Bölüm 434 – İblisler ve Şeytanlar

Bölüm 434 - İblisler ve Şeytanlar

"Demonlar ve iblisler? Onlar sadece eş anlamlı kelimeler değil mi?"

Çoğu ölümlü demonlar ile iblisler arasındaki farkı bilmezdi çünkü sıradan insanların onlarla karşılaşması son derece nadirdi. Ve eğer gerçekten bir demon ya da iblisle karşılaşırlarsa, hangisinin hangisi olduğunun bir önemi kalmazdı; muhtemelen ikisinin de sonu aynı olurdu: alt düzlemlere sürüklenen birer ruh olarak kalırlardı.

Ancak demonlar ve iblisler tamamen farklı iki türdü. Kişilikleri ve alışkanlıkları birbirinden daha farklı olamazdı ve hatta birbirlerini ezeli düşman olarak görürlerdi. İkisinin karşılaştığı çoğu durum ölüm kalım savaşıyla sonuçlanırdı.

"O kurnaz iblisler mi? Kafaları sadece planlar ve entrikalarla dolu. Sadece zayıflar böyle şeylere güvenmek zorundadır. Biz görkemli demonların karşısında o zayıf bedenleri ve işe yaramaz küçük hileleri bir şakadan ibarettir."

"Demonlar mı? Beyinleri kasla kaplı o aptallardan mı bahsediyorsunuz? O aptal yaratıklar yer israfından başka bir şey değil. Gurur duyabilecekleri tek şey, biz iblislerden sayıca birazcık daha fazla olmalarıdır. Oh, belki de çirkinlikleriyle boy ölçüşen o barbar güçleriyle de gurur duyabilirler."

Belirli bir bakış açısına göre, her ne kadar ikisi de Uçurum'un sakini olsalar da, çok farklı yerlerde yaşarlardı. Demonlar "Sonsuz Uçurum"da yaşarken, iblisler "Cehennem Uçurum'u"nda yaşarlardı. [1] Ve sadece sayılarına bakacak olursanız, demonlar iblislerden sadece birazcık daha fazla değildi. İblislere kıyasla en az on kat daha fazla demon vardı. Ancak demonlar zamanlarının çoğunu kendi aralarında savaşarak geçirdikleri için bu sayısal üstünlüğün hiçbir anlamı yoktu.

"İblis gibi kurnaz." Her ne kadar bu ifadenin olumsuz bir anlamı olsa da yine de bir övgü olarak kullanılırdı ama her halükarda iblislerin en bariz özelliğini açıkça ortaya koyuyordu: kurnazlıklarını.

"Bilgelik kurnazlık olarak görülür.

Gözü karalık kararlılık olarak görülür.

Gerçek cesaret pervasızlık olarak görülür.

Ancak korkaklık sakinlik olarak görülür.

Ölümlülerin sıradan düşüncelerine pek kulak asmayın." —İblis Lordu Kamiltias.

Sıradan bir ölümlü iblislerin kökenini bilmezdi. Ancak antik varlıklar için iblislerin ilk insan neslinden düşmüş insanlar olduğu bir sır değildi.

Eski Düzen Fraksiyonunun bir parçası olarak, Kaos Uçurum'una düşüp katıldıktan sonra bile ilk nesil Düzen yaratıkları dönemindeki bazı alışkanlıklarını korumuşlardı. İlk insan neslinin en yaşlı ve en güçlü dört üyesi hâlâ tüm iblis nüfusunun hükümdarlarıydı; bu da modern çağdaki iblislerin bile geçmişteki birçok gelenek ve rütbeyi korumasına yardımcı oluyordu.

Her ne kadar iblisler Kaos tarafında yer alsalar da rütbelere ve düzene değer verirlerdi. Kabul etmek gerekir ki, kendi aralarında sık sık savaşırlardı ama tüm tür için gerekiyorsa birbirlerinin yardımına koşmayı da bilirlerdi. Ve iblisler için, en yüksek yeteneklere sahip olanların en tepede durması doğaldı. Eğer birinin yetenekleri statüsüne denk değilse, o zaman başarılı tek bir entrika eskisinden daha büyük bir şöhret olarak görülürdü. Sonuçta iblis toplumunda, daha zayıf bir iblis daha güçlü bir iblisleri alt etmeyi başarırsa eskisine nazaran daha yüksek bir seviyede değerlendirilirdi.

