Bölüm 4268: Berrak Öfke

Test seansı ilerledikçe, prototip Lucid Rage, rakip İkinci Kılıç’ın silahını engelleme, tuzağa düşürme ve yönlendirme konusunda giderek daha yetenekli hale geldi.

Lanie, tonfaları döndürdü ve düşman mech’inin büyük kılıcını kontrol etmek için farklı tutuşlar kullandı, öyle ki bu, Swordmaiden mech pilotu için bir yük haline geldi!

Lucid Rage, düşman silahının oluşturduğu tehdidi etkisiz hale getirmeyi başardığı sürece, tonfanın ucunu acımasızca İkinci Kılıcın dışına bastırdı ve entegre plazma meşalesinin yaydığı ısı ve enerjiden zırh katmanlarının erimesine neden oldu!

Komutan Melkor kesinlikle etkilenmiş görünüyordu, ama bu kör olduğu anlamına gelmiyordu. “Lucid Rage’inizin savaş potansiyeli oldukça etkileyici, ama… Korkarım çoğu mech pilotu onu Lanie kadar iyi kullanamayacak. Bu yeni tasarımın beceri tavanı gülünç derecede yüksek, ama beceri tabanı da oldukça yüksek olmalı.

Etkileyici kuzenimiz gibi dahilerin dışında, bu ustalık seviyesine ulaşmak yıllar sürecek bir eğitim gerektirecektir. Yepyeni bir silahı nasıl ustalıkla kullanacağını öğrenmek için bu kadar para harcayacak pek fazla Avatar hayal edemiyorum.”

“Hemen abartmamıza gerek yok,” diye yanıtladı Ves. “40 veya 80 Lucid Rage robotundan oluşan bir grupla başla ve Avatarlarının onlarla nasıl başa çıkacağını görelim. Sanırım sıra dışı silahlarından ve parıltısından yararlanmak isteyen birçok robot pilotu olacak.”

“Bu bir sorun olmamalı.” Komutan Melkor başını salladı. “Eğer Lucid Rage’iniz yakın dövüş mech pilotlarımızın savaş becerilerini ve savaş bilincini gerçekten bir üst seviyeye taşıyabiliyorsa, yeni mech’inizi daha geniş bir ölçekte benimsemeye karşı çıkmam. Ancak, öncelikle mech listeme bir saldırı mech’i daha eklemekle ilgileniyorum. Bir eğitim mech’i istemiyorum.”

Çınlama!

İşte bu sırada düello nihayet sona erdi.

Lanie Larkinson rakibinin dövüş stilini iyice inceledikten ve tonfa kullanımını entegre ettikten sonra, Lucid Rage büyük bir konsantrasyon ve vahşilikle patladı!

Hızlı ve cesur bir dizi hamleyle, tonfa kullanan meka, yalnızca İkinci Kılıç mekasının silahını ele geçirmekle kalmadı, aynı zamanda momentumunu kullanarak onu kılıç ustası mekasının elinden de kurtardı.

Komutan Melkor’un gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir mech pilotu olarak, bir Kılıç Kızı’nın kullandığı İkinci Kılıcı etkisiz hale getirmenin ne kadar zor olduğunu Ves’ten daha iyi anlıyordu!

“Bence bu gösteri, ciddi bir düelloda veya savaşta ne kadar faydalı olabileceğini fazlasıyla kanıtlıyor.” Ves sırıttı. “Lucid Rage’in tüm performans parametrelerinin tam teşekküllü bir savaş makinesinin standartlarını karşıladığından emin olabilirsiniz.

“Tonfalarını büyük bir güçle kullanabilecek kadar güçlü, birkaç ağır darbeye dayanabilecek kadar sağlam, diğer orta mekaları alt edebilecek kadar hareketli ve plazma meşalesi işlevini çok fazla kötüye kullanmadığı sürece tipik bir savaşa dayanabilecek kadar dayanıklı.”

Bu düello boyunca İkinci Kılıç, Lucid Rage’e tek bir darbe indirmeyi bile başaramadı.

Lucid Rage’in fazlasıyla tatmin edici teknik özellikleri bunda önemli bir rol oynadı, ancak Lanie’nin vazgeçilmez becerileri ve dövüş yeteneği olmasaydı, yeni tasarım potansiyelini bu kadar güzel bir şekilde sergileyemezdi!

Canlı yayının sona ermesinin ardından Ves, verileri toparlamayı tamamladıktan sonra hangar bölümüne inerek mekaları ve pilotlarını inceledi.

“Bir dahaki sefere seni yeneceğim Avatar.” Yenilen Kılıç Kızı pilotu homurdandı.

“İstediğin zaman deneyebilirsin, Kılıç Kızı.” Lanie kendinden emin bir şekilde sırıttı.

Yıllar önceki kahverengi saçlı genç çocuk, güçlü ve atletik bir mekanik pilota dönüşmüştü.

Discentibus Mech Akademisi’nde yıllarca süren öğrenim ve eğitim, onu son yıllarda Larkinson Ordusu’na katılan tüm askerler arasında en yüksek yeteneğe sahip bir mech şampiyonu haline getirmişti!

