Bölüm 433: Arama

“Acele edin!”

Komutanın sürekli teşviki altında, iki mecha savaşçısı füzelerin önüne çıktı. Özel kelepçeler kullanarak mekanizmalarını füzelerin gövdelerine güvenli bir şekilde kilitlediler. Kesin uyum, bu kurulumun doğaçlama bir plan olmadığını açıkça ortaya koyuyordu.

“Rooney, bu konuda hâlâ kötü hislerim var. Kokpite kusarsam, onu kendim mi temizlemek zorunda kalacağım?” Komutanın azarlamalarına rağmen Zeki gevezeliği bırakamadı.

“Eminim öyle yapacaksın,” diye yanıtladı Rooney düz bir sesle.

“Pekala, kendimi tutmaya çalışacağım.”

Hazırlık süreci hızlı bir şekilde ilerledi. Mekanizmaların güvenliğinin sağlanmasından kısa bir süre sonra parametre yeniden kalibrasyonları tamamlandı. Komutan geri sayım yaparken füzeler ateşlendi ve mecha’ları gökyüzüne doğru taşırken kalın duman bulutları püskürttü.

“Umarım her şey yolunda gider,” diye mırıldandı komutan sessizce dua ederek.

—

“Neler oluyor? Solucan deliği yeniden açılıyor mu?”

Komuta odası kapıları patladı ve darmadağınık bir Botian bağırarak içeri daldı.

“Evet, Dr. Benba,” diye onayladı bir memur.

“Bu imkansız! Solucan deliği daha iki hafta önce açıldı!” diye bağırdı solucan deliği aktivasyon modellerini hesaplayan ilk kişi olan Dr. Benba. Algoritması kusursuzdu ve şimdiye kadar Botianlara sürekli olarak belirleyici bir üstünlük sağlıyordu.

Benba’nın heyecanından etkilenmeyen komutan, “Hiçbir şey imkansız değildir Doktor. Cihazlar aktivasyon sinyallerini doğruladı,” diye yanıtladı. Doktorun nasıl hissettiğini anlıyordu; sonuçta hiçbir solucan deliği son aktivasyonundan sadece iki hafta sonra yeniden açılmamıştı.

“Bu olamaz. Algoritmam yanlış olamaz! Bir hata olmalı,” diye mırıldandı Benba, açıkça sarsılmıştı.

Hesaplamaları Botianların sayısız kaynaktan tasarruf etmesini sağladı ve ona büyük beğeni kazandırdı. Yanlış olduğu kanıtlanırsa, bu övgüler bir gecede ortadan kaybolabilir.

Komutan, Benba’nın mırıldanmasını görmezden geldi ve bakışlarını, ayrılan mecha’lardan canlı yayın görüntüleyen merkezi monitöre sabitledi.

Füzelerin desteklediği iki mecha, artık ses hızının 15 katından fazla bir hızla seyahat ediyordu. Muazzam basınç, bazı bağlantı noktalarında küçük kıvılcımların titreşmesiyle mekanizmaların yapısal sınırlarına kadar zorladı. Bu hızda savaşmaya bile ihtiyaç duymayacaklardı; mecha’lar 20 dakikalık uçuştan sonra parçalanacaktı.

Neyse ki üs solucan deliğine yakın bir kıyı şeridinde inşa edilmişti ve mevcut hızlarıyla belirlenen konuma yalnızca üç dakikada ulaşabileceklerdi.

Aslında solucan deliğine daha da yakın olan ve deniz üzerindeki platformlara yerleştirilmiş tepki üsleri vardı. Ancak iki hafta önce bu üsler bir canavar saldırısını püskürtmüştü. Dr. Benba’nın bir sonraki saldırının gerçekleşmesine bir yıldan fazla süre kaldığı yönündeki tahminlerine göre geriye yalnızca çekirdek bir ekip kalmıştı, geri kalanlar ise izindeydi.

Komutan, perişan haldeki Benba’ya baktı ve içini çekti. Bugünkü olaylar kötü giderse, Benba şüphesiz günah keçisi ilan edilirdi.

“$#%’s!” İletişimde Zeki’nin sesi devam ediyordu ama türbülans ve baskı sözlerini kendisi için bile anlaşılmaz hale getiriyordu.

Diğer tarafta Rooney statik dolu kanalı dinliyordu ve Zeki’ye hayran olmadan duramıyordu. Mecha’nın yaşam destek ve koruma sistemleri hiçbir zaman bu tür aşırı koşullarla başa çıkacak şekilde tasarlanmamıştı. Rooney şimdiye kadar terden sırılsıklam olmuştu, tüm kasları gergindi ve dişleri sımsıkı kenetlenmişti. Konuşmayı unutun, ses bile çıkaramadı.

