Bölüm 428 – 430: Lumos

Güneşin doğacağından eminim—

Bu sadece bir deyiş değildi. Bu bir gerçekti. Güneş her zaman doğdu ve bugün yeniden doğdu.

Altın ışığı Damon’ı sıcak bir ışıltıyla yıkadı. Rahatlatıcıydı. Huzuru nadiren tanıyan bir hayatta geçici bir normallik dokunuşu.

Yine de iyi uyumamıştı. Zihni huzursuzdu. Gergin. İçgüdüleri uğuldadı, biçimsiz uyarılar fısıldıyordu.

Acil bir tehlike altında değildi.

Ama geldiğini gördüğünde… çok geç olacaktı.

Paranoyak olmak sadece alışkanlık değildi, hayatta kalmaktı.

Ve Damon’ı… Damon yapan da buydu.

Fısıltı Parası’na uzandı, parmakları yüzeyini aşinalıkla okşuyordu. Bir çağrı cihazı (sonunda onu gerçek zamanlı olarak Lilith’e bağlayacak bir şey) satın almayı planlamıştı ama her zaman olduğu gibi yeterli parası yoktu.

Elbette, doğru ellerde inanılmaz fiyatlara ulaşacak nadir kaynakları vardı… ama Komutan Varran’ın onu bırakın şehirden çıkarmayı, gözünün önünden bile uzaklaştıracağından şüpheliydi.

‘Bu Parlaksu şövalyeleri çok hevesli… hiç yorulmuyorlar mı?’

parayı avucunun içinde yavaşça çevirerek boğazını sıktı. Sonra yüksek sesle mesajına başladı.

“Hey, yine benim… evet, ne düşündüğünüzü biliyorum. ‘Şehre döndüğüne göre neden çağrı cihazı almıyor?'”

Durakladı, ensesini ovuşturdu.

“Başım dertte olabilir.”

Pencere pervazına yaslanıp parayı sabah ışığına tuttu.

“Bunu unutma Bana anlattığın bir hikaye var mı, kim olduğunu bildiğin kişiye çok yaklaşmamam konusunda beni uyardığın hikaye…? Evet… peki, daha da yakınlaşmış olabilirim. Ve şimdi babası benimle tanışmak istiyor.”

Yavaşça iç çekti.

“Bir tuzak kokusu alıyorum.”

Aşağıdaki avluda hayat kaynıyor. Ancak bunların hiçbiri sinirlerini yatıştırmadı.

“Kurtarılmaya ihtiyacım olursa sana haber veririm. Buraya gelme… henüz değil.”

Parayı yavaşça yere koydu.

İşler ters giderse tek seçenek vardı: kaçmak. Doğrudan Astranova bölgesine doğru. Belki—sadece belki—Lilith onu saklardı.

Sesinin neredeyse kafasında yankılandığını duyabiliyordu.

“Ne yaparsan yap, aptalca bir şey yapma ve egonu kontrol altında tut… dinliyor musun Damon?”

Dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi.

“…Bunu kabul etmekten nefret ediyorum ama—onu gerçekten özlüyorum.”

Bir keresinde onu yatak odasına sürükleyip tehdit ettiği düşünüldüğünde komik. onu.

Giyindi. Ona verdikleri kıyafetler olağanüstü kalitedeydi ama Soluk Taç kaldı. Siyah kumaşa sıkı bir şekilde sarılmış olması kıyafetinin… tuhaf görünmesine neden oluyordu. Garip. Ama hiç kimse tek kelime etmedi; Komutan Varran’la kahvaltı sırasında bile.

Arkadaşları onun bunu neden taktığını anladı.

Ve işin tuhafı, Varran da sormadı.

Yine de huzursuz olan tek kişi Damon değildi.

Evangeline kıpırdanmaya devam etti. Hafif, gergin tikler. Bunu yalnızca bir şey onu gerçekten rahatsız ettiğinde yapardı.

Oturmayı reddeden, zırhını çıkarmayı reddeden ve doğrudan Damon’un arkasında duran, sessiz, hareketsiz duran Matia’ydı.

Varran bile rahatlaması konusunda ısrar etmişti.

Damon sessiz bir bakış ve sakin bir öneriyle onu oturmaya teşvik edene kadar bunu yapmadı.

Bu yeterliydi.

Varran için yeterliydi. kararları kimin verdiğini öğrenmek için.

—

Kahvaltıdan sonra, tam tören zırhlarına bürünmüş bir şövalye refakatçisi onları şehrin kalbindeki ışınlanma kapısına götürdü.

Bu, Damon’un onu ilk kez kullanması olacaktı.

Daha önce Yol Noktalarını kullanmıştı, ama bu mu? Bu tamamen başka bir şeydi. Daha büyük. Daha iyi. Çok daha uzun mesafeler kat edebildi.

Geçiş bir anda gerçekleşti.

Birden dünya döndü; ışık büküldü ve hava değişti.

