Bölüm 4311: İzleyici Tepkileri

“HAAAYIR!”

“BU OLAMAZ!”

“KATİL!”

“BÜYÜCÜ!”

“NAMUSSUZ KÖPEK!”

Parçalanmış Falanks’ın askerlerinin ve Gauge Hanedanlığı vatandaşlarının tepkileri inanılmaz derecede öfke ve dehşeti yansıtıyordu!

Aslında diğer koalisyon ortaklarından gelen birçok başka Cumacı da benzer tepkiler gösterdi!

Neo Amadeus’un kaybı büyük bir utançtı ama tamamen kabul edilemez bir yenilgi değildi.

Önünde parlak bir gelecek olmasına rağmen, nispeten genç bir as pilot olan Saint Jeremiah Gauge’un kaybı çok daha yıkıcıydı!

As pilotlar, devletlerin ve özel kuruluşların savaş alanında kullanmalarına izin verilen az sayıdaki kitle imha silahlarından biriydi.

Her biri büyük bir caydırıcılık oluşturmuş ve kendi devletlerinin kapsamlı gücünü ve prestijini artırmıştır.

Usta pilotlar uzun süre yaşardı. Uzman pilotların ömürlerini uzatmak son derece zahmetli olsa da, ikinci zirveye ulaşmayı başaranlar için durum farklıydı.

Usta pilotlar kendilerini enerji temelli yaşam formlarına dönüştürmeye yaklaştıkça, vücutları güçlerine karşı çok daha esnek hale geldi.

Biyoloji hakkında hiçbir şey bilmeseler bile, sadece biyolojik insan bedenlerini iradeleriyle yıllarca vaftiz etmeleri, ölümlü bedenlerini dönüştürüp yaşam sürelerini uzatmaya yetiyordu!

Aslında uzman pilotlar da bunu yapabiliyordu ancak onların rezonans güçleri çok düşük olduğundan büyük farklar yaratamıyorlardı.

As pilotların yaşam süreleri, uzmanlık alanları ve güçlerini kullanma biçimlerindeki farklılıklar nedeniyle büyük farklılıklar gösterse de, hiçbir özel tedavi görmeden 300 yıla kadar yaşamaları o kadar da zor değildi!

Elbette her şeyin bir sınırı vardı ve usta pilotların bu sınırın ötesine geçmeleri son derece zordu.

Yaşam sürelerinin sınırlarını aşmanın tek yolu tanrı pilotu olmak ve ölümsüzlüğe ulaşmaktı!

Elbette, Cuma Koalisyonu’ndaki hiç kimse, as pilotlarının tüm insanlık tarafından takdir edilecek efsanevi bir tanrı pilot olma şansına sahip olduğunu düşünmemişti.

Saint Jeremiah Gauge’un, Gauge Hanedanlığı’na ve dolayısıyla Cuma Koalisyonu’na hizmet edebilmesi için, tam iki yüzyıl boyunca as mekaları uçurabilmesi yeterliydi!

Jeremiah’ın ilk gerçek savaşını bir as pilot olarak verdikten sonra gelecek vaat eden kariyerinin yarıda kaldığı bir zamanda, birçok Cuma adamı bu yıkıcı kaybın yasını tuttu!

Daha da kötüsü, Aziz Jeremiah ve Neo Amadeus’un yenilgisi, Parçalanmış Falanks’ın geri kalanını ve Kosic Yüzüğü’nün sağlam parçalarını anında galibin gücüne maruz bıraktı!

Patrik Reginald Cross, eylemleriyle incittiği insanların olumsuz duygularının hiçbirini deneyimlemedi.

Bunun yerine, bu düelloyu kazanarak ve bir as pilot olarak şanlı kariyerine mümkün olan en güçlü temelde başlayarak nihai mutluluğu yaşadı!

Çok az as pilot, savaş meydanında kendileriyle aynı seviyedeki birini yenme ayrıcalığına erişmiştir, hele ki rakibinin canını bile alma ayrıcalığına!

Bir as pilotun akranlarından biriyle ciddi bir mücadele verebilmesi için onyıllar hatta bir yüzyıl geçmesi gerekebilir.

