Bölüm 442

Bölüm 442

Bölüm 442

Çarpışma!

Ian, bir kolunu Diana'nın ensesine dolamış bir taş gibi yere fırlatıldı ve defalarca zıpladı. Daha ağır olduğundan, darbenin en ağır kısmını neredeyse her zaman sırtı çekiyordu.

Kahretsin...

Dünya dönse ve zaman yavaşlasa da Ian'ın görüşü keskinliğini koruyordu. Dönen toz ve büyünün arasından, az önce yere çarpan büyük kılıcının kabzasını hâlâ tutmakta olan Inaskurgl'u açıkça gördü.

Dikkat çekici bir şekilde Ian, hem kendi zihinsel disiplininin hem de Hyked'in psişik yeteneğinin yol açtığı kalıcı sakinliğin bir sonucu olarak soğukkanlılığını korumayı başarmıştı.

Yani az önce tanık olduğu şey konusunda yanılgıya yer yoktu: İnaskurgl hiç tereddüt etmeden saldırdı ve büyük kılıcını tam, acımasız bir güçle indirdi.

Krrrnnn—

Silah kendini yere gömmüştü ama momentumu tamamen kaybolmamıştı. İnaskurgl'un devasa bedeni kaldırıldı

Sanki ivme tam olarak ilerlememiş gibi, Inaskurgl'un devasa bedeni, silah kendisini toprağın derinliklerine gömdüğü halde, darbenin katıksız gücü tarafından taşınarak yerden hafifçe yükseldi.

Ian, arkadan canavara doğru ilerleyen üç mavi-siyah alev izini gördü: Hyked ve Kara Aslanlar, atlarına binmiş ve düzen halinde hücum ediyorlardı.

Geçen seferki kadar kolay düşmeseler iyi olur, diye düşündü Ian, hâlâ yuvarlanırken.

Ve eğer biraz zaman kazanırlarsa daha da iyi olur.

Takırtı—

İnaskurgl, büyüklüğüne göre şaşırtıcı bir çeviklikle havada dönerek takla atan bir canavar gibi yere indi. Karanlıkta uzun kırmızı bir çizgi kesen parlak kırmızı gözleri Hyked'e değil Ian'a döndü. Hayır; Ian'ın kollarındaki Diana'ya doğru.

Bir saniye... Bu işe yarayabilir mi?

Ian'ın gözleri bir ağaca çarptığında kısıldı ve hemen durdu. İnaskurgl'un nefretinin ne kadar derin olduğunu yeni fark etmişti. Çoğunlukla içgüdüleriyle hareket eden neredeyse vahşi halinde bile yaratık unutmamıştı; periye olan kin o kadar derindi ki.

Bum—

Sahanın uzak tarafından şiddetli bir patlama duyuldu. Zifiri karanlık bir kaosa bürünmüş Hyked, kendisini bir meteor gibi fırlatıp doğruca Inaskurgl'a doğru sürmüştü. Canavarın bedeni çarpmanın etkisiyle dengesini kaybederek yanlara doğru savruldu.

Krşşş—

Savaş atı Inaskurgl'un sağ köprücük kemiğinin hemen altına çarptı. Çarpışma noktasının etrafında kontrol edilemeyen bir yangın gibi mavi-siyah alevler patladı. Ian yalnızca canavarın boynuzunun Inaskurgl'un derisinin derinliklerine gömüldüğünü varsayabildi.

Kraahh—

Hemen hemen aynı anda Hyked, eyerinin üzerinden vücudunu hafifçe büktü ve miğferinin ön kısmını korumak için sağ kolunu kaldırdı; ardından kılıcını salladı, kılıcı karanlıkla dalgalanıyordu.

Saldırının yayı doğrudan Inaskurgl'un açıktaki ensesini hedef alıyordu, canavar dengesini kaybederken ortaya çıktı. Ama aynı anda İnaskurgl'un çarpık gözleri ışıkla parladı. Ani bir hareketle büyük kılıcını serbest bıraktı ve ön kolunu doğrudan gelen saldırının yoluna kaldırdı.

Krrrr!

Düşen yay doğrudan yaratığın ön kolunun çevresine sıkıca dolanmış zincirlere çarptı. Alevli karanlık metalle çarpıştığında, göz kamaştırıcı kıvılcımlar halinde bir şok dalgası patladı. Bunun gücü Inaskurgl'un zaten sersemlemiş olan vücudunu yere düşürdü.

