Başını öne eğip saatine baktı ve mesajını gönderdi.

[Sahnedeki genç adamla ilgili bana bilgi gönder.]

Ekrana basıp mesajı göndermeye başladı.

Mesajı kime gönderdiyse, çok etkiliydi. Bir iki dakika içinde cevap geldi, gözleri bilgiye değdiği anda gözlerindeki şaşkınlık daha da arttı.

===

Adı : Ren Dover

Durum : Ölü

Bilgi : Üç yıl önce akademiler arası turnuva sırasında Lock’ta meydana gelen bir patlamada öldüğüne inanılıyor. Keiki stilinin mirasçısı…

===

Bilgileri okuyan Octavious bir an için gözlerini kapattı.

‘…demek ki 876 böyle biriymiş.’

Tüm bilgileri bir araya getirince, Ren’in 876 olduğu sonucuna vardı.

Düşünceleri orada dururken kaşları çatıldı.

‘Neden kendini ifşa etti?’

Aslında 876 olduğunu anlaması o kadar da zor değildi. Monolith’in 876 ile tanıştıklarını söylediği saatle, Ren’in öldüğü iddia edilen saatin aynı olması, Octavious’un 876’nın, daha doğrusu ‘Ren’in, bu kadar dikkatsiz davranıp kimliğini bu kadar çabuk ifşa edeceğini düşünmesine neden oldu.

Kesinlikle düşündüğünden daha fazlası vardı.

Gözlerini tekrar açıp dikkatini turnuvaya, daha doğrusu Ren’in olduğu yöne çevirdi.

Gözlerindeki ilgi daha da arttı.

Kendisini aniden ortaya çıkarmasının sebebini merak ediyordu.

***

Ren yavaşça maskeyi çıkardı.

Vuuuuşşşş—!

Aniden hafif bir esinti vücudunun üzerinden geçti ve saçları yüzüne dağıldı. Ren ellerini kaldırıp bir toka çıkardı ve saçlarını arkaya bağladı.

Öte yandan Ren saçlarını bağlarken, yaşananların şokunu yavaş yavaş üzerinden atan Kimor, dişlerini sıkarak tekrar doğruldu.

Gözlerindeki durgunluk tamamen kaybolmuş, yerini ağır bir ciddiyet almıştı.

Kimor, bu kısa sohbetten sonra kolay bir rakiple karşılaşmadığını anladı. Aslında bunu anlayan sadece o değildi, neredeyse izleyen herkes bunu anlamıştı.

Caeruleum her kimse, daha önce gücünü gizliyordu.

“…Başlamayacak mısın?”

Kimor’u düşüncelerinden ayıran Caeruleum’un soğuk sesiydi. Başını kaldırıp Caeruleum’un donuk gri gözleriyle karşılaşınca, Kimor’un bedeni hafifçe sendeledi.

Bir adım geri çekildi.

Derin bir korku tüm vücudunu sarmıştı, gözleri Caeruleum’un donuk gri gözlerinden bir an bile ayrılmıyordu.

Onlara ne kadar çok bakarsa, ruhunun onlara o kadar çok çekildiğini hissediyordu.

O donuk gri gözlerinin ardında, karşısında duran aynı figür yansıyordu. Ancak, karşısında durmak yerine, altın bir tahtta oturmuş, ona sıkılmış bir bakışla bakıyordu. En çarpıcı olanı ise, ona yoldan geçen biri, daha doğrusu önemsiz biri gibi bakan duygusuz ve soğuk gözleriydi.

Bu durum onun tüylerini diken diken etti.

Ondan gelen dayanılmaz baskı, ona baktıkça kat kat artıyordu ve derin bir korku hissi tüm vücudunu tamamen sarıyordu.

Sanki bir hükümdarın huzurundaymış gibi hissediyordu kendini.

Karşısına çıkmaması gereken bir varlık!

Bacakları hafifçe büküldü. Aniden diz çökme isteği duydu. Hayır, diz çökmeliydi! Onun gibi biri böyle bir varlığın önünde nasıl ayakta kalabilirdi?

Fakat tam diz çökmek üzereyken, aniden durdu.

‘Ne yapıyorum?’

Aniden kendi kendine düşündü. Diz çökmek üzere miydi? Kimdi o? Genç nesildeki en güçlü orklardan biri olan ve sadece lideri Brutus’un önünde diz çökmüş olan Kimor’du.