Patrik Reginald için durum böyle değildi.

Bu zafer, onun için, mevkisindeki herkesten daha büyük bir anlam taşıyordu. Gücüne ve becerisine olan güveni inanılmaz bir seviyeye ulaşmıştı. Artık kimse onun savaşa hazır olup olmadığını sorgulayamazdı. Artık düşmanlarını yenmek için as pilotunun akıl almaz gücüne veya dışarıdan gelen yardımcıların yardımına güvenen, şüpheli bir as pilot değildi.

Hepsi oydu! Reginald, Aziz Jeremiah ile tek başına savaşıp onu öldürdüğünden emindi. Hiçbir canlı mech ve hiçbir tasarım ruhu, ana savaş alanında savaşan diğer mech pilotlarına yaptıkları gibi onu kurtarmamıştı.

Hatta şu anda bile Mars’ıyla son derece yakın ve samimi bir bağ hissedebiliyordu.

Mars’ı daha önce uçurduğu tüm örnekler, onun as robotunu ne kadar iyi anlayıp kontrol edebildiğiyle kıyaslanamaz!

Sezgisel olarak anladı ki, Mars’ından ayrılsa bile, tamamen kırılmadığı sürece onu her zaman kendi tarafına geri çağırabilirdi!

Bu, as pilotlar için son derece nadir bir deneyimdi. Sadece mevcut aşamalarının sonuna ulaşmış olanlar, as mekalarına bu derece bağlanmayı düşünürdü ve Meka Gövde Birleştirme Süreci’nin ilk aşamasını tamamlamak her zaman en az birkaç yıl sürerdi.

Reginald aslında bilgi eksikliği çekiyordu çünkü Mekanik Gövde Birleşme Sürecini incelemek için fazla çaba harcamamıştı.

Ancak bu durum onun yaptıklarının sonuçlarından zevk almasını ve faydalanmasını engellemedi!

“Ben… Mars oldum.”

Aslında Mars da Reginald olmuştu ama yaşayan kişiliğinden kurtulduğu için bu tabirin artık pek bir anlamı kalmamıştı.

Önemli olan, Mars’ın onun bir parçası haline gelmesi ve sanki as mekasını kendisi için daha uygun hale getirmek için aktif olarak şekillendirebileceği hissini vermesiydi.

Zaten irade gücüyle vaftiz ederek bunu büyük ölçüde başarmıştı. Mars, Patrik Reginald’ın tam olarak tarif edemeyeceği şekilde iyileşmişti, ama hiçbiri onun bakış açısından kötü değildi!

Daha güçlü, daha dayanıklı ve daha uzun ömürlü bir mech kullanma arzusu, kısmen de olsa, tetiklediği dönüşüm sayesinde gerçekleşmişti. Bu dönüşüm, Patrik Reginald’ın bu kritik mech düellosunu kazanmasında önemli bir rol oynamıştı!

Aslında, Mars’ı hâlâ değişiyordu. Neo Amadeus’u teke tek dövüşte yenerek, as melez robotun tanrı beden mekanizması eskisinden çok daha fazla ruhsal geri bildirim topluyordu!

Düelloyu uzaktan aktif olarak izleyen ve Patrik Reginald ile Mars’ını destekleyen insan sayısı sayılamayacak kadar çoktu!

Aynı izleyici kitlesinin önemli bir kısmı, Jeremiah ve Neo Amadeus’unun kaybetmesi karşısında hayal kırıklığına uğrasa da, daha büyük bir kesim güçlü Mars’a içtenlikle hayranlık duymuş ve savaş alanındaki başarısını kutlamıştır!

Reginald, tamamen alakasız yabancıların anlamsız fikirlerine aldırış etmese de Mars farklıydı.

Gloriana’nın tanrıya dönüşmek üzere tasarladığı bir robot olan Mars, halkın tapınmasını istiyordu.

İnsanlar Mars’a ne kadar hayran kalırsa, as hibrit robotun ilahi işaretleri aracılığıyla ruhsal geri bildirimi o kadar iyi emebildiği ortaya çıktı!