Ancak yine de kara ateş gibi yanan bıçak, koluna sarılı zincirleri koparmaya yetmedi.

Gürültü—

Hemen ardından Seren ve Gwellrod, Inaskurgl'un her iki yanından hücum ederek önünü ve arkasını hızla geçtiler. İkisi de geçerken kılıçlarını savurdular, bıçaklar geniş, geniş bir yay çizerek parladı.

Çatlak.

İki koyu kesik Inaskurgl'un göğsünü ve sırtını parçalayarak etine derin, düzensiz çizgiler çizdi. Canavarın devasa gövdesi çömelmiş durumdayken bile atlı Kara Aslanların üzerinde yükseliyordu, bu da boynuna nişan alınmasını imkansız hale getiriyordu, boğazını vurmak pek de bir fark yaratmazdı.

İkiz yaylar zırhını ve deri kayışlarını ikiye ayırıyordu ama alttaki kalın post yalnızca yüzeysel yaralara maruz kalmıştı, neredeyse hiç kan akıtmayan türde.

“ Grrrrrr !” İnaskurgl'un yüzü acıdan değil öfkeden buruştu. Yelesinden ateşten çıkan duman gibi gri büyü dalgalanıyordu. Ama Ian artık onu izlemiyordu.

Beklediğimden daha iyi dövüşüyorlar...

Bakışları dalgalanan sisin üzerinde gezinmiş, gözleri savaş alanının ötesini tarıyordu. Moro'ya binen Lucia, gölge canavarlarla mücadeleye kilitlenmişti. Kutsal alevle çevrelenmiş bir sopayla hücum eden yaratıklara saldırdı ve onları fırlattı.amansız bir güce sahip ateş topları.

Fwoosh—

Moro, alev patlamaları ve çarpma kükremesi arasında vahşi bir güçle saldırıp tekmeledi, boynuzuyla canavarları parçaladı ve onları kağıt gibi parçaladı.

—Solunda, Lucy. Tekrar.

Yog'un zahmetsizce düşüncelerine nüfuz eden fısıltısı sayesinde Ian, onların nasıl dayandıklarını anlayabildi. Her ne kadar uykulu ve bitkin görünse de Yog açıkça dövüşten kendi payına düşenden keyif alıyordu.

Görünüşe bakılırsa, diye düşündü Ian, sonunda bakışlarını indirerek.

" Öf..." Diana kollarının arasında hafifçe kıpırdandı ve alçak bir inilti çıkardı. Şok onu sarsmış gibi kendine geldi; odak noktası maskenin altındaki gözlerine geri döndü.

Ian onları çevreleyen Platin Bariyeri ortadan kaldırarak sordu: "Daha net hissediyor musun?"

“Evet... biraz...”

"O halde hızla toparlayın." Başını yan tarafa eğdi. "Görünüşe göre yem sen olacaksın."

"Ne?" Diana inanamayarak ona gözlerini kırpıştırdı ama Ian çoktan dikkatini ileriye çevirmişti.

Bum!

Sağır edici bir çarpışma daha yeri sarstı. Inaskurgl'un sol yumruğu bir savaş atının, Hyked'in bineğinin yan tarafının derinliklerine saplanmıştı. Canavarın gövdesi doğal olmayan bir şekilde bükülerek kaburgalarından katlanıyordu. Zırh ve et parçalanarak iç organları her yöne saçtı.

“----!” Hyked öfkeli bir kükremeyle İnaskurgl'a doğru hücum etti ve üzengi demirlerinden tek sıçrayışta atladı. Gözleri yakıcı bir ışıkla parlıyordu, vizörünün yarıklarını delecek kadar şiddetliydi.

Kraaaahhh—

Yukarı kaldırdığı kılıcı siyah alevlerle parladı ve Inaskurgl'un kafasına doğru hızla ilerlerken yanan bir yay kesti. Kolu hâlâ savaş atının cesedine gömülü olan canavar kaçmadı.

Bunun yerine eğildi ve darbeyi doğrudan karşılayacakmış gibi başını kaldırdı. Kafa derisinden ve yelesinden dışarı doğru gri bir büyü dalgası patladı.

Çatlak!

Karanlık yay büyü fırtınasını yararak yeleyi yırttı ve Inaskurgl'un alnında derin bir yarık açtı.

Bum—

Inaskurgl'un kafatası henüz bölünmemişti bile; önce çarpışan kaosun patlaması geldi. Başı kuvvetten geriye doğru savruldu ve karanlığa bürünen Hyked aynı anda geriye doğru savruldu.

