Bölüm 427: Çöl Kırkayakları [Bonus – ]

Bölüm 427: Çöl Kırkayakları [Bonus Bölüm]

Asher, William ve Finch’in yoğun arazide hızla ilerledikleri, hiç duraksamadan ilerlerken figürleri bulanıklaştığı görülüyordu. Görevleri henüz sona ermemişti; hâlâ sınıra ulaşmaları gerekiyordu. Daha önceki karşılaşmalarda Enduron atları tamamen yok edildiğinden, kendi bacaklarına güvenmekten başka çareleri yoktu. Buna rağmen hızları hiç de yavaş değildi.

Uzun bir koşunun ardından Asher nihayet hafif bir sıkıntıyla içini çekti. Sıradan bir düşünceyle, Astra enerjisi dışarı doğru aktı ve yoğunlaştırılmış güçten oluşan üç dairesel platform oluşturdu. William ve Finch kendi platformlarına zahmetsizce adım attılar; yapılar ormanın içinde yüksek hızla ilerlerken her biri sabit bir şekilde ayakta duruyordu. Asher ayrı bir platformda kaldı ve sanki hareketin kendisi bir rahatsızlıkmış gibi yerin üzerinde tembelce süzülüyordu.

Bu noktada William ve Finch’in kanaması tamamen durmuştu. Norman’a göre artık varış yerlerine yalnızca birkaç saat uzaklıktaydılar. Asher hareket ettikçe keskin gözleri çevreyi taradı ve ortamdaki hafif değişiklikleri fark etti. Ne kadar uzağa giderlerse, o kadar az ağaçla karşılaşırlar. Yoğun orman giderek inceliyor ve yerini açık arazilere bırakıyor. Asher yalnızca bundan Norman ve asker arkadaşlarının konuşlandığı vahşi doğaya yaklaştıklarını anladı.

Çok geçmeden arazi tamamen değişti.

Yalnızca çöl olarak tanımlanabilecek bir yere vardılar. Yukarıdaki güneş normalden çok daha sert yanıyordu, ışınları sanki altındaki her şeyi silmeye çalışıyormuşçasına toprağı acımasızca yakıyordu. Kum sonsuz bir şekilde uzanıyordu ve güneşin zalim bakışları altında rengi ara sıra donuk kahverengiden koyu kırmızıya dönüyordu, sanki çöl yavaş yavaş pişiyormuş gibi.

“Dikkatli olun,” Norman’ın sesi iletişim cihazlarından geldi. “Çöl Kırkayaklar bu bölgeyi yönetiyor.”

Bu sözler dudaklarından çıktığı anda herkesin ayağının altındaki kumlar şiddetle titredi. Yer çalkalanmaya başladı, kum taneleri doğal olmayan bir şekilde havaya yükseldi. Daha fazla açıklamaya gerek yoktu. Herkes hemen anladı, Çöl Çıyanları çoktan harekete geçmişti.

Buna rağmen ekip rahatsız olmadı. Onlar yalnızca çıyanlardı. Sıradan askerler için tehlikeli olabilir ama onlar için bu durumla hemen ilgilenilir.

Başka bir düşünceyle, William ve Finch’in altındaki Astra yapımı platformlar anında ortadan kayboldu. Ayakları kavurucu kuma dokunduğu anda ikisi de bulanık bir şekilde öne doğru fırladılar. Bu noktada dayanıklılıkları ve Astra enerji rezervleri tamamen yenilenmişti. Asher’a gelince, o kendi platformunda yüzmeye devam ediyordu, koşmaya tenezzül edemeyecek kadar tembel olduğu belliydi.

Finch ve William daha zayıf çıyanların peşine düştüler; hareketleri hızlı ve koordineliydi. Norman, Aiden, Daniel, Samuel ve Clara’nın her biri daha güçlü olanları hedef alıyordu; herkes emirlere ihtiyaç duymadan içgüdüsel olarak rakiplerini seçiyordu.

Asher’a gelince, o da gelişigüzel bir şekilde daha büyük çıyanlardan birine doğru ilerledi.

Yaklaştığı anda Yıldız Enerjisi avucunun içinde ilerledi. Işık ilgisi anında gelişti, parmak uçlarında parlak enerji iplikleri oluştu. Kırkayak kükredi ve devasa bedenini Asher’a doğru savurarak onu havada ezmeye çalıştı. Ancak Asher, Astra’da dövülmüş bir platformu dayanak olarak kullanarak yukarıya doğru bir adım attı; hareketleri sakin ve zahmetsizdi.

Elini ileri doğru fırlattı.

Işık iplikleri havayı kör edici bir hızla yırtarak çıyanın devasa formunu sardı ve onu yerine bağladı. Asher yumuşak bir hareketle elini geriye doğru çekti. Hafif iplikler, tereyağını delip geçen sıcak bir bıçak gibi, çıyanın dış iskeletini, kemiklerini ve iç dokusunu mide bulandırıcı bir kolaylıkla temiz bir şekilde kesiyordu. Muazzam bedeni anında sayısız ince doğranmış parçaya dönüştü ve cansız bir şekilde kumun üzerine yağdı.

