Bölüm 432 – 432: Karmaşık Bir Durum

Bölüm 432 - 432: Karmaşık Bir Durum

Bizi öldürmek mi? Craig, bir şeyi mi unutuyorsun? Fagus, elleri hala arkasında, duruşu rahat ama sözleri bıçak kadar keskin bir şekilde yarım adım öne çıkarak alaycı bir tavırla sordu. Eğer Max'i öldürme işini tamamlarsan, Otoriten savaş başladığı an tükenmiş olacak. Çatışmayı başlattığın saniye onu kaybedeceksin. Bu da demek oluyor ki, sonrasında başka kimseye dokunamayacaksın. Ne Adam'a. Ne bana. Hiç kimseye.

Bu sözler bir çekiç gibi indi ve salonu ele geçiren gergin sessizlikte yankılandı. Craig'in sırıtışı soldu, gözlerindeki küstahlık yerini bir anlık tereddüde bıraktı. Çenesi sıkıca kenetlendi ve sonuçların ağırlığı çöktükçe kaşları daha da çatıldı.

Fagus haklıydı. Otorite sınırsız değildi; tek seferlik bir ayrıcalıktı. Max'e saldırıyı başlattığı an, kullanılmış sayılacaktı ve sonra? Kule'nin kırılmaz kurallarına bağlı, herkes gibi biri olacaktı. Öldürmek yok. İkinci bir şans yok.

Craig dışarıdan belli etmese de içinde bir fırtına kopuyordu. Geri adım atamazdı; tüm Kule'nin gözleri üzerindeyken, İblis Irkı'nın gururu söz konusuyken ve kesinlikle Uzman Derecesi'ndeki üstlerinden aldığı emirler varken bunu yapamazdı.

Net bir şekilde ifade etmişlerdi; Max Voidwalker, daha fazla yükselmeden ortadan kaldırılması gereken bir tehditti. İtaatsizlik bir seçenek değildi. Şimdi değil. Henüz değil.

Lanet olsun, diye içinden küfretti, dişlerini kırılacakmışçasına sıkarak. Durum beklediğinden çok daha karmaşık bir hal almıştı. Bu kadar dirençle karşılaşmayı, özellikle de bunu insanların bizzat kendisinden ve kesinlikle bu hızda görmeyi beklememişti.

Ve sonra, sanki gerilim yeterince yoğun değilmiş gibi, başka bir figür öne çıktı; elflerin arasından sisin içinden bir alev gibi belirdi. Akıcı kızıl saçları ve hem çekicilik hem de tehlike barındıran bir gülümsemesi olan bir kadın. Güzelliği büyüleyici, dünya dışıydı ve gözleri kayıtsız bir eğlenceyle parlıyordu.

İnsanlarla gerçek bir ilgim olmasa da, seni öldürme fırsatını kesinlikle kaçırmam Craig; bunu yapmak için Otoritemi kullanmam gerekse bile, dedi sesi ipek kadar pürüzsüz ama ustura kadar keskin bir şekilde.

Salonda şaşkınlık nidaları yükseldi.

Bu Arier...! diye fısıldadı bir iblis, sesi titreyerek. Elf Irkı'nın İkinci Koltuğu, Sükkubus Arier!

Şşşt! diye tısladı başka bir iblis, gözleri panikle açılarak. O kelimeyi söyleme! Birisi ona son seslendiğinde neler olduğunu hatırlamıyor musun?!

Lanet olsun, sadece duyduğumda bile neredeyse ölüyordum, diye mırıldandı ilk iblis, yüzünden terler süzülerek. Her neyse, bu... bu bizim için gerçekten kötü görünüyor.

Hıh, siz iblisler her zaman kanunsuz davranıyorsunuz, diye mırıldandı yakındaki bir elf gururla. Büyüleyici Arier, o kaba kuvvete iyi bir ders verecek.

Evet, bence onu öldürecek, diye omuz silkti başka bir elf.

Daha iyi bir fırsat bulamayız, dedi üçüncü bir elf soğuk bir şekilde. Yapabiliyorken işini bitirin.