İblislerin toplumunun, kendi orijinal dünyamdaki özel şirketlere benzediğini düşünüyordum. Her bir kişi şirket için çalışıyor gibi görünüyor, ancak sadece kendi çıkarları için çalışıyorlardı. Herkes terfi almanın yollarını bulmak için elinden gelenin en iyisini yapıyordu. En kolay yöntem, patronun büyük bir hata yapmasını sağlamak ve başkalarının kusurlarını ihbar etmekti. İblis toplumu dışarıdan demon toplumu kadar kanlı görünmese de, içinde bulunması yorucu ve inanılmaz derecede zalim idi. Sadece bu da değil, iblisler bu tür bir "akıl savaşı"ndan zevk alıyorlardı bile. [2]

Şunu da belirtmek gerekir ki, orijinal dünyamdaki üst düzey özel şirketler gibi, üst yönetim de çoğunlukla istikrarlıydı. Demon Lordları ve Soyluları sürekli değişirken, dokuz İblis Lordu nadiren değiştirilmişti. Dokuz İblis Lordunun birçoğu hatta ilk insan neslinden gelen antik varlıklardı.

Herhangi bir İblis Lordu, herhangi bir imparatora ve hatta Gerçek Tanrı'ya bile baş ağrısı verecek bir varlıktı. Sayısız krallığı ve Gerçek Tanrı'yı yok eden sayısız entrika kurgularlardı. Birçok insan bu iblislerin ne elde etmek istediğini anlamıyordu. Ama belki de bütün bunlar basitçe kıdemli iblislerin çok fazla sıkılmış olmasından ibaretti. Elde etmek istedikleri tek şey, entrikalarının meyve verdiğini izlemekten duydukları keyif ve zevkti.

Ve şimdi Tanrılara bile baş ağrısı veren bu antik İblis Lordlarının hepsi önümde toplanmıştı. Hiçbir Tanrı'ya asla böyle bir saygı göstermemiş olmalarına rağmen, aynı anda eğilip başlarını önüme andırdılar.

"Küçük Roland, 'o varlığın' iradesi uyarınca, bundan böyle senin emirlerini dinleyeceğiz. Lütfen bizi birer araç olarak kullanmak konusunda için rahat olsun. Türümüzün dileğini yerine getirebildiğin sürece, seni şu şekilde vener edeceğiz—"

"*Öksürük* —Anlıyorum."

"Yalanlar Efendisi" Kamiltias'ı sözlerinin yarısında durdurdum. Bunun nedeni Beyaz Ejderhaların hâlâ yanımızda olmasıydı, özellikle de Yüce Ezeli Beyaz Ejderha Sam. Şu anda büyük bir ilgiyle bizi inceliyordu. Ancak saf görünen gözlerinde gizlenemez bir şaşkınlık vardı.

Kamiltias, dokuz İblis Lordunun en yaşlısıydı. Bu yüzden Yalanlar Efendisi unvanının yanı sıra "İblis Kral" unvanına da sahipti. Ve böyle bir varlığa Ayer tarafından sevgiyle Küçük Tias deniyordu.

Eğer sadece fiziksel görünüşe bakarak yargılasaydınız, kimse bu kibar orta yaşlı beyefendinin aslında bir iblis olduğunu düşünmezdi. Gidon bıyığı, tek gözlük camı (monokl) ve bir beyefendi şapkası vardı. Hatta kolu ile vücudu arasında bir kitap tutuyordu. İfadesi biraz temkinli ama samimi görünüyordu. Ona bakan herkes onun asil bir akademisyen, saf bir entelektüel olduğunu varsayardı.