Hayranların büyük çoğunluğu hem zayıf hem de Mars’tan inanılmaz derecede uzak olsa da, katrilyonlarca insanın ürettiği manevi geri bildirimin miktarı muazzamdı!

Mars, sanki asla doymak bilmeyen bir sünger gibi, her şeyi iştahla emdi. Crosser’ın as mekiğini hedef alan farklı insanlar ne kadar dağınık düşüncelere sahip olursa olsun, tanrı bedeni, zanaatkarlık merdiveninin üçüncü basamağına doğru uzun ve belirsiz yükselişini desteklemek için her şeyi memnuniyetle karşıladı.

Mars’ın diğer insanların ona tapınmasından açıkça hoşlandığını görünce, Patrik Reginald bu etkileyici başarısını bir gösteriye dönüştürme isteği duydu.

Robot yavaşça ayağa kalktı ve Neo Amadeus’un kokpitini delen Balina Kesici Kılıcını havaya kaldırdı.

Mars, hem kışkırtıcı hem de baskıcı bir zafer pozu takınmıştı!

“KATİL!”

“Bu canavarı öldürün!”

“O çok güçlü!”

“Ne muhteşem bir as robot!”

Herkesin Mars hakkında farklı fikirleri vardı ve Reginald’ın son hareketi birçoğunu doğrudan harekete geçirdi ve Mars’ın bir başka ruhsal geri bildirim dalgası toplamasına olanak sağladı!

Patrik Reginald gösteriyi sürdürme ve daha da ileri gitme isteği duysa da, hâlâ devam eden bir mücadelenin parçası olduğunu hatırlıyordu.

Saint Jeremiah Gauge’un yenilgisi, Parçalanmış Falanks’ı derinden etkiledi. Mekanik birliklerinin çoğu, yakın rakiplerine karşı savaşırken yaşadıkları tüm aksilikler ve kayıplar nedeniyle zaten pek iyi durumda değildi.

Mars’ın savaş alanındaki son sağlam as meka olması, Parçalanmış Falanks komutanlarının en kötüsünü düşünmelerine neden oldu!

“Zafer… artık mümkün olmayabilir.” Sistem Valisi Mabrius Gauge, savaş alanında yeğenini kaybetmenin acısını paylaşırken konuştu. “Tahliye planlarımızı hızlandırın. Bugün zafer kazanma şansımız hala varken, Mars’ın daha büyük savaşa müdahale edecek kadar gücü kalmışsa, hedefimizi kayıplarımızı azaltmaya kaydırmalıyız!”

Bir savaşı kazanmaya çalışmakla, kayıpları en aza indirmeye çalışmak tamamen farklı iki amaçtı!

Birincisi, Gauge Dynasty’ye Pima Prime’ı kurtarma şansı verebilirken, ikincisi düşmanlarına hayati önem taşıyan liman sistemini özgürce kullanma şansı veriyordu!

O anda herkes Mars’ın ne kadar mücadele gücü kaldığını merak ediyordu. Reginald ve as robotunun daha fazla mücadele edebilecek durumda olup olmadıkları ise belirsizdi.

Sistem Görevi’nin tamamlanmasını gizlice kutlayan Ves, savaşın henüz bitmediğini hatırladığında hızla kendine geldi.

Hatta bazı güçlü menzilli robotlar Mars’a ateş etmeye başlamıştı bile!

Normalde hiçbir sıradan meka bir as mekasına saldırmaya cesaret edemezdi, ama herkes Neo Amadeus’un Crosser makinesine ne kadar ciddi hasar verdiğini görmüştü.

Şimdilik Mars, zayıf ama yine de oldukça güçlü olan Saint Kingdom’a güvenerek çok sayıda menzilli mekanın başlattığı saldırılara karşı koyabiliyor gibi görünüyor.

Reginald’ın etki alanının durumu pek de iyi olmasa bile, onun güçlü rezonans gücü, uzman pilotların rezonans güçleriyle karşılaştırıldığında yine de başka bir seviyedeydi.

Mars, binlerce darbe almasına rağmen gövdesinde hiçbir hasar oluşmadı!

