Bölüm 441

Hafif Rüzgar kılıç ustaları tıpkı Raon gibi diz çöküp Glenn’e eğildiler.

Biz de aynı isteği yapmak istiyoruz.

Ne olursa olsun arama görevine katılmak istediklerini söyleyerek, hararetli duygularını dile getirdiler.

Hmm

Glenn tekrar tahtına yaslanırken uzun parmağıyla kol dayanağına vurdu.

Seni bekleyen tek şey, hiçbir ödül olmadan tehlike. Buna rağmen gitmeye hazır mısın?

Tehlike ve ödül önemli değil. Ben sadece yapmam gerekeni yapıyorum.

Raon eğildi ve daha önce de belirttiği gibi herhangi bir ödüle veya onura ihtiyacı olmadığını söyleyerek onları aramasına izin vermesini istedi.

Ne kadar aptalca. Ancak

Glenn bitkin bir kahkaha atarak başını salladı.

Sadece yapman gerekeni yaptığını söyledin. En azından bu kısmını beğendim.

Sesindeki soğukluğun büyük ölçüde azaldığını hissettim.

Çünkü günümüzde pek çok kişi bunu yapamıyor, hatta bunu yapması gerektiğinin farkında bile değil.

Glenn’in tahtın kol dayanağına vuran parmağı durdu.

Raon sessizce başını kaldırdı.

İzin veriyor mu?

Glenn’in sözleri ve sesi başlangıçtaki kadar soğuk değildi. Raon arama görevini alabileceği konusunda kendine güvendiğinde Glenn devam etti.

Döndüğünde sana ne dediğimi hatırlıyor musun?

Hmm

Raon gözlerini kıstı ve aşağı baktı. Aldığı ödüllerden bahsetmesi mümkün olmadığına göre, eleme sürecinde geriye sadece bir şey kalmıştı.

Çalkantılı bir dönemin başlangıcından mı bahsediyorsunuz?

Aslında.

Glenn kayıtsızca çenesini sallayarak başını salladı.

Cennetin kapısı şu anda fazlasıyla açık. Kıta tarihinde buna yakın bir örnek daha önce hiç görülmemişti. Cennetin kapısı açık olduğundan, dünya yetenekler, dahiler ve canavarlarla dolup taşıyor ve bu da doğal olarak çalkantılı bir döneme yol açıyor.

Sanki hiç üşümemiş gibi, umursamaz bir sesle devam etti.

Çalkantılı bir dönemde sayısız çiçek açmadan solar. Ancak bu cehennemin çiçekleri her şeyden daha güzel ve görkemli. Peki ya siz? Bu çağda çiçek açmaya hazır mısınız?

Sanki bütün zorlukların üstesinden gelip eve dönebileceklerini soruyordu.

Elbette.

Evet!

Raon başını salladı ve Hafif Rüzgar bölümündeki herkes tavandan toz düşecek kadar yüksek sesle bağırdı.

En azından cevabını beğendim.

Glenn çenesini yumruğuna dayayarak başını salladı.

Bu görevde hiçbir şey kesin olmayacak. Her durumda soğukkanlılığınızı korumalısınız, çünkü Hafif Rüzgar tümenlerinin hayatı sizin kararlarınıza bağlı olacak.

Evet.

Gölge Ajanlar liderinden bilgi aldıktan hemen sonra ayrılın. Kaybolma olayı dün gerçekleşti, ancak hâlâ kaybedecek vaktimiz yok.

Ellerini sıkarak onlara hemen gitmelerini ve hazırlanmalarını söyledi.

Teşekkür ederim.

Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağız!

Raon ve Hafif Rüzgar bölümü ayağa kalkıp arkalarını dönmeden önce bir kez daha eğildiler. Hiçbiri seyirci odasından çıkarken arkasına bakmadı.

Huhuhu.

Roenn, Hafif Rüzgar tümeninin çıktığı kapıya bakarken hafifçe gülümsedi.

Hatta şimdi, kudretinin üstüne, aklı bile çok büyümüş gibi görünüyor.

Hıh, daha gidecek çok yolu var.