Ancak daha önce kandırdığı tüm kahramanların, sıradan insanların, soyluların ve kralların bir listesini çıkarsayacak olsaydınız, bu liste bir sözlükten daha kalın olurdu. En gülünç kısmı ise ne kadar güçlü olduğunu veya hangi konuda üstün olduğunu öğrenmenin imkansız olmasıydı. Temelde, ölümlü düzlemde Kamiltias'ın bizzat harekete geçtiğine dair hiçbir kayıt yoktu. Bu, ya onun gerçek gücüne tanık olan herkesin ölü olduğu ya da öldürmek istediği herkesi öldürmek için savaşmaya bile ihtiyacı olmadığı anlamına geliyordu. Birinci kısım durum buysa anlaşılabilirdi, ama ikincisiyse bu onu başa çıkılması daha da zor birini yapardı. Ve Ayer'den elde ettiğim bilgilerle, Kamiltias'ın bizzat harekete geçmeye ihtiyaç duymayan türden biri olması çok daha olası görünüyordu.

"Ölümlü, planın beni etkiledi. Başarısız olsan bile, yanımda senin için bir pozisyon saklayacağım. Ancak umarım buna gerek kalmaz."

"İsyan Efendisi" Marshan başka bir erkek İblis Lorduydu. Ancak insan formunu tercih eden Yalanlar Efendisi'nin aksine Marshan iblis formunda kalmıştı. En sevdiği hobi başkalarını isyana kışkırtmak ve kim hükmediyorsa onu devirmekti.

Nasıl göründüğüne gelince? Boynumu ne kadar zorlasam da ancak dizlerine kadar görebiliyordum. Kara bir sis görünümünü ve vücut hatlarını görmeyi imkansız hale getiriyordu. Bir kasırganın içine gizlenmiş karanlık bir canavar gibiydi ama zümrüt yeşili gözlerinin kötü bir parıltıyla parladığını görebiliyordum. Gürleyen sesi tüm kanyon boyunca yankılanarak yankılarıyla kulaklarımı çınlattı. Gerçekten imparator tipine benziyordu.

"Bu kadar kaba olma Marshan. Yeni geleni korkutmak kaba bir davranıştır. Sevgili Roland, lütfen Yiyi Abla'ya geçmişteki hikayelerini anlatır mısın? Her ne kadar 'ondan' bazı hikayeler duymuş olsam da, senden daha fazlasını duymak isterim... bizzat."

"Cazibeler Efendisi" Tüm Cazibelerin Kraliçesi İlmisya. Belki de Cazibe İblisleri başkalarını baştan çıkarma ve dolandırma konusunda oldukça yetenekli olmalarına rağmen pek ünlü değillerdi. Ancak bu yeteneklerinin eksikliğinden kaynaklanmıyordu. Bunun nedeni, Cazibe İblisleri ölümlü düzlemde ne zaman harekete geçseler, yaptıklarının suçunu Cazibe İblisleri'ne çok benzeyen succubusların üzerine atmalarıydı.

Sesi sanki en iyi arkadaşım mış gibi çıkıyordu. Her ne kadar İlmisya kibar ve sevimli bir kadın gibi görünse de, tek bir sesiyle insanları seks hakkında düşündürtme yeteneğine sahip olduğunu düşündüğümde muhtemelen hepsinin arasında en zahmetli İblis Lordu idi. Birkaç yüz sevgilisi olduğunu söylemiş miydim? Ne de olsa, anlaşmamızın bu kritik noktasında diğer İblis Lordları kasıtlı olarak bana herhangi bir sorun çıkarmazlardı. Ama eğer İlmisya bana en ufak bir şekilde yaklaşırsa, başıma sonsuz miktarda bela gelecekti.

Bu ünlü kraliçe üç metre boyundaydı. Kusursuz kıvrımları ve gereksiz tek bir gram yağı olmayan oranlarıyla, baştan çıkarıcı vücudu şüphesiz başkalarını baştan çıkarmak için en iyi temeli oluşturuyordu. Saf görünen yüzü onu melek gibi gösteriyordu; "melek yüzlü, iblis bedenli" ifadesinin mükemmel bir örneğiydi.

Tam önümde baştan çıkarıcı bir koku hissettim. Başımı salladım ama en doğrudan şekilde mesafemi korumak istediğimi ifade ederek doğrudan iki adım geri attım.

