Bölüm 432: Çelişkili Yönergeler

Ves, makine tasarımcısı olma yolculuğuna çıktığından beri hızla ilerledi. Başkalarının göremediği şeyleri görmeyi öğrendiğini düşünmekten hoşlanıyordu. Vandallar arasındaki yeri, işleyişinin yalnızca küçük bir kısmını gözlemlemesine izin verse de, bundan elde ettiği sonuçlar onu çok endişelendiriyordu.

Ves elini bölmenin yüzeyine koydu ve soğuk metalik dokunuşunu hissetti. Kurt Ana, bir dizi yıldız sisteminden geçti. Gemi her Işık Hızı’ndan çıktığında, tüm gemi küçük bir sarsıntı geçirdi. Bu, Kurt Ana’nın şu anki formuna gelişigüzel bir şekilde nasıl ulaştığını çok iyi anlatıyordu.

Ancak bu yan etkiye rağmen, hiçbir olumsuz etki yaşanmadı. Kurt Ana’nın becerikli mürettebatı, en kritik operasyonlarını geçiş takvimine göre ayarladı. Gemi FTL’ye girdiğinde veya çıktığında üretim hatlarının hassas bir şey üzerinde çalışmamasını sağladılar.

“Göründüğünden daha güçlüsün.”

Vandalların bugüne kadar hayatta kalmasını sağlayan şeylerin çoğu, yaratıcılıklarına dayanıyordu. Gerçek bir mekanik alayının sahip olduğu kaynakların çok küçük bir kısmıyla idare ettiler. Tasarım geliştirme planlarını kafa karıştırıcı ve bazı eylemlerinin yasallığını biraz şüpheli bulsa da, Vandalların tek başına beceriklilik açısından Cumhuriyet’in en iyi alayı olduğunu kabul etmek zorundaydı.

Aralarında yaşamış ve onları yakından gözlemlemiş olması, Ves’in davalarına biraz sempati duymasına neden oldu. Dışarıdan alaycı tavırlarına rağmen, disiplin ve görev duygusunu hâlâ koruyorlardı.

İşine gelince, rutini aynı kaldı, ancak Alloc sonunda Ves’in işini diğerlerinden daha hızlı bitirdiğini fark etmeye başladı. Artık Hellcat’in yazılımıyla uğraşmaktan vazgeçtiğine göre, Alloc sonunda emrinde çalışan mekanik tasarımcılarını izlemeye daha fazla zaman ayırıyordu.

Diğer çıraklarla karşılaştırıldığında Ves, görevlerine ne kadar rahat yaklaştığıyla öne çıkıyordu.

Bir ara Alloc, Ves’i kenara çekip özel bir ofise götürdü.

Usta Makine Tasarımcısı, genç adama delici bir bakış attı. “Ves, terminalindeki kayıtlara göre, doğru sayıları tutturma hızın biraz korkutucu. O kadar sınırların dışındasın ki, seni bir dizi farklı problemle test ediyorum. Matematik ve fizikle çalışma şeklin, senin yaşındaki bir makine tasarımcısı için açıkçası korkutucu. Sen kimsin?”

“Ben Ves Larkinson’ım, başkası değil. Nasıl bu kadar iyi olduğumu sorarsan, sicilimi okumadın mı?”

“Üstatların sözde öğrencilerini daha önce iş başında gördüm. Hiçbiri senin kadar hızlı yükselmedi.” Alloc, Ves’in yükselişinin ardındaki sırrı çözmeye çalışırken kaşlarını çattı. “Fizik konusunda uzman olmasam da, bu alanla ilgili karmaşık sorunları çözmedeki kolaylığın benim yapabileceklerimi aşıyor. Uzaylı falan mısın?”

Ves hafifçe güldü. “Efendim, genlerim şu anda biraz karışık olsa da, ben hâlâ kalbim ve kanımda bir insanım. Hayat deneyimlerim diğerlerinden biraz farklı.”

