Bölüm 432.2: Kumun Altındaki Efsaneler

Bölüm 432.2: Kumun Altındaki Efsaneler

Kadın bir an tereddüt ettikten sonra bir karar vermiş gibi göründü ve parmağındaki yüzüğü çıkardı. “Belki bunu alabilirsin, bakalım onu ​​bir şeyle değiştirebilir misin…”

Adam hızla kadının elini tuttu. “Yapma… Başka bir yol düşüneyim.”

Sisi onlara baktı ve muhtemelen 9 No’lu Vaha veya 3 No’lu Vaha’dan kaçtıklarını ve tüm birikimlerini harcadıklarını tahmin etti.

Sisi onları değerlendirirken adam da iki kızın merdivenlerden yukarı çıktığını fark etti. Bir an tereddüt etti, sonra yaklaştı.

“Hanımefendi, sizi rahatsız ettiğim için çok üzgünüm ama bizimle biraz para bozabilir misiniz?”

Sisi, içinde Aslan Paraları bulunan para kesesine baktı. Oldukça az sayıda, belki 300 ya da 400 tane vardı. Kökenlerini anlamak zor olmadı.

Adam elini hızla geri çekmeye başladığında büyük ihtimalle isteğinin biraz ani olduğunu hissetmişti.

Yenilmiş bir krallığın para biriminin değersiz olduğunu biliyordu. Birkaç ay önce olsaydı kesesi en az 400 Camel Coin ile takas edilebilirdi.

Artık iki sıfırı kaldırmak bile zordu. Üstelik çaresiz de olsa bu iki genç hanımı dolandırmak istemiyordu.

Ancak Sisi yine de keseyi elinden aldı ve ona bir kese dolusu para verdi.

“Anlaştık, bu yolculuktan sonra aslında Oasis No.9’a gitmeyi planlıyoruz. Böylece parayı orada bozdurmamıza gerek kalmayacak.”

Genç kızın ona uzattığı para kesesine bakan adam şaşkına döndü ve suçluluk duygusuyla konuştu: “Bu… çok fazla.”

Kesenin ağırlığına göre en az 300 Deve Parası vardı. Yarım yıl tutumlu yaşamak yeterliydi.

Küçük bir işletme kurmak için bile kullanılabilir.

Sisi elindeki para kesesini tarttı ve kayıtsızca şöyle dedi: “Krallığınız henüz kaybetmedi. Hala direnen çok var. Onların kararlılığı bu bedele değer, alın.”

Adam bir kez yutkundu, yüzünde minnettarlık ve utanç karışımı bir ifade vardı.

Kısa bir sessizliğin ardından para kesesini aldı ve derin bir şekilde eğildi. “Cömertliğiniz için teşekkür ederim, Çölün Ruhu yolculuğunuzu kutsasın. Benim adım Charlie… Her ne kadar önemsiz bir isim olsa da, hatırlamaya değmez ama eğer kader tekrar buluşmamıza izin verirse, bana ve karıma nezaketinizin karşılığını vereceğim.”

Adamı oldukça ilginç bulan Sisi sırıttı. “Bu işi fazla ciddiye alma, bu sadece bir alışveriş, sadece karına iyi davran.”

Tail de kıkırdadı ve şöyle dedi: “Ah! Sorun değil! Şansınızı ödünç alalım o zaman! Umarım dönüş yolunda bir sürü hazine buluruz! Bu arada, biz Beyaz Ayı Tarikatı’ndan geliyoruz. Liderimiz konuşan bir beyaz ayı. Lütfen efsanemizi daha da abartılı hale getirin!”

Adam boş gözlerle iki genç kıza baktı, sonra yeniden eğilerek selam verdi ve müjdeyi paylaşmak üzere karısının yanına döndü.

Her ikisinin de minnettar bakışları altında Sisi ve Tail, koridorun derin kısmındaki odalarına doğru yürüdüler.

Sisi’nin kapıyı açmak için anahtarları çıkarmasını izleyen Tail çenesine dokundu, bir süre düşündü, sonra sanki inanılmaz bir sır keşfetmiş gibi ciddi bir ses tonuyla konuşmaya başladı: “İnanılmaz, Sisi’mizin yumuşak bir kalbe sahip olmasını beklemiyordum! Çiftin dolandırıcı olabileceğinden bile şüphelenmedi.”

