Bölüm 4271: Çok Korkmuş

Ves, gelişen savaşı aynı anda birçok farklı açıdan gözlemlemeye devam ederken, Lanie’nin kendi başına oldukça iyi durumda olduğunu fark etti.

Şu ana kadar aldığı kararlarda yaşadığı tek sorun, hareketleriyle çok fazla dikkat çekmesiydi.

Avatarların savaşa gönderdiği tüm Lucid Rages’ler arasında, Pima Savunucularının ağır mekalarını sağda solda etkisiz hale getirebilen tek kişi oydu!

Pima Savunucuları, düşman makinelerinin elinden yirmiden fazla güçlü mekanik silahı alarak, Lanie’nin anormal derecede yüksek becerisini kesinlikle fark etmişlerdi.

Kendisi uzman bir aday olmasa bile, Cuma adamlarının Lanie’nin daha fazla silah çalmasını engellemek için kendi uzman adaylarını göndermeleri kesinlikle değdi.

Ves, endişelerini bir kenara bırakmadan önce Lucid Rage’e sadece kısa bir bakış attı.

Bir mech şampiyonu olarak Lanie, sıradan bir mech kullanmadı. Lucid Rage’i, güçlendirilmiş kokpit, takviyeli tonfalar ve diğer küçük iyileştirmeler gibi birçok yükseltme ve modifikasyon aldı.

Komutan Melkor’a ilk savaşında Lanie’ye biraz daha fazla dikkat etmesini söylemişti bile. Başı derde girerse, yakınlardaki Avatar robotları boş durup düşmanın hayatını tehdit etmesine izin vermezdi!

Lanie’nin kullandığı Lucid Rage ile düşman uzman adayının kullandığı Favored Son arasındaki düellonun çıkmaza girdiğini gören Ves, Lanie’nin performansına artık dikkat etmiyordu.

Onu ne kadar önemsese de, onun dikkatini hak eden başka birçok klan üyesi vardı.

Ayrıca diğer dövüşler çok daha heyecanlıydı!

Örneğin, Tövbekar Rahibeler ve Kılıçlı Kızlar, düşman savaş hattının farklı bir bölümüne baskı yapmak için bir araya gelmişlerdi.

Parçalanmış Falanks birliklerinin ilginç yanı, güçlü bir savaş düzeni saldırısı başlatabildiği bilinen tüm mekalara karşı açıkça sağlıklı bir saygı geliştirmiş olmalarıydı.

Her seferinde, Tövbekar Rahibe, Kılıçlı Kız veya Şan Arayan robotlarından oluşan yeterince büyük bir oluşum düşman savaş hattına yaklaştığında, Cuma Adamları önceden belirlenmiş bir planı harekete geçirirlerdi.

Öncelikle, büyük bir alan saldırısına yakalanma riski en yüksek olan yakın dövüş mekaları, kendi hatlarından çok fazla ödün vermeden mümkün olduğunca dağıldılar.

Öyle bir yayılım vardı ki, öndekiler sıkışmış halde kalırken, arkadakiler mümkün olduğunca birbirlerinden uzaklaşmışlardı!

Ves, düşmanın bir savaş düzeni tarafından hedef alınacağına dair en ufak bir ipucuna bile bu kadar korkması karşısında komik duruma düşmüştü.

Açıkçası, Sundered Phalanx, tek bir olağanüstü saldırı dalgasında çok sayıda mekanik pilotu ve derin saldırı filosu taşıyıcılarından birinin tüm mürettebatını kaybetmenin travmasını hâlâ yaşıyordu!

Cuma adamlarının ölüm enerjisinin devasa dalgasına kapılma ihtimaline karşı verdikleri tek tepki ürkmüş gibi davranmak değildi.

Çoğunlukla Blackened Reapers’tan gelen menzilli mekalar, Kılıç Kızları ve Tövbekar Rahibeler’e çok daha fazla ateş gücü yöneltti!

