Bölüm 447: Soruşturma (5)

Resepsiyon bittikten sonra ekibimiz bulgularımızı bildirmek için Magnus’un odasında toplandı. Dövüş Kralı, değiştirilmiş gözlemevini ve onun enerji yönlendirme işlevini anlatırken kesintisiz olarak dinledi.

İşimiz bittiğinde, düşünceli bir ifadeyle “İlginç” dedi. “Kızıl Güneş’in gücünü yeniden yönlendirmek için karmaşık bir düzen. Soru şu: Bunu ne için kullanıyorlar?”

“Şifa için mi?” Jin önerdi. “Daha önce bulduğumuz tıbbi malzemelere ve yabancıların sığınağa ihtiyaç duyduğuna dair söylentilere bakılırsa.”

Magnus yavaşça başını salladı. “Kızıl Güneş’in gençleştirme yetenekleri efsanevidir. Eğer bu gücü birini iyileştirmek için kullanıyorlarsa, bu gizliliği ve kaynakların başka yere yönlendirildiğini açıklayabilir.”

“Peki kimi iyileştiriyorlar?” Ava sordu. “Peki bunu gizlemek için bu kadar ayrıntılı önlemler neden?”

“Dünyanın bilmesini istemedikleri biri” dedim, imalar havada asılı kalmıştı. Hiçbirimiz en bariz olasılığı dile getirmedik; sarayın keşfedilirse avlanacak vampirleri veya tarikatçıları barındırıp iyileştirebileceği.

Ancak aklımdan emindim. Roman, Güney Denizi Güneşi Sarayı’nın vampirlerin eline düştüğünü açıkça belirtmişti; bu, devrilen ilk domino taşıydı ve geri dönüşleri için ilk dayanak noktasıydı. Yaklaşık iki yüzyıl önce Liam Kagu tarafından ağır şekilde yaralanan Vampir Hükümdarı’nın ölümcül olması gereken yaralardan kurtulmak için olağanüstü bir iyileşmeye ihtiyacı olacaktı. Kızıl Güneş’in gençleştirme yetenekleri böyle bir görev için mükemmel olurdu.

Fakat bu düşünceleri kendime sakladım. Somut deliller olmadan, bu tür iddialar yanıltıcı gelebilir.

“Gerçek ne olursa olsun,” diye devam etti Magnus, “onu keşfetmek için zamanımız azalıyor. Yarın, diplomatik süre dolmadan önceki son resmi soruşturma günümüz. Daedric bundan sonra gitmemizi istediğini açıkça belirtti.”

“Merkez avlunun altındaki şeye erişmemiz gerekiyor,” dedim kesin bir dille. “Bulduğumuz her şey oradaydı; kanalize edilen enerji, su sistemleri, tedarik yolları.”

Magnus düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu. “Resmi bir talepte daha bulunacağım, ancak bir ret daha bekliyorum. Bu arada, topladıklarımızı analiz etmeye devam edin. Gözden kaçırmış olabileceğimiz kalıpları, görünüşte ilgisiz bulgular arasındaki bağlantıları arayın.”

Toplantı dağılırken Jin geride kaldı ve konuşmadan önce diğerleri gidene kadar bekledi.

“Paylaşmadığınız teorileriniz var” dedi. Bu bir soru değildi.

Yanıtımı dikkatle ölçtüm. “Tarihsel kalıplara dayalı şüphelerim var. Resmi olarak gündeme getirecek kadar somut bir şey yok.”

Jin bir an beni inceledi, koyu gözleri okunamaz haldeydi. “Kırmızı Kadeh Tarikatı’nın Liam Kagu’nun tasfiyesinden sonra neslinin tükendiğine inanılıyordu. Vampirler için de aynı şey geçerli. Ancak efsaneler nadiren bu kadar kolay ölür.”

“Hayır,” diye onayladım, “ölmüyorlar.”

“Eğer -varsayımsal olarak- Güney Denizi Güneşi Sarayı bu tasfiyeden sağ kalanları koruyorsa,” diye devam etti Jin, kasıtlı olarak sıradan bir ses tonuyla, “bu onların yüzyıllarca süren izolasyonunu açıklıyor. Dünyadan kopma kararlılıklarını açıklıyor.”

I Jin’in dikkatli çerçevelemesi için minnettar olarak başını salladı. “Ve eğer hayatta kalanlar arasında tüm bu kaynakları garanti altına alacak kadar güçlü biri varsa…”

“Vampir Hükümdarı gibi biri,” diye bitirdi Jin, ancak fısıltıdan yüksek bir sesle.

Gözlerimiz sessiz bir anlayışla buluştu. Jin romanı okumamıştı, benim ne bildiğimi bilmiyordu ama topladığımız delillerden aynı sonucu çıkarmıştı.

“Bu olağanüstü bir iddia olurdu” dedim. “Olağanüstü bir kanıt olmadan yapamayacağımız bir şey.”

“Bu tam olarak orta avlunun altında yatan şey,” diye yanıtladı Jin. “Ve hangi Daedric bizi keşfetmekten alıkoymaya kararlı.”

Aramızda dile getirilmemiş endişelerimizin ağırlığı nedeniyle yollarımızı ayırdık. Şüphelerimiz doğruysa, Güney Denizi Güneşi Sarayı yalnızca tarihi kalıntıları saklamakla ya da yasak büyü uygulamakla kalmıyordu; aynı zamanda dünyanın karşılaştığı en büyük tehditlerden birinin onarılmasına aktif olarak yardım ediyordu.

