Bölüm 4272: Tamamlandı

“Cuma Koalisyonu’nun geleceği bu mu?” diye sordu Tristan Wesseling, boş bir ses tonuyla.

“Güç mücadeleleri her zaman karmaşıktır,” dedi Perla Monater, Tristan’ın sırtına doğru yürürken. “Bazı durumlarda, önemsediğin insanların hayatlarını kurtarmanın tek yolu, başkalarının hayatlarını almaktır. Durumu biliyorsun, Tristan. Büyücüler artık Cuma Koalisyonu için en büyük tehdit değil.

Hex Federasyonu sonunda Magair Orta Bölgesi’ndeki kolonilerimizi ele geçirmeyi başarsa bile, eski galaksideki ana vatanımız hâlâ güvende olacak. En fazla, yeniden başlayıp Kızıl Okyanus’ta farklı bir bölgede başka bir sömürge devletine yatırım yapmamız gerekecek. Devletimiz için daha büyük tehdit ise içerideki düşman.

Gauge Hanedanlığı’nın yükselişi durdurulamazsa, denge bozulacaktır. Siz ve Üstat Katzenberg gibi Carnegie’lerin eyaletimizdeki konumlarını koruyabileceklerini düşünüyor musunuz?

Tristan bir süre sessiz kaldı. Sanki zamanının çoğunu, Pima Prime’daki savaşın canlı görüntülerini izleyerek geçiriyormuş gibi görünüyordu; yöneticisinin sözlerinin ima ettiği şeylerden daha çok.

Galaktik ağda, izleyicilere gelişen yörünge savaşını takip edebilmeleri için pek çok seçenek sunan pek çok farklı yayın ortaya çıktı.

Kaçınılmazdı. Çatışmanın taraflarından hiçbiri mekalarını açığa çıkarıp kozlarını ortaya koymak istemese de, Pima Prime tam anlamıyla ıssız ve ıssız bir yıldız sistemi değildi.

Aksine, çok sayıda ziyaretçiyi ağırlayan tam teşekküllü bir liman sistemiydi!

Pima Prime’dan geçen trafiğin yüzde 90’ı Fridayman gemileri ve filolarından oluşsa bile, geri kalan yüzde 10’luk kısım büyük ölçüde yabancı tüccarlardan oluşuyordu!

Pima Prime’ın bir savaş alanına dönüştüğü anlaşılınca birçoğu yıldız sisteminden tahliye edilmişti.

Diğerleri ise şu veya bu sebepten ötürü yıldız sisteminde kaldılar. Birçoğu, Kosic Halkası’ndaki savaşı uzaktan gözlemleyip galaktik ağdaki tüm heyecanı yayınlayabilecek kadar yeterli yeteneğe sahipti.

Gauge Hanedanlığı’nın bu eylemleri onaylamaması önemli değildi. Durdurulması gereken çok fazla üçüncü taraf gemisi vardı. Gauge Hanedanlığı’nın tüm bu yayın gemilerini pervasızca yok etmesi halinde Kızıl Okyanus’taki konumunu koruması mümkün değildi.

Böylece Pima Prime’daki savaş, hem eski galakside hem de yeni sınırda pek çok insanın ilgisini çeken nadir bir kamu gösterisine dönüştü!

Cuma Koalisyonu, Garlen İmparatorluğu, Yaşam Araştırma Derneği, Cennet Kılıcı Derneği, Gülümseyen Samuel Yıldız Sektörü, Magair Orta Bölgesi ve Krakatoa Orta Bölgesi’nde yaşayan hem üst hem de alt tabakadan insanlar çok sayıda yayından birini izledi.

Hatta savaşı farklı açılardan izleyebilmek için birden fazla yayını aynı anda izleyenler bile vardı!

Larkinson Ordusu’nun unsurlarına odaklanan yayınları dostları, düşmanları, tanıdıkları ve çok sayıda müşteri ilgiyle izliyordu.

Canlı mekaların sahipleri ve kullanıcıları, Larkinson’ların en iyi özelliklerini kendilerine sakladıklarını uzun zamandır duymuştu. Larkinson’lara özel göz kamaştırıcı mekalar ve Sundered Phalanx meka birimlerini alt etmek için sıkı çalışan uzman mekalar bu konuda hayal kırıklığına uğratmadı!

