne eğerek mırıldandı. "Kes sesini."

Cassius eğlenerek güldü. Isolde ve Meadow başlarını salladılar.

Sarah adına yaşanan o küçük gurur anından sonra dördlü, Soygunlardan neler elde ettiklerini konuşmaya devam etti.

Ganimet oldukça büyüktü ama Cassius’un en çok ilgisini çeken şey aralarındaki İkinci Seviye ACS’lerdi.

Beş taneydiler.

Bu ACS’ler sayesinde Ayna Etki Alanı’na girdikleri anda rütbe atlayabilirlerdi. Ancak Cassius bunu muhtemelen oraya girmeden de yapabileceğini biliyordu. Geriye kalan tek şey Güneş Özü’nün sınırına ulaşmasıydı ve buna oldukça yakındı.

ACS’lerin dışında, Cassius’un dikkatini hemen çeken başka bir öğe daha vardı. Üzerinin bazı kısımları yanmış ve kaybolmuş, pembe ve siyah renkli, eski ve yıpranmış bir mektuptu bu.

Geçmişten kalma bir yadigar gibi görünüyordu ama ilgisini çekmesinin sebebi bu değildi.

Mektubun sonundaki imza işaretiydi. Güzellik İksirleri’ni tutan kutuların üzerinde gördüklerine tuhaf bir şekilde benzeyen bir işaret.

Yüzü görülemeyen ama içgüdüsel olarak güzel olduğunu bildiği bir kadının işaretiydi bu. Cassius o zamanlar bu kadının kim olduğunu bilmiyordu.

Şimdi biliyordu.

Zihninin içinde, mektubu elinde tutarak, ’Afrodit,’ diye fısıldadı.

"Bu nedir?" diye sordu Isolde, okumak için öne doğru eğilip kaşlarını çatarak. "Bu hangi dil?"

"Bilmiyorum," dedi Cassius ve tanrıçalarına sordu.

[Jola.] dedi Ananke. [Ve bu özellikle, evrimleşip gelişmesinden çok uzun zaman öncesindeki ilk Jola dili gibi görünüyor. Çok eski bir dil. Canavarlar Dördüncü Seviye’de bilinç kazandıklarında bunu doğal olarak konuşurlar.]

’Ah. O kadar eski mi? Bunu öğrenebilir miyim?’

[Önermenizi tavsiye ederim.] diye yanıtladı Ananke. [Bu Krallık’ın dışına çıktığınızda buna sık sık ihtiyaç duyacaksınız. Vaktiniz olduğunda size öğretebilirim. Özgün yeteneğinizle bunu hızlıca öğreneceğinize inanıyorum.]

’Büyük ihtimalle,’ dedi Cassius. ’Yine de, bu kelimelerin ne anlama geldiğini biliyor musun? Oldukça merak ediyorum. Sonuçta Güzellik İksiri, Origin Mağazası’ndan aldığım ilk şeylerden biriydi. Ve açıklamada İlk Cadı tarafından yapıldığı söyleniyordu.’

[Senin için çevirebilirim.] dedi Marvela ve hiç tereddüt etmeden bunu yapmak için GeumGeum’unu kullandı.

Üç kadının gözleri önünde, yoğun bir güç parşömen mektubu sarıp sarmaladı, ardından saniyeler sonra yok oldu.

Hiçbir şey değişmemiş gibi görünüyordu ama Cassius ve Isolde okumaya çalıştıklarında kelimeleri anında anladılar.

Bazıları eksikti ama kabaca şunu okumayı başardılar:

Güzellik, Aptal. Her zaman istediğim ama asla sahip olamadığım şey buydu. Ne yaparsam yapayım görünüşüm asla değişmeyecek.

Bunun için Simya’yı yarattığımı düşünmek. Ah, ironi, Aptal! İroni!

Üç Köken Canavar benden nefret ediyor olmalı, oysa ben hiçbir şey yapmadım. Kalbim hâlâ atıyor ama ruhum kül olmuş durumda.

Artık vazgeçtim ve neredeyse —tekrar ediyorum, neredeyse— Aptal, acımı hafifletmek için ortalığı katliama boğacaktım.

Yapmadım, rahat ol. Düşüncesizce öldürmekten hoşlanmam ve aslında bugüne kadar hiçbir şeyi ya da kimseyi öldürmedim.

Bu ölümlüler çirkinliğim yüzünden bana sadece Cadı diyorlar. Ne büyük ironi.

Ah, saçmalıyorum. Benim gibi bir kadın için pek çekici değil. En içten özürlerimi kabul et, Aptal.

Sadece sana hedefimden bahsetmek istedim, sevgili Aptal.

Duydum ki O’nun, bu Mitleri hayata geçirmek ve onları tanrı yapmak için bir Mit temeline ihtiyacı varmış. Üçüncü Nesil tanrılara.

İşte, senin için sahip olduğum temel. Lütfen benimle alay etme: çirkin bir Cadı bir Güzellik İksiri yaratır, çok özel bir tane, ve bunu genç bir kız verir. Ve o genç kız, tıpkı Cadının en çirkin olması gibi, şimdiye kadar var olmuş en güzel kadın olur.

Uygun, değil mi? Ona bunun ücretsiz olduğunu ve karşılığında hiçbir şeye ihtiyacım olmadığını söyle.

Eğer kendim olamıyorsam, en güzel kadının kökeni olmak istiyorum hepsi o.

Ah, Aptal. Lütfen, O’na söyle. Ve... O’na adının olmasını istediğimi söyle...

Mektup orada sona erdi ve Cassius kafasını bir yana eğdi. Aklına bir şeyler geldi ama Marvela herkesten önce konuştu.

[Afrodit’in Doğuşu! Aman Tanrım! Bu gerçekten çok zengin bir hikaye!]

—Bölüm 449 Sonu—