Bölüm 431 – 431: Ölüm İlanı

Bölüm 431 - 431: Ölüm İlanı

Prenses Lenavira'nın az önce söylediği her kelimeyi doğrularcasına, Craig'in heybetli figürü onuncu kat salonunun tam ortasına kendinden emin adımlarla girdi. Siyah pelerini arkasında dalgalanırken, soğuk bakışları toplanmış kalabalığın üzerinde gezindi.

Sohbetin uğultusu anında kesildi; tüm gözler ona çevrilirken sessizlik yoğun ve bunaltıcı bir hal aldı.

Taşların birbirine sürtünmesi gibi derin, güçlü ve otoriter bir sesle konuştu; kelimeleri devasa salonda yankılandı. Bugün, onuncu kata çok özel bir sebeple geldim. Hepinizin bildiği gibi, Hakikat Kulesi'nde çok komik bir durum ortaya çıktı. Yabancı bir diyardan gelen bir insan, bırakın başka bir şeyi, Hakikat Sütunu'nun zirvesine ulaşmakla kalmadı, Kayıp Kıta'da yaşamış herkesten daha büyük bir yetenek sergiledi. Sesi sakindi ama her kelimesi zehirli bir küçümsemeyle doluydu.

Birkaç adım öne çıktı, botları yere ağır ağır vururken etrafındaki baskı yoğunlaştı. Ve buna katlanamıyorum, dedi düz bir tonda, sesi daha soğuk bir şeye dönüşürken. Ben bir iblis olarak ondan zaten nefret ediyorum. O bir insan... Valora Kıta'sından geliyor ve adamlarımdan bazılarını öldürdü. Sadece bu bile onu düşmanım ilan etmem için yeterli bir sebep.

Gözleri parladı, sesini hafifçe yükseltti ve salonda toplanmış her ırktan—insanlar, elfler, iblisler—herkese hitap etmek için yavaşça etrafında döndü. Ve bu yüzden, Otoritemi onun üzerinde kullanacağım, diye ilan etti. Sözleri kalabalığın içinde bir şaşkınlık dalgası yarattı, gözler fal taşı gibi açıldı. Ve bu, bir Otoritenin gerçekten kullanıldığı nadir anlara tanıklık etmeniz için bir fırsat olacak.

Kalabalık, Craig'in bu ilanına pek tepki vermedi, şok olmuş ya da öfkelenmiş de görünmüyorlardı; çünkü içten içe bu sonucu en başından beri bekliyorlardı.

İblis Irkı'nın Birinci Koltuğu'nun gelişi—diğer iblislerin bile mesafesini koruduğu, bu kadar korkulan ve saygı duyulan bir figürün gelişi—gösteriş için değildi. Hiç kimse onun buraya sadece Max Voidwalker'ın değerlendirme sonucunu izlemek için geldiğine inanmıyordu.

Hayır, varlığı bile niyetini haykırıyordu; öldürme niyeti. Craig salona adımını attığı andan itibaren, karanlık zırhı içinde ve boğucu bir baskınlık aurası yayarken, orada toplanan her dahi ve her seçkin için bunun hesaplanmış bir hamle olduğu açıktı.

Gözlerinin, Hakikat Sütunu'nun tepesinde hala kazılı duran ve sönmeyi reddeden bir parlaklıkla ışıldayan Max Voidwalker'ın ismine kilitlendiğini gördüklerinde, varılabilecek tek bir sonuç vardı.

Max hedefti.

Kulede, Craig gibi birinin Otoritesini kullanmasına layık olan tek kişi oydu. Kalabalık bunu yüksek sesle dile getirmemiş olabilir ama sessizlikleri kendi içinde bir onaydı; yaşanacak olanın kolektif bir kabulüydü.

Kulenin kuralları biliniyordu. Beş Koltuk'un ayrıcalıkları sır değildi. Ve Otoriteyi kullanmak—üç yılda bir verilen öldürme hakkını yakmak—Craig'in buraya bir mesaj vermek için gelmediği anlamına geliyordu. O, yükselen bir yıldızı, daha en güçlü iblisin bile dokunamayacağı bir yüksekliğe ulaşmadan önce söndürmeye gelmişti.