İki kadının kullandığı robotların durumu, egolarının durumuyla örtüşüyordu.

İkinci Kılıç biraz yıpranmış ve yanmış görünüyordu. Lucid Rage’in kullandığı tonfalar hatırı sayılır bir künt hasar verebiliyordu ve kılıç ustası mekanizmasının yüzeyinde birçok ezik ve çatlak oluşmasına sebep olmuştu.

Ves, Lanie’nin İkinci Kılıç’ın silahını çalarak düelloyu kazanmaya bu kadar odaklanmasaydı, rakibinin zayıf noktalarını hedef alarak onu daha hızlı yenebileceğini düşündü.

İkinci Kılıç’taki en ciddi hasar, zırhtaki dairesel, erimiş desenlerden kaynaklanıyordu.

Ves’in silahlara entegre ettiği plazma meşalesi teknolojisinin inşası oldukça maliyetliydi ve Lucid Rage’in tasarım bütçesini önemli ölçüde artırıyordu.

Ancak Ves, tonfaların İkinci Kılıç’ın zırhını ne kadar hızlı ve etkili bir şekilde aşabildiklerini gördüğünde, mech pilotunun yenilgiyi önleyecek kadar iyi olması koşuluyla, yapılan masrafın buna değeceğini düşündü.

Lucid Rage, İkinci Kılıç’a kıyasla neredeyse hiç hasar görmedi, ancak çok fazla fiziksel kuvvet uygulaması nedeniyle stres belirtileri göstermesi kaçınılmazdı. Bu, kavga odaklı bu makinenin en zor tasarım sorunlarından biriydi, ancak mech pilotu yeterli kontrol sağladığı sürece mech’in kırılması pek olası değildi.

Tek ciddi hasar tonfaların yüzeyindeki kılıç izleriydi.

Ves onları olabildiğince sert ve yoğun yapmaya özen gösterse de, Ketis’in tasarladığı en keskin kılıçlardan bazılarının saldırısına uğradıktan sonra bozulmadan kalmaları hâlâ biraz zordu.

İmplantına tonfasın dış tabakasını daha da güçlendirmek için bir not daha ekledi.

Ves ilk önce Swordmaiden’ın robot pilotuna yöneldi.

“Yeni Lucid Rage robotum hakkında ne düşünüyorsun? Özgürce konuşabilirsin, bu yüzden duygularını paylaşmaktan çekinme.”

“Bu Lucid Rage’e karşı savaşmak çok sinir bozucu.” Kılıççı, bıkkın bir tonla cevap verdi. “Işıltısını hissetmemem garip ama dövüş partnerim üzerinde nasıl bir etki bıraktığını görebiliyordum. Dövüşme şekli ve hareketlerini planlama şekli normal değil. Sanki sürekli olarak onun ve mech’inin hedefi oluyormuşum gibi hissediyordum.”

Meydan okumasını kabul ettim, ama geriye dönüp baktığımda bu kadar pervasızca savaşmamalıydım. Sanki hiçbir yere varamadan tüm planlarım altüst ediliyormuş gibi hissediyordum. Sorumlu olan mech mi yoksa mech pilotu mu bilmiyorum ama bu Lucid Rage’e karşı ikinci kez savaşmaya hevesli değilim.”

Kılıççı Kız, yenilgisinden dolayı öfkeli olabilirdi ama aynı zamanda Lanie’ye ve prototip mekasına karşı büyük bir saygı da geliştirmişti.

“Bu mekanizmada özellikle iyi ya da kötü olduğunu düşündüğün şey nedir?” diye merakla sordu Ves.

Gerçek hayatta Lucid Rage’e karşı savaşan ilk gerçek mech pilotlarından biri olan Swordmaiden’ın geri bildirimleri, Ves’in yeni yakın dövüş mech’inin son versiyonunu geliştirmesi için önemliydi.

“Hmmm… tonfa her gün görmediğim bir silah türü. İlk seferde nasıl kullanacağımı bilmiyordum ama bir dahaki sefere kesinlikle farklı olacak. Bence daha uzun ve ağır silahlar kullanan mech’lere karşı en iyi sonucu veriyor. Rakibin silahlarını kancalamak ve çekmek için alışılmadık şekillerinden yararlanmak, daha uzun olduğunda daha kolay oluyor.

Birkaç kez Lucid Rage büyük kılıcımı kenara itip erişemeyeceğim bir noktaya ulaşmayı bile başardı.”

Lanie gülümsedi. “Lucid Rage benim için geliştirilmiş bir dövüşçü mekanizması gibi. Tonfaları nasıl kavradığıma bağlı olarak, kullanmak istediğim menzili ve hareket setini kontrol edebiliyorum. İstersem, onları avuçlarımın yerine kullanarak yakın mesafeden etkili hasar verebilirim. Ayrıca onları gürz gibi tutup rakiplerime daha güvenli bir mesafeden saldırabilirim.”

Bu silah türünün çok yönlülüğüne ve olanaklarına gerçekten aşık oldum. Siz bu yeni mekanizmayı geliştirmeseydiniz, asla bu çekiciliği deneyimleyemezdim efendim.”

