Bölüm 4323: Yörünge Üstünlüğü

Ves, Samar Kalkanı’nı geri getirme planı yapmakla meşgulken, Larkinson Klanı’nın geri kalanı çoğunlukla Parçalanmış Falanks’ın ana filoyu tehdit etmesini engellemekle meşguldü.

Skorpion Kommando, Tensar ve Kurtuluş Yıldızı gibi en tehlikeli düşman tehditleri savaş alanını terk etmiş olsa da, bu Larkinson uzman mekalarının da iyi durumda olduğu anlamına gelmiyordu.

İsyan ve İlk Kılıç etkisiz hale getirilmişti ve artık savaşta konuşlandırılamıyordu.

Dark Zephyr, Amaranto, Minerva, Blade Chaser Mark II ve C-Man gibi diğer önemli uzman makineler hala iyi bir mücadele sergileyebiliyordu, ancak makineler ve özellikle pilotları düşman şampiyonlarını yenmek veya durdurmak için gösterdikleri çabalarda kendilerini tüketmişlerdi.

Neyse ki, umutsuzca ilerleyen Parçalanmış Falanks mekanik birimlerini durdurmak için onların savaş gücüne özellikle ihtiyaç duyulmuyordu.

Bu cesur ve sadık Fridayman mech pilotlarının vahşeti takdire şayandı, ancak bu onların sayıca birkaç kat az oldukları gerçeğini değiştirmiyordu!

Üstelik hücum dalgası her taraftan kuşatıldı ve geri çekilme şansları kalmadı!

Çevredeki birliklerin intihar robotlarına fazla baskı yapmamasının tek nedeni, Altıgen Ordusu ve Altın Kafatası İttifakı’nın kayıplarını daha da artırmak istememeleriydi.

Bu anlamda, kurbanlık mekalar, Parçalanmış Falanks’ın geri kalanının düzenli bir şekilde geri çekilmesine olanak sağlamak için zaman kazanma amaçlarında başarılı oldular!

Mevcut eğilim, uzaya tekrar tek bir meka fırlatılıncaya kadar devam etti.

Mars savaş alanına geri döndüğü andan itibaren, neredeyse tüm katılımcılar, Pima Prime Savaşı’nın kralı olduğunu ilan eden en üst düzey savaşçının dönüşünü izlerken donup kaldılar!

“Bu… bu as robotu! Düşman as robotu yeniden ortaya çıktı!”

“Pima Prime’ın sonu yaklaşıyor!”

“HAÇ İÇİN!”

Geri çekilen mekalar, Cuma günü meka pilotlarının ve diğer personelin kalplerini endişe sardıkça daha da düzensiz hale geldi.

Buna karşılık, Büyücüler ve Altın Kafatasılar çok daha canlandı! Robotları rakiplerine daha fazla baskı yaptı ve moralleri anında neredeyse iki katına çıktı!

Mars, Hemmington Haçı’ndan çıkmak dışında henüz hiçbir şey yapmamıştı, ancak kısmen restore edilmiş bu makinenin görüntüsü, savaşın gidişatını tek başına değiştiriyordu.

Dürüst olmak gerekirse, Patrik Reginald bir daha dışarı çıkmak istemiyordu. Hayatının en heyecanlı ve heyecan verici robot düellosunu kazandıktan sonra, bir grup zayıfa zorbalık yapmayı pek de ilgi çekici bulmuyordu.

Sundered Phalanx’ın geriye kalan mekanik birliklerinin hiçbiri, Saint Jeremiah Gauge ve Neo Amadeus’un gücü ve ihtişamıyla kıyaslanamaz!

Hatta tehlikeli ve nispeten sağlam olan Kurtuluş Yıldızı ve Tensarlar gibi düşman uzman mekaları bile Mars onları anında alt edemeden çok önce geri çekilmişti.

“Sıkıcı.” Reginald, bu temizlik operasyonuna ne enerji ne de coşku katabildiği için yorgun bir şekilde belirtti.

Kendisini bir kez daha Mars’ını ortaya çıkarmaya zorlamasının tek nedeni, varlığının kendi tarafı için olmazsa olmaz bir garanti olduğunu fark etmesiydi.

Üstelik Mars’ın geriye kalan ateş gücü, geriye kalan tehditleri ve engelleri parçalamakta da son derece faydalıydı!

“Sanırım artık devam etmeliyim. Bu saçmalık ne kadar uzarsa, klanım o kadar çok meka kaybedecek.”

Crosser as mekanizmasının etkili ateş gücünü mümkün olduğunca artırmak için Üstat Benedict, Mars’ın omuzlarına farklı modüler silah sistemleri monte edilebilmesinden faydalanmıştı.

Neo Amadeus, unutulmaz düello sırasında omuza monte edilen pahalı transfazik gauss toplarını parçalamayı başarmış olabilirdi, ancak Haç Klanı birden fazla alternatif üretmişti.