İster Craig'in mantığını desteklesinler ister yönteminden nefret etsinler, orada bulunan herkesin kalbinde tek bir gerçek yankılanıyordu: Max'in değerlendirmeden dönüşü artık hayranlıkla karşılanmayacaktı. Kanla karşılanacaktı.

Onu öldürmenin o kadar kolay olduğunu sanma, sakin ama soğuk bir ses, kalın gerilimi bir bıçak gibi keserek salonda yankılandı. Herkes Craig'in büyük ilanına ikna olmamıştı. Ve herkes kenarda durup izlemeye hazır değildi.

Kalabalığın arasından bir figür öne çıktı; adımları sabit, gözleri sessiz bir meydan okumayla keskinleşmişti. İnsan Irkı'nın İkinci Koltuğu Adam, artık doğrudan Craig'in yolunun üzerindeydi.

Tüm gözler ona çevrilirken salona bir sessizlik çöktü; varlığının ağırlığı, iblisin niyetine doğrudan bir meydan okumaydı.

Craig'in kızıl gözleri kısıldı, meydan okuyanı tanıdığında yüzüne alaycı bir gülümseme yayıldı. Adam... beni durdurabileceğini mi sanıyorsun? Zaten kararlaştırılmış bir şeyi engelleyebileceğini mi? Sesi alaycıydı ama içindeki kötülük gerçekti. Onu öldüreceğim.

Adam sadece omuz silkti, hiç oralı değildi; ifadesi sakin ve soğukkanlıydı. O halde, dedi soğuk bir tonla, senin üzerinde Otoritemi kullanmaktan başka çarem kalmayacak.

Kalabalık nefesini tuttu.

Craig'in alaycı gülümsemesi derinleşti, eğlenceyle çarpıldı. Tek başına beni öldürebileceğinden emin misin? diye sordu, sesindeki kibir taşıyordu. Özgüveni mutlak, yılların getirdiği baskınlık ve korkuyla dövülmüştü.

Ancak Adam cevap veremeden, arkasında başka bir varlık belirdi; sanki hep oradaymış gibi pürüzsüz ve rahattı. Yalnız değil, biliyorsun değil mi? diye geldi İnsan Irkı'nın Dördüncü Koltuğu Fagus'un sesi. Elleri arkasında, ifadesi okunaksız bir şekilde hiçbir tantana olmadan Adam'ın yanına katıldı.

Craig şaşırmaktan ziyade eğlenmiş bir şekilde kahkaha attı. Hahaha... demek Ay Fraksiyonu yüzünü gösteriyor. Kollarını kavuşturdu, sesi küçümsemeyle doluydu. Siz ikiniz... Ay Fraksiyonu'ndansınız, değil mi? Öyle düşünmüştüm.

Adam ve Fagus bu sataşmaya tepki vermediler. İfadeleri sabit, kıpırtısız kaldı.

Craig alay ederek devam etti. Duyduğuma göre insan ırkı Max'e çoktan sırtını dönmüş. Kendi elleriyle parçalamak için sabırsızlanıyorlarmış. Ama görünüşe göre o Güneş Fraksiyonu'ymuş. Siz Ay Fraksiyonu farelerinin başka fikirleri var gibi görünüyor. Gözlerinde öldürme arzusu parladı. Ama bunların hiçbir önemi yok. Bir İkinci Koltuk ve bir Dördüncü Koltuk... birlikte bile beni öldüremezsiniz.

Sırıtmaya başladı, yüzü zalimleşti. Ama ben sizi öldürebilirim. Sadece birinizi. Tek gereken bu. Bir ölüm... insan ırkınızın en kötüsünü yaşamasını sağlamak için. Etrafındaki hava, artan gerilimden kalabalık hafifçe geri çekilirken, yoğun ve şiddetli bir iblis aurasıyla titredi.

Ancak Adam ve Fagus kararlı bir şekilde durdular, gözlerinde azimleri sessizce yanıyordu. Craig'in Otoritesi olabilir ama onların da vardı; ve Max'e bir savaş vermeden dokunmasına izin vermeye niyetleri yoktu.