Bölüm 425 – 427: Beklenen Olay

Damon iç geçirdi.

Bu, son iki dakikadaki üçüncü iç çekişiydi.

Başını gözaltı hücresinin küflü taş duvarına yasladı ve yukarıdaki titreşen meşale ışığına boş boş baktı. Pozisyonunu ayarlarken zincirler yavaşça şıngırdadı, eski saman ve kurumuş kan kokusu çürük gibi havada asılı kaldı.

“Biliyordum… Sadece biliyordum…” diye mırıldandı alçak sesle. “Şansım her zaman berbattı. Ama bu…”

Yüksek sesle inledi, inanamayarak başını sallarken sesi hücre bloğunda yankılandı.

“Ahhh…”

Bir iç çekiş daha. Şimdi dördüncüsü.

Evangeline’in gözü karşı taraftaki hücreden seğirdi. Elleri yumruk haline getirilmişti, parmak eklemleri erkekleri kadınlardan ayıran demir parmaklıkların arasından ona bakarken beyazdı.

“Aramızda bir parmaklık olmasaydı” diye tısladı sıktığı dişlerinin arasından, “Onu öldürürdüm.”

Damon başını yavaşça kaldırdı, gözleri teatral bir saldırganlıkla onunkine kilitlendi.

“Biliyorsun… birkaç kez tutuklandım,” dedi kayıtsız bir tavırla. omuz silkti, sesi tembelce yankılanıyordu.

“Ama bir şekilde her zaman serbest bırakıldım. Yani teknik olarak hiçbir zaman sabıka kaydım olmadı. Yani elbette kaçakçılık yaptım, çaldım, belki gün ışığında adını vermeyeceğim birkaç suç işledim…”

Derin bir nefes aldı ve elini yüzünü ovuşturdu.

“Ama senin yüzünden batacağımı hiç düşünmemiştim!”

Parmak vuruşu dışarı çıktı, suçlayıcıydı ve doğrudan Evangeline’ı hedef alıyordu.

Gözleri iri iri açılmış bir halde nefesi kesildi. “Benim yüzümden mi?! Sen…! Bir adamın kollarını koparan sensin!”

Xander inledi, nemli duvara yaslanırken elini yüzüne doğru götürdü, ucuz biranın bayat tadı hâlâ ağzındaydı.

“Bunu burada yapamaz mıyız arkadaşlar? Lütfen?”

Ama artık çok geçti. İkisi aynı anda dönüp ona bağırdılar.

“O başlattı!”

“O başlattı!”

Leona düz, eğlenmemiş bir ifadeyle izledi, kollarını kavuşturup parmaklıklara yaslandı.

“Siz ikinizin partimizin en olgunlaşmamış üyeleri olduğunuzu düşünüyorum… ve bu bir şeyler söylüyor. Benden geliyor.”

Sylvia hiç rahatsız edilmeden ellerini çırptı. heyecan.

“Çok heyecan vericiydi! Bu sadece benim ikinci meyhane kavgam!”

Evangeline saf inanmayan bir bakışla ona döndü.

“Sen… meyhanelerde mi kavga ediyordun?”

Sylvia masumca gözlerini kırpıştırdı, sonra Damon’a baktı.

“Ehm… Damon bir keresinde benimle randevuya çıktı ve, ıı… bir meyhane kurduk kavga.”

Her kafa, erkekler hücresinde kızların karşısında bağdaş kurup oturan Damon’a bakmak için döndü.

Leona’nın gözleri kısıldı, hemen somurtkan bir ifade oluştu. “Onu bensiz bir meyhaneye götürdün…”

Bu arada Evangeline öfkeden titriyordu.

“Seni insan çöpü… Onu randevuya götürdün… ve bir meyhane mi seçtin?! Ne kadar düşebilirsin ki?!”

Damon başının arkasını ovuşturarak beceriksizce kıkırdadı.

Görünüşe göre yeterince alçak değil. Diğer trajedilerin yanı sıra, Sylvia’ya kusana kadar boktan goblin eti yedirdiğini açıkça hatırladı. Bu onun ilk randevusuydu.

“Ahhh… güzel zamanlar.”

Evangeline parmaklıklara uzandı, boşuna bir büyü yapmaya çalıştı ama büyüyü engelleyen prangalar her şeyi geçersiz kıldı. Becerileri bile manaya mal oluyordu; bir kıvılcım bile yaratamadı.

“Eğer buradan çıkarsak,” diye tısladı, “Yaratıcımız Tanrıça ile barış yap… çünkü senin sonunu veriyorum.”

Damon esneyerek ayağa kalktı.

“Rahatlayın çocuklar. Bu benim kanunla ilk işim değil. En fazla, bileğimize bir tokat yer ve birileri borcumuzu öder. kefaletle…”

Hepsi etkilenmemiş bir halde ona bakarken oda sessizleşti.

Sylvia yavaşça elini kaldırdı.

“Aslında, korkusuz lider… bir meyhaneyi ve çevredeki binaları yok ettik. Büyük maddi hasara yol açtık. Yerel maceracıları ve bardaki müşterileri acımasızca aşağıladık… Hesaplarıma göre, çok uzun bir süreliğine uzaklaşacaktık.”

Xander içini çekti. tekrar yüzünü kapatarak konuştu.

—

Nasıl başladı…

Meyhaneye adım attıkları anda başlamıştı. Asil hapsinden dolayı fazlasıyla istekli olan Sylvia, çocukluğundan beri taverna fikrini romantikleştirmişti.