Glenn dudaklarını bükerek başını salladı.

O daha çocuk. Ona öğreteceğim çok şey var.

Ama tabi ki. Lütfen ona öğretmeye devam edin.

Roenn başını sallayarak ona açıkça bunu yapması gerektiğini söyledi.

Ancak Warring Steel bölümünün refahı konusunda endişeliyim.

Kaybolan Savaşan Çelik tümenini düşünürken kaşlarını çattı.

Bu çocuklar zamanında geldikleri sürece onları kurtarabilmelidir. Ancak

Glenn çenesine dokunduğunda bakışları ciddileşti.

Kara Kuleler’in efendisi gerçekten ortaya çıktı mı?

Gölge Ajanların verdiği bilgilere göre, bu iddianın doğru olma ihtimali yüzde doksan beşten fazla.

Roenn dudağını ısırdı. Kara Kuleler efendisinin ortaya çıkışı onlarca yıldır gerçekleşmemişti, her ne kadar devam eden olayla bir ilgisi yokmuş gibi görünse de.

Bir kez daha çalkantılı bir dönemin başladığını hissediyordu.

Tsk.

Glenn pencereden dışarı bakarken kısa bir süre dilini şaklattı.

Bu sefer hiçbir hamle yapamayacağım.

* * *

Raon lordun malikanesinden çıktı ve arkasına baktı. Hafif Rüzgar tümeni, sanki savaş çoktan başlamış gibi, sert baskılar ve bakışlarla kaplanmıştı.

Harikalar. Sanki kalpleri çoktan hazırmış gibi.

Ooh.

Öfke, Hafif Rüzgar bölümüne bakarken yavaşça başını salladı.

Fena değil. Hâlâ bir böcek kadar güçlüler ama en azından kararlılıklarını hissedebiliyorum.

Dudaklarını yalayarak Hafif Rüzgar bölümünün yavaş yavaş saygın bir konuma geldiğini söyledi.

Biraz daha güçlendiklerinde Özlerin Kralı kraliyet muhafızları olarak uygun hale gelebilirler.

Çekilin önümden, hiçbir şey göremiyorum.

Öksürük!

Raon, kıkırdayarak Wrath’ın şişman karnına bir tokat attı ve Hafif Rüzgar bölümüne bir kez daha baktı. Zihniyetleri çok daha olgunlaşmış gibiydi. Kendisi de zor zamanlar geçiriyor olsa da, onları eğitmek için elinden geleni yapmaya değerdi.

Peki buraya nasıl geldiler?

Dorian’a Gölge Ajanlar’a gideceğini söylemişti ama lordun malikanesini ziyaret etmekten hiç bahsetmemişti. Raon, onları ilk gördüğü andan itibaren merak etmişti.

Hey, burada olduğumu nasıl anladın?

Çok açık.

Martha başını eğdi. Raon’un neden bunu sorduğunu anlayamıyormuş gibi görünüyordu.

Bariz?

Evet, bir düşünün. Savaşan Çelik Tümeni’nin kaybolmasıyla ilgili haberi duymak için Gölge Ajanlar’a gittiniz. Bir sonraki adımınız ne olurdu?

Ben de onları kendim aramak için izin almak üzere lordun malikanesine giderdim.

Burren, Martha’ya cevap verirken gülümsedi.

Seni tanıdığımızdan bunu bilmememiz mümkün değil.

Hikayenin anlaşılmasının çok kolay olduğunu ve Dorian’dan hikayeyi duyduktan sonra herkesin hep birlikte lordun malikanesine geldiğini söyledi.

Raon’un lordun malikanesine doğru gittiği, dondurmanın yuvarlak olması kadar belliydi.

Runaan yanına gelip omzuna dokundu. Gözlerini kırpıştırarak, bunu çözememelerinin tuhaf olacağını söyledi.

Aslında yardımcı bölüm lideri en kolay okunanıdır.

Eğer seni bulmamız gerekirse, her zaman eğitim sahasında veya ek binada olursun.

Sen bizim öngörülemeyen bölüm liderimizin tam tersisin.

Ah, eğitim sırasında hariç, çünkü sen bir canavara dönüşüyorsun.

