Bölüm 442 – 444: Yıkıma Dönüş

Çok uzağa ışınlanmadılar.

Aslında hâlâ Büyük Dük’ün mülkündeydiler; Lilith’in kişisel arabasının içindeydiler.

Lüks bir arabaydı. Koltuklar yumuşaktı, içerideki hava büyülü havalandırma deliklerinden gelen serin ve temizdi, pencereler ise katmanlı mahremiyet büyüleriyle mühürlenmiş ve renklendirilmişti. Altın rengi ışıklar yukarıdan hafifçe parlayarak neredeyse dingin bir atmosfer yarattı.

Damon dizlerinin üzerine düştüğünde uzaydaki yumuşak dalgalanma zar zor kaybolmuştu.

Öksürdü – sert – kan kadife zemine çarpıyordu. Lilith ileri atıldı ve tamamen yere yığılmadan onu yakaladı.

“Damon!” diye tısladı, panik sesine yansıdı.

Hızlı bir nefes aldı ve kolunun koluyla dudaklarını sildi, koltuğa yaslandı ve titreyen eliyle başını tuttu.

“O lanet yaşlı adam bana bir numara yaptı…” diye mırıldandı dişlerinin arasından.

Lilith dudağını ısırdı. Cebindeki boşluğa uzanıp pahalı görünen bir iksir çıkardı, elinde hafifçe parlayan bir iksir.

Bunu açmaya çalıştı ama adam onu hafifçe salladı.

“Bu işe yaramayacak… Ruh hasarı. Ruhumun küçük bir kısmı dilimlendi – yedi yüzden fazla kez.”

Şişeyi tutuşu daha da sıkılaştı.

“Çok umursamazdın.”

Araba hafifçe sallandı. yoldan hızla uzaklaşırken, büyük ihtimalle malikanenin dış kenarına doğru gidiyordu.

Lilith parmaklarını sımsıkı kenetleyerek onun yanına oturdu. “Belki senin için pek bir şey ifade etmiyor olabilir ama senin için endişelendim.”

Damon başını kaldırdı. Bilincinin çöküşün eşiğine geldiğini hissetti ama o tam oradaydı; sıcak, gerçek, canlıydı. Önemsiz davranmaya çalışmıyordu.

Elini sıktı.

“Bir anlaşma yapmıştık, unuttun mu?” Sesi alçaktı. “Yıkılmaya giden yolda… birlikte yürürdük.”

İç çekti ve iksiri kadının elinden aldı.

Tapını açarak koyu, altın renkli sıvıyı içti. Boğazından aşağıya doğru kaydı, sıcaklık vücuduna yayıldı. Dudaklarındaki kan soldu, uzuvlarındaki yorgunluk azaldı.

Ama ruhundaki ağrı geçmedi.

Hâlâ yaralıydı.

Ruhunu onaracak başka iksiri kalmamıştı. Sonuncusunu Lysithara harabelerinde Matia’yla yaptığı cehennemi savaştan sonra kullanmıştı.

Lilith gülümsedi ama içinde hiç sıcaklık yoktu.

Damon nefes verdi.

“Geri geliyorum ve bana duygusal olarak şantaj yapıyorsun…”

Başını salladı.

“Özür dilerim…”

Yaklaştı, sesi biraz titriyordu. biraz.

“Ama hepsi yalan değildi… Bir ay boyunca öldüğünü düşündüm. Ne yapacağımı bile bilmiyordum. Yas tutmak istemedim çünkü bu, bunu kabul etmek anlamına gelir. Gittiğini kabul etmek.”

Yumruğunu sıktı.

“Ben de düşünmeye devam ettim; eğer geri dönseydin ne derdim? Ne yapardım?”

Güldü ama sesi daha çok bir iç çekiyorum.

“Ve şimdi sana baktığımda hiçbirini söyleyemedim. Yapabildiğim tek şey… o zavallı rolü yapmaktı.”

Damon ona baktı. Genelde mükemmel olan soğukkanlılığı duygudan çatlamış, kızıl saçları yüzünü yarı gölgede bırakmıştı.

Birdenbire suçluluk duygusu hissetti.

“Yaptım…” dedi yavaşça.

Kadın ona döndü, gözleri kocaman açıldı.

“…Öl,” diye bitirdi. “Ölmüştüm. Bir ay boyunca.”

Acı bir şekilde gülümsedi.

“Şimdi söylediğimde kulağa tamamen çılgınca geliyor… Ama oldu. Tanrıçayı ve onun seviyesindeki diğer tüm varlıkları kızdırdım. Sırf anlamamam gereken bir şeyi çözerek.”

Lilith’in gözleri genişledi.

“Bilinmeyen Tanrı kabusunu gördüm… Rüyanın kendisini hatırlamıyorum ama hala hissediyorum o. Üzüntü. Gözyaşları. Öfke.”

