Bölüm 445: Kontrast

Bölüm 445: Karşıtlık

(Dövüşten iki saat önce, Aegon Veyr’in Isınma Odası)

Kaptan Max odaya girdiğinde Veyr sırt üstü yattı ve tavandaki bir topu gelişigüzel sektirdi.

*Dokun*

*Dokun*

*Dokun*

Bir an durakladı, bir varlığın yaklaştığını hissetti, sadece boynunu kaldırırken Max’e hızlıca bir kez daha baktı, sonra başını geriye eğdi ve sanki Max hiç girmemiş gibi davranarak topu fırlatmaya devam etti.

*Dokun*

*Dokun*

*Dokun*

“Ben Kaptan Max’im ve bugünkü dövüşünüzün hakemi olacağım,” Max, topu Veyr’in eline düşmeden önce küçük bir rüzgar büyüsü kullanarak topu avucuna yönlendirirken kendini tanıttı.

Bu hareket, yavaşça doğrularak oturan Veyr’in sinir bozucu bir dil çıtlamasına neden oldu; Max’in elinde duran topa sanki hemen geri istiyormuş gibi gözlerini kısarak baktı.

“Haha, pekala—” dedi Max kıkırdayıp parayı geri fırlatırken.

*Catch*

“Tanıştığımıza memnun oldum Kaptan. Bugün size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu Veyr, ses tonu fazlasıyla kibar ve kasıtlı olarak prova edilmişti; Dördüncü Büyük tarafından gönderilen akıl hocası tarafından ona öğretilen sayısız görgü kuralları dersinin ürünüydü.

“Talimatlarıma dikkat ederek bana yardım edebilirsin. Sırf bir kuralı ‘yanlışlıkla’ çiğnediğin için seni böylesine tarihi bir savaştan diskalifiye etmek zorunda kalsaydım çok yazık olurdu,” dedi Max, saygılı ve sarsılmaz arasındaki çizgide yürüyen sabırlı bir gülümsemeyle.

“Lütfen devam edin. Kurallara *kıkırdamak* dışında hiçbir şeyim yok,” diye yanıtladı Veyr, kendini toparlayıp metanetli görünümüne dönmeden önce kuru bir kıkırdama kaçtı.

*İç çekiş*

Max sessizce nefes verdi, nasıl bir insanla karşı karşıya olduğunun zaten farkındaydı, ancak soğukkanlılığını bozmadı.

“Bu maç standart evrensel devre kurallarına göre yürütülecek,” diye başladı Max, ses tonu sabitti. “Şimdi, bunun sizin ilk resmi yarışmanız olduğu konusunda bilgilendirildim, bu yüzden daha sonra herhangi bir karışıklığı önlemek için kuralları açıkça belirtmeme izin verin.”

“Maç yalnızca bir dövüşçünün aciz kalması veya teslim olması durumunda sona erer. Rakibinizi silahsızlandırmak için arena çıkışları veya maç duraklatmaları yoktur.”

Max konuşurken Veyr yavaş yavaş esnedi, kuralların özetine açıkça ilgisizdi.

“Rakibini öldüremezsin,” diye devam etti Max. “Öldürmek diskalifiyeyle sonuçlanmayacak olsa da, atamızın kanını taşıyan birini gereksiz yere ölmeden kaybetmemeyi tercih ederiz. Bu nedenle, son saldırınızı geri çektiğinizden emin olun.”

Veyr buna yüksek sesle ve eğlenerek güldü

“Eh, en azından son darbeyi geri çekmesi gereken kişinin ben olacağımı kabul ediyorsun” dedi ve Max’e sinsi bir gülümsemeyle baktı.

Max, bu kabadayılıktan etkilenmeden gözlerini devirdi.

“Eh, astlarım teçhizatını çoktan inceledi. Her şey kontrol edildi. Maçında iyi şanslar,” dedi Max, ayrılmak üzere dönerken ve Veyr de yol boyunca sırıtarak sahte bir selamla karşılık verdi.

