Bölüm 448: Hızlı toplar, her yerde hızlı toplar (2)

“Güzel atış kardeşim. Hızımızı koruyalım.” dedi Daichi gülümseyerek.

Ken, kardeşinin kendisine gülümsediğini görünce kendini anında daha iyi hissetti. Sistem olmadan doğru yaptığı bir şey varsa, o da Daichi’yi istismarcı annesinden kurtarıp ailesine dahil etmekti.

“Üse vardığında bunu söyle.” diye kibirli bir şekilde cevap verdi Ken.

“Ah, bu bana şunu hatırlattı…” diye devam etti.

Ryan hakkında öğrendiği bilgileri henüz Daichi’ye iletme fırsatı bulamamıştı. Koç’un takımın geri kalanına söyleyeceğinden şüphe yoktu, ama önce Daichi vuruş sırasıydı, bu yüzden zamanı olmayabilirdi.

Sığınağa vardıklarında Ken, genel durumu kardeşine anlatmıştı bile.

“Tutuşlarını mı değiştiriyor?” Daichi şok olmuştu.

Daha önce böyle bir şey duymamıştı, beyzbola yeni başlamıştı.

Ken bu bilgiyi sindirmeye çalışırken bir miğfer alıp Daichi’nin başına taktı, ancak bir teşekkür mırıltısı duydu.

Daichi bir sopa alıp sahaya doğru yöneldi, ama aklı hâlâ çok hızlı çalışıyordu. Ken’in hızlı toplarının yönünü seçmekte yeterince zorlanıyordu, çünkü çok fazla dönüyorlardı.

“4. sırada vuruş yapan, yakalayıcı, Daichi.”

Vurucu alanına adım attığında Daichi, Leo’ya kısaca baktı. ABD Kaptanına duyduğu saygının muazzam bir şekilde arttığını hissetti.

Ryan’ın atışlarını yakalamak için tamamen içgüdülerine ve reflekslerine güvenebilmesi çok etkileyiciydi.

Leo, elindeki işe fazlasıyla odaklanmış bir şekilde ona bakmadı bile. Ryan’ın yeni atış stili, ondan çok şey talep ediyordu, ancak bu sadece onun üstesinden gelebileceği bir şeydi. En azından kendi yaşındakiler için.

Yerine çömeldi ve alçak hızlı top işareti yaptı.

Ryan sakin bir ifadeyle başını salladı. Bacağını kaldırıp öne doğru bir adım attı ve kolunu savurarak topu parmak uçlarından uçurdu.

Top onlara doğru uçarken hem Daichi hem de Leo’nun gözleri fal taşı gibi açıldı. Top hızla irtifa kaybetti ve ev sahibi kalenin birkaç metre önünde yere çarparak toz bulutu kaldırdı.

Leo, yıldırım hızındaki refleksleriyle ikinci sekmeden sonra topu kontrol etmeyi başardı ve dizinin önünde yakaladı.

“Top.”

Leo’nun kontrolden çıkan atışı temizlemesiyle Ryan rahat bir nefes aldı.

“Ö-Özür dilerim, kaydım.” diye bağırdı Ryan yüksek sesle.

Elbette durum böyle değildi, ama Japonya’nın tekniğini bu kadar çabuk öğrenmesini istemiyordu. Az önce kullandığı tutuşu gözünde canlandırıp bir daha kullanmamayı aklına not etti.

Bu tekniği sadece birkaç gündür araştırıyordu, bu yüzden hâlâ çözülmesi gereken çok şey vardı. Ryan, topu Leo’dan alıp ona özür dileyen bir bakış attı; eğer plakanın arkasında başka biri olsaydı, bu felaketle sonuçlanabilirdi.

İnandırıcı olması için reçine torbasını alıp sağ elinde karıştırmaya başladı, bu sırada toz parmaklarına yapıştı.

Birkaç dakika sonra tekrar pozisyonuna geçti ve Leo’nun işaretini bekledi.

Bir kez daha başını salladı ve bu sefer biraz daha yükseğe bir atış daha yaptı.

VU …

PAH

“Çarpmak”

Daichi kaşlarını çattı. Hızlı topu birkaç kelimeyle açıklayacak olsaydı, hızlı ve dengesiz derdi. Topun garip dönüşü, havada tuhaf bir şekilde hareket etmesine ve her an kırılabilecekmiş gibi görünmesine neden oluyordu.

Ken’in sözleri aniden tam isabet etmiş gibiydi. Bu topların gidişatını tahmin etmek çok zor olacaktı, bu da başka bir şeyi hedeflemeleri gerektiği anlamına geliyordu.

Köfte denilen toplar, yaklaşık her 10 atışta bir ortaya çıkıyordu. Toprağa attığı ilk topun bir top olduğunu varsayarsa, bir sonraki için yaklaşık 8 atış daha beklemesi gerekecekti.

“Tş.”

Daichi dilini şaklattı. Topa temas etmek, hatta art arda faul yapmak bile zor olurdu.

‘Gerçekten tek seçeneğimiz bu mu?’

Ryan, aklını çalıştırırken çoktan harekete geçmişti.

PAH

“Çarpmak.”

Daichi’nin ifadesi bir kez daha düştü. Bu sefer topu savurmak yerine izlemeye çalışmıştı, ancak aradığı cevapları bulamamıştı.

‘Acaba sadece şansa mı kalacak?’ diye düşündü.

Şans konusuna gelince, en azından son zamanlarda kendini oldukça şanslı görüyordu. Önce Ken’in ailesi tarafından evlat edinildi, ardından ülkenin en iyi beyzbol okullarından birinde burs kazandı.

Miho ile elde ettiği başarıyı da hesaba katarsak, kendini Japonya’nın, hatta dünyanın en şanslı insanlarından biri olarak görebilir.

Başını salladı, burnundan derin bir nefes alıp ağzından verdi.

“Ben şanslı bir çocuğum.” diye mırıldandı.

UU …

PAH

“Vuruş dışı!”

“Ah…”

Daichi, sadece havaya vurarak omuzlarını düşürdü ve üst üste üçüncü vuruşunu yaptı. Vurucu kutusundan çıktı ve kulübeye dönerken derin bir nefes aldı.

“Belki de tüm şansımı tükettim…” diye mırıldandı.

Az önce duyma mesafesine giren Ken aniden durdu ve soru sorarcasına başını eğdi.

“Ha?”

‘Neyden bahsediyor bu?’

Daichi sadece onu umursamazca el salladı ve kısık sesle “iyi şanslar” dedi.

Ken eğlenerek başını hafifçe salladıktan sonra dikkatini tekrar sahaya çevirdi.

“5. sıradaki vurucu, atıcı, Ken.”

Adı anons edildiği anda, kendisine yöneltilen iki çift sert bakış hissetti. Bu, ABD takımına karşı oynadıkları son maçta karşılaştığı Ateş ve Buz saldırısıydı.

“Buz gibi güzel ve Ateşli Anka değilse, beklettiğim için özür dilerim.”

Japonca konuşurken Ken’in yüzü kibirli bir sırıtışa dönüştü.