Milyonlarca, hatta milyarlarca izleyici, Transcendent Punisher Mark II, Ferocious Piranha Mark III, Redaxe, Second Sword, Lucid Rage gibi mech’lere hayran kaldı. Bu makinelerin çoğu daha önce hiç piyasaya çıkmamıştı ve geçmişte LMC ürünlerine dikkat etmeyen birçok mech pilotunun ilgisini çekti.

Hatta Tristan bile Ves’in klanına sağladığı tüm mech tasarımlarından çok etkilenmişti.

Larkinson Patriarch’ın kendi mekanik tasarımcılarından oluşan çevresiyle sık sık işbirliği yaptığı açık olsa da, bu onun başarılarını azaltmıyordu.

Ves, diğer Journeymen’lere kıyasla inanılmaz derecede ilerleme kaydetmişti!

Tasarım felsefesi o kadar güçlüydü ve o kadar çok yeni seçenek sundu ki, şu ana kadar elde ettiği başarılar muhtemelen kendi yaşındaki hiçbir mekanik tasarımcının erişemeyeceği düzeydeydi!

Tristan, en güçlü birinci sınıf ailelerin ve hanedanların en ayrıcalıklı ve yetenekli varislerinin, yenilik ve mekalara değer katma konusunda Ves’i geride bırakabileceklerinden bile şüphe ediyordu.

Elbette Tristan, Terran Konfederasyonu ve Rubarth İmparatorluğu’ndaki en iyi Kalfaların mantıksız yetenekleri hakkında yüzeysel bir anlayışa sahipti.

MTA’nın seçkin Kalfalarının daha da iyi olması gerekiyordu, ancak Tristan onlarla hiçbir zaman gerçek anlamda tanışmadı. Yörüngelerine yeterince yaklaşacak nitelikte değildi.

Bununla birlikte, çoğu Journeyman, mech’lerini geliştirmek için çoğunlukla eski nesil mech tasarımcılarının öğretilerine ve birikimlerine güvendikleri bir aşamadaydı.

Tristan gibi yetenekli bir robot tasarımcısı, bir robotun özgünlük ve yenilik oranını, tasarımcısını ve özelliklerini inceleyerek belirsiz bir şekilde yargılayabilir.

Örneğin, Tristan kendi çalışmalarına her baktığında, mevcut teknoloji ve bilgiye dayalı unsurların miktarının neredeyse her zaman yüzde 97’nin üzerinde olduğunu gördü!

Bu son derece yüksek bir rakam olsa da, makine endüstrisinde o kadar da kötü bir rakam değildi. Sonuçta o sadece bir kalfaydı ve çıraklığı boyunca Usta Katzenberg’den çok şey öğrenmişti, bu yüzden kendi makine tasarımlarında onun tasarım felsefesinin birçok yansıması vardı.

Uzmanlığının, mekanik tasarımlarında çok küçük bir iz bırakması da durumu daha da kötüleştirdi. Tristan bir açıklama eklemediği sürece, bir mekanikin özelliklerini ezoterik bir şekilde yalnızca biraz değiştiren küçük bir mücevherin etkisini çoğu insanın fark etmesi zordu.

Ves’in geliştirdiği çözümler, onun incelikli tasarım çözümleriyle karşılaştırıldığında apaçık ortadaydı! Kör bir insan bile, canlı bir robotu sadece parıltısından tanıyabilirdi!

Tristan kendini her zamankinden daha fazla kaybolmuş hissediyordu. Aklını bir aşağılık duygusu kapladı.

Peki bunca yıldır ne yapıyordu?

Hayatının 5 yılı aşkın bir kısmını, fethettiği gezegenlerin hasarlı ve bozuk altyapısını yeniden inşa eden devletine yardım ederek geçirmişti.

Komodo Savaşı’nda kurban gidenlerin hayatlarını iyileştirmek için harcadığı zamandan pişmanlık duymuyordu.

Robotların insanları ve çevreyi nasıl etkilediğinin daha çok farkına vardı ve Usta Katzenberg’in eteğinin altında sıkışıp kalmaktansa birçok savaşın sıfır noktasında zaman geçirerek çok daha hızlı büyüdü.