Hafif Rüzgar kılıç ustaları gülümseyerek, onun doğal olarak lordun malikanesinde olmasını beklediklerini söylediler.

Ha

Raon, onların gözlerindeki hafif sıcaklığa bakarak acı acı güldü.

Beni okuyorlar, ha, bu konuda ne hissetmem gerektiğini bilmiyorum.

Kişiliklerinin analiz edilmesi suikastçılar için adeta ölüm cezası anlamına geliyordu.

Önceki hayatında iç benliğini gizlemek için elinden geleni yapmıştı, ancak Işık Rüzgarı bölümü ona nasıl biri olduğunu bildiklerini söylüyordu. Bunu duymak onu heyecanlandırdı ve nedense içini ısıttı.

Biraz kayboluyor mu?

Daha ne olduğunu anlamadan yüzünde hafif bir gülümseme belirdi çünkü sanki önceki hayatının cehennem anıları siliniyordu.

Herkes sussun.

Raon ifadesini sertleştirdi ve herkesin dikkatini üzerine çekti.

Şimdi yola çıkmaya hazır olun. Öğlen beşinci antrenman sahasında buluşun.

Peki ya sen Raon?

Runaan başını eğdi.

Bir şeyler yapmam lazım.

Ne yapmanız gerekiyor?

Tembel bölüm liderimize rapor vermem gerekiyor. Sonuçta o hâlâ bizim liderimiz.

Gidip yapmıştı, biraz geç kalmıştı ama yine de ona haber vermek gerekiyordu.

Ah, doğru ya! Bir bölük liderimiz vardı!

Biliyorum değil mi? Yokluğuna o kadar alışmışım ki onu unuttum.

O, adeta boncuk dondurma kaşığı.

Martha, Burren ve Runaan’ın dudakları, Rimmer’ın varlığını nihayet hatırladıklarında ayrıldı.

Ha

Raon, kendisini tamamen unutmuş olan Hafif Rüzgar birliğine bakarken nefesini tuttu.

Rimmer bir bakıma o kadar muhteşem bir insandı ki, bunu hiç de abartmıyorlardı ve onu ciddi anlamda unutmuşlardı.

Öğlen toplanalım, geç kalırsanız sizi bırakırım, hazırlıklarınızı çabuk yapın.

Hafif Rüzgar bölümünü gönderdikten sonra Rimmers odasına doğru yola çıktı.

Gıcırtı!

Rimmer’ın odasının eski kapısını açtı. Yerden toz kalkıyordu.

Öf!

Öfke toza bakarken kaşlarını çattı.

Bok Kulakları gerçekten çok iğrenç! Bu kadar pis bir yerde nasıl yemek yiyip uyuyabiliyor?

Çılgınca başını salladı, bütün o tozu içine çekerse iştahının bile kaçacağını söyledi.

Ben de bunu merak ediyorum.

Bir hastanın böyle bir odada nasıl yaşadığını anlayamıyordu.

Raon, elini yelpaze gibi sallayarak tozu üfleyerek Rimmer’ın odasına girdi. Oda, her yere dağılmış battaniyeler, çamaşırlar, kitaplar ve çöplerle dolu bir çöplük gibiydi.

En son oraya gittiğinden beri daha da kirliydi.

Bölüm lideri.

Hmm?

Rimmer çamaşır yığınından ayağa kalktı. Yırtık Aziz’den bile daha perişan görünüyordu. Tüm vücudu bandajlarla kaplıydı ve gözleri bulanıktı.

Sizi buraya getiren ne oldu?

Rimmer elini sallayarak, “Uzun zamandır görüşemedik” dedi. Zayıf hareketinden anlaşıldığı kadarıyla hâlâ toparlanmaya çalışıyordu.

Bizim için bir misyon var.

Senin için mi buldun? Ne?

Rimmer, Raons’un sözlerinin ardındaki ince anlamı fark ederek başını eğdi.

Evet, onu almak için Lordlar Malikanesi’ne gittim.

Zaten mi? Hey, başarı elde etmek istediğini anlıyorum ama biraz abartıyorsun!