Doğal olarak yaptığı ilk şey kapıyı tekmeleyerek açmak ve “Bar kalesi! Bize en iyi biranızı servis edin!” diye bağırmak oldu.

Damon yandan gururla sırıttı. En iyisinden öğrendi.

Kraliyet tavus kuşları gibi ortaya çıktılarhorozlarla dolu bir kümes. Yüksek kaliteli, bakımlı, pahalı zırhları zenginlik ve gücün çığlıklarını atıyordu. Gladstone gibi bir şehirde bu onları hedef haline getiriyordu.

Özellikle açgözlü maceracılar için.

Daha da kötüsü, partilerinin çoğu güzel kadınlardan oluşuyordu… Bir de Damon ve Xander vardı; zaten gözleri yormayanlar.

Doğal olarak bakışları üzerine çekiyorlardı. Bazıları açgözlü, bazıları kıskanç… ve bazıları ahlaksız.

Fakat Fısıldayan Orman’dan, Duhu Dağları’ndan ve bizzat Lysithara’dan sağ kurtulan Damon’un ekibi çoktan tehlikeye karşı refleksler geliştirmişti. Bakışları daha onları görmeden hissettiler.

Bilinçaltında pek çok dehşet verici bakışın hedefi olmuşlardı. Kötü niyetli bir şekilde izlenmekten nefret ediyorlardı.

Ve gülümsemelerinin altında her biri kavga etmeye hazırdı.

Bardağı taşıran son damla birayla birlikte geldi.

Evangeline fena, hatta belki daha kaliteli bir şeyler bekleyerek bir yudum almıştı. Bunun yerine bardağı tekrar tükürdü.

“Bu nedir? İdrar içmek gibi!”

“Sidik tadı nasıldır bilirsin…. Not ettim.”

Damon içtenlikle güldü.

Bu arada Sylvia tüm bu yeniliğin tadını çıkarıyordu, ta ki izleyen maceracılardan biri çok yüksek sesle mırıldanana kadar.

“Görünüşe göre bunun damak tadı yokmuş. Şaşılacak bir şey yok. bir sürtük gibi yapılı… Bu süslü zırhı almak için hangi yaşlı adamı becerdin?”

Evangeline’in gözleri tehlikeli bir şekilde keskinleşti.

Damon elini onunkilerin üzerine koyarak sakin bir gülümsemeye zorladı.

“Onları görmezden gel. Hiçbir şeye başlamak istemiyorum. Sözler kimseyi incitemez…”

Kupasından bir yudum aldı. Acı.

Sonra daha cesur ikinci ses geldi.

“Heh… Rush Claw… eğer gerçekten kibarca istersem o elf fahişesini bir geceliğine ödünç almama izin verir mi sanıyorsun?”

Kıkırdayarak dudaklarını yaladı.

“Bu kalçalar… gerçekten güzel görünüyorlar.”

Kahkahalarla kükrediler.

Sylvia gözlerini kırpıştırdı, bunun bir parçası olup olmadığından hala emin değildi. taverna cazibesi. Ama Damon’un gülümsemesi çoktan kaybolmuştu.

Yavaşça ayağa kalktı, zemini geçti.

Tek kelime etmeden, hiçbir uyarıda bulunmadan, gülen maceracıyı omzundan yakaladı—

Ve kolunu kopardı.

Kan ahşap duvar boyunca geniş bir yay şeklinde fışkırdı.

Meyhane sessizliğe gömüldü. Yarım saniye kadar.

Sonra kaos patladı.

Matia katı buzdan bir topuz çağırdı, kırılan buzun sesi havayı doldurdu. Xander inleyerek kendini toparlayarak ayağa kalktı. Sandalyeler paramparça oldu. Masalar ters çevrilmişti. Bunu çığlıklar izledi ve bina bittiğinde yıkıldı.

—

Şimdiki zamanda Damon boğazını temizledi, şövalyenin bekleme tesisinin demir parmaklıklarına bakarken boş bir yüz ifadesiyle baktı.

“…İşte biz de bu şekilde tutuklandık.”

Hücre küf ve ıslak saman kokuyordu. Büyü engelleyiciler bileklerini rahatsız etmeye başlamıştı.

“Kimi tanıdığımıza bağlı olarak şanslı olabiliriz. Buradaki kanunlar eşitsiz; sonuçta Evangeline düşes. Bizimki gibi suçlarda alt düzey bir yargıçla görüşmeyeceğiz…”

Diğerleriyle tanışmak için gözlerini kaldırdı.

“Hayır. Büyük bir kanatla karşılaşacağız. Komutanı Kale.”

Sanki onun sözleriyle çağrılmış gibi, ağır demir kapılar gıcırdayarak açıldı.

Zırhlı ve asık suratlı beş şövalye bekleme alanına girdi. Kılıçları meşale ışığında parlıyordu.

Biri “Bizimle gelin” diye bağırdı. “Komutan seni görmek istiyor. Brightwater Dükalığı’nda sorun çıkardığın için pişman olacaksın.”

Zincirler tıngırdadı. Kelepçeler sıkıldı. Grup ayağa kalktı ve sıkı bir sıra halinde salonun dışında bekleyen hapishane arabasına doğru götürüldü.

Damon yan gözle Evangeline’e baktı, dudaklarının kenarında çarpık bir gülümseme seğiriyordu.

“Peki…” diye mırıldandı, “bu ilginç olmalı.”

“Ne güzel bir eve dönüş Eva.”