Bu durum İkinci Kılıçlar ve Valkyrie Kurtarıcıları gibi mekaların işlerini yapmasını çok daha zorlaştırdı!

Tek teselli, Kararmış Biçicilerin diğer hedeflere saldırmaktan vazgeçmesiydi, böylece Altıgen Ordusu’na kendi saldırılarını yapmak için daha fazla alan açılmış oldu.

“Bu çok can sıkıcı!”

“Mesafeli mekalarımız ne yapıyor? O Kararmış Biçicilerin vurulması gerek.”

“Sanki Cumacıların aklında bizi bir araya gelmekten alıkoymaktan başka bir şey yokmuş gibi.”

Kılıç Kızı ve Tövbekar Kız’ın mekanik birliklerinin geniş çaplı baskıdan kurtulmasının tek yolu, birliklerini dağıtıp savaş hatlarına yayılmalarıydı.

Şaşırtıcı bir şekilde, savaş düzeni saldırısı başlatma seçeneği ortadan kalktığında, iki meşhur mech lejyonundan gelen mech’lere ateş etme zahmetine giren tek bir düşman menzilli mech bile olmadı.

“Sanki Cumacılar bize bu kozu kullanmamamızı öğretiyormuş gibi.” diye bitirdi Ves şaşkın bir ifadeyle.

Aslında ne Kılıçlı Kızlar’ın Lejyon Komutanı Sendra ne de Tövbekar Rahibeler’in Lejyon Komutanı Valerie Chancy en güçlü önlemlerine bu kadar çabuk başvurmak istemiyorlardı.

Sundered Phalanx, Larkinson Klanı’na hedef açısından zengin ortamlar sunsa da, çok sayıda mech pilotunu öldürmenin ve düşman cephesinin tamamını bozmanın etkisi, kulağa geldiği kadar büyük olmadı.

“Basitçe söylemek gerekirse, nükleer bir seçenek gibi,” diye açıkladı General Verle, Ves’in açıklama istemesi üzerine. “Kitle imha silahı kullanma tehdidi genellikle onu aktif hale getirmekten daha faydalıdır. Kılıç Kızları, Tövbekar Rahibeler ve Şan Arayanlar’ın hareketlerinin, Bölünmüş Falanks’ın düzenini ne kadar bozduğuna bir bakın.”

Eğer bu yönteme başvurmaya karar verirsek, düşmanlarımız hasarı hafifletmek için bizden çok daha fazla değişiklik yapmak zorunda kalacak. Savaş düzenlerimizden en iyi şekilde yararlanmak istiyorsak, bunu daha sonraya saklamalıyız.

“Ne kadar daha bekleyeceğiz?”

“Duruma bağlı efendim. Böylesine büyük bir harekete katılan mech pilotlarının savaş etkinliklerini koruyamayacak kadar yorgun olacaklarının farkında olmalısınız. Ana gemilerine geri dönüp makinelerini yedek mech pilotlarımıza teslim edebilirler, ancak tüm bunlar şu anda karşılayamayacağımız kadar değerli zaman alıyor.

Ayrıca, düşman liderlerinin muharebe birliklerimizin oluşturduğu tehdit karşısında bu kadar kayıtsız kalmaları imkânsız. İçimden bir ses, Ölçerlerin düşündüğümüzden daha hazırlıklı olduğunu söylüyor. Kara Kediler şu anda düşmanın tedbirlerini önceden öğrenmek için çok çalışıyor, ancak daha fazla bilgi edinemesek bile eninde sonunda en güçlü saldırılarımızı başlatacağız.

General Verle’nin bundan bahsetmesiyle Ves, Parçalanmış Falanks’ın simgesel savaş oluşumlarının oluşturduğu tehdidi ortadan kaldırmak için daha fazla çaba göstermemesini tuhaf buldu.

Geçmişe kıyasla Larkinson Ordusu artık çok daha fazla mekaniğe sahip ve bu da muharebe düzenlerinin yayılma ve hasar potansiyelinin de arttığı anlamına geliyor!

