Bölüm 427: İkiyüzlülük (Bölüm 1)

Lith, Mage Derneği’nden ayrılmadan önce, son olayda yaralananların tedavisi için kendisine borçlu olunan parayı topladı.

‘Zavallı adam. Şu anda vasiyetini yazıyor olsa hiç şaşırmazdım. Oyunculuğun etkileyici.’ Solus kıkırdadı.

‘Çünkü söylediklerimin çoğu doğru. Onların sorunu umurumda değil ve hakkımı düzgün bir şekilde ödemezsem, onlardan intikam almanın bir yolunu bulacağım. Komutan bana bir şey yapmak yerine dinlememi emrettiği anda, büyük bir şeylerin döndüğünü anladım.

‘Beklemediğim şey, Tista’yı bu karmaşaya sürükleyip beni zor durumda bırakmalarıydı. Sulu bir ödül almak için kollarını bükmeye çalıştım ama sonunda kendi kolum büküldü. Bunun arkasında kim varsa bana çok şey borçlu olacak.’ diye yanıtladı Lith.

‘Dorian değil misin?’

‘Dorian sadece bir büyücü, böyle bir numarayı yapabilecek güce sahip değil. Sadece emirleri yerine getiriyor, iplerini çekenin peşindeyim.’ Lith binadan çıktı ve kız kardeşini çağırdı.

“Neredesin?”

“Sana da günaydın, küçük kardeşim.” Tista, soğuk ses tonunu umursamadan parlak bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Otelinize yeni ulaştım. Odanız gerçekten çok güzel. Tasarruf etmek için pansiyonda kalmanızı bekliyordum ama siz süit odayı tercih etmişsiniz. Othre’ye yolculuk tam bir kabus olmalı.”

“Ve senin sayende burada kalmak da pek iyi görünmüyor. Yakında orada olacağım.” Kalkıp bir dakikadan kısa bir süre sonra Kuğu Şarkısı’na ulaştı. İçeri adımını attığı anda, Lith tanıdık bir havayla karşılandı. Kıskançlık ve düşmanlık bir aradaydı.

“Tista,” dedi Lith iç çekerek. Ne zaman birlikte seyahat etseler, dikkatleri üzerine çeker ve çoğu erkeği Lith’in yeminli düşmanı yapardı. Onunla aynı soyadını kullanarak, kız kardeşi olduğunu hiç söylemeden kendini tanıtması, ateşe körükle gitmekten başka bir işe yaramazdı.

Resepsiyondaki yarım bardak bira içen resepsiyonist bile ona dik dik bakacak kadar öfkelenmişti.

Lith yukarı çıktı ve kapı kolunda asılı duran “Rahatsız Etmeyin” etiketini buldu. Tam tedbir amaçlı kapıyı çalacaktı ki içeriden bir ses geldi:

“İçeri gelin!”

Tista koşarak ona sarıldı. Lith de bir anlığına karşılık verdi, sonra onu nazikçe itti.

“Seni özledim abla.”

“Ben de seni özledim küçük kardeşim. Az önceki öfkeli sesin nedendi?” diye sordu meraklı bir ses tonuyla.

“Öncelikle, buraya nasıl girdin?”

“Her zamanki gibi.” Omuz silkti. “Resepsiyon görevlisine sizinle birlikte olduğumu söyledim ve kimliğimi gösterdim.”

“Üzerinde ailemin arması ve ismi olan mı? Şimdi herkes evli olduğumuzu düşünecek.” En yakın kanepeye taş gibi yığıldı.

“Plan buydu. Seni gördükten sonra beni rahatsız etmeye cesaret edecek bir sapık ya da çapkın bir çapkın bulamadım henüz.” Kıkırdadı.

“Tamam! Şimdi bana burada olan bitene nasıl bulaştığını açıklamak ister misin?”

“Durumun ne kadar ciddi olduğunu gerçekten bilmiyor musun?” Tista şaşkına dönmüştü.

“Durum umurumda değil.”

“Eh, öyle yapmalısın! Şifacılar olarak yemin ettik ve bunlar senin için süslü kelimeler olsa da benim için çok şey ifade ediyor. Çocukken yaşadığım onca şeyden sonra, insanlar acı çekerken boş oturamam.” Tista onun kayıtsızlığına öfkeliydi, ondan daha iyisini istiyordu.

“Yardımımı alabilmek için seni kandırdılar. Kendini bu kadar kolay manipüle etmene izin vermenin asil bir yanı yok.” diye homurdanarak cevap verdi.

“Ne kadar aptal olduğumu sanıyorsun? Dernek’in ne amaçladığını, Othre şehrinden bahsettikleri andan itibaren anlamıştım.”