————-

(Birkaç dakika sonra, Leo’nun Isınma Odası)

Rakibinin kamaralarındaki boş sessizliğin aksine, Leo’nun ısınma odası, Kaptan Max içeri adım attığında, sadece adımın ortasında inanamayarak duraksadığı sıra dışı bir sohbet atmosferi taşıyordu.

Bankta bağdaş kurarak oturan Leo, kucağına rahatça tünemiş oldukça tombul bir kurbağanın kafasını sessizce okşadı. Yaratık tembel gözlerle yukarıya baktı; içgüdüsel olarak değil, mükemmel şekilde söylenmiş kelimelerle gaklarken boğazı hafifçe şişiyordu.

“Ne var melez? Neden Lord Baba’yla olan özel zamanımı böldün?” kurbağa havladı ve sanki Max’e izinsiz kraliyet sarayına girmeye cesaret eden bir hizmetçiymiş gibi baktı.

Kaptan Max gözlerini kırpıştırdı, bir anlığına şaşkına döndü. “En içten özürlerimi sunarım,” diye başardı ve hızla soğukkanlılığını yeniden kazandı. “Ben Kaptan Max, bugünkü maçın hakemiyim ve kuralları açıklığa kavuşturmak için buradayım…”

Leo ona anlayışla sessizce başını salladı ve karşısındaki yedek kulübesini işaret etti. Max teklifi kabul etti ve sıradan bir canavar olmadığı açıkça belli olan kurbağa, onu inceleyen bir bakışla gözlerini kısarak ona bakmaya devam ederken, oturmak için eğildi.

“Anladığım kadarıyla Yıldızlararası Devrelerde zaten yarışmışsınız,” diye başladı Max, sözlerini dikkatle seçerek, “yani bu maçı yöneten standart kuralları bildiğinizi varsayıyorum?”

Leo bir kez daha başını salladı.

“Peki o zaman ben de devam etmeyeceğimzamanınızın çoğunu. İstediğim tek şey – hayır, ısrar ediyorum – fırsat ortaya çıkarsa rakibinizi öldürmekten kaçınmanızdır. İkiniz de atalarımızın kanını taşıyorsunuz ve kurallar bunu açıkça yasaklamasa da ikinizden birinin benim gözetimim altında ölmesi katlanmamayı tercih ettiğim bir başarısızlık olur.”

Leo’nun ifadesi sabit kalırken şu cevabı verdi: “Anladım. Onu öldürmeyeceğim. Kendisi uzun zamandır kayıp olan bir kuzenim olabilir…. ve ben aile kanı dökmem.”

Max, Leo’nun sakin tavrındaki mizah dokunuşunu takdir ederek yanıt karşısında küçük bir gülümsemeden kendini alamadı.

Son bir baş sallamayla banktan kalktı.

“Zaman ayırdığınız için teşekkür ederim. Şimdi ayrılıyorum.”

———-

Dışarı çıkıp koridorda tek başına yürürken, Max iki rakip arasındaki keskin zıtlığı düşünmeden edemedi.

Veyr dayanılmaz derecede kibirli, kabadayılık ve üstü kapalı bir küçümsemeyle dolup taşan, dünyanın ona hak etmeden önce alkış borçlu olduğuna inanan türde bir dövüşçüydü.

Leo, Öte yandan, kendi başına açıkça gururlu olsa da, Ejderha unvanının ağırlığına son derece uygun gelen sakin bir itidalle hareket ediyordu. Onun varlığında, bağırmaya gerek kalmadan saygı gerektiren bir şey vardı.

Ve eğer bu dövüş yalnızca tavırlara göre kararlaştırılacaksa, Max kime bahse gireceğini tam olarak biliyordu

“Skyshard bu iş için daha uygun,” diye kendi kendine itiraf etti. onun zaferi…”

Çünkü mizaç ne olursa olsun, Leo hala Veyr’in tam bir kademe altındaydı. Ve savaşın zalim, affetmeyen mantığında, bu fark yalnızca şansla aşılamazdı.

Eğer ikisi bin kez dövüşecek olsaydı, Leo büyük olasılıkla bu dövüşlerin binini kaybederdi, çünkü o tam bir kademe açığını kapatacak kadar güçlü değildi.

Evrendeki hiç kimse….

Ya da öyle, Max inandım.