Ves’in en çok korktuğu şey, Alloc’un kıskançlığını uyandırmaktı. Doğrudan amiri, gerçek bir Journeyman’dan daha genç birinin daha iyi olmasına tahammül edemediği için Ves’i ezmek isterse, bu son derece moral bozucu olurdu.

Görünüşe göre Ves’in bu hesapla ilgili endişelenmesine gerek yoktu. Alloc kendi statüsünün keyfini çıkarsa da, 6. Flamrant Vandals ve Hellcat tasarım ekibinin vahim durumu, Alloc’u ekstra yetenek ve insan gücünün kıymetini bilmesi gereken bir durumda bırakmıştı.

“Sen bir anomalisin, Ves,” diye sözlerini son derece ciddi bir şekilde tamamladı Alloc. “Seni tam olarak anlayamıyorum. Sicilindeki hiçbir şey mantıklı değil. Bunu açıklamanın tek yolu, bilinmeyen bir etkinin seni yetiştirmesi olabilir.”

Ves buna itiraz edemezdi. Mekanik Tasarım Sistemi’nden ve mekanik tasarım kariyerine ne kadar büyük katkı sağladığından bahsedemezdi. Alloc’un kendi sonuçlarını çıkarmasını tercih ederdi.

Bir süre sonra Alloc başını salladı ve yumruğunu avucuna vurdu. “Mekanik Kolordusu’nun senin gibi gelecek vaat eden birini neden Vandallara gönderdiğini anlıyorum. Karargahın aksine, senin bağlılıklarınla hiç ilgilenmiyoruz. Sen de diğerleri gibi Kurt Ana’dasın, bu yüzden çıkarlarımıza aykırı bir şey yapacağına pek inanmıyorum. Bu konuda kelimenin tam anlamıyla aynı gemideyiz.”

Ves, Alloc’un sadakatini bu şekilde sorgulamasına biraz sinirlense de, bunu abartmayacak kadar akıllıydı. Bu onun için kritik bir andı. Ağzını açması, şansını mahvederdi.

“Artık karar verdim. Eleman sayımız çok az olduğu için, kendi görevlerini seçmene izin vereceğim. Hellcat tasarımının planlamasına ve konu listesine erişebilmen için ayrıcalıklarını artıracağım. Tasarım şemalarının tamamını sana açma yetkim yok, ancak zaten sahip olduğun erişimle yapabileceğin çok şey olmalı.”

“Teşekkür ederim efendim! Kararınızdan pişman olmayacaksınız!”

“Tembellik etmesen iyi olur Ves. Açık Vandallar ana filoya katıldı ve biz de sınırları çoktan geçtik. Imodris Dükalığı’na ulaşmanın ne kadar süreceğini tahmin edemesem de, bir ay içinde somut sonuçlar sunmaya çalış. Daha uzun sürerse, mevcut Hellcat’lerimizde yaptığın iyileştirmeleri uygulamaya vaktimiz olmayacak.”

Ves, kendisine sunulan bilgilerin gizliliğine saygı göstereceğine söz verdi. Memnun kalan Alloc, sözünü tuttu ve Ves’in erişebileceği dosya sayısını artırdı.

Alloc’un Ves için açtığı çeşitli belgeler arasında en önemli bilgi, Hellcat’in karşı karşıya olduğu sorunların ve problemlerin kısa bir listesiydi.

Bunlar, Hellcat’leri kullanan mekanik pilotların gözlemlerinden ve mekanik tasarımcılarının öngördüğü sorunlardan oluşuyordu. Tüm sorunlar oldukça uzun bir liste oluşturuyordu, ancak çoğu önemsiz görünüyordu.

Yine de Ves gibi bir mükemmeliyetçi için, kusurların boyutunu nihayet fark ettiğinde hayal kırıklığına uğradı.

“Bu sadece buzdağının görünen kısmı.”

Hellcat tasarımında daha birçok sorun vardı. Sadece bunlar henüz fark edilmemişti.

“Görünmeyen sorunları unutalım. Sadece görünenler bile beni yıllarca meşgul etmeye yeter.”