“Tam olarak ne yapmamı istiyorsun?” Diana bu sözleri mırıldanırken, gözleri inanamıyormuş gibi boş gözlerle Ian'a bakıyordu.

Hala Inaskurgl'un başından aşağı damlayan kanın arasında sabit durmasını izleyen Ian, dudaklarını hareket ettirdi. "Yem."

"Lanet olsundan çıktın..."

Inaskurgl büyük kılıcı alıp dönerek yan taraftan yaklaşan Seren'e bir at leşini fırlatırken Diana'nın gözleri inanamayarak kısıldı. Seren son saniyede zar zor kenara çekildi.

Ancak o zaman Ian ona tekrar baktı ve ekledi: "Doğrusunu söylemek gerekirse böylesi muhtemelen daha kolay olur."

"Bu da ne demek..." Sözünü tamamlayamadan, şiddetli bir rüzgâr savaş alanını boydan boya estirdi.

Inaskurgl büyük kılıcını iki eliyle bir sonraki hücuma geçen Gwellrod'a doğru salladı. Kılıcı fırtına bulutu gibi siyah bir sis izi takip etti ve Gwellrod karşılık olarak kalkanını kaldırdı.

Bum!

Karanlık etrafı mürekkep gibi patladı. Ama darbe çok fazlaydı; kalkan neredeyse hiçbirini absorbe edemiyordu. Darbe, Gwellrod'un bir gülle gibi geriye doğru uçmasına neden oldu.

Bıçak bir savaş atını delip geçti ve onu kağıt gibi parçaladı. Zırh olsun ya da olmasın her açıdan savunma yoktu. Canavar tanınmayacak kadar ezilmiş bir halde çöktü.

"Ne demek daha kolay olacak?" Diana kekeleyerek başını kaldırdı, gözleri hâlâ savaş atının cesedini ayaklarının altında ezen Inaskurgl'a odaklanmıştı. "Beni o canavarın dövüşüne atmanın işleri kolaylaştıracağını mı söylüyorsun?"

"Doğru. Çünkü hâlâ seni işaretliyor."

"Ne yapıyorsun..." Cümlenin ortasında durdu ve başını yana doğru salladı.

“ Grr... ”

Maskenin arkasında gözleri kocaman açıldı.

Inaskurgl'un parlak kırmızı bakışları tekrar ona dönmüştü. Baş eğik, elindeki büyük kılıç gevşek bir şekilde dikkatle ona odaklanmıştı.

Ian sol kolunu dizlerinin altına kaydırdı ve sağ koluyla onu kendine çekerek sırtına sarıldı.

"Onu sallamayacaksın. Öyle ya da böyle, o senin için gelecek."

Ian onu hızlı bir hareketle yerden kaldırdığında sessiz kaldı ve sonra da fırladı.

Vay be!

Arkalarında İnaskurgl alçak bir çömelme pozisyonundan ileri doğru atıldı; sıçrayışı serbest bırakılmış bir hayvanın sıçraması gibiydi. Seren'in takip vuruşu havayı bir kalp atışı kadar geç kesti ve santim farkla ıskaladı.

Ian arkasına bakmadan koşmaya başladı. "Öyleyse kullan onu. Sana takıntılı olduğu gerçeğini kullan ve onu yararlı bir şeye dönüştür."

Eğer Diana işbirliği yaparsa İnaskurgl'un dikkatini başka yöne çevirebilecek kadar uzun süre tutabilirlerdi.gelgit. Hyked ve Black Lions, hiçbiri ölümcül olmasa bile anlamlı vuruşlar yapabileceklerini kanıtladılar. Savaş atları düşüyordu evet ama şövalyeler savaşın dışında değildi.

Biraz önce uçmaya gönderilen Gwellrod bile çoktan kendini uzaktan ayağa kaldırmaya başlamıştı.

Belki bu devam ederse Ian hiç kavga etmeden bitirebilirdi.

“Öyleyse kendini toparla.” Ian, Inaskurgl'un saldırısından keskin bir açıyla uzaklaşarak koşarken kollarındaki Diana'ya baktı ve onun şaşkın bakışlarıyla karşılaştı.

"Biz kaçmaya devam ederken öylece durup herkesin teker teker ölmesini izlemek istemezsen..."

"Ben... yapamam... yani..." kekelerken Diana'nın sesi titriyordu, bataklık rengi gözleri maskenin ardında kafa karışıklığı ve korkuyla titriyordu.