Odamda, bulgularımızı sistematik olarak gözden geçirdim ve davamızı güçlendirebilecek herhangi bir ek kanıt aradım. Parçalar tesadüf olamayacak kadar mükemmel bir şekilde bir araya geldi: beş yıl önceki zaman çizelgesi, yenilenen tarikat faaliyetinin ilk fısıltılarıyla eşleşiyor, özel tıbbi malzemeler, kan taşıma sistemi, Kızıl Güneş’in kanalize edilmiş şifa enerjisi.

Vampir Hükümdarı. Öyle olması gerekiyordu. Ve Kırmızı Kadeh Tarikatı, Güney Denizi Güneşi Sarayı’nın istekli işbirliğiyle onun tekrar iktidara gelmesine yardım ediyordu.

Fakat bu gerçeği bilmek ve bunu kanıtlamak tamamen farklı meselelerdi. Emin olduğumu Magnus’la paylaşsam bile ne söyleyebilirdim ki? Bunu başka bir dünyadan bir romanda okuduğum için mi biliyordum? Gelecekteki henüz gerçekleşmemiş olaylar hakkında bilgim olduğunu mu?

Kanıtlara ihtiyacım vardı; en şüpheci gözlemciyi bile ikna edecek somut, reddedilemez kanıtlar. Bu da Daedric’in kısıtlamalarına rağmen merkezi avlunun altından bir yol bulmak anlamına geliyordu.

Kapımın hafifçe vurulması beni düşüncelerimden çekti. Dikkatli bir şekilde kapıyı açtığımda Ava’nın dışarıda, ifadesi sıkıntılı bir halde durduğunu gördüm.

İçeri girerken “Gözlemevinin enerji ölçümlerini analiz ediyordum” dedi. “Desen… alışılmadık.”

“Nasıl alışılmadık?” diye sordum, kapıyı arkasından kapatırken.

Kızıl Güneş’ten gelen enerji darbelerini gösteren, kendi oluşturduğu bir diyagramı açtı. “Kalp atışı gibi ritmik. Ancak önemli ölçüde daha yüksek yoğunlukta periyodik dalgalanmalar var. Neredeyse…”

“Sanki bir hastayı tedavi ediyorlarmış gibi mi?” Ben önerdim. “Ara sıra daha güçlü tedavilerle iyileşme enerjisinin temel çizgisini korumak mı?”

Ava başını salladı. “Kesinlikle. Eriştiğim bakım kayıtlarına göre, bu dalgalanmaların sıklığı son birkaç aydır artıyor. Her ne iyileşiyorsa, süreç hızlanıyor.”

Kanım dondu. Vampir Hükümdarı’nın iyileşmesi hızlanıyorsa bu, dönüşünün yaklaştığı anlamına geliyordu. Romanda onun tam olarak ne zaman uyanacağı belirtilmemişti, yalnızca Güney Denizi Güneşi Sarayı’nın düşüşünün onun dönüşünün ilk işareti olacağı belirtiliyordu.

“Zamanımız azalıyor olabilir” dedim, çok fazla açıklama yapmamaya dikkat ederek. “Yeterli kanıt toplamadan önce yaptıkları her şeyi tamamlarlarsa…”

“O zaman faaliyetlerini Doğu kıtasından gizlemeyi başarmış olacaklar,” diye bitirdi Ava sertçe. “Ve daha fazla araştırma veya müdahale için hiçbir gerekçemiz olmayacak.”

Ava gittikten sonra pencerenin yanında durup gece gökyüzünde parlayan Kızıl Güneş’e baktım. Kızıl ışığı sarayın arazisini ürkütücü bir ışıltıyla aydınlatıyor, gölgeleri karanlık havuzlara dönüştürüyordu. Merkezi avlunun altında bir yerde, aynı ışık Vampir Hükümdarı’nı iyileştirmek için yönlendiriliyordu ve onu Doğu kıtasını ve ötesini harap edecek bir dönüşe hazırlıyordu.

Harekete geçmem gerekiyordu ama dikkatli olmak çok önemliydi. Kanıt olmadan ilerlemek hiçbir şey kazandırmaz. Tüm gücüne ve nüfuzuna rağmen Magnus bile yalnızca şüpheye dayanarak harekete geçemezdi. Diplomatik sonuçları ağır olur.

Yarın son şansımız olabilir. Öyle ya da böyle, merkezi avlunun altında yatan şeyi bulmamız gerekiyordu.

Yatmaya hazırlanırken, soruşturmanın son gününe ilişkin planlarımızı zihinsel olarak gözden geçirdim. Magnus, merkezi avluya erişim için resmi bir talep daha yapacaktı ama Daedric bunu neredeyse kesinlikle reddedecekti. Bundan sonra seçeneklerimiz sınırlı olacaktır. Başka bir izinsiz keşif girişiminde bulunabiliriz, ancak gözlemevine yaptığımız önceki geziden sonra güvenlik muhtemelen artırılmış olacaktır.

Ne tür bir yaklaşım izlersek seçelim, risk bundan daha yüksek olamaz. Bu artık sadece bir soruşturmayı tamamlamakla ilgili değildi. Eğer şüphelerim doğruysa (eğer Vampir Hükümdar gerçekten de Güney Denizi Güneş Sarayı’nın altında iyileşiyorsa), o zaman yarın keşfedeceğimiz şey tüm Doğu kıtasının kaderini belirleyebilir.

Çok geç kalmadığımızı umuyordum.