Sisi umursamaz bir tavırla şöyle yanıtladı: “Hayır, sadece satın almazsam bir daha şansım olmayabilir diye düşündüm. Hatıra olarak saklamak için aldım… Ah doğru, bu masrafı kârdan payıma düşenden düş. Sonuçta kişisel bir işlem.”

Kimsenin gerçekten umurunda gibi görünmese de, açık olmanın daha iyi olacağını düşünüyordu.

Bir zamanlar arası iyi olan çok sayıda loncanın, iki versiyona dayanamayacak ekipman konusunda anlaşmazlığa düştüğüne tanık olmuştu.

Tail, Sisi’nin kapıyı açmasını izlerken şaşırmış görünüyordu. “Eh! Sisi eski paraları istifleyecek mi?”

Sisi şaşırmıştı, sonra gülümsedi ve para kesesini eline sıkıştırdı. “…O halde onu da senin bir parçan olarak düşün!”

9 Camel Coins’in odası 3 kişilik odadan çok daha genişti. Aydınlık pencereleri, yumuşak geniş bir yatağı ve hatta özel bir banyosu vardı.

Petra Kalesi bir vaha değildi ama yine de Deve Krallığı topraklarının bir parçasıydı. Tatlı su biraz pahalıydı ama kıt değildi.

Ve diğer vahaların aksine tatlı suyun tamamı barajlardan gelmiyordu. TzobarDağlardan Silvermoon Körfezi’ne akan nehir de geniş bir alanı sulıyordu.

Deve Krallığı’nın yerel dilinde Tzobar adı büyüklük ve annelik anlamları taşır ve bu aynı zamanda Çorak Topraklar Çağı’nda oluşan kültürel bir unsurdur.

Tail bagajlarını bıraktıktan hemen sonra kasırga gibi banyoya koştu ve çok geçmeden içeriden su sesi gelmeye başladı.

En son banyo yapmasının üzerinden bir ay geçmişti.

Sisi pencerenin kenarına oturup dışarıdaki sokak satıcılarını dinledi ve satın aldığı kitabı kucağına koyarak dikkatlice karıştırdı.

Yazarın adı Dove’du, muhtemelen bir takma isimdi ve başlık sayfasında hayat hikayesini kısaca anlatan, Gezici Bataklık’tan olduğunu iddia eden kişiydi. Dağların altındaki bu gizli mücevheri keşfettikten sonra işvereninin görevinden vazgeçti, burada kaldı, bir balıkçının kızıyla evlendi ve öğretmenlik ve yazmaya devam etti.

Çorak Toprak Çağı’nın 150. yılında yazılan bu kitap ve yazarı eşit derecede tanınmıştı. Esas olarak 4 No’lu Vaha ve Deve Krallığı’nın coğrafyasını ve yerel geleneklerini kaydediyordu.

Tzobar Dağları Dünya’nın Dünya’daki Çatısı ile karşılaştırıldığında, Deve Krallığı’nın konumu bir bakıma Bangladeş‘in alternatif dünya versiyonuna benziyordu.

Ancak çok daha küçüktü; yalnızca 80.000 kilometrekarelik bir alanı kaplıyordu ve nüfusu yaklaşık 1,5 milyondu. Petra Kalesi dahil toplam 12 şehir devleti vardı.

Başkent, körfezin güneybatı köşesinde yer alan, vaha nüfusunun üçte birinin yaşadığı Camel City’di.

Petra Kalesi’nden geçip Tzobar Nehri’ni güneye doğru takip ederek haliç düzlüklerine ulaşılırsa, tüm vahanın en müreffeh Silvermoon Körfezi’ne ulaşılır.

Ovalarda yer alan Silvermoon City, küçük adalar ve binalar arasında dolanan kanallarla işaretlenmiş eşsiz şehir manzarasıyla Camel Kingdom’ın en gelişen liman şehriydi.

Sadece 300.000 nüfusu olmasına rağmen krallığın gelirinin %70’inden fazlası buradan sağlanıyordu.

