Bölüm 437: Serrath’ın Kemikleri

Bölüm 437: Serrath'ın Kemikleri

Üçüncü günün sonuna yaklaşırken bir sırtı aştık ve Serrath’tan geriye kalanları gördük. Bunu vizyonumda küçük bir parça olarak görmüştüm. Ancak bizzat gözlerimle şahit olmak çok başka bir deneyimdi. Vizyon sadece küçük bir hafıza dilimiydi; buradaki gerçeğin tamamını ve yıkımın boyutunu bana göstermemişti.

Serrath, dağın yamacına kurulmuş, duvarları taştan sanki orada büyümüşler gibi yükselen müstahkem bir şehir idi. Şimdi ise o duvarlar ortada yoktu, düşman saldırısının gücüyle paramparça edilip moloz yığınına dönüştürülmüştü. Bir zamanlar bulutlara uzanan kuleler yıkılmış, kırık kalıntıları ölü bir devin kemikleri gibi vadi tabanına saçılmıştı.

Ancak dağın kendisi de ortada yoktu ve bir zamanlar bulunduğu yerde sadece devasa bir krater vardı. Yüzlerce adım derinliğinde ve bir mil genişliğinde, imkansız büyüklükte bir krater. Kenarları pürüzsüzdü, camlaşmıştı; sanki taş eritilmiş ve ardından soğutulmuş gibiydi. Yanımda taşıdığım ve burada eskiden büyük bir dağ olduğunu gösteren tablet haritası olmasa, orada daha önce bir dağ olduğuna dair hiçbir iz bulunamazdı.

Bu da ne... diye fısıldadı Thurrim.

Ruggah sessizliğini korudu, ardından bana döndü. Dağ, diye konuştu yavaşça. Biz ayrıldığımızda yerindeydi, savaş sırasında bile oradaydı. Burada her ne olduysa yakın zamanda gerçekleşmiş... bu bir tanrının gücü.

Savaş grubunun içine bir korku ve şaşkınlık dalgası yayıldı, ancak bir tanrının bu dağları ezip geçmesi benim çok da umurumda değildi. Sadece burayı görme amacımın artık karşılıksız kalmasından biraz hayal kırıklığına uğramıştım... Serrath’a gelmemin tüm sebebi, Ruggah hikayelerini anlattığında gördüğüm vizyonu doğrulamaktı, fakat manzara o kadar drastik bir şekilde değişmişti ki burada neredeyse hiçbir şeyi tanıyamıyordum.

Ve sonra gerçeği fark ettim. Vizyondaki cesetler ortada yoktu ve bu çevredeki millerce alanda tüm yaşam da silinip gitmişti.

Çenemi sıvazlayıp gözlemimi sesli olarak dile getirdim, Ölüler toplanmış.

Toplanmış mı? Ruggah tek gözü parlayarak bana döndü; komutanın onunla bir akrabalığı olabileceği gerçeği bir kez daha aklıma geldi. Ne için toplanmışlar?

Başımı yana eğdim. Bilmiyorum, ama öğrenelim.

Tüm bölgeyi şöyle bir süzdükten sonra gözümü kratere diktim; dikkatimi çeken tuhaf bir bozulma vardı, parmağımla orayı işaret ettim. Buradan başlayalım.

O lanet göz bağının içinden nasıl görüyor bu herif? Tam’in Ogg’a fısıldadığını duydum. Ogg anlaşılmaz bir şeyler homurdandı. Eğer ben duyabildimse, Tam’in bunu duymuş olması imkansızdı; onun o şaşkın ifade takınmış hali, durumun ciddiyeti odağımı yeniden geri getirmese neredeyse sesli güldürecekti beni.

∞

Kraterin içine doğru indik. Ejderha Soyluları dik yamaçlarda dikkatle ilerliyor, pençeleri camlaşmış kayada tutunacak sağlam yerler buluyordu. İndikçe hava ısınıyordu ve kemiklerimde tuhaf bir rezonans hissediyordum... tam olarak ses olmayan ama büyü de sayılmayan bir titreşimdi bu.

Kraterin dibinde, fark ettiğim tuhaf çıkıntının bir giriş olduğu ortaya çıktı. Orası, bir düzine insanın yan yana yürüyebileceği kadar geniş, aşağıya doğru eğimli bir açıyla toprağın içine oyulmuş bir tüneldi. Duvarlar pürüzsüzdü, doğal güçler tarafından oluşturulamayacak kadar pürüzsüz. Hastalıklı yeşil bir ışıkla zayıfça parıldıyorlardı.

