Bölüm 425: İşte Oradaydı

Bölüm 425: İşte Oradaydı

Kızlar tam olarak ne olduğunu merak ederken, Düzenbaz (Swindler) Akademiye geri dönmek için çoktan Işınlanma Merkezine doğru yürüyordu.

Günden oldukça memnundu ve kaptanı tarafından kumar oynamasına izin verildiği için içten içe şükrediyordu.

"Gerekenden fazlasını yaptığımı itiraf etmeme rağmen," diye kıkırdadı, "ama olsun. Kimse bilmezse kimse şikayetçi olmaz. Dahası, küçük Cassius'u kandırdığımı öğrenirse Kaptan bana tek kelime bile etmez."

[Onu öldürebilirdin, aptal herif! Öldürebilirdin!] dedi Loki, [Ve bana bunun tehlikeli olduğunu söyleme. Ruhkılıcını ve Lütfumu kullanabilirdin. Horozunu kesmeye yeterdi!]

"Asıl aptal sensin, Loki." Düzenbaz kafasını salladı, vahşi kahverengi saçları yüzüne dökülerek ona oldukça tuhaf ama ilginç bir hava katıyordu, "Vorn Şehrindeyiz. Loki'nin minicik horozunun aşkına, kim hazırlıksız bir Desdemona'ya dokunabilir? Ve unutma ki bunca hazırlığımıza rağmen o alçak bir değil, iki kez hayatta kaldı. İki kez! Ve o horoz emücüler ne der bilir misin?"

[Üçüncüsü olmadan ikincisi olmaz.]

"Evet, şimdi boş zamanında genelde yaptığın şeyi yap ve çeneni kapat."

[Bir gün sana lanet okuyacağım.]

"Lütfen, yalvarıyorum, yap," dedi Düzenbaz, neredeyse fazlasıyla hevesli bir sesle, "Ben çok fazlayım. Bu aptalları dolandırmakta hep başarılı olmak artık sıkıcılaşmaya başladı."

[O zaman başla—!]

"Hayır, teşekkürler. Ölüm değil, zorluk istiyorum." Tanrısının sözünü kesti; bu durum Loki'nin, Lütuf sahibinin horozunu kesme dürtüsüyle ona bakmasına neden oldu.

Düzenbaz tanrısının ne düşündüğüyle pek ilgilenmiyordu. Ellerini ceplerine soktu ve etrafındaki insan kalabalığının arasından sakin bir şekilde yürümeye başladı; hedefi, kendisinden sadece birkaç yüz adım ötede yükselen binaydı.

Akademinin peşini bırakması için onlara söylemesi gereken tüm yalanları düşünüyordu.

Kolay olmayacaktı ama beşinci sınıf bir öğrenci olarak, daha küçük tüm öğrencilerden daha fazla özgürlüğe sahipti.

Yine de tek sinir bozucu şey —insana bazı insanların horozunu kesme dürtüsü veren o tek şey— Palatine'ıydı.

Beşinci sınıfın Palatine'ı, Ciel Driany History.

O kadın amansız bir şekilde sinir bozucuuydu ve gerçek gücünü fark etme olasılığı en yüksek olan kişi de oydu.

Bu sorun yaratabilirdi. Sevgi dolu, huzurlu bir akademi hayatı istiyordu. Ve hiçbir ihtiyacı olmamasına rağmen Akademiye kaydolmaya karar vermesinin nedeni de tam olarak buydu.

Ejderha Avcıları'ndaki hayatı zaten yeterince ktümeceliydi.

Ne yazık ki sadece Ciel de değildi. Bir de o lanet Çiçek Piskoposu (Blossom Bishop) vardı.

Çiçek için durum, sadece annesinin kumarhanelerinde kumar oynamayı sevmesinden ibaretti. Ve onlar tarafından kaç kez yasaklandığı bilindiğinden, onun hakkında şüphelenmeye başlaması şaşırtıcı değildi.

