Bölüm 438 – 440: Alçakgönüllülüğü Hiç Bilmeyen

Lilith, dünyanın kendi etraflarında döndüğüne inanan beyinsiz ahmaklardan oluşan genç soylular grubuna dik dik baktı.

Hayatında yer ayırdığı tek bencil manyak Damon’du.

Aptallara yer yoktu.

Ortada uzun saçlı bir genç duruyordu, açıkça keskin kızıl saçları ve delici yeşil gözleriyle kor halk mirası.

“Ben, Vellorian Hanesi’nden Kont Garrick Vellorian, Yükselen Damon’u resmen düelloya davet ediyorum,” dedi küçümseyerek, sesi balo salonunda yankılanırken.

“Eğer duyduğum kadar harikaysan… neden bize göstermiyorsun?”

Damon ona soğukkanlılıkla baktı. Zaten kötü bir ruh halindeydi; Lilith’in onu biraz yumuşattığını görmek. Ama şimdi bu aptal… bu aptal, eşek arısının yuvasını dürtmek için mümkün olan en kötü zamanı seçmişti.

Lilith’in gözleri zaten öldürücüydü, ağzı sözlü yıkımı serbest bırakmak için açılıyordu—

Ama Damon elini kaldırıp onu durdurdu.

Eğer bir gösteri istiyorlarsa sorun yok. Onlara muhteşem bir gösteri sunardı.

Ayrıca bu ona Büyük Dük’ün niyetini tahmin etme şansı da verdi. Bittiğinde ayrılmak için bir bahane.

Gözleri uzak köşedeki koyu saçlı kadına, Matia’ya kaydı. Hala sessizdi, gölgelerin arasından onu izliyordu. Tek kelimeye gerek kalmadan anladı. Aşağıya, kendisine doğru dalgalanan minik gölgeye baktı ve sonra onun içine gömüldü.

Kayboldu ve Damon’a döndü.

Bunu aradan çıkardıktan sonra…

O soylulara doğru döndü. Aptallıklarından açıkça rahatsız olan Büyük Dük hiçbir şey söylemedi; muhtemelen “ateşli gençliğin” coşkusunu bölmek istemiyordu.

Sonuçta burası Savaş Kıtası Soltheon’du. Burada güç yasaydı; tek yasa. Şiddet sadece hoş görülmüyordu, aynı zamanda teşvik ediliyordu. Resmi toplantılar sırasında tartışmak bir gelenekti.

Damon bu geleneği iyi biliyordu.

Şiddet en eski yasaydı. Düzenden, düzen ise çatışmadan doğar. Güç arzusunu doğuran şey çatışmalardı.

‘Sonuçta hepimiz bu dünyada saklı olan Çatışma Sütunu’ndan etkileniyoruz.’

Gözleri asil gençlerin üzerinde gezinirken başını hafifçe salladı. Hepsi ondan daha yaşlıydı; bazıları yirmili yaşlarının sonlarındaydı. Karşılaştırıldığında Damon hâlâ ergenlik çağındaydı.

Yine de bunu söylemek zordu. Sınıf ilerlemesinden sonra yaşın önemi kalmadı. Zaman, güçlülerin yüzlerine pek dokunamadı.

Yine de cesurlardı. Bazıları Birinci Sınıfta, diğerleri İkinci Sınıfta. Bunu sıradan insanı ezmek, onun istemediği şöhreti çalmak için bir şans olarak gördüler.

“Bundan kaçınmak isterdim…” diye başladı Damon.

İçlerinden biri alay etti. “Lord Ascendant korktu mu?”

Balo salonu sessizliğe gömüldü. Toplanan soyluların arasında bir mırıltı dolaştı. Muhabirler büyülü cihazlardan görüntüler çekti.

Damon kapüşonunun altından gülümsedi.

“Görüyorsunuz, bu pek de adil değil… İkinci Sınıfta neredeyse on kişisiniz. Geri kalanlar Birinci.”

Garrick hemen araya girdi, Damon’un sinsice kaçmaya çalışabileceğinden endişeleniyordu.

“Heheh. Korkmana gerek yok. Bire bir dövüşeceğiz.”

Damon başını salladı, kapüşonunu çıkardı. hafifçe sallanıyor.

“Hayır. Demek istediğim bu değildi.” Sesini yükseltti.

“Siz bir fark yaratmaya yetecek kadar değilsiniz. Sizler… biraz zayıfsınız.”

Lilith’in elini serbest bıraktı ve öne doğru bir adım attı.

“Hepiniz birlikte saldırabilirsiniz. Bu zaman kazandırır.”

Garrick başka bir soyluya baktı, ikisi de gözle görülür şekilde hakarete uğradı.

