Bölüm 436: Mont Crane

Witcherlar laboratuvarda iki gün kaldılar. Lytta, Letho’dan çok sayıda kan örneği aldı ve neredeyse tamamen kuruttu. Tekrar tekrar yapılan kontrollerin ardından Letho’nun iyi olduğu doğrulandı. Mutasyon mükemmel bir şekilde gerçekleşti.

Herkes rahat bir nefes aldı. Lytta daha sonra gölün derinliklerindeki portalı devre dışı bırakıp Novigrad’a giden bir portal inşa etti. Temizlik hastası olduğu için Witcher’lar laboratuvarı onun için temizlemek zorunda kaldılar. Çöpleri temizleyip düzeni yeniden tasarladılar. Kitaplar, deney aletleri ve gerekli malzemeler birbirinden ayrıldı ve mekan yepyeni bir görünüme kavuştu.

Bu noktada, gizli oda nihayet kardeşliğe aitmiş gibi görünüyordu, ancak grup uzun süre orada kalmadı. Jerome Moreau’yu aramaya devam ettiler ve böylece Toussaint’teki ikinci durak noktası olan Mont Crane’e ulaştılar.

Mont Crane. Basane ve Fort Ussar arasında yer alan bir yer. Güneş gökyüzünün zirvesine tırmanmış, beauclair meşelerinin ve ışığı yansıtan antik taş duvarlardan oluşan çemberin üzerinde parlıyordu.

Bu surlar, Şenlikçi Roger’ın emriyle inşa edilmişti. Barbarların istilasını durdurmaları gerekiyordu. Ancak Mont Crane civarında, hatta Toussaint’in tamamında barbar yoktu. Sonunda Roger, surların ortasına bir kale inşa etti ve istediği kadar eğlendi.

Bu surların tarihi uzun bir zaman dilimine yayılmıştır. Mont Crane, tarihi boyunca soylulardan haydutlara kadar birçok hükümdar görmüştür. Sonunda, terk edilmiş bir yerden başka bir şey olmamıştır. Ancak binaların çoğu sağlam kalmıştır.

Grup portaldan çıktı ve kendilerini kalenin kapılarının önünde buldu. Sessizlik onları sarmıştı. Sonbahar esintisinin fısıltıları ve orman güllerinin, güllerin ve üzüm asmalarının hışırtıları duyuluyordu. Bunların dışında, havada sadece kuş cıvıltıları duyuluyordu.

“Aman Tanrım, burası çok kötü görünüyor. Kaer Morhen bile buradan daha iyi.” Eskel kumlu patikadan aşağı yürüyüp kaleye girdi. Etrafına bakınca, karşısına kuleler ve taretlerin oluşturduğu hayal kırıklığı çıktı. Kaer Morhen’in binaları bundan daha etkileyiciydi.

“Çok fazla bir şey bekleyemezsin. Burası laboratuvar değil. Ele geçirmemize gerek yok.” Kiyan elini salladı ve Roy’u kaleye kadar takip etti. Genç Witcher merkez kuleye girdi ve merdivenlerden indi. “Tek yapmamız gereken burayı yağmalamak.”

Roy, karanlık bir yeraltı odasına çıkan tozlu merdivenlerden indi. Aşağı inerken hiçbir şey bulamadı. Haydutlar değerli her şeyini almıştı. Sonunda bodruma ulaştı ve kapalı bir kapıyla karşılaştı. Kapı küçüktü ama Roy kolayca buldu. Kapıyı hafifçe itti ve taş bir kapı yavaşça duvarların yanlarına doğru kayarken yeraltı odası gıcırdadı.

Uzun zamandır kimse bu kapıyı açmıyordu. Grubun üzerine yağmur gibi toz ve moloz yağıyordu. Lytta’nın makyajı anında bozuldu. Burnunu buruşturup parmaklarını şıklattı. Bir rüzgar esintisi, üzerindeki tozu ve Roy’u üfledi. Bir kez daha tertemiz görünüyorlardı.

“Hey, Roy’a öylece yardım edemezsin Lytta. Bana da biraz hava ver.”

