Bölüm 426: Sadece Ciri

Cintra hükümdarları yine konferans salonundaydı, ancak bu sefer etrafta sadece beş kişi vardı. Üzerlerinde üç şamdan parlıyordu. Hükümdarlar ana noktaları işgal ederken, Fareçuval sağlarında, Witcherlar ise daha geride oturuyordu.

“Şimdi ödül hakkında konuşabiliriz.” Calanthe, Geralt’a başını salladı. “Savaşı kazandın ve beni aşağılanmaktan kurtardın. Sana istediğini vermek için elimden geleni yapacağım. Para, hazine, hatta bir parça toprak. Artık sadece ismen lord olmayacaksın.” diye övdü.

“İstediğim bir şey var mı?”

“Ciri hariç.” Calanthe ona uyarıcı bir bakış attı. “Geralt, babası sayesinde Sürpriz Yasası sayesinde seninle bağ kurmuş olabilir, ama o benim torunum ve Cintra prensesi.”

“Yazık.” Geralt başını salladı ama cesareti kırılmamıştı. “Onun için buradayız. Sadece onun için.”

“Biz mi? Onu da götürmek mi istiyor?” Calanthe, Roy’a baktı. “Ona bağlı değilsin. Onu götürebileceğini nereden çıkardın? Onunla bir ay geçirdiğin için mi? Yoksa fakir bir oğlanın zengin bir kızla tanıştığı çok fazla hikâye mi okudun?”

“Çünkü Geralt ve ben ona yardım ettik,” diye açıkladı Roy.

Calanthe derin bir nefes aldı. “Ama sen -kusura bakma- köyler, bataklıklar, ormanlar ve hatta çöplükler arasında dolaşıyorsun. Bir prensesin oralarda yaşadığını hayal edebiliyor musun? Eğer bu duyulursa, Cintra kraliyet ailesi bir şakaya dönüşür. Dünya çapında bir şaka!”

“Yine de bir mahkum gibi kilitlenmekten iyidir,” diye karşılık verdi Roy.

“Ne biliyorsun?” Calanthe ona hoşnutsuz bir bakış attı. “Hâlâ genç. Hâlâ küstah. Bunu kendi iyiliği için yaptığımı bilmiyor. Ama büyüdüğünde anlayacak. Ve Witcher’lar her zaman ölümcül savaşlara girerler. Ciri seninle gelirse o karmaşanın içine sürüklenecek. Belki bir gün vahşi doğada bir yerlerde ölebilir.” Calanthe, Geralt’a ulaşmaya çalışıyordu. “Bunun olmasını ister misin?”

Fareçuval bir şey söylemek istedi ama kendini tuttu. Eist ciddi bir tavırla karısının elini tuttu.

Geralt, “Majesteleri, açıkçası, bahsettikleriniz artık geçmişte kaldı. Yaşam koşullarımız kökten değişti.” dedi.

“Detaylandırmak.”

“İnanılmaz gelebilir ama artık serseri değiliz. Novigrad’da bir malikanemiz var. Bir dükkânımız ve bizi doğa şartlarından koruyacak bir evimiz var. Elbette sarayla kıyaslanabilecek lüks bir hayat sunamayız, ama çoğu sıradan ailenin sağlayabileceği bir hayat sunabiliriz,” dedi Roy. “Ciri bizimle gelirse çok daha mutlu olacak. En azından günlerini bu şatoda kilitli geçirmeyecek.”

“Şaka yapmanın zamanı değil Roy.” Calanthe onlara şüpheyle baktı. Bildiği kadarıyla Geralt inatçı bir muhafazakârdı. Geçimini istekler alarak ve canavarları öldürürken hayatını riske atarak sağlıyordu. Üstelik halkın hakaretlerine de katlanmak zorundaydı. Değiştirebilseydi çoktan değişirdi. Peki neden şimdi?

“Zaman değişiyor. Herkes, istese de istemese de etkileniyor.”