Gauss topları, düşman as mech’i gibi zorlu ve güçlü hedeflere karşı en güçlü darbeyi vuruyordu. Kuşatmalarda da faydalı olabilseler de, tüm yüksek seviyeli tehditlerin savaş alanından çekildiği şu günlerde en uygun seçim değillerdi.

Üstat Benedict bu nedenle kırık gauss toplarından geriye kalanları çıkarıp yerlerine transfazik lazer topları koymaya karar verdi.

Omuza monte edilmiş, bozulmamış transfazik lazer toplarının eklenmesi, ARCEUS Sisteminin küçülmesini kısmen telafi etti.

Eklenen enerji silahları Marslılara, cephanelerini tüketmedikleri için savaşta kalma konusunda daha fazla yetenek kazandırdı.

Enerji rezervlerini tamamen doldurduktan sonra Mars, düşman hedeflerini bombalamak için yeterli güce sahip olmuştu! Reginald, elindeki silahları tam güçte ateşlemeye bile gerek duymadı.

Mars’ın çeşitli enerji silahları, eğer hepsi doğru şekilde sıralanırsa, yarım güçte bile olsa bir düzine robotu kolayca yok etmeye yeterdi!

İşte bu nedenle Mars, yerini alıp farklı hedeflere ateş açtığı anda son derece yıkıcı bir makineye dönüştü!

Reginald, as mech’inin silahlarını elle nişan almaya bile zahmet etmedi. Sadece Hemmington Haçı komuta merkezine bir bağlantı açtı ve klanının taktik subaylarının öncelikli hedefleri onun adına programlamasını sağladı.

Usta pilotun açıkça gösterdiği çaba ve isteksizliğe rağmen, Mars’ın yarım yamalak bir versiyonu bile Sundered Phalanx’ın üstesinden gelebileceğinden fazlaydı!

Cuma adamlarının işgalci güçlerin dikkatini çekmeye çalışan robot birliklerinin üzerine lazer ışınları gönderildi.

Mars’ın ateşlediği atışların dost bir birliğe yanlışlıkla zarar verme riski yüksek olmasına rağmen, Patrik Reginald böyle bir hata yapmayacak kadar yetenekliydi.

As robotunun her vuruşu, Parçalanmış Falanks’ın en güçlü ve en dayanıklı robotlarını isabetli bir şekilde alt ediyordu.

Çoğu zaman Mars, saldırılarını, rezonansla güçlendirilen lazer ışınlarının aynı anda birden fazla düşman makinesine çarpmasını sağlayacak şekilde açılandırıyordu!

İlerleyen düşman meka birliklerinin dağılması sadece iki dakika sürdü. Mars neredeyse belini kırmış ve o kadar çok önemli hedefi yok etmişti ki, kalan Cuma Adam mekaları artık etkili bir direniş örgütleyemez hale gelmişti!

Patrik Reginald dikkatini daha uzaktaki düşmanlara çevirdi.

Her biri onun gözünde hedef haline gelmişti. Sağlam düşman robotlarının muazzam miktarı artık Mars’ını en ufak bir şekilde tehdit edemezdi.

Aslında, Parçalanmış Falanks hayatta kalan tüm uzman mekalarını toplasaydı bile hiçbir şansı olmayacaktı!

“Keşke bunu hiç denememiş olsalar. Çok çekingenler.” Patrik Reginald hayal kırıklığına uğramış bir ses tonuyla konuştu.

En azından Altın Kafatası İttifakı geçmişte Aziz Yila Mayorka’nın pilotluğunu yaptığı Olympus Mons’a saldırma cesaretini hala toplayabilmişti.

Haç Patriği’nin hayal kırıklığı, Haç Klanı’nın avantajlarını artırmak için gerekeni yapma kararlılığını etkilemedi.

Mars, omuza monteli lazer toplarını ve ARCEUS Sisteminin sağlam entegre silah modüllerini görüş hattındaki çok sayıda farklı hedefe kaydırdı.

Pek çok atış, neredeyse sağlam kalmış yörüngesel uzay istasyonlarına isabet etti. Hexer’lar ve Altın Kafatası’lılar, titan kalkanlarını kırıp tüm açık kulelerini yok etmeyi başarmış olabilirler, ancak yine de başka şekillerde tehdit oluşturabilirler.

Gerçekten zararsız hale getirildiklerinden emin olmanın en kolay yolu, Mars’ın içlerini açıp içindeki her şeyi yok edebileceği noktaya kadar onlara saldırmaktı!

“Hiçbir şeyi sağlam bırakmayın!”

Bunun dışında Mars, zamanında geri çekilemeyen Sundered Phalanx mekanizmalarına saldırmak için de ateş gücünü kullandı.

Ancak bu saldırıların etkinliği oldukça düşüktü. Düşman mech pilotları, tek bir güçlü saldırıyla hepsini birden alt edebilecek kadar aptal değillerdi.