Alloc, Ves’in sahip olduğu ayrıcalıkları artırma riskini aldı, ancak bu hamlede dile getirilmeyen şey, Ves’in daha fazlasını beklediğiydi. Ves’in yeteneklerini kanıtlaması ve Alloc’un güvenini geri ödemesi gerekiyordu.

Sorumluluklarındaki artışa herkes olumlu tepki vermedi. Böyle bir şey diğer Çıraklar’dan saklanamazdı.

“Efendim! İtiraz ediyorum! Bay Larkinson sadece geçici bir çalışan! Aramızda tüm bu hassas bilgileri ele alması gereken son kişi o!”

Alloc’un bu argümana çok etkili bir cevabı vardı: “Bay Larkinson’ı alt edebildiğin zaman bunu bana söyle.”

Kimse böyle bir iddiada bulunmaya cesaret edemedi. Ves, önceki haftalarda yeteneklerini büyük bir titizlikle sergiledi ve bu durum, onların özgüvenini kesinlikle zedeledi. Hellcat tasarım ekibine savaş nedeniyle katılan bir yabancı olmasına rağmen, varlığı verimliliği çoktan artırmıştı.

Çıraklar pek de isteksiz görünmeseler de, fikirlerini kendilerine saklayabiliyorlardı. Ves genişletilmiş veritabanına rahatça göz atarken, kıskançlıkla bakıyorlardı.

“Neyle uğraşayım?”

Ves’in başkalarının bakışlarına dikkat edecek vakti yoktu. Alloc ondan harika sonuçlar bekliyordu, bu yüzden Ves’in çözebileceği etkili bir şey seçmesi gerekiyordu. Pek çok problem bu kriteri karşılamıyordu.

Listedeki her bir problemi tek tek gözden geçirdi. Çoğunu reddetse bile, bu listeyi okumak onun için yine de değerliydi. “Hmmm… yine yazılım, pek bana göre değil. Bacakların hareket hızını artırmak daha ilginç geliyor, ama uzayda doğmuş bir robot için pek de önemli değil.”

“Bileğe takılan çivi çakma makinelerinin gücünü artırmak… kulağa ilginç geliyor.”

Çivi çakma makineleri Hellcat tasarımında küçük bir amaca hizmet ediyordu, belki de çok küçüktü. Ağırlık ve alan kısıtlamaları nedeniyle çivi çakma makinesi toplamda yalnızca dört çivi alabiliyordu. Bu oldukça kısıtlayıcıydı ve Hellcat’e yalnızca belirli durumlarda ekstra bir can simidi sağlıyordu.

“Çivi çakma makinesinin gücünü artırabilir miyim veya iç mekanizmalarını elden geçirebilir miyim?”

Zaten birkaç ince ayar düşünmüştü, ancak daha büyük bir çözüm hâlâ bulunamamıştı. Profesör Velten bu sorunu defalarca ele almış olmalı ve bu sefer de farklı değildi. Çivi çakıcılar bir süre onun özel ilgisinden yararlandı ve çivi çakıcıları daha fazla kazanç elde edemeyeceği noktaya kadar optimize etti.

Ves, çivi çakma makinesinin ve diğer bazı parçaların şemalarını incelerken, Profesör Velten’in tasarım felsefesinin tadını da algıladı.

Biraz garip hissettim.

Hellcat ortak bir proje olduğundan, tasarımının saflığı oldukça bulanıktı. Yine de, Profesör Velten’in izi, Ves’in tasarıma bugüne kadar kattığı küçük emek de dahil olmak üzere, herkesinkinden çok daha üstündü.

“Ves, Profesör Velten’in tasarım felsefesini tanımlamakta zorlandı. “Süreklilik mi? Hayır. “Zamansızlık, kalıcılık, solma.”

Hellcat tasarımındaki gizli tehlikelerden biri, Ves’in tasarımın özüne sızan bazı zayıflıkları belli belirsiz sezmesiydi. Profesör Velten, nedense tasarıma olan sevgisini kaybetmeye başlamıştı.