Başarı için değil. Bunu bugün duydum ve Savaşan Çelik bölümü

Raon, Rimmer’a sabah olan biten her şeyi anlattı.

Ah, bu gerçekten kötü. Ama

Rimmer aşağıya bakarken burnunu kaşıdı.

Sana katılamıyorum.

Bandajlarla kaplı vücudunu işaret etti.

Vücudum sorunlu ama aynı zamanda iç yaralanmalarım da oldu.

İç yaralanmalar mı?

Aslında sadece iç yaralanmalardan ibaret değil ama kısacası şu an hareket edemiyorum.

Rimmer başını sallayarak böyle bir olaya katılması gerektiğini ancak şartların buna izin vermediğini söyledi.

Zaten hiçbir beklentim yoktu.

Hey!

Kaybedecek vaktimiz olmadığı için sizsiz gideceğiz.

Emin misin? İki kat görevlisi var, hatta daha fazlası bile olabilir!

Raon’a soğuk bir bakışla ne kadar güvendiğini sordu.

Eğer böyle bir şeyden korksaydım, asla kılıç kullanmazdım.

Amacı Altı Kral’ın kellesi Derus Robert’tı. Sonunda boynunu bıçaklayacağı için, Kara Kule’den sıradan bir kat görevlisinden korkmaya gerek yoktu.

Vay canına, bu replikler için bir tür ders mi alıyorsun? Bir masal kahramanı gibi konuşuyorsun.

Asıl sen çok anlamsızsın, bölük başkanı.

Öf

Rimmer bunu yalanlayamadı ve başını öne eğdi.

Neyse, anladım. İyileşince gelip sana yardım edeceğim.

Elini sallayarak ona en kısa sürede toparlanıp yanına gelmeye çalışacağını söyledi.

Yapma.

Raon, Rimmer’ın heyecanlı gözlerine bakarken başını kararlılıkla salladı.

Son anda şık bir şekilde gelmek istiyorsanız reddetmek isterim.

Ehh

* * *

* * *

Raon, ek binadan eşyalarını alıp beşinci antrenman sahasına döndü. Hafif Rüzgar bölümünün tüm üyeleri ve Mark Goetten çoktan platformun önünde sıraya girmişti.

Pırlamak!

Herkes hazırlıklarını yaparken daha da kararlı görünüyordu. Raon, kılıç ustalarının bıçak kadar keskin baskılarını hissederek platforma çıktı.

Hazır mısın?

Evet!

Hafif Rüzgar kılıç ustaları en ufak bir tereddüt etmeden yüksek sesle ve net bir şekilde karşılık verdiler.

Bunu Gölge Ajanlardan duymuş olmalısınız, ama zorlu bir yol olacak.

Raon bakışlarını indirdi ve Hafif Rüzgar birliğine baktı.

Herkes gönüllü olduğu için siz de gönüllü olduysanız, geri çekilmek için çok geç değil. Bu son şansınız.

Raon, görevden çekilmek isteyenlerin ellerini kaldırmalarını istedi ancak kimse elini kaldırmadı, belli ki.

Bu bir soru mu?

Korktuğum doğru ama yine de gitmem gerek!

Bazen aptalca geliyor kulağa.

Kaybedecek vaktimiz yok! Hadi artık gidelim!

Hafif Rüzgar kılıç ustaları ellerini sallayarak onu gitmeye çağırdılar.

Kara Kule’den iki kat gözetmeni ile karşı karşıya kalacağız ve bizi daha da güçlü bir canavar bekliyor olabilir. Hâlâ aynı şeyi mi düşünüyorsun?

Raon, Kara Kuleler’in kat gözetmenlerinden bahsetse de, kılıç ustasının gözleri hiç değişmedi. Kendisinden bile daha kararlı görünüyorlardı.

O gözleri seviyorum.

Raon gülümsedi. Hiç korkmuş görünmemelerinin sebebinin, düşmanların onlar için önemli olmaması olduğunu hissetti; önemli olan kimi kurtaracaklarıydı.