“Bu sana hiç benzemiyor Geralt,” dedi sıcak bir ses. Fareçuval, Geralt’a sakince baktı. “Seni onlarca yıldır tanıyorum. Seni turnuvada kurtardığımdan beri, inatçı bir adam olduğunu biliyorum. Değişmeyeceksin, zamanın sonuna kadar bile.”

Geralt ona baktı. Sesinde samimiyetle, “Eskiden inatçı bir adamdım, ama bunun tek sebebi yeterince baskı hissetmememdi. Akışına bırakır ve Kader’in bana sunduklarını gezgin bir yolcu gibi kabullenirim. Ama artık pasif kalamam.” dedi.

Bu konuda daha fazla ayrıntı vermedi. “Eğer benden şüphe ediyorsanız, izcilerinizi Novigrad’a gönderin ve gerçeği kendiniz görün. Ciri bizimle gelirse aç kalmaz veya evsiz kalmaz. İsterse istek alabilir. İstemese de sorun değil.”

Calanthe yumruklarını sıktı. “Kötü şöhretinizi ve tehlikeli çalışma ortamınızı görmezden gelsek bile, Ciri’nin sizinle gelmesine izin veremem. Witcher’ların nasıl yaratıldığını biliyorum. Çocuklara o korkunç özleri içiriyor ve üzerlerinde insanlık dışı deneyler yaptırıyorsunuz. Uzun bir işkenceye tabi tutuluyorlar ve on çocuktan beşi bu süreçte ölüyor. İkisi canavara dönüşüyor veya mutasyonun ters gitmesi nedeniyle bir uzvunu kaybediyor. Sadece üçü Witcher oluyor.”

“Bunu nereden duydun?” diye sordu Roy. Witcher mutasyonunun herkesçe bilinen bir şey olduğunu bilmiyordum.

“Bunu bana Fareçantası anlattı.”

Druid başını salladı. “Sadece kabataslak bir taslak.”

“Bu bir eğitim değil.” Eist, karısının omzunu tuttu ve Witcher’lara soğuk bir bakış attı. “Ciri’ye yapmak istediğin buysa, senden gitmeni istemek zorundayım. Seni cömertçe ödüllendirebiliriz, ama gitmelisin. Cintra, çocuklara işkence eden sapıkları hoş karşılamaz, ailemize de dokunmalarına izin vermeyiz.”

Geralt arkasını döndü ve Roy’a minnettar bir bakış attı. Bunu tahmin etmiştin.

“Çok fazla endişeleniyorsun. Bizim böyle bir planımız hiç olmadı. Ciri’yi asla o işkenceye sokmayız.”

“Yalan söylüyorsun!” Calanthe, Witcher’ların gözlerinin içine baktı ama gördüğü tek şey sakinlikti.

“Ciri’nin Witcher olması gerekmiyor,” dedi Roy. “Gerçekten istese bile, mutasyonu değiştirip ölüm oranını düşüreceğiz ve böylece sınavı geçebileceğinden emin olacağız. Şu anda davayı araştırıyoruz.”

Calanthe ise şaşkındı. “Onu Yargılama’ya katılmaya ve bir Witcher’a dönüştürmeye zorlamayacaksan, neden onu götürmek istiyorsun? Sürpriz Yasası yüzünden mi? Onu da götürmen mi gerekiyor? Ona bakamayacağımızı mı düşünüyorsun?”

Yöneticiler ve druidler büyücülere baktılar.

Cadılar birbirlerine baktılar.

“Bunu onun güvenliği için yapıyoruz.”

Calanthe’nin dudakları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Bir şeyler mi duyuyorum? Bana büyü mü yaptın? Cintra prensesinin seninle daha güvende olacağını nereden çıkardın? Sarayın sağlam duvarlarının ardında asker birlikleri tarafından korunuyor.”

Roy sakince yöneticilere baktı. “Neden tehlikede olduğunu biliyorsunuz.”

“Ne demek istiyorsun, Witcher? Sabrımı zorlama.”

“Tehlike Amell’de.”

Ve Eist ile Calanthe’nin yüzlerindeki ifade değişti.

“Tehlike… Nilfgaard birliklerinden geliyor.”