Daha önce hiç tanışmadığı bir insanın önünde nasıl aniden diz çökebilir?! Saçmalık!

Kimor gözlerini kapatıp, içindeki tüm aurayı dışarı yönlendirirken ciğerlerinin tüm gücüyle çığlık attı.

“Huuuuuurrr!”

Çığlık atarken gür sesi tüm arenada yankılandı ve hızla hayallerinden sıyrıldı.

Dişlerini sıkarak, vücudunun etrafında dönen aura son derece yoğunlaştı ve sol kolunu kullanarak sırtının arkasındaki baltasına uzandı. Yaralanmamış olanına.

Şşşşşşş!

Baltanın ucu yere değdiğinde yerde kıvılcımlar uçuştu.

Sonra hiç vakit kaybetmeden baltasını çıkarıp bacaklarını gerdi ve vücudunu öne doğru itti.

Bu sefer hareket ederken hızını daha da artırdı. Hızı ilk hamledekinden bile daha yüksekti.

Önceki karşılaşmadan, rakibinin çok güçlü olmadığını ama saldırabileceği hızın korkutucu olduğunu anlamıştı.

En korkutucu olanı ise, kendisine verilen kısa sürede karar alabilme yeteneğiydi.

Bu yüzden, her şeyi iyice düşündükten sonra Kimor strateji değiştirmeye karar verdi. Saf hıza odaklanmak yerine, kaba kuvvet kullanmayı da planlıyordu.

Pat!

Caeruleum’un önüne gelen Kimor, ayağını yere vurarak çatlattıktan sonra baltasını kaldırıp yatay olarak kesti.

Hızlı ve Öfkeli!

Balta aşağı doğru savrulur savrulmaz, Ren’in yönüne doğru bir çığ gibi fırladı. Hızı neredeyse durdurulamazdı.

***

Gözlerim yanıyordu.

Chronos’un Gözü’nü kullanarak bana tereyağı gibi saplanan gelen saldırıya bakarken, beceriyi ne kadar çok kullanırsam gözlerimin o kadar çok acıdığını fark ettim.

Şu anki saldırısı önceki saldırısından kat kat daha hızlıydı, içerdiği güç de kat kat daha güçlüydü.

Ne yazık ki, saldırıdan kaçamadım. Bu yüzden, her şeyi iyice düşündükten sonra, Kronos’un Gözlerini devre dışı bıraktım, ayağımı yere bastırdım, vücudumu baltanın geldiği yöne doğru eğdim ve saldırıyı kılıcımın gövdesiyle karşıladım.

Çın-!

Baltası kılıcıma değdiğinde her yöne kıvılcımlar saçıldı.

Kısa bir an için silahlarımızdan hiçbiri hareket etmedi, ama bu sadece kısa bir an sürdü ve kendimi arenanın diğer tarafına doğru savrulmuş halde buldum.

Ellerim elimdeki kılıcı neredeyse bırakacakken, tüm vücudumda yoğun bir acı hissettim.

Pat!

Havada olduğum sırada, Kimor’un bulunduğu taraftan gelen yüksek bir ses daha duydum.

Başımı eğip Kimor’un belini gererek bana sert bir yumruk attığını izledim.

Daha sonra, hızla bana doğru fırlatılan bir yumruğun küçük bir görüntüsü belirdi.

Gelen saldırıya bakarken tepki verecek vaktim çok azdı. Kılıcımı kaldırıp acıyı görmezden gelerek vücudumdaki tüm manayı yönlendirdim ve iki halka çizdim.

Halkalar oluştuktan sonra elimi kaldırıp bir halkayı saldırının geldiği yöne doğru yönelttim, diğerini ise bir dayanak noktası olarak ayağımın hemen altına yerleştirdim.

Ama Kimor’un saldırısının ardındaki gizli gücü hafife almışım gibi görünüyordu.

Yüzüğün ona değmesinden daha bir saniye bile geçmeden, hızla parçalayıp tam önüme geldi.

“Khuuak!”

Bu sefer o kadar şanslı değildim çünkü vücudum bir kez daha geri sıçradı ve boğazımın arkasından gelen kalıcı bir tatlılık hissettim.

“Hamle!”

Tatlılığımı bastıramayarak, göğsümün hafifçe çöktüğünü hissettiğimde bir ağız dolusu kan tükürdüm. En azından beş kaburgamın kırıldığını biliyordum.