Alaycı bir gülümsemeye zorladı. “Biraz fazla kibirli davranmıyor musun?”

Damon hafifçe omuz silkti.

“Kibir… bir şansın olduğunu mu düşünüyorsun?”

Büyük Dük’e baktı.

“Majesteleri’ne yüzünü vereceğim ve canlarını alıp gitmene izin vereceğim… Bana teşekkür etmene gerek yok.”

Garrick kızamayacak kadar şaşkındı. Hayatında hiç bu kadar bariz kibirli biriyle tanışmamıştı. İkinci sınıfta on kişi vardı… ve Damon onların böcek gibi ses çıkarmasını sağladı.

Genç soylular birbirlerine baktılar ve sonra kahkahalara boğuldular.

“Yükselen Lord, paranı ağzının olduğu yere koymalısın. Taktığın o kapüşon, yüzünü saklayarak buradaki herkesten daha iyi olduğunu düşünüyor olmalısın. Onu yemeni sağlayacağım.”

Damon kapüşonun altından alay etti.

Bu konuşma giderek yaygınlaşıyordu. sinir bozucu.

Cassian babasına döndü.

“Buna izin verecek miyiz?”

Büyük Dük sakince başını salladı.

“Sorun değil. Bu yaygın bir gelenek. Eğer kavga etmek istemeseydi şöyle derdi:HAYIR. Üstelik…” Sesi alçaldı, eğlendi.

“Kendini gökyüzündeki güneş sanan o bencil kişilik… tıpkı torunum gibi.”

Cassian içini çekti. Yine de bu, Damon’un gücünü ölçmek için mükemmel bir fırsattı.

Soylular kibirli olabilirdi ama kambur değillerdi. Hepsi iyi eğitimliydi.

Balo salonu ayrılırken, Garrick, maiyetiyle birlikte Büyük Dük’e yaklaştı.

Dükün önünde diz çöktü.

“İzninizle, Majesteleri… Kıyamet Tanrıçası adına düello hakkını kullanıyoruz.”

Cassian’ın bakışları, hareket etmeyen Damon’a döndü.

Büyük Dük başını salladı.

“Kabul edildi. Dövüşün kuralları ve zaferin ödülü nedir?”

Lilith yavaşça gülümsedi, sonra öne çıktı.

“Görünüşe göre buna istemeden ben sebep olmuş olabilirim. Bu yüzden ödülü vermek istiyorum.”

Elini kaldırdı.

“Galip olan benden bir öpücük alacak. Kaybeden… 30 milyon zeni ödeyecek. Kont Garrick’in grubu söz konusu olduğunda, her biri ayrı ayrı ödeme yapacak.”

Şöyle devam etti: “Bilincini kaybedene veya taviz verene kadar savaşacaklar. Üstelik sonuç ne olursa olsun, kazanan için hiçbir sonuç olmayacak.”

Damon gözlerini kıstı.

Elbette Lilith bunu yapardı. Her durumu fırsata çevirdi.

Felaketin servete dönüşemeyeceğini kim söyledi?

Yumruğunu sıktı.

Onun bu aptallardan herhangi birini öpmesine asla ama asla izin vermezdi.

Hiçbir ömrü boyunca değil.

Büyük Dük baktı.

“Şartları kabul ediyor musun?”

Garrick tereddüt etmedi. Lilith Astranova’yı öpme şansı mı vardı? Bu noktada, başlangıçta mücadelenin bir parçası olmayanlar bile artık devreye giriyordu.

Büyük Dük içini çekti ve elini salladı. Balo salonunda parlak bir ışık parladı ve mevcut alanı genişletti.

Yüzük yaratıldığında, on beş soylu bir tarafta duruyordu; hepsi de kan tadı almak veya kızı öpmek istiyordu.

Hepsi içeri girdi.

Damon, karşı tarafta tek başına duran son kişiydi.

Ekibi kayıtsız ifadelerle izledi.

Leona, Xander’a baktı.

“Hey… onları öldüreceğini düşünmüyorsun, değil mi?”

Xander başını salladı. Sesi herkesin anlayabileceği kadar yüksekti. duydum.

“Hayır. Ne kadar sinirli göründüğüne göre… Onlara ölmek için yalvaracağını söyleyebilirim.”

Bu tek cümle tüm balo salonunu susturdu.

Ve sonra başladı—

Damon’un vücudundan devasa bir mana dalgası patladı.

Boğucu bir öldürme niyeti bunu takip etti, o kadar yoğundu ki havayı olduğu yerde dondurdu. Gölgeler zemin boyunca uzanıyordu. Işık karardı. Sıcaklık düştü.

Ve hepsi (on beş kişi) bunu hissetti:

Başka bir şeyle karşı karşıya değillerdi.

“Ölüm.”