“Ya susarsın ya da sana ateş topu fırlatırım.” Lytta’nın dudakları alaycı bir sırıtışla kıvrıldı ve karanlık geçide girerlerken Roy’un kolunu tuttu.

“Bir tavsiye. Sinirini bozma.” Eskel, sanki bunu daha önce defalarca görmüş gibi Auckes’in omzuna vurdu. “Anlamıyor musun? Lytta sevgisini göstermeyi seviyor. Bu onun… hobisi.”

“Bildiğim kadarıyla, ilişkilerini sürekli gösterişle sergileyen çiftler her zaman ayrılır.” Kiyan’ın gözlerinde bilgelik ışığı parladı. Sonra, derin bir homurtu, omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.

“Görüyorum ki artık benim tedavime ihtiyacın yok.”

Roy karanlık tünelde hızla ilerledi ve köşede eski kitaplarla dolu bir sandık buldu. Hepsi Witcher’lar ve golemlerle ilgiliydi. Roy birkaç başlığa göz attı ve “Golemler: İnsanların En Sadık Hizmetkarları” ve “Witcher’lar: Sandığınız Kadar Kötü Değiller” gibi kitaplar gördü.

Lytta onları mutlulukla yüzüğüne yerleştirdi. Ve şimdi o gargoyle’u yeniden yaratmak için daha fazla aracım var.

Roy bunun dışında ‘Tomas Moreau’nun Günlüğü’ adlı bir kitap daha buldu.

Coen, bu kitabın Jerome’un ölümüyle ilgili haber içerebileceğinden endişelenerek daha da yaklaştı.

‘Yıl 1121, dokuzuncu ayın on ikinci günü. Jerome’un yemi yuttuğundan ve şimdi Fort Ussar’da olduğundan eminim…’

Yazıda Tomas’ın komplosundan bahsediliyordu. Yem olarak cömert bir ödül vaat eden bir istekte bulunmuştu. Oğlunun buraya gelmesini istiyordu. Bunu bir pazarlık olarak sunmuştu ama aslında Jerome’u felç edip hapishaneye kapatmak için bir tuzaktı. Jerome daha sonra gölün altındaki laboratuvara götürüldü ve Tomas onu tersine çevirme deneyine zorladı.

“O yaşlı herif. Kendi oğlunu bile kandırır.” Roy iç çekti.

Jerome’un normal hayata dönmeyi planladığı belliydi, ama babası ısrar etti. Jerome’un kendi iyiliği için, dedi.

Sandığı bulduktan kısa bir süre sonra, bir çelenk içinde uyuyan bir kristal gördüler. Roy, Aard ile kristali etkinleştirdi ve Tomas’ın oğlunu ilk kez kilitlediği yere giden bir portal çağırdı.

Lytta, Roy, Coen ve Letho incelemeye gittiler. Artık portal yolculuğunun yarattığı mide bulandırıcı hisse kimse dayanamıyordu. Nöbetçi olarak durmakta kararlıydılar.

İndikleri anda sıcak bir karşılamayla karşılaştılar. Köşede bir golem belirdi ve kalın kollarını davetsiz misafirlerin kafalarına doğru salladı.

Golem kollarını beceriksizce aşağı indirirken rüzgarlar uluyordu. Eğer büyücüler kaçamazlarsa, onları sadece ölüm bekliyordu.

Letho’nun dudakları bir sırıtışla kıvrıldı, gözleri buz gibi parlıyordu. Kendini Quen’e sarıp kılıcını kınından çekti. Herkesin şaşkınlığına rağmen, kaçmadı. Bunun yerine golemin üzerine atıldı.

Metal ve taş çarpıştı, kıvılcımlar uçuştu. Tüm oda sallandı, ama Letho kararlı ve dimdik durdu. Kılıçlarını haç şeklinde kaldırarak golemin kollarından korudu.

Coen, Aard’ı fırlatıp golemin sağ tarafına doğru savurdu. Tonlarca ağırlığında olmasına rağmen, çarpmanın etkisiyle yana doğru savruldu. Aynı zamanda Lytta’nın kolyesi parlamaya başladı ve golemin durduğu toprak parçası bir yağ tabakasıyla kaplandı.