Ve sonra başka bir yerdeydiler.

Damon vagonun penceresinden dışarı baktığında yeni bir şehir gördü.

Lumos.

Çok büyüktü ve beklentiyle dolup taşıyordu.

Gözüne çarpan şey, şehir değildi. şehrin kendisi ama şövalyeler.

Sıralarda beklediler. Düzinelerce. Tören zırhı güneşin altında parlıyordu. Bir alay oluşmuştu. Sokaklar tezahürat yapan, çiçek açan, bayrak sallayan insanlarla doluydu.

Evangeline’e baktı.

“…Eee. Halkınız, ah, oldukça gösterişli. Ne kadar da canlı…”

Derin bir nefes alıp kendini toparladı.

“Biz… bu normal değil.”

Sylvia bir elini çenesine koyarak gülümsedi. parlak bir şekilde.

“Soltheon’un büyüleyici gelenekleri var. Dönüşünün bu kadar görkemli olmasını beklemiyordum. Festival havası veriyor!”

Damon sırıttı.

“Keşke ben de bir prenses olsaydım. Bir giriş yapmanın bir sakıncası olmaz.Sırf eve geldim diye şehri durdurdum.”

Xander gözlerini devirdi. “Kıskanmana gerek yok. Elbisenin içinde çok çirkin görünürdün.”

Damon kollarını kavuşturarak alay etti. “Göğsüme bakmayı bırak hayvan.”

Leona şakaya güldü.

“Bence Damon güzel bir prenses olur. Birlikte kız meseleleri hakkında konuşabiliriz.”

Damon yan tarafa baktı. “Ne kız meselesi, seni erkek fatma?”

Gürültü.

Yumruğu onun içgüdüsüne dokundu. Her zamanki gibi.

Onların tuhaflıkları -ne kadar çocukça olursa olsun- gerilimi katlanılabilir hale getirdi.

Fazla paranoyak olmana gerek yok.

O yalnızca İmparatorluk’taki en güçlü adamlardan biriyle tanışıyordu. Önemli değil.

Aslında Araba şehrin derinliklerine doğru ilerlerken Damon, halkın çiçek yaprakları fırlattığını, bazılarının sadece hayranlıkla izlediğini gördü. Rün ışığıyla parıldayan kanallar şehri kapladı.

Cam’a doğru eğildi.

“…Bariyer büyüsü mü?”

Buradaki büyü farklı olsa bile, Valerie ona iyi öğretmişti. tuttu.

Çok güzeldi.

Sonunda Sarayın gölgesi algısına girdi.

Evangeline’in tedirginliği yoğunlaştı.

Sonunda araba büyük bir girişin önünde durdu.

İlk önce Damon dışarı çıktı.

Beyaz kuleler yüksek sancaklar rüzgarda dans ediyordu. Grup öne doğru adım atarken hizmetçilerden oluşan bir sıra eğilerek eğildi.

Merkezi yol doğrudan kale kapılarına gidiyordu.

Bir uşak öne çıktı, başını eğdi ve tek kelime etmeden onlara liderlik etmek için döndü.

Damon uzun bir nefes aldı… sonra onu takip etti.

Kimse konuşmadı.

Saray salonlarındaki sessizlik ağırdı; yargıya benzer bir sessizlik.

Hizmetçiler eğilirken eğildiler. Sonra, büyük merdivenlerin dibinde… onları gördüler.

Altın saçlı ve delici altın gözlü, uzun boylu, dengeli bir adam.

Duke Cassian Brightwater.

Ve onun yanında, uzun, platin sarısı saçlı ve yumuşak, çelik grisi gözleri olan bir kadın.

Düşes.

Evangeline’in annesi.

Kadın gülümsedi ama mükemmel soğukkanlılığını korudu. Asil, zarif.

Damon öne çıktı ve hafifçe eğilerek asaletten beklenen zarafetle reverans yaptı.

“Ben Damon Grey. Aether Akademisi’nin birinci sınıf öğrencisi.”

Ünvanı yoktu. Bu yüzden anlam taşıyabilecek tek ismi kullandı.

Diğerleri de Dük’ü selamlayarak onu takip etti; Evangeline hariç. Kızı. Kızı kıpırdamadan durdu, endişeli ve kararsızdı.

Annesi sonunda öne çıktı ve onu daha fazla tutamayarak onu sıkıca kucakladı.

Dük’ün soğuk ve okunamayan bakışları oyalandı. Damon.

“Lumos’a hoş geldiniz,” dedi Cassian, sesi alçak ve değişmezdi, “Umarım beğeninize olmuştur.”

Hafifçe gülümsemeden önce sözcüklerin havada kalmasına izin verdi.

“Seyahatleriniz hakkında bilgi almayı çok isterim. Belki…” Bakışları keskinleşti.

“Giydiğiniz kumaşın altına gizlenmiş o tacın ardındaki hikayeyle başlayabiliriz.”