Bütün dağın bu girişi örttüğünü ve birisinin bu yere ulaşabilmek için koskoca bir dağ buharlaştırdığını fark ettiğimde başımı yana eğdim.

Görünüşe göre Serrath’ın kökleri beklediğimden daha derindeydi ve bu savaş, en başta göründüğü kadar basit olmayabilirdi. Bilinmeyenin heyecanı zihnimden bir yel gibi geçip gitti.

Aşağıda bir şey var, diye fısıldadı Coin. Günlerdir ilk kez konuşuyordu. Sesi yumuşak ve uzaktı. Hissedebiliyorum. O... aç.

Ona bakıp kaşlarımı çattım, bu aşamada ikinci Zaman Çapamı kullanıp kullanmamam gerektiği konusunda tereddüt ettim ama bu Çapayı boşa harcamak istemiyordum, çünkü bir kez kurulduktan sonra yerini değiştiremem mümkün değildi.

Daha önce Çapamın konumunu değiştirmeye çalışmıştım, ancak anlaşılan o ki gerçekliğe kalıcı olarak kazınmıştı ve yarattığım her Çapa bu sayede kalıcı oluyordu.

Çapamı boşa harcayamazdım ve bu yerden pek fazla tehlike hissetmiyordum. İç çekerek göz bağını yüzümden sıyırdım.

İçeri giriyoruz, dedim.

Ruggah öne adım attı. Arkada kalmalısın.

Başımı salladım. Böyle anlarda her zaman en önde olmalıyım.

Ruggah bana garip bir şekilde baktı, ardından başını salladı. Nasıl istersen.

∞

Tünel saatler sürmüş gibi hissedilen bir süre boyunca aşağıya doğru kıvrıldı. Derinlere indikçe duvarların parıltısı güçlendi ve nefes almak zorlaştı. Ben bu değişimi hissetmiyordum ancak tünelin büyüklüğü sayesinde hepimiz Ejderha Soylularının sırtında biniyor olmamıza rağmen Tam ve İnes daha hızlı nefes alıp veriyorlardı.

Derinlere indikçe Ejderha Soyluları giderek geriliyor ve onları kontrol etmek zorlaşıyordu, ancak kısa süre sonra tünel, oraya kimse bir patika açmadan çok uzun zaman önce doğa tarafından oyulmuş gibi duran devasa bir salona açıldı.

Burası çok büyüktü; tavan karanlıkta kayboluyor, zemin ise uzayıp giderek cesetlerle kaplanıyordu. Binlercesi, on binlercesi, hatta belki de yüz binlercesi, tarladaki ekinler gibi muntazam sıralar halinde dizilmişti.

Birileri tüm bu ölü bedenleri düzenlemek için vakit harcamış, ellerini göğüslerinin üzerinde kavuşturmuştu; hatta savaş sırasında kesilmiş olan eller bile yerlerine dikilmişti. Bu insanların bazılarının haftalar önce ölmüş olması gerekmesine rağmen bedenleri bir şekilde korunmuştu ve ortalıkta hiç çürüme kokusu yoktu.

İnes’ten öğürme benzeri bir ses yükseldi ve Thurrim atalarına dua etmeye başladı.

Gözlerimi kısarak tüyler ürpertici bir detayı fark ettim... bu cesetlerin tamamının göğüslerinin içinde, neredeyse hayatta değillermiş gibi değil de uyuyorlarmış, hatta daha doğrusu bekliyorlarmış gibi çok zayıf bir yaşam kırıntısı kalmıştı.

∞

Bu da ne lanöyle?! diye ciyakladı Tam, salonun tam ortasında durduğu anlaşılan, kraterle aynı camlaşmış taştan yapılmış bir sunuyu işaret ederek. Üzerinde, oturduğu halde neredeyse otuz fit boyunda olan devasa bir insansı figür oturuyordu.

Deri rengi maviydi, yüzünde düz beyaz bir maske vardı ve çürümek üzere olan sarı cüppeler giymişti. Ellerinde ise başımı ağrıtan bir ışıkla parıldayan bir kristal tutuyordu.

Tanrılar bizi korusun, diye fısıldadı Thurrim.

Bu figüre göz atıp göğsünün içinde hiçbir yaşam ışığı olmadığını gördüm, ancak tuttuğu kristal o kadar çok yaşam gücüyle doluydu ki neredeyse doğrudan güneşe bakıyormuşum gibi hissediyordum.

Buradan ayrılmamız gerekiyor, dedim ve bindiğim yaratığı döndürmeye başladım, fakat tam o anda arkamızdaki tünelden sesler duydum... tünelden birileri geliyordu ve oldukça kalabálıklardı.