İri ve beceriksiz düşmanlara karşı mükemmel bir stratejiydi. Golem kaydı ve büyük bir gürültüyle düştü. Havada toz bulutları uçuştu ve yer sarsıldı. Sonra karanlık odayı büyülü ışıklar aydınlattı.

Lytta, golemin hızını kesmek için buz sarkıtları fırlattı. Coen, golemi bir Aard saldırısıyla yerde tutarken, Roy yıldırımlarıyla uyuşturup sürekli olarak tatar yayı okları fırlattı.

Letho, ön saflardaydı ve bir yıkım dansı yapıyordu. Kılıçlarını çevirerek golemin taş derisini parçaladı. Golem ne kadar uğraşırsa uğraşsın Letho’ya ulaşamadı.

Ve sonra golem düştü.

‘Golem öldürüldü. EXP +50.’

Roy surat astı. Evet, ruhsuz düşmanlar değersizdir.

Lytta elini sallayarak tüm ganimetleri çantasına tıkıştırdı. Golemin çekirdeğinden ve element parçalarından çıkarabildiği her şeyi çıkardıktan sonra, kardeşlik bir gargoyle ve bir golem sahibi olacaktı.

Grup bir kat merdiven çıktı ve gölün altındaki odada bulduklarından çok daha harap bir odaya girdi.

Birkaç çürümüş sandık ve raf dışında hiçbir aksesuar veya simya aleti yoktu. Tek dinlenme noktası, kahverengi, çürümüş bir yatak örtüsüydü.

Köşede fare ve kertenkele gibi hayvanların leşleri yığılmıştı. Buraya hapsedilen herkes ya açlıktan ya da delirmekten ölürdü.

Grup birbirlerine bakıp her yeri taradılar. Sonunda Griffin zırhı, pantolonu ve gümüş kılıcının şemalarını buldular. Ancak bunlar, Geralt ve Kiyan’ın Velen’de topladıkları şemalardan farklıydı.

“Bu birinci sınıf bir şey.” Letho’nun gözleri şaşkınlıkla parladı. “Bulduğumuz diyagramların geliştirilmiş bir versiyonu. Daha karmaşık tasarımlar. Birisi komple bir set yapabilseydi, şu an giydiğimiz her şeyden daha iyi bir şeye bakıyor olurduk. Vesemir buna bayılacak.”

“Bu sadece bir diyagram değil.” Roy diyagramı çevirdi ve arkasındaki yazılı metni ortaya çıkardı.

‘Felç edici büyü gitti. Korkunç ters çevirme deneyinden geçtim, ama portal hâlâ kapalı. Yaşlı herif beni tuzağa düşürdü. Eşyalarımın çoğu hâlâ Fort Ussar’da. Eşyalarım olmadan buradan asla kaçamam. Sonumla karşılaşacağım yer burası olacak.

Silahlarımı ve sana olan bitmeyen aşkımı aldın. Bu mektubu yazacak doğru düzgün kağıdım bile yok. Ölmeden önce, işte sana bir mesaj…’

Yazı titrekti ve neredeyse diyagramı delecekti. Roy, yazarın ne kadar öfkeli olduğunu hayal edebiliyordu.

‘Sen, kimsenin ne söylediğini dinlemeyen, takıntılı bir delisin. Sayısız masuma zarar vermiş, soğukkanlı bir katilsin. Sana karşı hiçbir şey hissetmiyorum. Sadece nefret. Umarım bir gün işlediğin suçların bedelini ödersin.’

Ve mektup sona erdi. Witcherlar ve Lytta düşünceli bir sessizliğe gömüldüler.

“Oğlu bile ondan nefret ediyor.” Letho başını salladı. “Kiyan haklı. Bu adam kibirli ve bunu hafife almıyorum.”

“Bu deneylerin Jerome’u normale döndürmek için yapıldığını iddia ediyor, ama gerçek şu ki, bu sadece onun takıntısı. Çözmek istediği bir takıntı.” Roy başını salladı.

“Peki, Jerome nerede?” Coen huzursuzca etrafına bakındı. Jerome’un cesedini laboratuvarda göremedi ve bu karanlık odada da ona dair hiçbir iz yoktu. Madalyonu bile ortalıkta yoktu. “Tomas, Lydia adında birine döndüğünü söyledi. Muhtemelen karısıdır, ama oğlundan haber yok. Jerome’un bıraktığı tek şey bu mektuptu.”