Hava tamamen değişmişti. Bir zamanlar sessiz ve kararsız olan kalabalık, şimdi beklentiyle kaynıyordu. İblis Irkı'nın sarsılmaz Birinci Koltuğu Craig, artık her taraftan gelen düşmanlıkla çevriliydi; insanlardan, elflerden, hatta kendi türünden bile.

Ve tüm bunların merkezinde, Max'in ismi Sütun'un tepesinde hala parlıyor, sessiz ve hareketsiz duruyordu... sanki dünyaya bir sonrakinin ne olacağını görmesi için meydan okurcasına.

Sütunun yakınında, biri altın sarısı saçlı, diğeri kızıl saçlı iki figür birbirine yakın duruyordu. Ancak ilki sakinken, ikincisi endişeliydi.

Endişelenme. İnsanlarım Max'in ölmesine izin vermeyecek, dedi Prenses Lenavira sakince, sesi etrafındaki artan gerilimden etkilenmeden, kadim bir ağacın kökleri gibi sabit bir şekilde. Ve görünüşe göre... tüm insanlar Max'den nefret etmiyor. En azından bu durumun ona getirdiği iyi bir şey bu.

Bakışları, Craig'in yolunda meydan okurcasına duran Adam ve Fagus'a, ardından da bıçağını ve statüsünü bu açmaza ekleyen Arier'e kaydı. İnsanlar ve elfler arasındaki bu ince ittifak, iblisi en azından geçici olarak uzak tutmaya yetebilirdi.

Alice yavaşça başını salladı, tuttuğunu fark etmediği bir nefesi dışarı verdi. Güvence veren sözler, biraz olsun içini rahatlatmıştı ve omuzları hafifçe gevşedi. Ancak derinlerde, endişe hala göğsüne gitmeyen bir gölge gibi yapışmıştı. Saf değildi.

Max'in artık kaç müttefiki olursa olsun, bu uzun değerlendirmeden ne kadar saygı veya korku kazanırsa kazansın, bunun sürmeyeceğini biliyordu. Eninde sonunda İlahi Değerlendirme Sütunu'ndan çıkacaktı. Ve çıktığında... bir yüzleşme kaçınılmazdı.

Bundan kaçış yoktu; Craig Otoritesini serbest bırakmaya hazırken ve her taraftan baskı artarken bu imkansızdı.

Ama aynı zamanda Max'e karşı tuhaf bir güven duyuyordu; kim yardım ederse etsin ya da etmesin, Max Craig'in elinde ölmeyecekti; aksine, Craig'in Max'ten korkması gerekecekti.

Max'in kılıcı, bir başka sis savaşçısının gövdesini temiz bir şekilde yardı, bıçak hassas bir kontrol ve zahmetsiz bir zarafetle kesiyordu.

Figür çığlık atmadı, hatta tepki bile vermedi; sadece bir anlığına donup kaldı, sonra ince bir toza dönüşerek doğduğu o gri sisin içinde çözülüp gitti.

Max yumuşak bir nefes verdi, cildinden yükselen hafif bir efor sıcaklığıyla duruşunu düzeltti, bıçağını hafifçe indirdi. Etrafında, ürkütücü sessizlik geri döndü, sadece sürekli hareket eden sisin hafif hışırtısıyla bozuluyordu.

Bu savaşçılardan kaç tane var? diye sordu Max yüksek sesle, sesi sisin derinliklerinde gizlenmiş parlayan kırmızı gözlere, yani Kule'nin ruhunun sesine doğru hafifçe yankılanırken; o ruh ki, konuşulmadığı sürece her zaman izleyen, her zaman sessiz olandı.

On yedi taneler, diye yanıtladı ruh hiç duraksamadan, sanki başından beri sayıyormuş gibi.

On yedi mi? diye güldü Max, bıçağını sisin üzerinde temizlerken dudaklarından alçak bir kıkırdama döküldü, gerçi hiçbir iz bırakmamıştı. O zaman sanırım... geriye sadece bir tane kaldı. Tonu hafifti ama arkasında çelik gibi bir kararlılık vardı; her savaşta dövülen, her vuruşta sadece tekniğini değil, kılıca ve kendine olan anlayışını da geliştiren bir kararlılık.