Ancak Tristan, bir insan olarak çok gelişmesine rağmen, mech tasarım yeteneklerinin çok uzun bir süredir yerinde saydığını her zamankinden daha net hissediyordu.

Kişisel olarak, bir Usta Makine Tasarımcısı’nın gelişiminin henüz erken veya orta döneminde olduğunu düşünüyordu. Aslında bu, makine endüstrisinde o kadar da kötü değildi, ancak bir Usta Makine Tasarımcısı’nın doğrudan öğrencisi olduğu düşünüldüğünde, çok daha ileride olması gerekirdi!

Tristan, Ves’in kendine özgü dokunuşunu ve tasarım stilini açıkça yansıtan mekalara ve uzman mekalara baktı.

Özellikle Minerva ve C-Man gibi yeni Larkinson uzman robotlarından çok etkilenmişti. Tasarımları, tasarımcılarının sunduğu en iyi ürünlerden bazılarını içeriyordu ve bu makineler Tristan’a Ves ve iş arkadaşlarının gelecek için neler planladığına dair bir ön izleme sunmuştu!

Larkinson Klanı’nın en yeni mekanik modelleri, Ves’in Kıdemliliğe terfi etmesine çok da uzak olmadığını gösteriyordu. Belki de tasarım koleksiyonunu genişletmesi ve Tristan gibi diğer Journeymen’lerden tamamen uzaklaşmadan önce bir dönüm noktası beklemesi gerekiyordu.

Bu farkındalık, Fridayman’ın mekanik tasarımcısının kendini daha da kaybolmuş hissetmesine neden oldu.

Peki bunca yıldır ne yapıyordu?

Nasıl oldu da kendini böyle bir yola sokabildi?

Kendisine mekanik tasarımcı diyebilir miydi acaba?

Pima Prime’da yaşanan savaş Ves’in yıllar boyunca elde ettiği tüm çalışmaları ve ilerlemeyi baltalamaya devam ederken, Tristan arkadaşına ve rakibine yetişmek için derin ve yakıcı bir arzu duymaya başladı.

Ves, Tristan’dan çok daha mütevazı bir başlangıç yaptı, ancak günümüzde üçüncü sınıf bir devletin eski vatandaşı, yalnızca tasarım çalışmaları sayesinde prototipik bir ikinci sınıf devleti yönettiği noktaya kadar yükseldi!

Bu hayat yolculuğu o kadar şaşırtıcıydı ki Tristan’ın ömrü boyunca bunu başarma umudu yoktu!

Ancak bu, Tristan’ın bu yarışmadan vazgeçip vasatlığını kabul edeceği anlamına gelmiyordu.

Makine sektöründe geç gelişen birçok isim vardı. Bazı yetenekler kırklı yaşlarında öne çıkmayı başarırken, bazıları ise ancak iki yüzyıllık bir yaşamdan sonra büyük saygı görmeye başladı.

Tristan, başarıya ulaşmak için bu kadar uzun süre beklemek istemese de, 100. yaşına gelmeden önce makine sektöründe iz bırakmaya kararlıydı!

Yüreğinde bir ateş yandı. Şüpheleri, kendini suçlamaları ve diğer olumsuz duyguları henüz geçmemiş olsa da, işine duyduğu yenilenen tutkuyla gölgelendi!

Tristan aniden ayağa kalktı. Parçalanmış Falanks mekalarına çeşitli şekillerde baskı yapan canlı mekalara son bir kez baktı ve tüm beslemeleri kesmek için elini salladı.

“Ne yapıyorsunuz Bay Wesseling?” Perla Monator kaşını kaldırdı.

“Bu savaştan yeterince gördüm. Bundan sonra ne olacağı artık beni ilgilendirmiyor.”

Diplomatik ataşe kollarını kavuşturdu. “Bu mücadelenin süreci ve sonucu, devletimiz ve koalisyon ortaklarımız için derin sonuçlar doğuracak. Carnegie Grubu ve Vermeer Grubu’nun geleceğinin, sizin başlattığınız olaylarla belirleneceğini söylemek abartı olmaz.”

“Artık önemi yok.” Tristan omuzlarını silkti. “Bitirdim.”

“Bağışlamak?”