“Belli ki tek yönlü bir geçitten geldik. Portal sadece dışarıdan açılabilir.” Lytta çenesini ovuşturdu, gözleri parlıyordu. “Normal bir insan, bir kez içeri kilitlendikten sonra buradan asla kaçamaz.”

“Bir şeyi unuttun,” dedi Roy. “Çoğu Griffin doğuştan Kaynak’tır. Çoğu Witcher’dan farklıdırlar. Jerome’un babası da bir büyücü, bu da onun da doğuştan Kaynak olması ihtimalini artırıyor. Belki de portal açmayı biliyordur ve muhtemelen bu şekilde kaçmıştır.”

“Jerome’un böyle bir gücü varsa, neden bu intihar notunu yazdı? Diyagramları da yanına almadı,” dedi Letho. Ve sonra kendilerini başka bir çıkmazda buldular.

Bu soruya kimse cevap veremedi.

O sırada Roy, Cintra’da Grimm ile yaptığı görüşmeyi hatırladı. O zamanlar tuhaf bir şeyden bahsetmişti.

Mont Crane Şatosu denen bir yerde bir şeyle karşılaştım. Burayı haydutlardan temizlemeye gidiyordum. Şatonun bodrumundan yırtık pırtık giysiler içinde bir adam fırladı. Vahşi kehribar gözleri ve bir grifon madalyonu vardı. Adam bir aygır kadar hızlı koşuyordu ama delirmiş gibiydi. Onu durduramadan vahşi doğaya daldı. Tüm şatoyu taradım ama adam gitmişti. Sanki bir anda yok olmuştu.

Acaba o deli Jerome olabilir mi? Bu odadan kaçan o mu? Başka bir Griffin mi?

“Daha fazla cevap istiyorsak Jerome’u bulmalıyız.” Roy odanın etrafında dönüp, “Nerede olduğunu öğrenmek istiyorsak, önce bir varsayımda bulunmalıyız. Jerome olsaydık, bu hapishaneden kaçtıktan sonra ne yapardık? Yapacağımız ilk şey. En çok yapmak istediğimiz şey.” dedi.

“Tomas’ı bulup canını al,” dedi Letho.

“Hayır. Jerome’un mektubunda, Jerome’un suçlarının bedelini ödemesini istediği yazıyor,” dedi Lytta yumuşak ama kararlı bir sesle ve Roy’un koluna daireler çizdi. “İntikam almak yerine, Toussaint’i terk edip şeytan babasından çok çok uzaklarda kalacağını düşünüyorum. Kader onu cezalandıracak, her zaman dediğin gibi.”

“Ayılar ve Kediler dışında, tüm Witcher’ların önemsediği insanlar aileleri değil, akıl hocalarıdır. Kalelerine dönmek isterlerdi. Bence Erland’ı görmek için Kaer Seren’e giderdi,” diye fısıldadı Coen ve kaşları çatıldı. “Ama Keldar onun adını hiç anmadı. Mezar taşlarının hiçbirinde de adını görmedim.”

Roy ve Letho da aynı derecede sessizdi. Eğer hapse atılıp kaçmayı başarırlarsa, yapacakları ilk şey eve dönüp arkadaşlarını ve akıl hocalarını görmek olurdu, ancak Coen’in hikâyesi bu olasılığı ortadan kaldırdı.

“Kaer Seren artık harabeye dönmüş durumda. Bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok.” Roy bir an durakladı. “Jerome’un Toussaint’e dönüp babasını aradığını varsayabiliriz. Dolayısıyla bir sonraki adımımız Tomas’ı aramak olacak. Toussaint’in Beauclair bölgesinde.”

“Onun nerede olduğunu biliyor musun?” diye sordu Coen ve sonra yüzüne tokat attı.

Roy gülümsedi. “Gitme zamanı.” Tomas’ın son dinlenme yerinin nerede olduğunu, Dokuzlar Vadisi’nin ve Mont Crane Kalesi’nin yeraltı hapishanesinin nerede olduğunu bildiği gibi biliyordu.