Bu onun kokusundan nefret ettiğimden falan değilmişti. Geri adım attım çünkü arkamdaki hizmetçinin bakışı bana büyük bir baş ağrısı veriyordu.

Doğru, hizmetçi. O hâlâ bir hizmetçiydi.

Güç uğruna her şeyi terk ederken Elisa'nın iblis formunda ne hale geleceğini hayal etmeye çalışmıştım. En muhafazakâr tahminime göre yüz metreden uzun, ezici bir demon olacağı sonucuna varmıştım.

Bu demonlara karşı sahip olduğum herhangi bir ırksal önyargıdan kaynaklanmıyordu. Sorun şu ki demonlar saf kaotik yaratıklar olarak özüne kadar kaotikti. Demonların aksine iblislerin piramit benzeri bir toplumsal yapısı vardı; bu yapıda daha düşük rütbeli iblisler patronlarının takdirini ve "terfilerini" kazanan başarılar elde etmek için "sıkı çalışabilirdi", süreç bazen birkaç yüzyıl sürse bile.

Ancak demonların daha yüksek bir statü ve daha fazla güç elde etmesinin yalnızca iki yöntemi vardı: öldürmek ve yemek.

Demonlar hareket eden gördükleri her şeyi öldürür, dövüş deneyimlerini gerçek gelişmiş güce dönüştürürlerdi. Bu kısım anlaşılabilirdi. Ancak gerçekten sıkıntılı olan kısım, demonların kendi türlerini bile nasıl yuttuğuydu. Her bir demon, kendisinden zayıf olanları veya yenilgiye uğrattıklarını yutma yeteneğine sahipti. Yutulan demonlar besine dönüşür, güçleri yutan kişi tarafından emilirdi. Yutan kişi bu döngüyü tekrarlayarak sürekli daha da güçlenirdi.

Demonların bu doğal ırksal yeteneği oldukça güçlü görünüyordu. Ve bunun gerçekten de güçlü olduğunu söylemeliyim. Ancak bu özellikleri, demonların tarihte tek bir an bile iç savaşlarını durduramamasına neden oluyordu. Aslında, çoğu demon kendi türünü en büyük ezeli düşmanı olarak görüyordu. Her demonun hayatının yüzde doksanı diğer demonlarla savaşarak geçiyordu.

Ancak tam da bu yutarak evrimleşme ırksal yetenekleri sayesinde demonlar sayısız düzlemdeki genel olarak en güçlü tür haline gelmişti. Demonlar ayrıca güçlü türler arasında kendilerini kitleler halinde çoğaltma konusunda en rahat olanlardı. Yüksek seviyeli demonlar arasında yeterli dövüşme ve yutma olduğu sürece Demon Lordları otomatik olarak üretilirdi. Ve yeterli orta seviyeli demon olduğu sürece, bol miktarda yüksek seviyeli demon üretilirdi.

Tüm demonların maruz kaldığı bu büyüme süreci, öngörülemeyen mutasyonlar ve beklenmedik durumlarla doluydu. Tek bir demonun bile bir diğerininkilerle aynı güçleri veya vücudu olmazdı. Demonların kendileri bile mevcut seviyelerine ulaşmak için nasıl "yediklerini" açıklayamazdı. Bu arada, Elisa'nın Yutma Ruhu Mührü'nün Uçurum'un çocuğu kimliği ve Demon Soyu ile karmaşık bir şekilde bağlantılı olduğunu belirtmeliyim.

Demonların sadece gücünün hayatta kaldığı orman kanununu doğal olarak izlemelerini sağlayan ırksal yetenekleri nedeniyle, tüm demonlar doğdukları andan itibaren savaşmaya başlardı. En zayıf küçük demon seviyesinden bir Demon Lorduna kadar sürekli savaşırlardı. Demonlar dövüşmekte çok yetenekliydi ve dövüşmeyi severdi ve Altın, Efsane ve benzeri standart güç seviyelerindeki olanlar neredeyse her zaman aynı rütbedeki diğer türlerden üstün olurdu.

Eich'te şöyle bir şaka vardı: Aynı güç seviyesine sahip bir melek, bir demon ve bir iblisi sadece kazananın ayrılabileceği bir yere koyarsanız, demon kesinlikle dövüşü kazanır ve iblis son hayatta kalan olurdu. Meleğe gelince... demon ve iblisin o tavuk kanadı yemeğini sevip sevmediğini sormaya ne dersiniz?