Zieghart kılıç ustaları

Sylvia’nın görmek istediği gerçek savaşçıların kalıbına giren tek kişinin kendisi olmadığını fark etti.

Tamam o zaman

Raon memnuniyetle başını salladı ve platformdan indi. Tam kalkış emrini vermek üzereyken Chad eğitim sahasının kapısını açıp içeri girdi.

Bölüm başkan yardımcısı!

Gölge Ajanların Lideri misin? Seni ziyarete gelecektik.

Hayır, benim gelmem daha uygun.

Chad garip bir şekilde gülümsedi ve getirdiği kitapçığı uzattı.

Bunu aceleyle hazırladık ama hata olmaması lazım.

Raon, olayın bir gece önce yaşanmış olmasına rağmen hiçbir hata olmayacağını söylemesine şaşırmıştı. Bu, Gölge Ajanlar liderine yakışan bir özgüvendi.

Teşekkür ederim.

Ve

Raon tam kitapçığı açacakken Chad bir adım daha yaklaştı.

Bu haberi yeni aldık ama Kara Kuleler kat görevlileri henüz gelmedi. Bu da demek oluyor ki…

Raon, Chad’e bakarken yumruğunu sıktı. Gözlerinden kızıl alevler parıldıyordu.

Hâlâ kavga ediyor olmalılar.

* * *

Çad’ın hazırlıkları sayesinde en hızlı yoldan, en ufak bir gecikme olmadan Hoffern’e ulaşmayı başardılar.

Raon, elinde fazla zaman veya bilgi olmamasına rağmen Chad’in mükemmel yeteneğine hayran kalmıştı.

Garip bölgeye bakarken dudaklarını yaladı. Yolun kuzey tarafı bembeyaz, güney tarafı ise yeşilliklerle doluydu.

Hoffern’e en son geldiğimden beri epey zaman geçti.

Hoffern, kuzey ile merkez arasındaki sınırda yer alıyordu. Kuzeyde on adım ötede karlı bir alan ve donmuş bir göl, güneyde ise on adım ötede yoğun bir orman ve berrak bir göl bulunan tuhaf bir yerdi.

Ha

Burren, iki alan arasındaki belirgin tezatı görünce nefesini tuttu.

Solda kar birikiyor, sağda kelebekler uçuşuyor. Burası neresi?

O imkânsız olay karşısında ağzı açık kalmıştı.

Doğruyu biliyorum?

Martha başını salladı. Burren’la aynı fikirde olması nadir görülen bir şeydi.

Aralarında bir yol varken neden bu kadar farklılar?

Sağ taraftaki karlı yola baktı ve o yoldan arama yapmanın zor olacağını mırıldandı.

Hmm.

Runaan gözünü kırpmadan önce sağ tarafa koştu ve karın tadına baktı.

Bu gerçek kar.

Biz buraya oyun oynamaya gelmedik. Odaklanın.

Raon, Hafif Rüzgar tümeninin dikkatini çekmek için elini çırptı.

Tekrar söyleyeyim. Önceliğimiz savaş değil, arama kurtarma. Savaşmak yerine Savaşan Çelik Tümeni’ni kurtarmayı önceliklendirin.

Evet!

Hafif Rüzgar kılıç ustaları hep bir ağızdan başlarını sallayıp, bunun farkında olduklarını belirttiler.

Ancak Zieghart’a saldırdıkları için onları rahat bırakamayacağımız da bir gerçek.

Raon kılıcının kabzasını sıkarken dudaklarını büktü.

Sana izin verdiğimde gördüğün herkesi yok et.

Bunu sevdim!

Elbette!

Kılıç ustaları yumruklarını sıktılar, sesleri eskisinden çok daha vahşiydi.

Hadi gidelim!

Raon, bir tarafında yoğun kar yağışı, diğer tarafında ise ılık rüzgarın estiği garip patikada ilerlerken elini arkaya doğru salladı.

Hafif Rüzgar kılıç ustaları, çılgınlıkla parlayan korkutucu bakışlarıyla onu takip ediyorlardı.

Tek bir kılıç gibi ilerlediler ve ateşli auraları kar ve rüzgarın içinden yol açtı.