“Ne dediğimi duydun. Senin gibi zeki bir kadın, sözlerimdeki kastımı çok iyi bilir. Artık bunlardan bıktım. Eyaletimdeki insanların bana yüklediği her şeyden çok yoruldum. İnsanlar adına çalışmaktan bıktım. Kendi hayatımın kontrolünü yeniden ele almamın ve kendime robotlar tasarlamaya geri dönmemin zamanı geldi.”

Bayan Monater kaşlarını daha da çattı. Tristan’ın sesindeki kesinlik, kararının sözlerinden daha sert olduğunu ima ediyordu.

“Göreviniz henüz tamamlanmadı. Patrik Ves’in sizi dinlemesini sağlama yeteneğinizi kanıtladınız. Bunun sonucunda değeriniz kat kat arttı. Larkinson Patriği ve etkileyici ağıyla iş birliği yapabileceğimiz hala birçok potansiyel alan var.”

Tristan dudaklarını birbirine bastırdı. “Uşağın olarak hizmet edecek başka birini bulabilirsin. Bunu bir daha yapmayacağım. Efendi Katzenberg’e onunla ilişkimi sonlandırmak ve örgütünden çekilmek için bir teklif sunmaya karar verdim bile. Ayrıca Carnegie Grubu ve Cuma Koalisyonu’ndan resmi olarak ayrılmam için de ondan yardım isteyeceğim.”

“Bütün bu onursuz ve çirkin eylemlere bulaştıktan sonra artık Cumacı olmak istemiyorum.”

Bayan Monater telaşlandı. “Cuma Koalisyonu’ndan istediğin zaman çekilebileceğini mi sanıyorsun? Carnegie Grubu’nun seni beslediğini ve sana sonsuz fırsatlar sunduğunu unutma! Vatandaşlıktan vazgeçmek, bir insan olarak yapabileceğin en nankörce hareketlerden biridir!”

Tristan’ın onun argümanından etkilenmemesi üzücüydü. “Carnegie Grubu ve Cuma Koalisyonu ile ilişkim benim açımdan her zaman karşılıklı çıkar ilişkisine dayalıydı. Memleketimin bana çok fazla yardım ve fırsat sağladığı doğru olsa da, gördüğüm her iyiliğin karşılığını ödeyecek kadar uzun süre hizmet ettim.

Komodo Savaşı sırasında çok sayıda askeri mekaniği tasarım projesinde yer aldım. Savaştan sonra yeniden yapılanma çalışmalarına yardımcı oldum. Mesajınızı eski dostuma iletmeyi başardım ve çok sayıda Gauger’ı yok edecek ve görünüşte Cuma Koalisyonu’nun dengesini koruyacak büyük bir saldırıyı tetikledim.

“İstediğim ödülü alabilmem için tüm bu katkıların fazlasıyla yeterli olduğuna inanıyorum.”

Perla Monater’in buna karşı çıkabilecek pek bir şeyi yoktu. Şahsen Tristan’ın durumuna anlayışla yaklaşıyordu, ancak nasıl devam etmesi gerektiğini belirlemek için üstleriyle iletişime geçmesi gerekiyordu.

“Söylediğiniz gibi devam ederseniz, Cuma Koalisyonu’nda kazandığınız statünün yanı sıra Üstat Katzenberg ile olan bağlarınızı da kaybedeceksiniz. Bundan sonra ne yapacaksınız, Bay Wesseling?”

Tristan’ın yüzünde umut dolu bir gülümseme belirdi. Yeni evini nereye kuracağına karar verir gibi etrafına bakındı.

“Sanırım Davute’de kalıp kendi makine şirketimi kuracağım. Yerel ortam benim gibi kalfalara pek uygun değil, ama Usta Katzenberg’in bana yeniden başlamam için yeterli bir veda hediyesi vereceğini düşünüyorum. Kızıl Okyanus, yeniden başlamak için muhteşem bir yer.”

Cuma Koalisyonu yüz binlerce ışık yılı uzaktaydı. Davute, Cuma Kolonileri’nden farklı bir bölgede bulunuyordu. Tristan, bu gezegende kalırsa, arzuladığı ayrılığa kesinlikle erişebilecekti.

“Ben… yeniden doğdum.”