O zamanlar o kumarhanelerde kumar oynamayı bırakmalıydı ama Düzenbaz' söz konusu olduğunda, işin içine kumar girdiğinde nasıl tam bir aptala dönüştüğünü söylemeye lüzum yoktu.

"Loki'nin horozu adına, bu ikisinden bıktım usandım." İç çekti. "Artık bu yıl bitse de nihayet bu Akademiden defolup gidebilsem."

Son yılından sonra Ölüm Ordularından herhangi birine ya da büyük bir Aileye Yüksek rütbeli Muhafız olarak katılmak yerine, Rose Bishop'a yalvarıp kumarhanelerinden birinde basit bir işçi olarak onu işe almasını sağlamayı düşünüyordu.

O zaman kumar oynayacak, kadınlarla flört edecek, bazı aptal insanları dolandıracak, bazen de güçlenmek için antrenman yapacaktı.

Mükemmel hayat.

Ama tabii ki...

"Düzenbaz, oğlum."

Düzenbaz'ın bedeni bir an için kaskatı kesildi, tüm kasları tehlikeli bir şekilde gerildi, ardından hiçbir şey olmamış gibi yoluna devam etti.

Ancak yürüyüş tarzı değişmişti, başlangıçtaki rahat adımlarının yerini kararlı adımlar almıştı.

Düzenbaz, zihnindeki o düz, duygusuz sese hiçbir şey söylemedi; bunun Konuşan Efendi (The Master) olduğunu biliyordu.

Ve Efendi bile bu şekilde konuştuğunda, bu Bir sohbet istemediği anlamına geliyordu.

Bu yüzden Düzenbaz, bir ceset gibi sessizce dinledi.

"Küçük ejderhaya yaklaşmana izin vermemiştim, çünkü istemiyordun. Artık yok, oğlum. Artık yok. Ona yaklaş." diye emretti Efendi, o kadar insan dışı bir ses tonuyla ki çıkardığı her kelime Düzenbaz'ı geriyordu, "Yolu ne olursa olsun onun hakkında bildiğin her şeyi öğren. Bir fırsat doğarsa ve onu yakalayabilirsen, yakala. Yapamazsan ama bunun yerine onu öldürebilirsen, öldür."

Efendi durakladı, ardından sanki sonradan aklına gelmiş gibi ekledi, "Ve evet, Can Kıyıcı (Joykiller) öldü. Katil: Isolde Amaris. Onu yakalayabilirsen, yakala. Yapamazsan, öldür."

Ardından Efendi'nin sesi ve onunla birlikte o ezici, yanlış varlığı ortadan kayboldu.

Tam o anda Düzenbaz ışınlanma merkezine varmıştı ve güldü:

"İşler sarpa sarmaya başlıyor. Loki'nin minicik horozu kadar sarpa sarmaya."

Tekrar güldü.

"Küçük ejderhayı alma vakti."

...

"Bu bir şaka mı?" dedi Cassius kendi kendine, dudakları seğirirken gözleri elindeki küpeye kilitlenmişti.

Onu bulmak için Vorn Şehrini köşe bucak aramıştı ve bu süre zarfı boyunca kumarbazın bütün bunları sadece kendisini sinir etmek için yaptığını düşünmeden edememişti.

Ve adam bunu başarmıştı, lanet olsun ki başarmıştı.

"Beni bir daha bulamayacağıma dua etsen iyi olur," diye tısladı Cassius zihninin içinde, derinden bir can sıkıntısıyla; bu, nadiren yaşayacağı türden bir can sıkıntısıydı.

Tamamen yabancı birinin kendisini böyle davranmaya ittiği ilk kez oluyordu ve oyuna getirilmiş olma hissinden hiç hoşlanmamıştı.

Öfkesini kontrol etmeye çalışarak iç çekti, tanrıçalarının derin sessizliğini hissediyor, gülmemek için mi yoksa ağlamamak için mi kendilerini tuttuklarını kestiremiyordu.

Belki de ikisi birden. Ve bu onun keyfini daha da kaçırdı.