“… Yerel halk güney adaları ve güneybatı Poro Eyaleti ile ticaret yapıyor. Çöldeki büyük boynuzlu sığırlar aslında solungaç taşıyan balık türlerine ve asit tüküren dev kurbağalara sahip olduğu söylenen Poro Eyaletinden ithal ediliyor… İnanılmaz.”

“Ah! Poro! Orada bir Poro görebilir miyiz?” Banyodan yeni çıkan Tail, ıslak saçlarını havluyla silerken Sisi’nin kendi kendine mırıldandığını duydu ve hemen merakla yanına geldi.

Sisi ona baktı ve kızardı, aceleyle perdeyi kapattı. “Sen… En azından bir şeyler giy!”

Tail, elleri kalçalarında ve yüzünde kocaman bir sırıtışla gururla duruyordu. “Sorun ne? Yurtta herkesin kıyafet giymediğini duydum!”

Sisi beceriksizce bakışlarını kaydırdı. “… Sahte bir üniversiteye gitmiş olabilirim.”

Eğlenceli bir anın ardından Tail sonunda nezaketine kavuştu. Gömleğini giyip Sisi’nin yanına oturdu. Saçlarını bir havluya sardı, görünüşe göre açık havada kurumaya bırakmayı planlıyordu.

Androidlerin varlığına rağmen saç kurutma makinesi yoktu, bu da çorak arazinin gerçek bir özelliğiydi.

Artık kitabın yakınında oturan Tail, daha sonra forumda övünebilmek için haritaya ilişkin yeni ipuçları keşfetmeyi umarak resimlere parlak bir şekilde baktı.

Sisi hafifçe öksürerek önceki konuya döndü. “Telaffuzunun benzer olması bir tesadüf; doğrudan ‘yüksek dağların güneyindeki topraklar’ şeklinde tercüme edilirse, ben onu Poro Eyaleti olarak çevirmeyi tercih ediyorum. Konumu biraz İtalyan Yarımadası’nın büyütülmüş bir versiyonuna benziyor. Burası Innsbruck gibi, Ravenna gibi Camel Şehri, Venedik gibi Silvermoon Şehri… Eh, sadece coğrafi konuma bakarsanız öyle.”

Güneybatıdaki Tzobar Dağları yollarını kapatıyordu, bu nedenle 4 No’lu Vaha’dan Poro Eyaletine kadar deniz yoluyla seyahat etmek gerekiyordu.

Kitaba göre deniz, deniz canavarları seviyesinde olduğu iddia edilen egzotik yaratıklara da ev sahipliği yapıyor.

Ancak bu canlılar genellikle yalnızca derin denizde yaşıyorlardı ve kokulara karşı çok duyarlıydılar.

Yerliler, bu yaratıkların kara demir ağacının kokusundan nefret ettiğini keşfettiler, bu yüzden onu daha uzun mesafeli ticaret için ahşap buharlı gemiler yapmak için kullandılar. Nispeten sığ kıyıya yakın sular için bazen demir gemiler kullanırlardı.

Kitabın yazarı Dove’un oldukça titiz bir anlatım tarzı vardı. Omuhtemelen Akademi’den bir araştırmacıydı.

Sisi elleri çenesinde kendi kendine düşünürken Tail aniden içini çekti: “Dünyanın bu kadar büyük olduğunu hiç hayal etmemiştim!”

“Evet gerçekten…”

“Denizin karşı tarafında…” Başını yana yatıran Tail aniden ciddileşti. “Orada düşmanların olduğunu mu düşünüyorsun?”

Sisi bir an şaşkına döndü, sonra güldü. “… Kuyruk… Bu biraz senaryo dışı olabilir.”

“Hehe…” Tail utangaç bir tavırla başının arkasını kaşıdı.

O anda komodinin üzerindeki parşömeni fark etti ve hazine haritasını hatırladı, bu yüzden çığlık atarak ayağa kalktı ve onu yakaladı.

Yere yayılan haritaya bakan Sisi şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. “Ah, oldukça büyük.”

Sanırım o kadar da kötü bir anlaşma değildi.

“Vay canına! Sisi! Haritada kırmızı bir X işareti var! Gerçekten bir hazine haritası!”