Başka bir kırkayak kükreyerek Asher’a saldırdı ve Asher havada kalarak alçalmaya başladı. Parmakları yumruk haline gelirken hafif iplikler elinden kayboldu. Yıldız Enerjisi onun içinden şiddetle yükseldi. İleriye doğru yumruk attı.

Direniş olmadı.

Kırkayakın vücudu çarpma anında patladı ve toz haline getirilmiş et ve kitin sağanağına dönüştü ve çöle yağmur gibi dağıldı.

Asher’ınbedeni alçalmaya devam etti ama ayakları kuma değmeden altındaki zemin şiddetli bir şekilde patladı. Aşağıdan devasa bir ağız açıldı ve inişin ortasında onu yutmak için yukarı doğru hamle yaptı; mükemmel bir pusu.

Asher paniğe kapılmadı.

Uzay onun emriyle büküldü ve o da bulunduğu yerden kayboldu. Kırkayakın çeneleri boş havada kapanıp hiçbir şeyi ezmedi.

Asher yaratığın açığa çıkan bedeninin yanında yeniden ortaya çıktı. Basit bir düşünceyle etrafındaki yerçekimi şiddetli bir şekilde yoğunlaştı. Devasa kırkayak aşağı doğru çekildi ve vücudu çöl zeminine şiddetli bir şekilde çarptı. Kum çarpmanın etkisiyle yükselmeye çalıştı ama başarısız oldu, ezici yer çekimi baskısı altında ezilerek ezildi.

Asher yer çekimini daha da artırdı.

Çatlaklar, boşuna mücadele eden çıyanın dış iskeletinde hızla yayıldı. Canavar acı içinde çığlık attı, devasa bedeni kontrolsüz bir şekilde seğiriyordu. Birkaç dakika sonra dış iskelet nihayet tamamen çöktü. Dayanılmaz ağırlığın altında et ve kemik ezildi, canavarın hayatı sönerken altında kan birikti.

Asher ilgisizce arkasını döndü.

Eli, Virelass’ı kınından çıkarmak amacıyla beline doğru hamle yaptı ama parmakları hiçbir şeyle karşılaşmadı. Asher duraksadı, gözleri hafifçe yere eğildi. Virelass gitmişti.

Bir süre sonra onu fark etti.

Finch’in yanında savaşırken, çılgın ve istekli hareketlerle, duyarlı kılıç bir grup devasa kırkayağı sevinçle parçalayarak çoktan kendi kendine ortadan kaybolmuştu. Asher hafif bir keyifle başını salladı. Onu geri arama zahmetine girmedi. Onun eğlenmesine izin verdi.

Mor, çatırdayan şimşekler ortaya çıkarken Yıldız Enerjisi bir kez daha avucunun içinde yükseldi. Enerji, saf güçten oluşan zarif bir meç oluşturana kadar kendini büküp yeniden şekillendirdi. Yıldız Enerjisi tüm vücudunu doldurdu.

Bunun üzerine ortadan kayboldu.

Onlarca metreyi saniyeler içinde geçerken her adımda altın rengi, kahverengi ve kırmızı kum geriye doğru patlıyordu. Asher’in bu çıyanlarla savaşmak için kendisini Yıldız Enerjisi ile güçlendirmesine gerek yoktu, onlar bunun için çok zayıftı. Onun amacı farklıydı. Her harekette, her saldırıda, her savuşturmada, her kaçışta onun üzerindeki kontrolünü geliştirmek için savaşta kasıtlı olarak Yıldız Enerjisini kullanıyordu.

Parçalanmış kalıntılara dönüşmeden önce canavarların gözlerini kırpıştıracak zamanları bile olmadı. Asher’ın formu çölde hızla art arda kabardı ve çıyanları durmadan parçaladı. Sayıları sonsuz gibi görünüyordu ama Asher’a göre bunlar mükemmel deneklerden başka bir şey değildi.

Norman sessizce içini çekerek yan taraftan izledi. Onuncu Güneş’in hareketine kaç kez tanık olursa olsun, her zaman hayranlık içinde kalmıştı.

‘Keşke bizi böyle yönlendiren biri olsaydı’ diye düşündü. Mevcut sınır liderinin beceriksiz olduğu söylenemezdi ama Asher’in hareket halindeyken kolayca sergilediği incelik, zarafet ve ezici duruştan yoksundu.

Norman’ın bakışları yakınlarda kavga eden William ve Finch’e kaydı. Bu noktada Aiden, Daniel, Samuel ve Clara kendi rakipleriyle uğraşmayı çoktan bitirmişlerdi. Onuncu Güneş’in takımına müdahale etmek için hiçbir harekette bulunmadılar, sadece savaşlarını istedikleri gibi yapmalarına izin verdiler.

William ve Finch artık ellerinde zincirlerle kavga ederken görülebiliyordu, hareketleri senkronize ve acımasızdı.

Bir gün geçmişti.

Bu, William’ın başka bir yeteneği kopyalaması gerektiği anlamına geliyordu.

Ve her zamanki gibi tek çözüm Finch’ti.