Üç dakika, iki mecha pilotu için sonsuzluk gibi geldi ta ki sonunda…

“Komutan, belirlenen bırakma bölgesine on saniye!”

“Bağlamaları bırakın ve yardımcı sistemleri etkinleştirin!”

Mecha’ları füzelere sabitleyen kelepçeler uzaktan çözüldü ve füzeler yukarıya doğru yönlendi. Yakıtları tükendikten sonra füzeler önceden belirlenmiş bir kurtarma konumuna düşüyordu.

Bu arada mekalar aşağıdaki denize doğru daldı. Füzelerin itme kuvveti kaybedilmesine rağmen, ataletleri onları inanılmaz bir hızla fırlatmaya devam ediyordu. Bu hızda suya çarpmak bir dağa çarpmak gibi olurdu ve mekaların sağlam savunması bile felaket niteliğindeki hasarı önlemek için yeterli olmazdı. 𝙍𝓪𐌽ȏbĘṨ

Yoğun g kuvvetleri nedeniyle zihinlerinin boşaldığı o salisede pilotlar tepki veremedi. Neyse ki yardımcı sistemler uzaktan etkinleştirildi. Mekanizmaların etrafındaki ilave iticiler ateşlenerek inişlerini dengeledi ve hızlarını yavaşlattı.

“İyi misin kardeşim? Henüz kusmadın mı?” Zeki’nin sesi birdenbire iletişimde çınladı. Hala iyileşmekte olan Rooney yanıt vermemeye karar verdi.

“Kendinizi toplayın! Su çarpmasına on saniye! komutanın sesi kulaklıklarında yankılanıyordu. Aşırı rahatsızlığa rağmen, iki pilot güçlerini topladı ve mecha’larının kontrolünü yeniden ele geçirdi.

Mecha’lar, yankılanan iki sıçramayla suya daldı ve dışarıya doğru devasa dalgalar gönderdi. Yerleşik aydınlatma, sonar ve itiş sistemlerinin tamamı anında etkinleşti.

“Sakin ol kardeşim. Yeni bir ortak bulmakta takılıp kalmak istemiyorum,” diye gevezelik etmeye devam etti Zeki.

“Kapa çeneni!” Rooney o gün ilk kez havladı. Durumun ciddiyetini anlayan Zeki hemen sustu.

Rooney nadiren sesini yükseltiyordu ve yükselttiğinde bu, yakın bir tehlikenin işaretiydi. Zeki küstah olmasına rağmen anın öneminin farkında değildi.

“Dikkatli ol. Solucan deliği hemen ileride. Yakınlaşalım,” diye yönlendirdi Rooney.

Yalnızca mecha’ların yerleşik gözlem sistemlerine güvenen üs, gerçek zamanlı savaş talimatları sağlayamazdı. Savaşa girdiklerinde pilotlar kendi kararlarını vermek zorundaydı ve ikilide, olgun ve sakin Rooney doğal olarak liderliği ele geçirdi.

“Anlaşıldı!” Zeki takım çalışmasının önemini bilerek odaklandı. Refleksleri keskin olmasına rağmen yenilmez değildi ve ortağına işbirliği yapmayı borçluydu.

“Uyarı sensörlerini konuşlandırın ve duruşunuza dikkat edin.”

“Anlaşıldı!”

Her iki mekanizmanın arkasındaki paneller açıldı ve birkaç küçük keşif drone’u dışarı fırladı. Dronlar su altı moduna geçti ve arkalarında dalgalı izler bırakarak dışarı doğru fırladı.

Mekaların içinde, dronlara bağlanan ve pilotlara çevrelerini daha net görmelerini sağlayan, potansiyel tehditleri önceden tespit etmelerine olanak tanıyan ek görüntü yayınları ortaya çıktı.

Dakikalar, olağandışı herhangi bir şeye dair hiçbir işaret olmadan geçti. Bu oldukça düzensiz bir durumdu.

Reaksiyon üssü personeli izinli olsa da otomatik uyarı sistemleri kesinlikle izinli değildi. Aksi takdirde ana üs herhangi bir uyarı almazdı. Bu alan, büyük miktardaki enerji dedektörlerine ek olarak video yakalama cihazları, sonar ve diğer cihazlarla da donatılmıştı.

Açık deniz göz önüne alındığında, bir canavarın solucan deliğinden çıktıktan sonra hareketlerini gizlemesi neredeyse imkansız olmalıydı.

Zeki ve Rooney’nin aldığı istihbarat, hiçbir izleme ekipmanının bölgeden ayrılan canavarı tespit edemediğini gösterdi.

“Zeki, arazinin haritasını çıkarmam gerekiyor. Beni koruyun.”

“Anladım!”