Ian ona baktı, bakışları sakin ve değişmezdi. "Neden olmadığın biri gibi davranıyorsun Diana Erenos? O şeyi görmek eski anıları canlandırdı mı?"

Bunu inkar edemezdi.

İnaskurgl her zaman böyle görünmemişti. Bu kadar devasa, bu kadar canavarca olmamıştı. O zamanlar bir canavara bile benzemiyordu. Ama gözleri buluştuğu anda -haç şeklinde parçalanmış kırmızı gözbebekleri- anılar canlandı.

Bunu gün gibi net bir şekilde yeniden gördü; aynı bakışla yoldaşlarını delip geçiyor, onları parçalıyordu. Şu anda bile sahne zihninde tekrar tekrar canlanıyordu; canlı, amansız. O zaman hissettiği korku hâlâ ona yapışmış, göğsüne sımsıkı dolanmış ve bırakmayı reddediyordu.

Swoosh!

Saldırının ortasındaki Inaskurgl, dönerken büyük kılıcı yerde sürükledi. Kokulu bir avcı gibi ona kilitlenmiş olan kırmızı bakışları Ian'ın sırtından hiç ayrılmıyordu.

Ian ona bakmadı bile. Tekrar yön değiştirdi ve daha hızlı koşmaya başladı.

"Sana korkunu yenmeni söylemeyeceğim. Bu gerçekçi değil. Korkmaya devam et; ihtiyacın olduğu kadar, ama yaşamaktan vazgeçmeni gerektirecek kadar değil."

Titreyen gözlerine baktı, sesi sabitti. "Kullan. Bırakın hayatta kalma içgüdünüzü harekete geçirsin. Koşmak klanınızın uzmanlık alanı, değil mi?"

Tam o sırada Seren bulanık bir şekilde yanlarından geçti, siyah izi arkasında mürekkep gibi çizgiler çiziyordu. Diana gözlerini iri iri açarak başını çevirdi ve korkusuzca iblise doğru hücum eden şövalyenin sırtını izledi.

Bum, bum, bum—

Seren'den ve savaş atından karanlık yağıyordu, o kadar yoğundu ki neredeyse onları gölgede bırakıyordu.

"Sör Diana'yı güvenli bir yere götür, Aziz'in Ajanı!" Hyked geçerken seslendi, kılıcını indirdi ve yürüyerek yanlarından hızla geçti.

Ian ekledi, "Bu senin kaçma ve yine de intikamını alma şansın. O halde cevap ver bana. Yapabilir misin, yapamaz mısın?"

Diana'nın gözleri büyüyerek ona döndü.

Ian devam etmeden önce bir saniye bile beklemedi. "Hayır dersen seni burada bırakırım. Başkalarının senin uğruna ölmesine izin vermeyeceğim."

“Ben...” Gözleri titredi, sonra sustu.

Yavaşça nefes verdi, kendini topladı ve sonunda fısıldadı: "Ne yapmam gerekiyor?"

“Kendi ayaklarınızın üzerinde durarak başlayın.”

Sonunda Diana'nın ifadesi değişti; sadece korkudan değil, başka bir şeyden de. Hala Ian'a bir çocuk gibi yapıştığını fark etti.

"Muhteşem...zafer!" Gwellrod'un gürleyerek yanından geçerken arkalarında boğuk ve yüksek sesi çınladı.

Ian hızını yavaşlattı. Sadece Diana'yı hayal kırıklığına uğratmak için değil, İnaskurgl durduğu için de.

Çapraz bir saldırı için büyük kılıcını kaldırarak kendini hazırlıyordu. Darbeyi Seren'e yöneltti. Ancak hareketi önceden tahmin eden atı havaya sıçradı; bıçaktan temiz bir şekilde kurtuldu ve ileri doğru fırladı. Ve şimdi doğrudan İnaskurgl'un açıkta kalan, kana bulanmış kafasına doğru ilerliyordu.

Çatlak—

Boynuzlu savaş atı, bıçağa benzer boynuzunu Inaskurgl'un kafatasının yan tarafına sapladı. Çarpmanın etkisiyle İnaskurgl'un kafası geriye doğru savrulurken Seren iki kolunu da sert bir şekilde aşağı indirdi ve silahı ona doğru çarptı.

Kılıcının simsiyah kavisi, yoğun kül grisi büyüyü yararak alttaki yeleyi kesti. Bir kalp atışı sonra İnaskurgl'un büyük kılıcının tetiklediği patlama onları şiddetli bir patlamayla sardı.