Ves onu suçlayamazdı. Hellcat’in sayısız talebi onu paramparça etmişti. Uçması, aynı anda üç silah sistemini kullanması ve iyi korunması gerekiyordu. Kalbinin sesini duymak yeterliydi!

Hellcat’i pek beğenmese de, Vandalların tasarımdan en iyi şekilde yararlanma şekli Ves’in tüm mekaların teknik şaheserler olması gerekmediğini fark etmesini sağladı.

“İyi bir mech, mutlaka en iyi özelliklere veya en güçlü X-Factor’a sahip olan değildir. En iyi mech, işi yapan makinedir.

Bu bağlamda, Hellcat düşman üzerinde belirgin bir etki bırakmıştı. Bu nedenle Ves, Profesör Velten’in gerilemeye başlamasından dolayı pişmanlık duyuyordu.

“Bu düşüş eğiliminin devam etmesine izin veremem. Profesör Velten’e ne oluyorsa olsun, kendi eserini böyle toz içinde bırakamaz. Daha fazlasını hak ediyor.”

Ves, nereden başlayacağına karar verirken artık raporlarda yer alan verilere güvenmiyordu. Bunun yerine gözlerini kapatıp tasarımla manevi bir düzeyde iletişim kurmaya başladı.

Zordu, inanılmaz derecede zordu. Bu mekanizmanın özünü anlayabilmek için Ves’in tüm engelleri aşması gerekiyordu. Bu tasarım üzerinde çok fazla insan çalışıyordu. Karışık duyguları tasarımı kirletti ve Ves’in tasarımı anlamasını zorlaştırdı.

Ves yöntemlerini sürekli olarak geliştirdi, ancak bunlar yalnızca sınırlı bir gelişme sağlayabildi.

Ves’in Hellcat tasarımından çıkardığı sonuçlar kesinlikle karışıktı. İki bilinmeyen tasarımcının çelişkili duyguları, tasarım üzerinde büyük bir iz bıraksa da, Ves’in algıladığı şey buydu.

“Görünüşe göre Profesör Velten bu robotu tasarlamamış. Diğer Kıdemlilerden miras kalmış.”

Bu iki yankının izleri o kadar güçlü ve belirgindi ki, bunlar Kıdemli Makine Tasarımcılarından başkasına ait olamazdı. Ves, tasarımın kendisini tam olarak anlayamasa da, Kıdemlilerin izlerini yorumlayarak temel özelliklerinden bazılarını çıkarabileceğini düşündü.

Bu çok büyüleyici bir deneyimdi ve diğer mech tasarımcılarının yanında tembel bir aptal gibi görünmesine rağmen Ves, neşeyle iki farklı lezzetin derinliklerine daldı.

“İlginç!”

Hellcat tasarımını çevreleyen sorunların çoğu, orijinal tasarımcılara kadar uzanıyordu. Oldukça belirgin bakış açılarına sahiplerdi ve Hellcat’i iki ayrı yöne çekmek istiyorlardı.

Tasarımcılardan biri savunma odaklıydı ve şövalye tasarımında oldukça deneyimliydi. Diğeri ise çok yönlülüğe önem veriyordu ve hibrit ve çok amaçlı mekalar tasarımında hatırı sayılır bir deneyime sahip olmalıydı.

İkisi de bir şekilde aynı proje üzerinde çalışmaya başlamışlardı ve görünüşe göre, ikisi de birbirleri üzerinde otoriteye sahip değildi. Eşit şartlarda iş birliği yapmaya zorlanmışlardı.

“Ne büyük bir trajedi.”

Bunu emreden kişi, mekanik tasarım konusunda hiçbir şey bilmiyordu. Projeden sorumlu belirgin bir baş tasarımcı olmadığı için Hellcat’in kapsamı genişledi ve özellikleri şimdiki şişkin haline geldi. İç aksamlarını küçültmede olağanüstü bir iş çıkarmış olsalar da, tüm bunların birbirine bağlılığı Hellcat’i pek de iyi yaşlandırmamıştı.

“Güncellenmesi zor bir tasarım.”