Aslında, bu sıkıcı şaka Eich'te yayılmaya başladığında, aşırı derecede sıkılmış bazı İblis Lordları, aynı güç seviyesine sahip melekleri, demonları ve iblisleri yakalayıp onları üç yönlü dövüşlere zorlayarak bu konu üzerinde bazı deneyler yapmışlardı. Ancak yüz deneyin sonunda varılan sonuç, demonun zamanın yüzde yetmişinden fazlasında kazanacağı ve meleğin zamanın yüzde yirmisinden fazlasında kazanacağı yönündeydi. Bir iblisin tamamen mantıksız demonlara karşı sözde zekası, bir alimin bir kaba askerle karşılaşmasına eşdeğerdi. Demon tipik olarak melekten önce iblisi öldürmeye giderdi. Demonun hem iblisi hem de meleği tek başına öldürme yeteneğine sahip olma şansı oldukça yüksekti. Ancak iblis bir şekilde demonu kıl payı alt etmeyi başarsa bile, iblis genellikle meleğe ölerek sonuçlanardı.

Öksürük—konuya geri dönecek olursak, demonlar güçlenmek ve evrimleşmek için başkalarını yutma konusunda doğuştan gelen bir yeteneğe sahipti. Ve bu yüzden evrimleri her zaman olabildiğince güçlü, olabildiğince kısır ve olabildiğince kaslı olmak yönünde ilerliyordu. Yeteneklerini ve gereksinimlerini karşılamaya muktedir fiziksel bedenler elde etme konusunda istediklerini elde etmiş olsalar da, bu neredeyse her zaman demon ne kadar güçlü olursa o kadar çirkinleşmek gibi olumsuz bir yan etkiyle sonuçlanıyordu. Daha iyi görünümlere sahip succubuslar gibi benzersiz demon türleri dışında, çoğu Demon Lordu hayal edebileceğiniz en korkunç canavarlara benziyordu. Ayrıca ne tuhaf yeteneklere sahip olduklarını bilmek de imkansızdı. Öğrendiğinizde muhtemelen ölmüş olurdunuz.

Demon Markizinin gerçek formunun yüz metreden uzun, dört veya altı bacaklı, tüm vücudunda yeşil cehennem alevleri olan ve gürleyen gök gürültüsü gibi bir sesle olacağını hayal etmiştim. Hareket ettiğinde depremlere neden olur, yürürken volkanlar çağırır ve yanlışlıkla tökezlerse bir kanyon oluştururdu...

"Hâlâ böyle bir görünüme sahip olabileceğini asla beklemiyordum."

Mevcut Elisa'nın altın çerçeveli gözlükleri vardı. Tanıdık gümüş saçlarının altında bir çift elf sivri kulağı vardı. Siyah beyaz hizmetçi kıyafeti geçmiştekiyle aynıydı. Ancak görünüşe göre onun için tasarladığım etek şimdi biraz daha uzundu... Öksürük—geçmişe kıyasla hizmetçim, kuyruğunun ve pençelerinin cehennem-kertenkelesi özelliklerine artık sahip olmadığı için şimdi daha da insansı görünüyordu. En azından fiziksel görünüşünden onun bir demon olduğuna dair hiçbir ipucu bulmam imkansızdı.

Elbette bu, fiziksel vücudunu kesinlikle evrimleştirdiği anlamına geliyordu... Ama ben ona bunu sesli olarak soracak kadar aptal değimdim.

Boyut Kapısından dışarı adım attığı anda, ona hoş geldin bile diyememiştim ki o formunda sessizce arkamda durmaya başladı. Yüzeydeki samimiyeti bana büyük bir itibar kazandırmasına rağmen, onunla gelen demon astları efendilerinin bana nasıl davrandığını gördüklerinde tam bir kaos içinde görünüyorlardı. Bir Berserk Demon vahşice kendi yüzüne vurarak bu yüzden tek gözünü kaybetti.