"Se-ren-" Diana sonunda iki ayağını da sağlam zemine basarken Hyked'in çığlığı patlamanın yankıları arasında çınladı.

“Lanet olsun...” Savaş alanı kükreyip duman ve alevlerle çalkalanırken sendeleyerek yumruklarını sıktı ve kendini toparladı.

Tam o sırada Ian kısa bir süreliğine yana baktığında Diana nefes aldı, odaklandı ve konuştu. "Bir iyilik isteyeceğim, Ian Hope."

"Nedir?" Ona doğru dönmedi; gözleri sahanın diğer tarafına, sisin çöktüğü yere odaklanmıştı.

Daha önceki yangınlar ve patlamalar azalmış, savaş alanının o tarafı ürkütücü derecede karanlık kalmıştı. Yoğun sisin içinde bir savaş atının silueti yavaş yavaş beliriyordu.onlara doğru geri dönüyor..

Sonra Diana'nın sesi tekrar geldi. "Ölmeme izin verme. Lütfen... yaşamama yardım et."

Ian bir saniye kadar duraksadı. Daha sonra dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi. “Periler bana bunu çok soruyor gibi görünüyor.”

"Peki diğerlerine ne oldu?"

"Duruma göre değişir." Bakışlarını başının arkasına doğru çevirdi. "Ama Erenos'un durumunda o bunu başardı. Eve sağ salim döndü."

Diana bir an sessiz kaldı, sonra sanki kendini çelikleştiriyormuş gibi duruşunu indirdi.

"O zaman bunu benim için de yap." Bu sözlerle öne doğru fırladı.

Ian'ın gözleri kısa bir süre onu takip etti, sonra arkasında gelişen sahneye kaydı. Toz ve sihir dağıldıkça, ötesinde ne olduğu ortaya çıktı.

“----!” Inaskurgl hâlâ büyük kılıcını vurduğu yerde duruyor, öfkeyle bağırıyordu.

Uzattığı sol eliyle kavranan bir savaş atı çaresizce savruluyordu; başı sıkıca tutulmuştu. Görünüşe göre Inaskurgl yaratığı yüzünden söküp çıkarmıştı. Kanlı yüzü öfkeyle çarpılmıştı.

Çatlak—

Parmakları kasıldı ve savrulan savaş atı gevşedi. Seren eyerin tepesinde görünmüyordu. Ama canavarın asılma şeklinden nereye atıldığını tahmin etmek zor değildi.

Çarpışma!

Başını yana çeviren İnaskurgl, cesedi bir bez bebek gibi fırlattı. Ona doğru hücum eden Hyked, karşılık olarak hemen kılıcını indirdi.

Kılıcının yayının ardından bir dizi siyah patlama canlandı. İnaskurgl dikkat çekici bir şekilde karşı çıkmadı. Bunun yerine büyük kılıcını (bıçağı öne doğru) kaldırdı ve savunma pozisyonu aldı. Yükselen karanlığın patlamasıyla bir anlığına ortadan kayboldu.

Klip tak-

Kaosun içinden toynak sesleri çınladı ve Ian'a yaklaştı. Bu Moro'ydu; tüm vücudu kaygan ve canavar kanıyla parlıyordu.

Lucia da onun üstüne oturdu. "Ne oldu Sör Ian? Diana neden o yöne doğru koşuyor?"

Ian, "Aggro yapmayı kabul etti" diye yanıtlarken dudaklarını zar zor hareket ettirdi.

"Aggro? Bu ne anlama geliyor?" Lucia şaşkın bir halde başını eğdi.

Ian da hafifçe salladı. "Sizin tarafınızda her şey açık mı?"

"Evet. Dürüst olmak gerekirse, o şeylerin bu tarafa gelmeyi planladıklarını sanmıyorum. Belki de buna cesaretleri bile yoktu. Her iki durumda da, doğrudan işin içine girdiler ve bu da işe yaradı." Konuşurken gözlerini kırpıştırdı, sanki rutin bir şey yapmış gibi ses tonu mükemmel bir şekilde uyumluydu.

"Anladım. İyi iş." Ian hafifçe kıkırdadı, sonra bakışlarını tekrar savaş alanına çevirdi. "Bundan sonra mesafenizi koruyun. O canavarın yanına yaklaşmayın."

Şşşt .

Kalçasından çelik bir uzun kılıç çıkardı ve ekledi: "Atları öldürmede oldukça iyi hale geldi."