Bölüm 447: Hızlı toplar, her yerde hızlı toplar (1)

Sam, hızlı topu bizzat deneyimledikten sonra soğuk bir nefes aldı. Sadece yoğun hız değildi, aynı zamanda bulutların üzerinde uçan bir ejderha gibi havada süzülen top canlı hissettiriyordu.

Ama korkmak yerine yüzünde aptal bir gülümseme belirdi.

“Vurmak istiyorum…” diye mırıldandı.

Sam’i tribünlere sert bir top fırlatmaktan daha çok heyecanlandıran hiçbir şey yoktu. Topa vurmak ne kadar zorsa, ona vurma isteği de o kadar fazlaydı.

Heybetli vücudu, tepedeki Ken’e heyecanla bakarken sanki daha da büyüyordu. Sam’in mavi gözleri parlıyor, vuruş alanından gelen öğleden sonra güneşini parlak bir şekilde yansıtıyordu.

Hem Daichi hem de Ken atmosferde bir değişiklik hissettiler, bu da onlarda kötü bir his uyandırdı.

Sam daha önce korkutucu olmasa da şimdi kesinlikle öyleydi.

Daichi büyük figüre baktı ve hangi atışı isteyeceğini düşündü. ABD’li vuruşçular henüz ilk vuruşlarını yapıyorlardı, bu da ne kadar çok atışı gizleyebilirlerse, uzun vadede o kadar iyi olacağı anlamına geliyordu.

Ancak Daichi’nin vurulmaktan endişe eden bir yanı da vardı.

Tam işaretini verecekken, Ken’in yüzünde geniş bir gülümseme gördü. Şeytanla bile karşı karşıya gelse sinmeyeceğini gösteren bir ifade takınmıştı.

‘Heh, neden boşuna stres yapıyorum ki?’ diye sordu Daichi kendi kendine.

‘Hadi onun kıçını hızlı toplarla tekmeleyelim.’

Ken, kardeşinin coşkusunu beğenerek başını salladı. Şimdi korkma lüksleri yoktu, daha ilk vuruştayken.

Topu içeriye doğru yönlendirerek topu bıraktı.

Sam’in gözleri büyüdü, ama yüzünde hâlâ aptalca bir sırıtış vardı.

‘Vurmak istiyorum!’

UU …

PAH

“Çarpmak!”

“Hehehehe.”

Hem hakem hem de Daichi, iri yarı adamın gülmeye başladığını duyduklarında tuhaf bakışlar attılar. Sam gibi bir adamdan beklenmeyecek tuhaf bir kahkahaydı.

“Tekrar at lütfen.”

Sam, Daichi’ye dönerek bir hızlı top daha istedi. Ancak Daichi çok az İngilizce bildiği için, onu anlaması mümkün değildi.

“Eee, merhaba.” diye cevap verdi.

İkisi de bir süre boş boş birbirlerine baktılar, ikisinin de yüzlerinde şaşkınlık vardı.

Daichi, iri yarı genç başını sallayıp tümseğe doğru döndüğünde nefesini bıraktı.

‘Kahretsin, gerçekten İngilizce öğrenmem lazım…’ diye içinden geçirdi.

Ken, ikisi arasında geçen tuhaf diyalogdan habersiz topu aldı. Sayım şu anda 0-2’ydi ve 2 aut vardı, 1 strike daha ilk devreyi bitirecekti.

“Bana bir fastball daha at!” diye bağırdı Sam.

Tutucu onu anlayamadığı için, atıcının anlamasını umuyordu.

Ken inanmazlıkla birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

‘Akıl oyunları mı oynuyor? Yoksa gerçekten bir hızlı top daha mı istiyor?’

“Hey, yeter artık. Pozisyonunuza dönün.” Hakem, Sam’in dikkatini çekerek seslendi.

Maçta çok sayıda göz vardı, hakem maçın kaosa dönüşmesini istemiyordu, özellikle de bu bir 18 yaş altı turnuvası olduğu için.

“Haha, özür dilerim, özür dilerim.” diye cevapladı Sam, hakeme gülümseyerek.

Biraz fazla ileri gitmişti. Heyecan verici atışlarda ise kendini kontrol etmekte zorlanıyordu.

Komiktir ki, Sam beyzbol sahasının dışındayken bambaşka biriydi. Arkadaşlarının ve ailesinin çoğu onu biraz şımarık, kocaman bir oyuncak ayı olarak tanıyordu.

Ken eğlenerek başını salladı ve tekrar tümseğin üzerindeki pozisyonuna döndü.

‘Eğer hızlı bir top istiyorsan sana hızlı bir top vereceğim…’

Bir sonraki anda topa vurmaya başladı, top kısa bir süre sonra parmak uçlarından fırlayıp çılgınca dönmeye başladı.

Daichi gözlerini kıstı ve eldiveniyle topun gidişatını takip etmeye çalıştı. Canlı hızlı topları yakalamak onun için en zor olanıydı, özellikle de çok hareketli oldukları için.

‘EVET!’

Sam, topun yaklaştığını görünce heyecanla sarsıldı. Kendisine doğru gelen inanılmaz hızı hissedebiliyor, giderek daha fazla beklentiyle doluyordu.

Ken’in attığı topa vurmanın nasıl bir şey olduğunu hissetmeyi özlemişti.

UU …

PAH

“Vuruş dışı!”

Ne yazık ki kendisi için bu deneyimi yaşama şansı olmadı, en azından bu vuruşta.

Sam, takipte takılıp kalınca, küçük bir hoşnutsuzluk homurtusu çıkardı. Ancak yakında başka bir şans daha yakalayacağını hatırlayınca, bu homurtu hemen heyecana dönüştü.

“3 dışarı, değişim!”

“Yaşasın! Hadi Ken!” diye bağırdı Yuki, evden getirdiği Japon bayrağını sallayarak.

Birinci kaleye yakın harika bir koltuğu vardı, ama ikinci sırada otursa bile fark etmezdi, Ken yine de onu duyardı.

Ken, gülümseyen bir ifadeyle ona el salladı. Bu Dünya Kupası finalinde daha fazlasını isteyemezdi. Sadece başlangıç atıcısı değildi, aynı zamanda ailesi de oradaydı.

Bir kısmı sanki bu maçın zirve olduğunu, her şey bu maçtan sonra bitse mutlu olacağını hissediyordu.

‘Dur bakalım ne düşünüyorum?’

Ken hemen kendine geldi. Neden şimdi böyle şeyler düşünüyordu ki? Hele ki önünde hâlâ koca bir kariyer varken.

Belki eskisi gibi olsaydı, böyle bir sonla yetinebilirdi. Yine de, Major League Sistemi’nin de yardımıyla ikinci bir şansı vardı.

Düşünceleri sistemine doğru ilerlerken, Ken aniden kalbinde bir suçluluk duygusunun örülmeye başladığını hissetti. Sadece bir anlığına, ama şimdiye kadar elde ettiği tüm başarılardan şüphe etmeye başladı.

Koshien’de mükemmel bir oyun sergiledim, şampiyonluk kupasını da eve götürdüm. Japonya Milli Takımı’na girdim ve hatta şu anda sahaya çıkıyorum…

Şu an bu noktada olmasının sebebi sistem miydi? Cevap çok açıktı: Evet.

Düşünceleri dalıp giderken, omzuna dolanan bir kol hissetti ve dalgınlığından sıyrıldı.