Her Fridayman robotuna, kendi çabalarıyla dağılıp tahliye noktalarına gitmeleri talimatı verildi.

Patrik Reginald ve as mekiklerinin uzaktan ne kadar az sayıda kaçan mekik öldürebildiğini gören Haç Klanı, hedefleme önceliklerini değiştirmeye karar verdi.

“Yıldız gemilerini etkisiz hale getirmeye odaklanın! Birçoğu çoktan ayrıldı veya gezegenin diğer tarafına geçti, ancak görüş alanımızda hâlâ yüzlerce savaş gemisi ve diğer destek gemisi var. İticilerini devre dışı bırakabilir veya güçlerini çok fazla hasar vermeden devre dışı bırakabilirsek, gövdelerini ele geçirip bu savaşta kaybettiğimiz yıldız gemilerinin yerine kullanabiliriz!”

Hex Ordusu, kalan düşman mekalarını yok etmekle daha çok ilgileniyordu. Birçok savaş gemisinin kaybı, sömürge devletleri bol miktarda gemi inşa kabiliyetine sahip olduğundan, Hexer’ları çok fazla etkilemedi.

Altın Kafatası İttifakı’nın farklılığı, Larkinson’lar ve müttefiklerinin üçüncü taraf gemi inşa şirketlerine büyük siparişler vermesinin çok daha zor olmasıydı.

Belki de bugün kazandıkları dramatik zafer, bu şirketlerin liderlerinin Altın Kafatası İttifakı ile ilişkilerini yeniden değerlendirmelerine yol açabilir; ancak o zaman bile keşif filosunun eski boyutuna dönmesi yıllar alabilir.

Patrik Reginald, Mars’ının kaçan düşman gemilerini hareketsiz hale getirme görevi verildiğinde biraz daha dikkatli davrandı.

Birçok gemi Pima Prime V’in karşı yakasında saklanarak felaketten kurtulmaya çalışsa da Larkinson Klanı, Glory Seekers ve Cross Klanı’nın mekaları gemileri bir şekilde ele geçirmek için yola çıkmışlardı.

Mars, farklı yıldız gemilerinin ışık altı itki sistemlerine ölçülü saldırılar düzenledikçe, etkilenen gemilerin mürettebatı inatçı olmaya başladı.

“Gemiyi onların eline düşürmeyin!”

Sadık Fridaymen mürettebatı, gemiyi terk etmeden önce büyük çoğunlukla gemilerini kendi kendilerine imha etmeye karar verdi.

Güç reaktörleri ve diğer patlayıcı unsurlar içeriden patlamadan hemen önce binlerce kaçış kapsülü uzaya fırlatıldı!

Cuma adamlarının liman sisteminden artık kaçamayacakları anlaşıldığında, Hexer’lar ve Altın Kafatası’lılar kendi gemilerini yok etmekten kendilerini alıkoymak için pek bir şey yapamadılar.

Kaçış kapsüllerini vurma tehditleri bile işe yaramadı. Cuma Adamları’nın Hexer’lara karşı biriktirdiği nefret o kadar artmıştı ki, iki taraf da baş düşmanlarına karşı herhangi bir avantaj sağlamak istemiyordu!

Birçok mech pilotu yorulmuş olmasına rağmen, Kosic Halkası’ndan geriye kalanlar da dahil olmak üzere gezegenin yörüngesinin kontrolünü ele geçirirken, Sundered Phalanx’ın kalan unsurlarını kesinlikle uzaklaştırarak görevlerini saatlerce sürdürdüler.

Yörünge savunma ağının çökmesi, yörüngedeki savaşın kesin sonunu işaret ediyordu.

Görev Gücü Öfkesi ve Altın Kafatası İttifakı, Pima Prime V’in üzerindeki uzayın tam kontrolünü ele geçirdi; bu da yakında mekanik birliklerini yere indirip gezegen saldırılarına başlayabilecekleri anlamına geliyordu!

Yerdeki Gauger’ların gelen istilayı tamamen savuşturmasının bir yolu yoktu, ancak düşmanın ilerleyişini yavaşlatmak için hâlâ çok şey yapabilirlerdi.

“Parçalanmış Falanks’ın on binlerce robotu yüzeye ulaşmayı başardı.” General Verle endişeyle konuştu. “Korkarım gezegende konuşlu muadilleriyle çoktan bağlantı kurdular. Pima Prime’ın gezegende hâlâ birçok müstahkem üssü var. Ezici bir ateş gücü sağlamazsak onları söküp atmak çok zor olacak.”

Calabast kıkırdadı. “Karşılaşacağımız düşmanlığı abartıyorsun. Cumalılar sandığın kadar iyi karşılık veremeyecek. Ajanlarımız yörüngedeki savaşta önemli bir rol oynayamamış olsa da, yüzeydeki savunmaları çok daha fazla etkileyebiliyoruz çünkü çoğu yoğun nüfuslu yerleşim yerlerinde bulunuyor. Sadece izle ve gör.”