Larkinson’ların son zamanlarda keşfettiği sorunlardan biri, aynı anda binin üzerinde mekanik pilotun zihniyetlerini aynı anda uyumlu hale getirmenin çok daha zor hale gelmesiydi.

Birbirleriyle oluşturdukları savaş ağının gücü ve tasarımcılık ruhu daha da güçlendi, ama aynı zamanda onu aktif tutmanın zihinsel yükü de arttı!

Ves, Tövbekar Rahibeler ile Şan Arayanların çabalarını birleştirmeye yönelik deneysel bir girişim sırasında bunu ilk öğrendiğinde, bu durum onun için tatsız bir sürpriz oldu.

Bir milyon mech pilotunun zihnini bir araya getirip, tüm bir gezegeni parçalayabilecek veya tüm bir CFA savaş filosunu tüm yaşamdan mahrum bırakabilecek yıkıcı bir saldırı başlatma hayalleri suya düştü!

Ancak bu, savaş düzenlerinin kullanışlılığını azaltmadı. Savaş alanındaki mevcut etkileri zaten olağanüstüydü ve Larkinson Klanı’na güçlü savaş gemilerine karşı savunma yeteneği kazandırdılar.

“Şu anda, Parçalanmış Falanks meka pilotlarının çoğu hâlâ moralli.” General Verle kendi düşüncelerini açıkladı. “Efsane Avatarlarımız ve Açık Vandallarımız şimdiye kadar iyi sonuçlar elde etti, ancak çabaları devasa savaş alanının yalnızca küçük bir bölümünü etkiliyor.

Yüz binlerce meka birbiriyle savaşırken, çatışmaların çoğundan hâlâ Hex Ordusu sorumlu. Performansları çoğunlukla iyi olsa da, Parçalanmış Falanks, Hexer’larla savaşmada oldukça deneyimli. Gauger’lar, savaş alanının belirli bölümlerinde bile üstünlük sağladı.

General haklıydı. Altın Kafatası İttifakı’nın performansı Altıgen Ordu’nun performansından çok daha iyiydi.

Cumartesi Pazarı Harekatı’nın planlanmasında yer alan herkes bunu zaten hesaba katmıştı, ancak Parçalanmış Falanks’ın genel performansı beklenenden biraz daha iyiydi.

Bunun böyle olmasının birden fazla nedeni vardı.

Örneğin, Gauge Hanedanlığı sömürge mekanik birimlerini transfazik ekipmanlarla donatma konusunda biraz daha cömert davranmıştı.

Belki Uzay Delici gibi mekalar Efsane Avatarlarına karşı mükemmel sonuçlar elde edemediler, ancak Hex Ordusu’nun sahaya sürdüğü mekalara karşı savaşırken çok daha etkili oldukları ortaya çıktı!

Parçalanmış Falanks’ın üstünlük sağlamasının bir diğer nedeni de istihbarat farkının saldırganlara istedikleri kadar avantaj sağlamamasıydı.

Peki ya Hexers ve Golden Skullers rakiplerini önceden anlasalardı?

Gauge Hanedanlığı, Pima Prime Sistemi için yaptığı güvenlik düzenlemelerine büyük bir güven duymakta haksız değildi.

Yerel garnizon, çok sayıda yüksek eğitimli gaziyi istihdam ediyordu. Dahası, Parçalanmış Falanks, Gauge Hanedanlığı’nın güçlü ekonomik gücü sayesinde birçok güçlü mekayı sahaya sürüyordu.

Savaş alanındaki mech birliklerinin çoğu hâlâ eski, jant seviyesindeki mech modelleriyle çalışıyor olsa da, güç farkı Hexer mech’lerine ezici bir avantaj sağlamaya yetecek kadar büyük değildi.

“Savaşı lehimize çevirmek hâlâ bizim elimizde gibi görünüyor.” Ves kararlıydı.