“O zaman neden kabul ettin?” Lith parmaklarını birleştirdiğinde, sanki tekrar öğrencisiymiş gibi hissetti.

“Birkaç sebepten dolayı. Tekliflerini aldıktan sonra, burada yaşayan sınıf arkadaşlarımdan biriyle iletişime geçtim. İşe alım sorumlum Mage Wren’in bana söylediği her şeyi doğruladı. Şehir kaosa sürüklenmenin eşiğinde.

“Her gün, üç çemberin etrafında tuhaf cesetler bulunuyor. Birçok insan ortadan kayboldu ve kimse onlara ne olduğunu bilmiyor. Son olarak, ama en önemlisi, kimsenin duymadığı haydut büyücüler Othre’yi yağmalıyor.

“Dernek, Warp Kapısı’nın ihtiyaç duyulduğunda anında destek sağlamasını sağladığı için işleri kontrol altında tutmayı başardı. Ancak burada olup bitenler tüccarlar aracılığıyla şehirlerine yayılırsa, kış başladığında çok geç olana kadar kimse onlara yardım edemeyecek.”

“Ee?” Lith ne kadar hayal kırıklığına uğradığını gizleme gereği duymadı.

“Bu yüzden, iyi bir şeyler yapıp bunu değerli kılabileceğime karar verdim. Kabul ederek, Krallığın en parlak beyinlerinden ikisiyle birlikte çalışma fırsatı yakaladım; bunlardan biri de sürekli seyahat eden kardeşim. Büyücüler Birliği’ne katılma fırsatını yakaladım. Bir taşla iki kuş.”

“Bekle, katılabilmek için Beyaz Grifon’da iki yıl ders vermem gerekti. Gerçekten bu kadar çaresizler mi?” Lith’in liyakat nişanına ihtiyacı yoktu, ama belki de Dernek’i kendisine büyülü kaynaklarla ödeme yapmaya zorlayabilirdi.

“Evet.” Tista başını salladı. “Ben de taleplerimi dile getirmeden önce Profesör Vastor’a danıştım. Ona göre, şu anki Başkan Başbüyücü Kwart, Derneği yok olma eşiğine getirmiş. Ayakta kalabilmek için büyük bir zafere ihtiyacı var ve buna çok ihtiyacı var.”

Lith’in yüzünde açgözlü bir gülümseme belirdi. Ne kendisine dağıtılan kartlardan, ne de oynamaya zorlandığı oyundan hoşnut değildi. Ancak pot her geçen saniye daha da cazip görünmeye başladı.

***

Ordu Karargahı, Belius şehri.

Lith’in ordudaki komutanı ve sponsoru olan Komutan Berion, köşeye sıkışmış bir avı hafife almanın ne kadar tehlikeli olduğunu yeni öğrenmişti.

‘Korucu Verhen’in onların taleplerini dinlemesine asla izin vermemeliydim. General Morn Griffon zaten kanımı istiyor, Yüksek Komuta’nın daha fazla üyesinin bana sırt çevirmesine izin veremem. Kariyerimin sonu olur.’ diye düşündü.

Ordunun üst düzey yetkilileri, Başbüyücü Kwart’ın planlarını altüst ettiği sırada, Dernek’in cenazesini kutluyorlardı. Lith’in bunu reddedeceğinden emindiler.

Derneğin ona sunabileceği hiçbir şey yoktu ve o da iyi niyetinden dolayı çalışacak biri değildi. Kimse Kwart’ın Manohar’ı veya Tista Verhen’i kadrosuna katabileceğini beklemiyordu.

Kwart’ın planı başarılı olursa, Berion bundan sorumlu tutulacaktı. Birliği kontrol altına almak, ordunun asilzadelik sistemi üzerinde otorite kurması ve unvan ve onunla birlikte gelen toprakları atama kriterlerini değiştirmesi anlamına gelecekti.

Oyun henüz başlamamıştı ama o çoktan köşeye sıkışmıştı. İki önemli oyuncu onun erişiminin dışındaydı ve anlaşmalarına göre Lith her iki tarafa da ait sayılacaktı.

Acilen hasar kontrolü yapması gerekiyordu.

“Affedersiniz efendim. Üsteğmen Kamila Yehval geldi.” Sekreteri muska aracılığıyla duyurdu.

“Onu içeri alın.”

Kamila’nın Lith’le ilişkisi bir sır değildi, Lith’in sadık olduğu tek kişinin kendisi olduğu da bir sır değildi. Berion, kötü kararının kendisini ifşa ettiğini biliyordu. O, durumu lehine çevirmek için tek şansıydı.