İblis Lordlarının Elisa'yı gördüklerinde tetikte ve temkinli ifadelerle dolu ifadelerini gördüğümde ben de hafifçe gurur duymuştum. Ancak gözlerindeki saniyesine kadar daha da buz tutan o tanıdık bakıştan yargılarsak, farkında olmadan onu yine kızdırdığımı hissediyordum.

"...Dört bacaklı yüz metre boyunda olmadığım için çok üzgünüm. Yanlışlıkla üzerinize basarak sizi ölümcül bir şekilde ezememem gerçekten üzücü. Sizin gereksinimlerinize uyan bir Volkan Lordu tanıyorum. İki bin tondan ağır olduğu, üç yüz metreden uzun olduğu ve attığı her adımın arkasında magma bıraktığı söyleniyor. Onu sizinle tanıştırmamı ister misiniz? Hmph! Kardeşlerden bekendiği gibi. İlgi alanlarınız her geçen gün Beifeng'inkilere daha çok benziyor."

Ah, o tanıdık zehirli dili gerçekten de anıları canlandırıyordu. Ancak Beifeng ile hiçbir ilişkim olmadığını ciddi bir şekilde belirtmem gerekiyordu. Onun gibi bir adam dünya için fazlasıyla yeterliydi. Ondan bir tane daha Felaket Sıralamalarına bile sığmazdı. Ben açıkça normal bir insandım!

"Hmph! Bir ağaç (Amelia), bir Slime kedisi ve yarı demon akrabanız (Reyne). Zevkleriniz Beifeng'inkinden bile daha ağır."

"Sen—sen—benim Beifeng'inkinden bile daha ağır zevklere sahip olduğumu mu... söylüyorsun?"

Bu bana sırtımı kamberleştirmeme ve kendi hayatımdan şüphe etmeme neden olacak kadar ağır bir darbe indirdi. Ancak pek çok önemli konuğun önümde olduğunu ve bunun saçma sapan hareket edebileceğim bir zaman olmadığını göz önüne alarak, yüzümdeki ciddi ifadenin bir milim bile değişmesine izin vermedim.

"Umutsuzluk Efendisi nerede?"

"Onun enkarnasyonu şu anda başka bir görevde. Muhtemelen geç kalacaktır. Hangi görevde olduğunu biliyorsun."

Onaylayarak başımı salladım. İblis Lordlarından dördü benimle ittifak kurmuştu ve üçü gelmişti. En yüksek samimiyetlerini gösteren gerçek bedenleriyle gelmişlerdi. Dördüncüsü de planlandığı gibi önceden kararlaştırılmış bir görevi yerine getiriyordu. Görünüşe göre artık büyük planın bir sonraki adımına geçebilirdik.

"Orloss ve Ayer'e haber verin. Büyük planımızı harekete geçirmenin zamanı geldi—"

Gökyüzü aniden karardığı için konuşmayı bitirme fırsatım olmadı. Gökyüzünde devasa bir Siyah Ejderha belirdi ve kavurucu ejderha nefesiyle bulutları uçurdu. Ejderhalar—devasa bir ordu gökyüzünden indi. Görünüşe göre durumun bekledikleri gibi olmadığını nihayet fark etmişlerdi, bu yüzden beni sorgulamak için buradaydılardı.

"...Şey, sanırım önce önümdeki bu küçük belayla başa çıkmak zorundayım."

Not:

[1] ÇN/N: Bu bölümü okuduktan sonra anladığıma göre, hem Sonsuz Uçurum hem de Cehennem Uçurum'u Kaos Uçurum'unda (veya sadece Uçurum) bulunmaktadır. Sonsuz Uçurum ve Kaos Uçurum'u biraz birbirinin yerine kullanılmaktaydı çünkü geçmişteki neredeyse tüm örnekler demonlara atıfta bulunuyordu. İblislerin Cehennem'den geldiği söylenir, bu da Cehennem Uçurum'u veya Cehennem Uçurum'u yazmanın başka bir yoludur.

[2] ÇN/N: Evet, aslında gerçekte de bunun gibi epeyce Çinli şirket bulunmaktadır. Diyelim ki işler orada biraz daha... acımasızdır.