Bang…! Bang…! Bang…! Bang…! Bang…!

Ama bu kadar değildi. İlk saldırıdan bir saniye bile geçmeden, bana doğru gelen beş saldırının sesini duydum. Bu düşünceyle yüzüm karardı.

Acıyı bastırarak, son yüzüğümün bana gelmesini işaret ettim ve yüzük hızla ayağımın altına geldi. Sağ ayağımla yüzüğe dokunarak, içinde biriktirdiğim tüm gerginliği serbest bıraktım ve vücudumu yukarı doğru ittim.

Swooşş—! Swooşş—!

Bunu yaparak saldırılardan kıl payı kurtuldum. Ancak saldırılardan kurtulmuş olmam, Kimor’un bana sürekli saldırılar göndermesi nedeniyle rahatlayabileceğim anlamına gelmiyordu.

Pat! Pat! Pat! Pat!

Başımı eğip gelen saldırılara bakarken, birden aklıma bir düşünce geldi.

“…Bu bana Amanda’nın saldırılarını hatırlatmıyor mu?”

Artık platformdan yaklaşık dört yüz metre yukarıdaydım.

Altımda, gülle gibi üzerime doğru gelen bir saldırı dalgası vardı.

Normalde bu kadar yoğun saldırılara maruz kaldığımda paniğe kapılırdım ama bu senaryo bana tuhaf bir şekilde tanıdık geldi.

Amanda ile daha önce defalarca provasını yaptığım senaryoya tıpatıp benziyordu. Hemen aklıma bununla nasıl başa çıkabileceğime dair bir fikir geldi.

Kılıcımı kaldırıp vücudumdaki tüm manayı yönlendirerek havada sürekli daireler çizdim. Havada daireler çizerken, göğsümden gelen ağrı yoğunlaştı ve nefes almakta zorlandım.

“Öksürük, öksürük.”

Daha fazla kan tükürdüm.

Artık hızla yükselen vücudum yavaşlamaya başlamıştı ve çok geçmeden tekrar aşağı düşecektim. Neyse ki tam da istediğim buydu.

On ikinci dairemi çizdiğimde, momentum tamamen kayboldu ve vücudum hızla yere düştü. Altımda, gülle benzeri devasa saldırılar vardı.

Bir kez gözümü kırpıştırdım ve içimden mırıldandım.

‘Kronos’un Gözleri.’

Zaman yavaşladı ve etrafımdaki bütün dünya dondu.

Kafamın içindeki çipin yardımıyla gözlerim büyüdü ve aniden görüş alanımda bir ok belirdi, bana yere güvenli bir şekilde inebilmem için izlemem gereken yolu gösterdi.

Her şey saniyenin çok küçük bir kısmında gerçekleşti ve doğru yolu bulduğumda hemen harekete geçtim.

İki yumruğumu sıkıca sıkarak etrafımdaki halkalar hızla aşağı doğru fırladı ve saldırıların isabet etmeyeceğini hesapladığım noktalara yerleştiler. Sonra ayağımın altına yerleştirdiğim bir halkaya bastırarak vücudumu aşağı doğru ittim.

Bir ok gibi, vücudum kurduğum en yakın halkaya eşsiz bir hızla fırladı. Yanına vardığımda, vücudumu daha da hızlı aşağı itmek için onu bir dayanak noktası olarak kullanırdım.

Güm-! Güm-!

Her seferinde ringe adım attığımda milyonlarca parçacığa ayrılıyordu. Ancak bu sayede hızımı daha da artırabiliyordum.

O kadar hızlı seyahat ediyordum ki, zaman zaman ‘Kronos’un Gözleri’ni aktifleştirmek zorunda kalıyordum. Bunun nedeni, etrafımda olup biteni gözden kaybetmemekti.

Güm-! Güm-!

İki yüzüğü daha parçalayıp, ‘Kronos’un Gözleri’ni tekrar aktif hale getirdikten sonra, sonunda Kimor’u arenanın ortasında dururken gördüm.

Kısa bir anlığına, ama Kimor’u görünce, baltasını iki eliyle tuttuğunu fark ettim. Gözleri bana kilitlendi.

Kılıcımın kınına elimi koyduğumda omurgamdan aşağı soğuk bir ürperti indi.

[Keiki stilinin] üçüncü hareketi: Boşluk adımı