İnce ve titrek etki alanını sarsmayı başaran tek saldırılar, Fridayman’ın orta ve üst seviye uzman mekalarının rezonansla güçlendirilmiş saldırılarıydı.

Özellikle Kurtuluş Yıldızı, şu anda Mars için en büyük tehdidi oluşturuyordu! Uzman tüfekçi mekanizması çok güçlüydü ve güçlü uzman pilotu, intikamcı iradesini Slipdream tüfeğinin ateşlediği tam güçteki pozitron ve lazer ışınlarına aktarabiliyordu!

Patrik Reginald, Aziz Jeremiah Gauge’un katiline duyduğu derin nefretin, Rezkin’in rezonans gücünün biraz patlamasına neden olmasıyla yüzünü buruşturdu. Mars’ı yok edip pilotuna bedel ödetmeye kararlıydı!

“Seni sinir bozucu sinek.”

Reginald, Mars’ının kalan silahlarıyla Kurtuluş Yıldızı’nı ve diğer tehlikeli mekaları yok etmeye başlayıp başlamaması gerektiğini düşünürken, Üstat Benedict hemen bir uyarıda bulundu.

“Savaşma, Reginald! Bizim için en önemli savaşı kazandın, ama bu zaferi elde etmek için çok fazla bedel ödedin. Rakip uzman robotları yenmek için çok çaba sarf etmen gerekecek ve Mars’ının berbat durumu, düşmanlarının mevcut hasarından faydalanmak için küçük ama gerçek bir şansa sahip olduğu anlamına geliyor.”

“Ne diyorsun Benedict?” Usta pilot kaşlarını çattı. “Bu adamlar, makinem eskisi kadar iyi olmadığı için artık ucuza kaçabileceklerini sanıyorlar. Onlara bir ders vermem ve makinemin durumu ne olursa olsun onları ezip geçebileceğimi göstermem gerek!”

“Bunu hâlâ yapabilirsiniz, ancak Mars’ı Hemmington Cross’a geri getirmenizi acilen rica ediyorum. Mars’ınıza tam şarjlı enerji hücreleri ikmali yapmak ve hasarlı gövdesinde acil onarımlar yapmak için mekanik tasarımcılar ve mekanik teknisyenlerden oluşan bir acil durum ekibi çağırdım. Tahminime göre, Mars’ınız şu anki haliyle yaklaşık %12 savaş etkinliğine sahip ve her an düşebilir.

Makinenizle sadece 10 dakika geçirdikten sonra bunu %30’a kadar çıkarabiliriz. Bu, Parçalanmış Falanks’ın kalan unsurlarını devirip Kosic Halkası’nı kırman için fazlasıyla yeterli bir savaş gücü olmalı!”

Reginald dövüşe hemen devam etmek istese de Mars’a olan ilgisi kan dökme arzusundan daha ağır basıyordu.

“Pekala… Geri döneceğim… ama sen işini çabuk yapsan iyi olur. Herkesin Jeremiah Gauge’un beni sınırlarıma kadar zorladığına inanmasını istemiyorum. O kadar zayıf değilim!”

“Sorun değil. Her şey zaten yerli yerinde. Bu arada, lütfen bana bir iyilik daha yap ve Neo Amadeus’un kokpitini ve enkazını amiral gemimize geri getir. Cuma adamlarından hiçbiri seni hak ettiğin ganimetleri almaktan alıkoyamaz!”

Reginald’ın gözleri parladı. Rakiplerinin kalıntılarından bir kupa almak, köklü bir gelenekti!

“Olur. Güçlü mekanizmanın kalıntılarının tadını doyasıya çıkarabileceğine söz veriyorum!”

Mars, kılıcını tutmak için bir elini kullanırken diğer eliyle Neo Amadeus’u yakaladı.

Düşmanları Mars’a yönelik saldırılarını yoğunlaştırsa da Reginald, büyük ölçüde etkisiz kalan bu saldırılardan pek rahatsız olmuyordu.

İlk zaferli as mech düellosunu anmak için Neo Amadeus’un kalıntılarından ne alması gerektiğini düşünüyordu bile!