Küpeyi n'inci kez temizledi ve bir kusur olup olmadığını inceledi. Herhangi bir şey göremeyince, yine de emin olmak için tanrıçalarına sordu.

Bir onay daha aldıktan sonra küpeyi kulağına taktığı gibi etrafa göz gezdirdi.

Cassius kendini Vorn Şehrinin oldukça ücra bir köşesinde bulmuştu. Ağaçlar, çimenler ve Varlıkların (Aspects) gücüyle açmış küçük çiçeklerle dolu bir noktaydı burası.

Bunların dışında başka bir şey yoktu; birkaç kişinin çimlere oturduğunu, yüzlerini parıldayan güneşe çevirip sıcak ışığının tadını çıkardığını görebiliyordu.

Huzurluyduydu.

Ve piknik yapmak için mükemmel zaman ve yerdi, diye düşündü Cassius birdenbire ve bu düşünce karısını hatırlamasına neden oldu.

Yine de ondan hâlâ hiçbir mesaj veya arama almamış olması, o anıyı oldukça acı verici hale getiriyordu.

"Bu çok sinir bozucu," diye düşündü Cassius, yaprakları tepesindeki güneşi gizleyecek kadar geniş olan büyük yeşil bir ağaca doğru yürürken.

Büyük ağaç, yere doğru yayılan ve serin, rahatlatıcı hissettiren gölgeler oluşturuyordu.

Oraya varınca ağacın dibine oturdu ve saçlarını havalandıran huzurlu esintinin tadını çıkardı.

Saçlarını bağlamaktan sıkıldığı için serbest bırakmıştı; bu da kusursuz beyaz saç tellerinden bazılarını yüzüne öyle güzel bir şekilde döküyor, bakmaya doyum olmuyordu.

Gözlerini kapattı, hiçbir şey düşünmemeye çalıştı; sadece düğününü nasıl hazırlaması gerektiğini ve davetiyeleri nasıl göndereceğini düşünmeye odaklandı.

Kendi kanından kuşlar yaratıp onları bizzat davetiyeye dönüştürmeyi düşünüyordu. Yani davet edilen her konuk, o kuşla birlikte gelecekti.

Bu hoş bir konsept yaratırdı.

"Ama Isolde bundan hoşlanır mı bilemiyorum?" Cassius iç çekti, "Bu düğünü ikimizin hazırlaması gerekiyordu. Tam olarak nerede bu kadın? Acaba doğrudan o Köye gidip baksam mı? Belki de o—"

"—hemen yanında?"

Dünya yarım saniyeliğine durdu, sadece yarım saniye, ancak duruş biçimi mutlak ve eziciydi.

Sonra Cassius'un gözleri ardına kadar açıldı ve aynı anda dikkatini sola çevirdi.

Ve ah, işte oradaydı.

İşte orada, kendisinden sadece birkaç metre uzakta, yırtık pırtık kıyafetler içinde duruyordu.

İşte orada, sadece onun yapabileceği bir şekilde ona gülümserken kalbinin boğazına atmasına neden oluyordu.

İşte orada, tuhaf mor gözleriyle ona öyle bir bakıyordu ki Cassius, böyle bakılmanın nasıl bir his olduğunu unuttuğunu fark etti.

Ve belki de konuşmayı da unutmuştu, çünkü Cassius olduğu yerde öylece donakaldı, gözlerini kırpmaya bile cesaret edemedi; sanki en ufak bir hareket bunun gerçeğe dayatılmış bir rüyadan ibaret olduğunu ortaya çıkaracakmış gibi korkuyordu.

Ama bu bir rüya değildi.

Oydu.

Ve Isolde aralarındaki mesafeyi kapatıp onu kolları arasına aldığında Cassius bunu kesin olarak bildi.

O an, geriye kalan dünya yok olup gidebilirdi çünkü Cassius bunu fark etmez bile edemezdi.

Ona sarılan kadın, bedeninin sıcaklığı ve duymak için çok uzun süre beklediği kelimeler dışında hiçbir şey var olmamıştı onun için.

"Geri döndüm, Cass."

—Bölüm 425 Sonu—