Altın Kafatası İttifakı kesinlikle üzerine düşeni yapıyordu, özellikle de mekalarının kalitesi sayesinde.

Mech pilotlarının kalite farkı ne olursa olsun, bir taraftaki mech’ler çok daha güçlü olduğu sürece topu düşürmek zordu!

Ves, özellikle Haç Klanı’nın bu savaştaki istikrarlı ve güvenilir performansına hayran kalmıştı.

Her ne kadar makineleri Larkinson Klanı’nınki kadar heyecan verici ve egzotik olmasa da, savaş için tasarlanmıştı ve savaş alanında her zaman avantaj elde etmek için güvenilebilirdi.

En dikkat çekeni ise menzilli mekalarının Larkinson Klanı’ndaki rakiplerinden çok da geride kalmamasıydı.

Bu durum dikkat çekiciydi çünkü Crosser enerji silahlarının içsel teknolojisi ve gelişmişliği, son nesil luminar kristal silahlarına kıyasla önemli ölçüde geride kalmıştı.

Ves, yarı zamanlı bir enerji silahı geliştiricisi olmasına rağmen, ışık kristallerinin sağladığı önemli avantajlar, menzilli mekalarına savaş alanında güçlü bir avantaj sağlıyordu.

Ves, daha önce Üstat Benedict’in, ışıklı kristal silahları benimseme yönündeki cömert teklifi reddederek hata yapmış olabileceğini düşünmüştü.

“Uzaylı teknolojisinden yararlanmamıza gerek yok,” demişti Benedict o zamanlar. “Silahlarınızın güçlü olduğunu inkar etmiyorum, ancak aynı sonucu elde etmenin daha fazla yolu var. Belki de şu anda egom konuşuyordur, ama işimin sizinkinden daha kötü olduğunu düşünmüyorum. Benim seviyemdeki bir mekanik tasarımcısının sizin mekanik tasarımlarınıza bile yetişememesi tam bir fiyasko olur.”

Bugün, Üstat Benedict, tasarladığı menzilli mekaların kendi ağırlıklarını taşıyabilecek kapasitede olduğunu kesinlikle kanıtladı!

Normalden belirgin bir şekilde daha dayanıklı değillerdi. Normalden daha hızlı hareket etmiyorlardı.

Başarılı oldukları şey, istikrarlı bir oranda oldukça güçlü enerji ışınları ateşlemekti!

Rifle Warriors ve diğer Larkinson menzilli mekaların ateş gücüne yetişebilmek için, Usta Benedict kendi menzilli meka tasarımlarındaki silahların ölçeğini artırdı!

Silahın ölçeğini büyütmek, gücünü artırmanın en basit ve kolay yoluydu, ancak bunu yapmak aynı zamanda artan enerji tüketimi ve daha yüksek ısı üretimi gibi dezavantajları da beraberinde getiriyordu.

Bunlar çoğu makine tasarımcısı için kesinlikle sorun teşkil etse de, Usta Benedict bu alanlarda mükemmelliğe ulaşmıştı!

Usta Benedict, uzmanlığından yararlanarak bu olumsuzlukları azalttı ve böylece menzilli mekalarının Larkinson muadilleri kadar sert yumruk atmasını sağladı!

“Bu kesinlikle bir sorunu çözmenin bir yolu.” diye belirtti Ves.

Her iki yaklaşımın da avantajları ve dezavantajları vardı. Ves’in robotları yalnızca daha küçük ve daha verimli olmakla kalmıyor, aynı zamanda çok daha çok yönlüydü.

Üstat Benedict’in tasarladığı makineler daha ham bir güce sahipti ve hatta biraz daha uzun süre ateş etmeye devam edebiliyorlardı.

“Güçlerimizi birleştirebilseydik ne güzel olurdu,” diye düşündü Ves boş boş. “Benim ışık kristali silahlarımı onun enerjik robotlarıyla birleştirebilseydik, muhtemelen menzilli bir robot tasarlayabilirdik!”