Sesi hafifçe titredi. Gözleri parlıyordu ama bunlar onun gözyaşlarıymış gibi gelmiyordu.

“Ben ölürken onlarla savaştı. Hepsiyle. Beni geri getirmek için.”

Ona baktı.

“Minnettar olmalıyım. Minnettar olurdum… eğer bunların hepsi onun planının bir parçası olmasaydı.”

Lilith konuşmadı. Onu yakından izledi.

“Tüm bu süre boyunca… ölmek, ölüm bölgesinden sağ çıkmak, her şey… bana perspektif kazandırdı. Daha önce hissetmeme izin vermediğim şeyleri düşünmemi sağladı. Ve şunu düşündüm…”

Gözleri onunla buluştu.

“…Sen.”

Nefesi kesildi.

“Sen… beni mi düşündün?” diye fısıldadı.

Damon başını salladı.

“Yeniden hayatta olduğumu ilk fark ettiğimde, yapmak istediğim ilk şey sana söylemekti. Gitmediğimi bilmene ihtiyacım vardı.”

Uzandı ve nazikçe onun elini tuttu.

“Şimdi indi gibi davranmanın bir indi gibi davrandığını fark ettim.farklı bir şey ifade etmiyor. Uğruna yaşamak istediğim çok fazla şey yok… Hala Bilinmeyen Tanrı’nın idealine inanıyorum. Hiç doğmamak istemediğimden…..”

Elini sıktı.

“Ama ben buradayken… güzel bir şey yaratmak istiyorum.”

Titrek bir nefes aldı.

“Tüm bunlar bana… her şey… ve… senin hakkında ne hissettiğimi fark etmemi sağladı—”

Lilith öne doğru eğildi, gözleri titriyordu.

Sonra dudakları onunkilerle buluştu.

Nazik – kısa – ama bu onu anında susturdu.

Gözlerini kırptı, şaşkına döndü.

“Bu… ne içindi?”

Gülümsedi.

“Düelloyu kazanmanın ödülü buydu. Benden bir öpücük, hatırladın mı?”

Damon tekrar gözlerini kırpıştırdı.

“Hayır, eğer kazanırlarsa bu onların ödülüydü. Ödülüm 30 milyon zeniydi.”

Lilith sinsice sırıttı.

“Peki o zaman. Bunu, güzel kıdemlinize aşık olmanın bir ödülü olarak düşünün.”

Damon ona baktı.

“Bekle, sen neden bahsediyorsun? Bir saniye geri çekil, düşüyor musun?”

Alnını ovuşturarak inledi.

“Bitirmeme izin vermedin. İtiraf etmiyordum. Şunu söylemeye çalışıyordum… teşekkür ederim. Bana yardım ettiğin için. Her zaman orada olduğun için. Seni takdir ediyorum… söylemesem bile.”

Lilith dondu.

Tüm vücudu gerildi. Yüzü anında kızardı.

Yanlış anlamıştı.

Damon öne eğildi, ifadesi kendini beğenmişti.

“Kıdemli… ne zamandır bana karşı hislerin var?” diye alaycı bir şekilde fısıldadı.

“Beni aylardır görmedin ve çoktan atladın sonuçlara varmak mı? Bu yüzden mi daha önce bir ilişki içinde olduğumuzu ima ettin?”

Sadece onu biraz daha kızdırmak için, göğsündeki hasarlı ruhundan kaynaklanan acıyı görmezden geldi.

“Peki, bunun yanlış anlaşılmayı ortadan kaldırması iyi bir şey.”

Lilith’in yüzü şimdiye kadar hiç görmediği kadar kırmızıya döndü.

Lilith’in durumu onun aleyhine çevirdiğini fark etti.

Ve hemen içeri girdi.

Damon dudaklarında nadir, tatmin olmuş bir gülümsemeyle arkasına yaslandı.

Onu öptüğüne sevinmişti. Aksi takdirde gerçekten utanç verici bir şey söyleyebilirdi.

En azından şimdi onun nasıl hissettiğini biliyordu.

Lilith ona tamamen oyuna getirildiğinin farkına bile varmadı.

Ama onun bu yanını kaçırdı. da.

Yine de… alaycı bir yumruk atmak, belki de onurunu biraz geri kazanmak istiyordu – ama başını çevirdiğinde –

Damon çoktan uyuyordu.

Başı onun omzuna dayanıyordu.

Sakin nefes alması.

Elini nazikçe göğsünün üzerine koydu ve kalp atışını avucunun altında hissetti.

Yumuşak bir şekilde nefes verdi.

“…O hayattaydı.”

Dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Güvendeydiler.

Ve güvenliğe döndüklerinde… söyleyecek daha çok şeyi vardı.

Birbirlerine.