“Herkes böyle bir şeyi kalemle çizebilir…” Aşırı heyecanlanan Kuyruğa bakan Sisi kayıtsızca cevap verdi. Kaşlarını çatmadan önce bakışları bir süre haritada oyalandı.

İşaret parmağı bilinçaltında sayfaları çevirerek Kayıp Vadi’nin tanımını buldu.

‘Hazinenin’ bu vahanın krallıkları üzerinde derin bir etkisi var gibi görünüyordu.

Kitapta bununla ilgili pek çok şey anlatılmıştı. “Yerel efsaneye göre burası Gök Tanrısının düştüğü ve yanan asasının ovayı devasa bir vadiye çevirdiği yerdi. Bilinen belgelere göre 7 No’lu Vaha da oradaydı. Orada radyoaktif maddeler ve Mutant Balçık Küfünün olduğundan şüpheleniyorum… Ya da bir lanetin kalıntıları mı demeliydim.”

“Oraya gidip görmeliyim ama vücudum buna daha fazla dayanamıyor. Sevgili oğlum için macera dürtüsünü bir kenara bırakmalıyım. Belki gelecekte bir gün, hiçbir bağım kalmadığında oraya giderim ve orayı düzeltebilirsem mükemmel olur, ama hiçbir umudum yok.”

“Bir buçuk asır önce yaşayan tanrılar, tanrıların sorunlarını İngiliz anahtarları ve tornavidalarla çözmeye çalıştılar. Hah, bir mum yakıp dua etmek daha iyi.”

Okumaya devam ederken Sisi, Dove’un Akademi’den bir araştırmacı olduğundan neredeyse emindi. Ya da en azından bir kaşif.

Bu karamsar alaycılık tıpkı kahve makinesine takıntılı bir araştırmacınınki gibiydi.

“Ne kadar çok bilirseniz o kadar karamsar olursunuz. İyi ki iyimser bir yöneticiniz var, tedaviyi çoktan bırakmıştım!” NPC’nin sıklıkla söylediği şey buydu.

Bakışlarını belirli bir cümleye sabitleyen Sisi, “… Titan” diye fısıldadı.

Tail heyecanla yukarı baktı, gözleri heyecanla parlıyordu. “Titan?”

Bu kesinlikle gizli bir görevdi!

Sisi başını salladı, bakışları sayfada gezindi ve biraz düşündükten sonra ekledi: “Evet… Yazar, Gök Tanrısı hakkında söylentiler topladı ve yerel halkın tanımlarına atıfta bulunarak, bunun, mobil reaktör, ağır toplar ve yıldız gemisi düzeyinde kalkanlarla donatılmış, eskort gemisi özelliklerine sahip bir tür büyük kara savaşı ekipmanı olabileceğini düşünüyor.”

Kutsal ateşi kullanan, birçok dokunaçlı bir yaratığa karşı savaşan ve sonunda gökten düşen bir asanın altında yok olan bir makine… Kulağa Transformatörlerin bazı Hent– canavarlara karşı savaşı gibi geliyordu.

Dokunaçlı canavarın bir Hive olduğu yorumlanırsa, kutsal ateşi kullanan makinenin açıklanması kolay olurdu.

Muhtemelen Civilization VI‘daki Mech’lere veya Titanfall‘daki titanlara benziyordu.

Elbette yakın zamanda olmuş bir şeye benzemiyordu. Aksine bu ancak Federasyon Dönemi’nde olabilecek bir şeydi.

“Hmm, orada gerçekten inanılmaz bir şeyler olabilir ama…”

Şu anda işleri karmaşıklaştırmamak en iyisiydi.

Sonuçta, bilinmeyen zorluktaki bir arayış ve tuhaf bir antik kalıntıdan elde edilen kazançla karşılaştırıldığında, ellerindeki milyonlar değerindeki kargo açıkça daha önemliydi.

Ancak…

O beklenti dolu gözlerle karşılaştığında çaresiz bir gülümseme sergilemeden edemedi.

Kitabı eline kapatan Sisi, kitabı bir kenara koydu, tozunu silkti ve ayağa kalktı. “… Gidip görmemek yazık olur.”

Kuyruk heyecanla sıçradı. “EVET! HADİ GİDELİM!”