Makine akademisinde her türlü yakın dövüş silahıyla eğitim almış olsa da, bunlar çoğunlukla kılıç, mızrak, mızrak, balta ve çekiçlerden oluşuyordu. Bu seçki, Larkinson Ordusu tarafından benimsenen makine modellerinin kullanabileceği tüm olası silahları içeriyordu.

Her biri kendi yolunda güçlü ve çok yönlü olsa da, egzotik bir silaha geçmek onun mekalara ve savaşa olan sevgisini yeniden canlandırdı ve ona yıllarca meşgul olabilecek harika bir meydan okuma sağladı.

Lucid Rage’in menzilli bir silahla donatılmamış olması tek üzücü noktaydı, ancak bu büyük bir sorun değildi.

Ves, her iki mekanik pilottan da daha fazla geri bildirim aldı. İkisi de genç olabilir, ancak MSTS’de binlerce simüle edilmiş savaşa katılmışlardı. Bu nedenle vizyonları diğer çaylaklardan çok daha yüksekti.

Sonunda Ves, Lanie’yi gizlice konuşabileceği özel bir ofise götürdü.

“Yıllar içinde herhangi bir rahatsızlık hissi yaşadın mı?” diye sordu Ves endişeyle.

“Nasıl yani efendim?”

“Sanki… sanki kendi teninde rahat hissetmiyormuşsun gibi. Seninle ve Imon Ingvar’la, uzman adayı olduğu dönemde yaptığım deneysel bir işlemden beri, bunun seni olumsuz yönde etkilemiş olabileceğinden endişeleniyordum. Bugün bu kadar iyi olmanı sağlayan şeyin tamamen doğuştan gelen yeteneklerin olmadığını gayet iyi bilmelisin.”

Lanie bunu duyunca ciddileşti. Gittiği her yerde bir dahi gibi muamele görmekten hoşlanıyordu ama içten içe, Ves’in Atasal Sahiplik adını verdiği bir süreçle, Saygıdeğer Imon’un beceri ve içgüdülerinin bir kısmını miras alarak muazzam bir başlangıç avantajı elde ettiğinin de farkındaydı.

Yine de bu, onu bu başarılı prosedürün faydalarını kabul etmekten alıkoymadı. Kendini bu deneysel sürecin risklerine maruz bıraktığı için, tüm yeni yeteneklerini kendi gücüne dönüştürmesi doğru karardı.

“Bildiğim kadarıyla size anlatmaya değer bir sorun yaşamadım,” diye cevapladı Lanie sonunda. “Kim olduğumu veya buna benzer bir şeyi unutacağımdan korkmanıza gerek yok. Hâlâ kendim olduğumdan eminim. O zamanlar kazandığım şeylerin çoğu savaş ve pilotluk becerileriydi.”

Başlangıçta bunların çoğunun bana yabancı olduğunu kabul ediyorum, ancak yıllarca eğitim aldıktan ve öğrendiklerimi içselleştirdikten sonra, Saygıdeğer Imon’un o gün bana aktardığı her savaş ve pilotluk becerisinde tam anlamıyla ustalaştım.”

Ves onun yargısına tam olarak güvenmese de ruhsal duyuları aracılığıyla onun durumunu açıkça gözlemleyebiliyordu.

Birçok mech pilotuyla karşılaştırıldığında, onun maneviyatı diğer birçok Larkinson askerinden çok daha güçlü, sağlıklı ve gelişmişti!

Belki de gençliği, tüm bu değişimlere bu kadar kolay uyum sağlayıp uyum sağlamasının temel sebeplerinden biriydi. Ves, Atasal Sahiplik’in işe yaraması için deneyini hayatının doğru zamanında gerçekleştirmişti.

“Bunu duyduğuma sevindim Lanie. Deneyimim yüzünden herhangi bir kaza geçirmeni istemiyorum. Avatarlar’ın bir üyesi olarak becerilerini iyi bir şekilde kullanırken durumunu izlemeye devam edeceğim. Umarım gelecekte senin izinden gideceklere iyi bir örnek olursun.”

“Aynı işlemi diğer mech pilotlarına da uygulayacak mısınız?”

“Emin değilim. Şu anda acil bir ihtiyaç yok çünkü düzenli eğitim yöntemlerimiz zaten yeterince iyi çalışıyor, ancak ihtiyaç duyulduğu sürece bu araştırma projesini yeniden canlandırmaya karar verebilirim.”

Ves artık maneviyat ve manevi mühendislik konusunda çok daha fazla anlayışa sahipti.

Ataların Sahipliği’ni yalnızca genç mech pilotlarının gücünü hızla artırmanın pratik bir yoluna dönüştürebileceğinden değil, aynı zamanda uzman pilotların güçlerinin bir kısmını çıraklarına aktarmalarına olanak tanıyan olası bir mekanizma da yaratabileceğinden tamamen emindi!

Elbette, tüm bunlar Ves’in şu anda keşfedemeyeceği kadar radikaldi. Riskler hâlâ büyüktü ve dikkatsizliği yüzünden klan üyelerinden hiçbirine zarar vermeyi göze alamazdı.